清晨的临淄城笼罩在薄雾中，但市井间的流言却比晨雾更浓。老忠从市集采买归来，脸色凝重地将一篮菜蔬放在院中石桌上。
街上都在传，说秦使在学宫纵火不成，转而毒害学子。老忠压低声音，说是有几个学子昨日在使馆用过茶点后上吐下泻，现在卧病在床。
李月正在晾晒药材，闻言手中动作一顿：这分明是诬陷！昨日确实有学子来访，但我亲自招待的茶点，绝无问题。
李明从屋内走出，神色平静：意料之中。赵国和田文不会善罢甘休，纵火不成，自然要换种方式。
可这谣言恶毒得很！新宇气得脸色发红，说我们秦人野蛮，见不得齐国文教兴盛，非要毁了稷下学宫不可。
云娘匆匆从外归来，带来更详细的消息：中毒的是三个儒家弟子，症状是呕吐、腹泻，医官诊断为食物中毒。现在学宫里群情激愤，要求驱逐秦使。
中毒的是哪三人？症状具体如何？李月追问。
分别是孟轲的弟子公孙丑，还有两个年轻学子颜回和冉求。症状从昨夜开始，呕吐物中可见未消化的食物，伴有轻微发热。
李月沉思片刻，突然眼睛一亮：这症状听起来不像普通食物中毒。若是茶点有问题，为何只有三人中毒？昨日来访的学子有十余人，其余人都安然无恙。
你的意思是？李明看向妹妹。
这更像是有人特意下毒，而且下毒的时机很巧妙。李月分析道，若真是我们使馆的茶点有问题，中毒时间应该在昨日午后。但据云娘所说，症状是从昨夜开始，这时间对不上。
新宇拍案而起：那我们这就去学宫，当面对质！
不急。李明摆手，既然对方设下此局，必定还有后手。我们贸然前去，反而落入圈套。
果然，午时刚过，学宫祭酒荀子便带着一众弟子来到使馆。为首的弟子高声质问：秦使毒害我学宫弟子，该当何罪？
荀子虽面色不豫，但仍保持礼节：李大人，学宫中有三名弟子中毒，皆称昨日在贵使馆用过茶点。不知作何解释？
李明躬身还礼：祭酒明鉴，若真是使馆茶点有问题，为何只有三人中毒？昨日来访学子共计十二人，其余九人可曾抱恙？
这话问得众人一愣。荀子回头看向众弟子，果然见其他昨日来访的学子都安然无恙。
这...或许是他们三人吃了别的东西？有弟子猜测。
李月此时站出来：祭酒，小女子略通医理，可否让为中毒的学子诊脉？
学宫弟子中有人反对：谁知你是不是要去灭口！
若不许诊脉，又如何证实中毒缘由？李月不卑不亢，若真是茶点问题，我愿承担一切罪责。
荀子沉吟片刻：也好。就请李医官随我去学宫一趟。
来到学宫医馆，三名中毒学子躺在榻上，面色苍白。李月仔细为他们诊脉，又查看了呕吐物。她注意到三人指甲微微发紫，舌苔呈现不正常的颜色。
这不是普通食物中毒。李月断言，这是中了钩吻之毒。
钩吻？学宫医官疑惑，钩吻中毒应该立即发作，为何他们隔了数个时辰才出现症状？
因为下毒者很聪明。李月解释，钩吻之毒若与某些食物同食，会延缓发作。请问三位，昨日离开使馆后，可曾吃过什么特别的东西？
公孙丑虚弱地回答：我们...我们回去后，田文大人派人送来一些糕点...
糕点可还有剩余？李月急忙问。
颜回指向墙角：还剩一些，我们觉得味道有些怪，就没吃完。
李月检查剩余糕点，果然发现其中掺有微量钩吻。她取出一根银针插入糕点，银针慢慢变黑。
真相大白了。荀子面色凝重，是有人嫁祸秦使。
但学宫弟子中仍有质疑：也许是秦使在茶点中下毒，田文大人的糕点恰好缓解了毒性？
李月摇头：若茶点中有毒，其他九人为何无事？而且钩吻之毒若无解药，症状会越来越重。但这三人的症状却在减轻，说明毒素本就不多。
她转向学宫医官：请问今早为他们用了什么药？
医官回答：只是普通的止吐汤药。
这就对了。李月说，若是严重的钩吻中毒，普通汤药根本无效。他们症状减轻，说明所中毒素很轻，更像是...有人故意制造中毒假象。
这时，云娘带着一个衣衫褴褛的老农走进来：祭酒，这位老伯可以作证，他昨日看见有人偷偷在学宫水井中撒药粉。
老农战战兢兢地说：小老儿昨日在学宫后院砍柴，看见一个穿着华贵的人往井里撒东西。小老儿以为是学宫的大人在投放净水药，就没在意。
可记得那人模样？荀子问。
记得记得，那人腰上挂着一块美玉，上面刻着...刻着个字。
学宫弟子们哗然。田文家族的家徽正是玉饰上刻字。
事情水落石出，荀子当即向李明道歉：委屈秦使了。老夫定当还秦使一个清白。
次日，荀子在学宫广场召集全体学子，当众说明调查结果。李月展示了她记录的诊疗竹简，上面详细记载了每日使馆招待学子的茶点种类、制作过程，甚至包括食材的来源。
这些记录可以证明，使馆的茶点绝无毒物。李月说，而且，我有一法可以预防此类中毒事件。
她取出一套自制的简易滤水装置：这是用多层细麻布和木炭制成的滤水器，可以过滤水中杂质。学宫若采用此法，可保饮水安全。
学宫医官试用后大为惊叹：果然清水变得更为清澈！
荀子感慨：秦人不仅医术高明，更有防患未然之智。倒是我们齐人，被偏见蒙蔽了双眼。
中毒的三名学子康复后，亲自到使馆道歉。公孙丑惭愧地说：我们不该听信谣言，怀疑秦使好意。
李明扶起他们：真相大白就好。秦齐两国学子应该互相学习，而非互相猜忌。
这场风波过后，秦使馆的声誉不降反升。临淄城中开始流传秦医仁心的美谈，甚至有不少百姓慕名前来求医。李月来者不拒，细心为众人诊治，更赢得了齐人的尊敬。
然而，在使馆书房中，李明对众人说：田文这次失败，必定不会甘心。我们要准备好应对更凶险的阴谋。
云娘点头：我已经派人监视田文别院，一有动静立即回报。
新宇摩拳擦掌：让他们放马过来，这次一定要抓住真凭实据！
窗外，临淄城的灯火渐次亮起，映照着这个不平静的夜晚。谣言虽已平息，但暗流仍在涌动。