咸阳城西的百家学宫，焦糊气味三日未散。
烧塌的墨家仓库像一道狰狞伤疤，横亘在初冬的灰白天空下。断壁残垣间，官署差役与墨家弟子仍在清理现场，每搬出一块焦木都引起围观者一阵唏嘘。
李明站在学宫最高的观星台上，俯视这片废墟。他裹紧深青色官服，手指在栏杆上轻轻敲击。身后脚步声响起，新宇拄着拐杖走来，左腿缠着的绷带渗出些许血迹。
“云娘醒了。”新宇声音沙哑，“医官说烧伤太重，就算保住性命，日后行动也……”
李明没有回头：“图纸呢？”
“《机关要术》抢救及时，只烧了边角。但去年整理的连弩改良图、还有墨家提供的云梯结构图，全都成了灰。”新宇重重捶在栏杆上，“三年心血！若不是云娘拼死护住那个铁柜，连机关要术都保不住！”
“人比图纸重要。”李明终于转身，目光落在新宇腿上，“你的伤怎么样？”
“皮肉伤，不妨事。”新宇急道，“当务之急是查出纵火元凶！那火起得太快，分明是有人蓄意为之！”
李明走下观星台，新宇紧随其后。二人穿过学宫长廊，沿途的儒家弟子低头行礼，道家方士侧身避让，每个人脸上都写着不安。
火灾现场已被官兵封锁。老忠正在废墟中翻查，见李明到来，急忙捧着一个烧变形的铜炉走来：“大人，找到这个。”
那铜炉造型奇特，三足鼎立，炉身刻有八卦图案，炉内残留着黑色粉末。
“道家炼丹炉？”新宇皱眉。
“正是在仓库东南角发现的。”老忠压低声音，“墨家弟子说，火灾就是从那个方向开始烧起来的。”
恰在此时，道家首领玄诚子带着两名弟子匆匆赶来，见到铜炉脸色顿变：“这、这是贫道上月遗失的炼丹炉！怎会在此处？”
“遗失？”李明目光锐利，“道长不是说，炼丹炉一直放在丹房吗？”
玄诚子额头冒汗：“贫道…贫道记错了。实是上月就不见了，因怕责罚，不敢声张。”
新宇抓起一把炉内黑粉闻了闻：“硝石、硫磺，还有…松脂？道长，您炼丹用这些？”
“绝无可能！”玄诚子连连摆手，“贫道炼丹只用草木金石，从不用松脂这等易燃之物！”
李明示意老忠收起铜炉：“请道长随我去官署细谈。”
咸阳令官署内，烛火摇曳。
玄诚子坐在下首，反复擦拭额头汗水：“李大人明鉴，道家与墨家虽理念不同，但绝无纵火之理啊！”
“那炼丹炉如何解释？”新宇质问。
“确是上月遗失…”玄诚子忽然想起什么，“是了！上月儒家弟子荀昌曾来丹房请教炼丹术，当时他还夸赞这炉子造型精美！”
李明不动声色：“老忠，去请荀先生。”
等待期间，医官送来云娘的伤情报告。李明看着“重度烧伤，需长期卧床”的诊断，手指微微发抖。新宇红着眼眶别过头去。
不多时，老忠带着一个青衫儒生回来。那人生得眉清目秀，行礼时姿态端正：“晚生荀昌，拜见李大人、新宇大人。”
李明直接将铜炉推到他面前：“荀先生可认得此物？”
荀昌面色不变：“这是玄诚子道长的炼丹炉，晚生上月确曾见过。”他转向玄诚子，“当时晚辈还问道长，这炉子能否炼出‘五石散’，道长说需加铅汞为引，晚辈记得清楚。”
玄诚子一愣：“你、你胡说什么！贫道从未与你说过这些！”
荀昌微微躬身：“道长年事已高，记错也是常情。”
“你！”玄诚子气得胡子发抖。
新宇突然插话：“荀先生，三天前的酉时三刻，你在何处？”
“在学宫东馆与同窗研习《周礼》，直至戌时方散。”荀昌对答如流，“共有七位同窗可作证。”
问询持续半个时辰，毫无进展。玄诚子坚称炉子被偷，指责儒家栽赃；荀昌则咬定玄诚子记忆有误，自己全然无辜。
送走二人后，新宇愤然拍案：“分明是有人纵火，却在这里扯皮！”
李明沉默良久，忽然问：“老忠，火灾那晚，你第一个赶到现场，可曾闻到特殊气味？”
老忠努力回忆：“确有…一种淡淡的甜香，不像寻常烟火。”
“甜香？”新宇猛地站起，“松脂混合蜂蜜燃烧时会有甜香！这是兵书里记载的火攻配方！”
李明点头：“而且道家炼丹从不用松脂。”他转向老忠，“去查荀昌那七位证人的背景，特别是…他们与魏国的关系。”
老忠领命而去。新宇疑惑：“你怀疑荀昌是魏国细作？”
“不止。”李明铺开绢布，开始书写，“玄诚子炼丹炉失窃的时间，正好是魏国使团离开咸阳的第三天。而荀昌…他的老师是魏国大儒。”
窗外忽然传来喧哗声。侍卫来报：墨家弟子与儒家弟子在学宫广场对峙，险些动手。
李明放下笔，眼中寒光一闪：“果然来了。”
学宫广场上，火把通明。
近百名墨家弟子手持棍棒，与同样数量的儒家弟子对峙。孟胜站在墨家弟子最前方，虽未持兵器，但面色铁青。
“交出纵火凶犯！”有墨家弟子高喊。
儒家那边，荀昌站在人群中朗声道：“墨家诸位兄台，官府尚未定案，何必血口喷人？”
“炼丹炉就是从你们儒家弟子住处搜出来的！”一个年轻墨者怒吼，“云娘姐姐现在还躺在医馆，你们这些伪君子！”
“放肆！”儒家长老呵斥，“儒家弟子岂会行此卑劣之事！”
双方推搡起来，棍棒相击声、怒骂声不绝于耳。眼看就要爆发大规模冲突，李明和新宇及时赶到。
“住手！”李明一声厉喝，官兵迅速隔开双方。
新宇拄着拐杖走到中间：“墨家仓库被烧，损失的是秦国技术，关乎国家安危！你们在此内斗，正中敌人下怀！”
孟胜深吸一口气：“新宇大人，非是我等要闹事。只是有人欲灭墨家传承，我等不能坐以待毙！”
荀昌拱手道：“李大人明鉴，儒家弟子一向遵纪守法，断不会行纵火之事。”
李明扫视众人，缓缓开口：“纵火真凶，三日内必水落石出。但若有人此刻动手——”他声音陡然转冷，“无论墨家儒家，一律以叛国论处！”
广场上顿时鸦雀无声。
深夜，李明的书房依然亮着灯。
老忠带回调查结果：“那七位儒生中，有三人与魏国贵族有姻亲关系。而且…火灾当晚，有人看见荀昌的书童在仓库附近出现。”
新宇看着调查报告：“这么说，真是儒家纵火？可他们为何要这么做？”
“不是儒家。”李明指着竹简上的一个名字，“是魏国。”
他铺开地图：“魏国最近在与齐国秘密接触，而齐墨刚刚公布了改良投石机。如果秦国墨家受损，齐墨就能独占鳌头，魏国便可从中渔利。”
新宇恍然大悟：“所以魏国细作故意用道家炼丹炉纵火，嫁祸儒家，挑起百家纷争！”
老忠补充：“我们还查到，荀昌的书童昨天试图离城，被守军拦下后服毒自尽了。”
一切昭然若揭。
李明起身：“老忠，带人去请荀昌。新宇，你去安抚墨家弟子，告诉他们真凶即将落网。”
“你要直接抓人？”新宇担心，“没有确凿证据，儒家会不会……”
李明拿起那个烧变形的炼丹炉：“证据就在这里。”他敲了敲炉底，“我今早才发现，这下面刻着魏国官坊的印记。”
窗外，咸阳城沉浸在睡梦中，而一场暗流汹涌的博弈才刚刚开始。
新宇走出书房时，回头看了眼李明。烛光下，这位穿越而来的现代公务员眼中，闪烁着与这个时代格格不入的锐利与忧思。
百家学宫的火灭了，但咸阳城的暗火，才刚刚燃起。