咸阳城外的百家学宫工坊区，夜色被一道突兀的火光撕裂。
浓烟率先从墨家负责的器械仓库翻滚而出，带着刺鼻的桐油与木料燃烧的气味，紧接着，赤红的火舌舔上屋檐，在呼啸的北风中迅速蔓延。惊呼声、奔跑声、器具倒塌声瞬间打破了夜的宁静。
“走水了——墨家仓库走水了！”
巡更的秦兵敲响了铜锣，嘶哑的呼喊传遍了半个学宫。
最先冲到火场的是新阳。少年只穿着单薄的中衣，显然是从睡梦中惊醒。他望着已被大火吞噬的仓库门脸，脸色瞬间惨白——那里存放着过去三年，墨家与秦国工匠合力研发的大部分核心图纸，包括即将定型的第二代床弩改进图、标准化农具模具全集，还有父亲新宇呕心沥血绘制的“水利器械综论”手稿。
“水龙！快接水龙！”新阳朝身后涌来的工匠嘶吼，自己则一把抢过一桶水浇透全身，就要往里冲。
一只有力的大手死死拽住了他。是老忠。老管家衣衫整齐，显然尚未就寝，花白的须发在火光中颤动：“阳少爷不可！梁要塌了！”
“图纸！三年的心血全在里面！”新阳眼睛赤红，声音带着哭腔，“父亲入宫前再三嘱托要我看好这里！”
正当两人争执时，一道纤细的身影却毫不犹豫地掠过他们，冲入了火海。
是云娘。
她不知何时赶到，用湿布蒙住口鼻，只留下一句：“我知道图纸柜方位！”身影便没入浓烟之中。
“云娘！”老忠惊骇欲绝，想要跟上，却被坠落的着火的椽子挡住了去路。
火势越来越大。闻讯赶来的墨家弟子与秦军工匠组成的救火队伍，徒劳地将一桶桶水泼向火焰，却如同杯水车薪。北风助长了火魔的气焰，相邻的、存放着不少半成品器械的木工作坊也开始冒起黑烟。
李月带着医官学堂的弟子们赶到了，迅速在外围空地支起临时医棚，准备救治伤员。她一边指挥弟子准备清水、烧伤药膏和绷带，一边焦灼地望着火场核心，双手因紧握而指节发白——她的兄长李明尚在宫中与秦王议事，她的丈夫新宇也在其中，而她的儿子新阳正在火场边如同疯魔般试图一次次冲击火海，都被老忠和工匠死死拦住。
“让我进去！云姨在里面！图纸不能丢！”新阳的呐喊带着绝望。
就在这万分危急的时刻，马蹄声如疾雨般由远及近。李明和新宇的身影出现在火光映照下，两人显然是从宫中疾驰而至，连官服都未曾更换。
李明勒住马缰，快速扫视火场，脸色凝重如水。他立刻下令：“新阳！组织人手，优先阻断火势向东南方向的冶铁坊蔓延！那里有焦炭和煤粉，一旦引燃，半个学宫都将不保！”
他又看向闻讯赶来的学宫卫队统领：“调集所有人手，不计代价保住冶铁坊和东南角的藏书阁！仓库……仓库里的东西，尽力即可。”
这道清晰冷静的命令瞬间稳住了混乱的场面。救火的人群有了明确的目标，开始重点向着火场与冶铁坊之间的空地泼水，并快速拆除中间的低矮棚屋，建立隔离带。
而新宇则直接冲到仓库前方，看到儿子无恙刚松一口气，就听到老忠带着哭腔喊：“侯爷！云娘……云娘她冲进去抢图纸了！”
新宇浑身一震，望向那已彻底被火焰包裹的入口，目眦欲裂。他二话不说，抢过两桶水从头浇下，又扯下一块浸湿的旌旗残布裹住头面。
“新宇！”李明看到他动作，厉声喝道。
新宇回头，看了李明和李月一眼，眼神复杂，有决绝，更有无法割舍的责任：“月儿，对不住。图纸可毁，但墨家交付的《机关要术》原始卷也在其中，此乃信义！云娘更是为我等涉险，我必须去！”
话音未落，他已如离弦之箭，冲入了那片死亡之地。
火场内部，灼热的空气扭曲着视线，浓烟呛得人无法呼吸。新宇凭借记忆，匍匐前进，艰难地摸索向存放核心图纸的铁柜方向。
“云娘！云——娘！”他嘶哑地呼喊着。
隐约中，他听到了一阵微弱的咳嗽声。循声找去，只见云娘倒在一个倾倒的铁柜旁，她的后背衣衫已被烧焦，裸露的皮肤一片赤红，怀中却死死抱着一个厚实的、用防火油布包裹的卷宗。她身边散落着一些图纸，有些边缘已被燎燃。
新宇扑过去，迅速拍灭她身边图纸上的火星，一把将她扶起：“云娘！撑住！”
云娘看到他，涣散的眼神亮了一下，奋力将怀中那最厚重的包裹推到他胸前：“《机关…要术》…还有…侯爷的…手稿…快走…柜子…要倒……”
她话音未落，旁边一个被烧得变形的巨大木制货架发出不堪重负的呻吟，朝着两人当头砸下！
新宇怒吼一声，用尽全身力气将云娘连同图纸猛地向外一推，自己则就地向侧方翻滚。
“轰隆！”
货架砸落，溅起漫天火星。新宇虽然躲开了主干，但左腿却被一根断裂的横木死死压住，钻心的疼痛袭来，让他瞬间冷汗淋漓。
几乎同时，外围传来一声巨响，仓库的主梁终于断裂，整个屋顶开始坍塌。
“父亲——！”火场外，看到这一幕的新阳发出撕心裂肺的呐喊，不顾一切地就要冲进去，被四五名壮硕的工匠死死抱住。
千钧一发之际，数条钩索带着破空声射入火场，精准地勾住了压在新宇腿上的横木。另一端，是孟胜和他麾下的墨家弟子！他们不知何时赶到，正奋力拉扯绳索。
“新宇兄，坚持住！”孟胜的声音透过烈焰传来。
与此同时，另一批墨家弟子冒着坠落的杂物，快速冲入，两人抬起昏迷的云娘，另外几人合力抬开横木，架起新宇，在屋顶彻底坍塌的前一瞬，险之又险地冲出了火海。
他们刚出来，身后便传来震耳欲聋的倒塌声，烈焰冲天而起，将那片承载了无数心血的地方化为炼狱。
“快！抬过来！”李月强忍着眩晕和担忧，指挥弟子将重伤的云娘和受伤的新宇迅速安置到临时医棚。
新宇的左腿显然受了伤，但他顾不上自己，连声催促：“我无妨！快救云娘！她伤势如何？”
李月检查着云娘背部的烧伤，触目惊心，又探了探她的脉搏，神色凝重：“烧伤甚重，烟呛入肺，元气大伤……但性命应可无忧。”她立刻吩咐弟子取来最好的伤药和准备干净的布匹、温水，开始紧急处理。
另一边，惊魂未定的新阳扑到父亲身边，看到他腿伤无碍，这才瘫坐在地，哇的一声哭了出来。
新宇拍了拍儿子的肩膀，目光却落在被救出的、沾染了烟灰和点点血迹的图纸包裹上，又看向那仍在熊熊燃烧的废墟，脸上满是痛惜与后怕。
李明走了过来，蹲下身检查了新宇的伤势，沉声道：“人活着就好。图纸……毁了可以再画。”
孟胜也走了过来，他黢黑的脸上沾满烟灰，袍角亦有烧灼的痕迹。他看着被李月救治的云娘，又看向那包被拼死抢出的图纸，尤其是那卷完整的《机关要术》，眼神复杂难明。他对着新宇和李明，郑重拱手一礼：“新宇先生舍身取义，护卫我墨家典籍，孟胜……铭感五内。”
这场突如其来、险些葬送三年研究成果与数条性命的大火，直到天光微熹时才被彻底扑灭。
核心仓库连同相邻的木工作坊已化为一片焦黑的断壁残垣，刺鼻的焦糊味弥漫在空气中。救火的人们精疲力尽地坐倒在地，脸上混杂着烟灰、汗水和劫后余生的茫然。
李明站在废墟前，晨曦照在他凝重的侧脸上。他环视着这片狼藉，目光最终落在被初步包扎好、仍在昏迷中的云娘身上，又看了看围拢过来的新宇、孟胜、李念、新阳、老忠等人。
“查。”他声音不高，却带着不容置疑的冷冽，“给我彻查！这火，究竟从何而起？”
众人心中皆是一沉。这场火烧得太过蹊跷，也太过致命。若非新宇和云娘拼死抢出部分核心图纸，若非救援及时，代价将不堪设想。
一种无形的阴霾，随着渐散的硝烟，笼罩了整个百家学宫。
天，亮了。但清晰的危机感，才刚刚开始。