清晨的第一缕阳光照进工坊时，新宇正伏案绘制一张改良连弩的图纸。这些日子他明显消瘦了，眼下的乌青昭示着他连日来的忧虑。自从武王驾崩、芈月掌权后，工坊的气氛就变得格外压抑。
父亲，您又一夜未眠。新阳端着一碗热粥走进来，担忧地看着父亲。
新宇揉了揉酸涩的眼睛：还有几个关键部件需要改进。太后那边盯得紧，我们必须尽快完成这批弩机的改良。
新阳压低声音：昨夜云娘派人传信，说太后今日可能要来工坊巡视。
新宇手中的笔顿了顿，随即又继续画图：该来的总会来。记住我之前交代你的话，无论发生什么，保护好那些图纸。
话音刚落，外面就传来一阵嘈杂声。父子二人对视一眼，都知道该来的时刻到了。
工坊大门被猛地推开，魏冉带着一队禁军鱼贯而入。紧随其后的芈月身着华服，神情冷峻。她环视工坊，目光最终落在新宇身上。
新宇大人日夜操劳，真是辛苦了。芈月的声音平静，却带着不容置疑的威压。
新宇躬身行礼：臣职责所在，不敢言苦。
芈月踱步到工作台前，随手拿起一张图纸：这些就是近日工坊在研制的武器？
回太后，这是改良连弩，旨在提高射程和精准度。新宇谨慎地回答。
芈月放下图纸，突然转向一旁的火药试验台。那里还残留着昨夜试验时留下的黑色粉末。
这是什么？芈月的声音陡然转冷。
新宇心中一紧，面上仍保持镇定：这是臣在研制的一种新型燃料，用于提高冶炼温度。
芈月冷笑一声，可我听说，这是一种能够产生巨响和火焰的妖术。
魏冉立即上前：太后，臣已查明，此物确实能引发爆炸。前日在洛阳，新宇就是用此物制造烟雾，扰乱周室卫队。
新宇正要辩解，芈月却抬手制止了他：新宇大人，你我也算是旧识。先王在时，你屡立奇功，这些我都记得。但是...
她话锋一转，声音陡然凌厉：如今天下未定，幼主新立，你却在工坊中研制此等妖异之物。若是流传出去，被六国所得，后果不堪设想！
太后明鉴，此物尚在试验阶段，臣绝无外传之意。新宇急忙解释。
芈月却不理会，对魏冉下令：即日起，查封工坊，所有可疑之物一律收缴。新宇大人暂时停职，待查清此事后再做定夺。
禁军们立即开始行动，将工坊内的器械、图纸一一封存。新宇看着自己多年的心血被收走，心如刀绞，却只能强忍。
父亲...新阳焦急地看向新宇，手不自觉地摸向袖中藏着的几张关键图纸。
新宇微微摇头，示意他不要轻举妄动。
就在这时，一个禁军士兵在搜查时不小心碰倒了一个陶罐，罐中的火药撒了一地。芈月见状，脸色更加阴沉。
看来新宇大人对此物颇为看重，竟然藏了这么多。她冷冷道，全部带走！
眼看士兵要收走最后一批图纸，新宇终于忍不住开口：太后，这些图纸关乎边境防御，能否...
边境防御自有魏将军操心。芈月打断他，新宇大人还是先想想如何证明自己的清白吧。
工坊被查封的消息很快传遍了咸阳。在老忠的安排下，云娘扮作卖柴的村妇，悄悄来到工坊后的一条小巷。她看到新宇和新阳被禁军回府，心中焦急万分。
忠叔，新宇大人被软禁了。云娘回到藏身处，急切地对老忠说，工坊全部被查封，太后认定火药是妖术。
老忠握紧拳头：果然如李明大人所料，太后终究容不下我们。好在李念公子已经去了边境，至少保住了一个。
现在最重要的是保护好那些图纸。云娘低声道，新阳公子今早设法传信出来，说最重要的几张图纸他藏起来了。
老忠思索片刻：得想办法把图纸转移出去。太后下一步很可能会搜查新宇大人的府邸。
此时在新宇府中，父子二人正在书房密谈。
那些图纸藏好了吗？新宇低声问。
新阳点头：按照您的吩咐，藏在书房暗格里了。但是父亲，太后既然认定火药是妖术，恐怕不会轻易放过我们。
新宇长叹一声：我早该想到这一天的。新技术总是会让人恐惧，特别是在这个权力更迭的敏感时期。
那我们接下来该怎么办？新阳问道。
新宇走到窗边，望着远处被查封的工坊：等待时机。太后现在还需要我们，不会真的下杀手。但她一定会想办法控制我们的技术。
正如新宇所料，当晚魏冉再次来访。这次他的态度缓和了许多。
新宇大人，太后并非不认可您的才能。只是如今局势特殊，不得不谨慎行事。魏冉说道，太后有令，只要您愿意交出所有技术图纸，并保证不再研制那些...特别的东西，工坊可以重新开放。
新宇心中冷笑，面上却恭敬地回答：臣明白太后的苦心。只是有些技术尚不成熟，贸然交出恐生事端。不如让臣继续研究，待成熟后再献给太后。
魏冉眯起眼睛：新宇大人这是不愿意配合了？
臣不敢。新宇躬身道，只是技术研发需要时间，仓促之间难以整理出完整的图纸。
魏冉盯着他看了片刻，突然笑了：既然如此，那就请新宇大人在府中好好整理。什么时候整理好了，什么时候再出门。
这就是要软禁他了。新宇心中明了，却也只能接受。
魏冉走后，新阳愤愤不平：他们这是要逼我们交出所有成果！
冷静。新宇安抚儿子，这正是我们预料中的情况。现在最重要的是争取时间。
深夜，一道黑影悄无声息地翻过新宇府邸的围墙。云娘凭借着过往在楚国学到的潜行技巧，避开了巡逻的守卫，来到书房窗外。
她轻轻敲了窗棂三下，这是他们约定的暗号。
新阳立即开窗让她进来：云姨，你来了。
长话短说。云娘低声道，老忠已经安排好了转移图纸的路线。你们必须尽快决定，哪些图纸要转移，哪些可以交出。
新宇从暗格中取出一个油布包裹：这里是最重要的几张图纸，包括火药的完整配方、改良连弩的核心构造、还有投石机的设计图。这些绝不能落入太后手中。
那要交给太后的图纸呢？新阳问。
新宇又取出另一个包裹：这里是一些过时的设计，足以应付太后的检查。但要小心，不能让她看出破绽。
云娘接过两个包裹：我会把重要的图纸交给老忠，他有人脉可以送出咸阳。另一个包裹你们明天交给魏冉。
李月那边情况如何？新宇关切地问。
云娘神色一暗：月姐姐还被软禁在宫中，不过暂时安全。太后还需要她的医术，不会轻易动她。
新宇点头：告诉老忠，一切按计划进行。我们在明处吸引太后的注意力，你们在暗处行动。
云娘悄然离去后，新宇对新阳说：明天我们主动要求见太后。
父亲？新阳不解。
最危险的地方往往最安全。新宇目光坚定，我们要让太后相信，我们已经屈服了。
第二天清晨，新宇让守卫传话，请求觐见太后。令他意外的是，芈月很快就在永寿殿接见了他。
新宇大人想通了？芈月端坐殿上，语气平淡。
新宇躬身呈上图纸：臣夜不能寐，深感太后忧虑有理。特将工坊所有图纸整理完毕，请太后过目。
芈月示意侍女接过图纸，却看都不看就放在一旁：新宇大人果然识大体。不过...
她顿了顿，目光锐利如刀：这些图纸是否齐全？我听说新宇大人最近在研制一种可以在地下传递消息的机关装置。
新宇心中一震，这个项目只有极少数人知道，太后竟然也得到了消息。他强自镇定地回答：太后明察，那只是一个初步构想，尚未形成完整图纸。
是吗？芈月轻笑，那不如请新宇大人在宫中暂住几日，把这个构想完善一下。宫中有的是能工巧匠，可以协助大人。
这是要把他完全控制起来。新宇心知无法拒绝，只能应下：臣遵旨。
离开永寿殿时，新宇看到魏冉正在殿外等候。二人目光交汇的瞬间，新宇明白，这场技术之争，才刚刚开始。
而在宫墙之外，老忠已经拿到了云娘送出的图纸。这个忠诚的老仆，此刻正小心翼翼地将油布包裹藏进一辆运送蔬菜的马车夹层中。
去骊山。老忠对车夫低声道，把这些交给那里的工匠，就说这是新宇大人的心意。
马车缓缓启动，驶向咸阳城外。老忠望着远去的车影，喃喃自语：希望还来得及。