咸阳宫偏殿的烛火在夜风中摇曳，将两个对坐的身影投在绘有玄鸟图腾的墙壁上。嬴驷屈指轻叩案几，青铜爵中的醴酒已换了三巡。
“张仪明日便到。”秦王的声音在静夜中格外清晰，“此人巧舌如簧，先生可有把握？”
李明望着案上摊开的地图，六国联军的位置被朱砂标记得密密麻麻。他伸手将代表楚国的标记轻轻挪动半寸：“张仪善辩，但合纵本身就有致命弱点——六国各怀异心。”
翌日清晨，咸阳宫正殿。
张仪广袖博带，立于丹墀之下。他目光扫过殿内群臣，最后落在李明身上：“秦以虎狼之师肆虐列国，今六国合纵乃顺天应人之举。左庶长若识时务，当劝秦王割地求和...”
“顺天应人？”李明缓步出列，手中捧着一卷竹简，“敢问张子，楚欲取巴蜀，赵要河西，魏图商於，这天意究竟顺的是哪一国？”
他命侍从抬来一面漆板，用炭笔画出六个相连的圆圈：“合纵之策看似完美，却有三个死结。”炭笔点在圆圈连接处，“其一，联军统帅屈丐贪功，已中离间之计；其二，粮草分配不公，赵楚为敖仓之粟险些兵戎相见；其三...”
李明突然擦去所有连线，在六国之间画出纵横交错的箭头：“诸位可曾想过，若秦国愿与齐燕通商，许韩国冶铁之利，这合纵还能维持几日？”
张仪抚掌大笑：“左庶长此言差矣！六国合纵如同六马共辕，岂会因些许利益...”
“不是六马共辕。”李明打断他，在漆板上画出一个精巧的图案，“是囚徒困境。”
殿中群臣面面相觑，连嬴驷都微微前倾身体。李明在六个圆圈中各画一个小人：“假设六国皆欲灭秦，但若有一国私下与秦交好，可得十倍之利；而坚持合纵者，非但无功，反受其害...”
“荒谬！”张仪拂袖，“列国岂会如此短视？”
“那为何韩国使节昨夜密访丞相府？”李明从容问道，“又为何燕军已后撤三十里？”
张仪脸色微变。李明趁机加大攻势：“张子游说列国时，可曾告诉他们，纵约长楚国暗中与齐约定，灭秦后共分韩地？”
这句话如同惊雷炸响。张仪猛地起身：“此言从何而来？”
“从张子亲自签订的齐楚密约而来。”李明从袖中取出一卷帛书，“需要我当众宣读吗？”
嬴驷适时开口：“先生且慢。”他看向张仪，“张子若愿留下做客，寡人当以上宾相待。”
张仪死死盯着李明手中的帛书，额头渗出细汗。他当然知道那卷帛书的内容——那是他在郢都费尽心力才促成的秘密协定。
“秦国有高人啊...”良久，张仪颓然坐倒，苦笑道，“这囚徒困境，确是点睛之笔。”
李明躬身一礼：“非是秦国高人，而是张子心中明白，合纵本就建立在流沙之上。”他走近几步，低声道，“张子大才，何必为注定失败的事业殉葬？”
殿议在诡异的气氛中结束。嬴驷特许张仪暂居驿馆，实则软禁。
是夜，李明受邀至驿馆与张仪对饮。
“左庶长用的什么手段？”张仪酒至半酣，突然发问，“那帛书应是藏在楚宫秘阁...”
“是人心。”李明为他斟酒，“我不过放大了各国本就存在的猜忌。”
张仪举杯的手停在半空：“所以那帛书...”
“重要吗？”李明微笑，“只要楚国相信齐国有，齐国相信楚国有，它就是真的。”
张仪怔了片刻，突然放声大笑：“妙！妙啊！如此一来，纵使我舌绽莲花，也难消他们心中疑虑！”
笑声渐止，他正色道：“但左庶长可知，我为何要坚持合纵？”
不待李明回答，他自顾自说道：“天下苦秦久矣。商君变法后，秦国日强，列国日日自危。今日合纵虽破，明日还会有新的合纵...”
“所以秦国要变的不是武力，而是策略。”李明接过话头，“若秦国愿与列国共荣，而非一味征伐呢？”
“共荣？”张仪嗤笑，“虎狼与羔羊如何共荣？”
李明从怀中取出一卷绢帛：“这是秦国拟定的《列国通商约》，包括 standardized 度量衡、统一关税、共建驿道...”
张仪接过细看，越看越是心惊。这哪里是通商约，分明是另一种形式的统一！但比起血与火的征伐，这种渗透更加难以防范。
“左庶长可知...”张仪的声音有些发干，“此策若成，五十年内列国将不战自溃？”
“张子说错了。”李明望向窗外咸阳城的灯火，“是五十年后，天下人再也不必区分秦人、楚人、齐人。”
张仪默然良久，终于长叹一声：“我输得不冤。”
同一时刻，咸阳城南工坊内，新宇正对着一架奇怪的装置发呆。
“父亲，这是何物？”新阳好奇地抚摸着装置上的铜管。
“压力计。”新宇心不在焉地回答，目光却望向宫城方向。今日殿上发生的事早已传遍咸阳，但他更担心的是李明提出的那个“囚徒困境”。
作为工程师，他太熟悉这种博弈模型了。但将活生生的人命化作理论模型，让他心里发堵。
“新技术不好吗？”少年敏锐地察觉到父亲的情绪。
新宇揉了揉儿子的头：“不是技术不好，是使用技术的人...”他想起那些在火牛阵中哀嚎的士兵，语气低沉，“有时会迷失。”
宫墙角落，云娘将一张密报塞进竹管。她刚转身，就撞上一个结实的胸膛。
“这么晚还在忙？”老忠提着灯笼，目光如炬。
云娘强自镇定：“为夫人取些安神香...”
老忠突然出手，从她袖中抖落另一支竹管：“那么这个呢？”
云娘脸色煞白，踉跄后退。
“楚国的细作。”老忠叹息，“夫人待你如姐妹，左庶长更是...”
“他们杀了我全家！”云娘突然激动起来，“就在郢都城外！我才十岁...”
老忠默默听完她的哭诉，将竹管递还：“走吧。”
云娘不可置信地望着他。
“告诉你的上线...”老忠转身，背影在灯笼下显得佝偻，“就说老忠已死，线索断了。”
当云娘颤抖着消失在夜色中，老忠才缓缓蹲下，从地上拾起一枚楚式耳坠——那是他故意放走的破绽。
“左庶长说得对...”老人望着满天星斗，喃喃自语，“人心，才是最难的工程啊。”
次日拂晓，一骑快马冲出咸阳。张仪带着那卷《通商约》和秦王的密信，踏上新的征途。
嬴驷与李明并肩站在城楼上，望着远去的身影。
“先生以为，张仪会按我们说的做吗？”
李明轻轻摇头：“他会做出对张仪最有利的选择。”
朝阳跃出地平线，将两人的身影拉得很长。在他们身后，咸阳城正从睡梦中苏醒，炊烟袅袅，市井喧哗。
而更远的地方，联军大营内，楚将屈丐刚刚撕毁来自郢都的调令。