寒意像是从地底钻出来，顺着腿骨往上爬，丝丝缕缕，缠得人心里发紧。新阳搓了搓冻得发红的手，哈出一口白气，眼巴巴地望着父亲新宇。工坊里炉火正旺，映得新宇额上细汗涔涔，他粗壮的手指正极其灵巧地摆弄着几片轻薄坚韧的竹木骨架，眼神专注得像是在雕琢绝世珍宝。
“阿爹，这‘木鸢’，真能飞过咸阳宫那么高的城墙吗？”新阳忍不住又问了一遍，这问题他这几天问过不下十次。
新宇抬起头，憨厚的脸上露出一点笑容，他用袖子抹了把汗：“理论上行。李明大人给的图纸，这滑翔的原理，关键在于风力和角度……”他顿了顿，看着儿子亮晶晶的眼睛，换了个说法，“就像小时候我给你削的竹蜻蜓，只不过这个更大，借的风力更足，能在天上待得更久些。”
新阳用力点头，兴奋地摩挲着旁边已经完成的一只木鸢。这木鸢形如大鸟，双翼以竹为骨，蒙以上好的细密绢布，体轻而韧，关节处用了新宇特制的软铜机括，可以小幅调整飞行姿态。这是李明根据模糊记忆画出草图，由新宇带着几个绝对可靠的工匠，秘密研制了数月的心血，目的是为了从高空勘察咸阳周边，尤其是监视那些人力难以迅速抵达的险要之地，防备可能来自水路的突袭。陵区水攻阴谋被挫败，杜挚虽逃，但阴影未散，反而更加沉重地压在知情者心头。
“好了，这最后一架也校验完毕。”新宇小心翼翼地将手中的木鸢放下，与其他三只并排放在铺着软布的架子上，“明日一早，便寻个开阔地方试飞。若能成，我军便多了一双‘天眼’。”
次日清晨，天色微熹，渭水南岸一片远离官道的平坦河滩上，寒风凛冽。李明裹紧了厚厚的棉袍，与新宇、老忠以及几名身着便装的可靠护卫静立一旁。新阳激动得小脸通红，紧紧跟在父亲身后。
新宇亲自操作，他调整好木鸢尾翼的角度，测算着风向，随即助跑几步，奋力将一只木鸢向逆风方向掷出。那木鸢脱手后，先是下坠一瞬，随即双翼兜住风，发出一声轻微的破空声，竟真的稳稳攀升起来，在空中划出一道优美的弧线，朝着渭水对岸，也就是咸阳城的大致方向滑翔而去。
“飞起来了！真的飞起来了！”新阳忍不住欢呼出声，引得李明也露出一丝欣慰的笑意。老忠眯着昏花的老眼，喃喃道：“乖乖，这木头鸟儿，真成精了……”
成功试飞了两只后，第三只木鸢也顺利升空。众人的心情都松快了些许。然而，当新宇掷出第四只，也是最后一架负载稍重、用于测试更远航程的木鸢时，异变陡生。
那木鸢飞至渭水中央上空，突然像是被无形的巨手狠狠拽了一下，猛地一颠，随即失去平衡，歪歪斜斜地打着旋，一头栽落下去，噗通一声溅起一小片水花，消失在浑浊的河面上。
“怎么回事？”李明眉头瞬间锁紧。
新宇脸色一变：“不对！不像是风的问题！”他看得真切，木鸢下坠的姿态绝非自然。
“快！捞上来！”李明当即下令。
两名精通水性的护卫立刻脱去外袍，毫不犹豫地跃入冰冷刺骨的河水中。河滩上等待的时间显得格外漫长，寒风似乎也更刺骨了些。新宇搓着手，眉头紧锁，反复回想着制作和调试的每一个细节，确信绝无疏漏。
过了约莫一炷香的功夫，两名护卫拖着湿透的身躯，费力地将那坠落的木鸢残骸拖上了岸。木鸢的一只翅膀几乎断裂，绢布撕裂，露出里面扭曲的竹骨，浑身沾满河泥，看起来狼狈不堪。
新宇快步上前，不顾冰冷潮湿，仔细检查起来。他先是查看了断裂的机括和翼骨，排除了制作瑕疵。当他摸索到木鸢腹部较为坚固的承载骨架时，手指触到了一处异常的坚硬，嵌在竹木的缝隙里。他小心地用随身携带的小刀撬开已经有些松动的榫卯，从中抠出了一样东西。
那是一小截箭杆，箭头已经折断不见，但残留的箭杆尾部，清晰地刻着一个图案——一只风格古朴、线条狰狞的抽象兽纹。
所有人的目光都凝聚在这截小小的箭杆上。老忠凑近细看，浑浊的眼睛骤然睁大，倒吸一口冷气，声音带着难以置信的惊悸：“这…这是…甘龙老大夫家的图腾！”
“甘龙？”李明心头巨震，接过那截箭杆。兽纹深刻，透着一种久远的蛮荒气息。甘龙，秦国的老世族领袖，虽已致仕多年，门生故旧遍布朝野，是旧贵族中影响力最大的旗帜性人物之一。他素以老成谋国、遵循古礼的面目示人，与杜挚那种张扬跋扈的风格迥异。陵区之事牵扯出杜挚通齐，如今这截刻着甘龙家徽的箭矢，竟射落了窥探咸阳的木鸢？
事情远比想象的更复杂，水下的暗礁，似乎牵连着更深、更庞大的阴影。
“箭矢是从岸边射出的，”一名下水救援的护卫抹了把脸上的水，喘息着汇报，“力道极大，绝非普通猎弓，是强弩！若非木鸢飞得高，这一箭只怕能将其当空射散架！”
强弩，私藏强弩已是重罪，更遑论用它袭击官府的秘密器械。李明沉默着，摩挲着那冰冷的箭杆，兽纹硌着他的指腹。甘龙…他为何要这么做？是察觉了木鸢的侦查能力，怕暴露什么？还是与杜挚的逃亡、齐国的阴谋有着更深的勾连？
“大人，请看这里。”新宇的声音打断了他的沉思。新宇正在仔细剥离木鸢腹部被箭矢破坏部位的绢布，那箭簇虽断，但巨大的冲击力使得箭杆在穿透时，将腹舱内一块用于压重的轻薄石板震得裂开了缝隙。新宇小心地分开石板的夹层，里面竟藏着一张卷得极细、被油纸包裹的绢布！
李明迅速接过，展开。绢布质地细腻，上面用墨线精细地绘制着一幅……咸阳城的布防草图！虽然只是局部，但城墙、哨位、营房、以及几条隐秘的通道都标注得清清楚楚！这绝非市面上能流通的图样。
“这……这不是我们的图吗？怎么会……”新阳失声叫道。
李明目光冰冷：“这不是我们的原图，是临摹的，但笔法娴熟，对城内布局极其了解。而且，你们看这里，”他指着图上宫城区域附近一个被特意加粗的红圈，“这是近期才调整过的戍卫巡哨路线，知者不过寥寥数人。”
工坊有内鬼！而且级别不低，能接触到木鸢的最终组装，并能将仿绘的布防图巧妙地藏入其中！这木鸢若非今日被意外射落，一旦按其计划“正常”放飞，这卷关系咸阳安危的布防图，岂不是要直接“送”到潜伏在外的敌人手中？
一股寒意从脚底直窜头顶，比这渭河的冰水更冷。杜挚逃往齐国，甘龙的图腾箭矢，藏在木鸢中的布防图……几条线索仿佛毒蛇般缠绕在一起，指向一个更加庞大、更加危险的阴谋网络。敌人不仅仅来自外部，更深深地植根于内部，甚至可能触及了权力的核心阶层。
“老忠，”李明的声音低沉而凝重，带着不容置疑的决断，“你立刻带最可靠的人，暗中封锁工坊，所有参与木鸢制作、接触过最终环节的人，一律暂时看管，分开问话，但不要打草惊蛇。”
“喏！”老忠神情一肃，转身快步离去，苍老的背影此刻却透着一股锐利。
李明又看向新宇和新阳，目光落在那些残骸和那截箭杆、那张绢图上：“今日之事，绝密。新宇，你负责将残骸带回，仔细研究箭矢射入的角度和力道，尝试推断弩机型号和发射的大致方位。新阳，你协助你父亲，同时回想工坊近日所有异常之人、异常之事。”
“明白！”新宇重重应下，脸色铁青，既因心血被毁，更因这赤裸裸的背叛和危及咸阳的阴谋。
李明最后将那张轻飘飘却重若千钧的绢布紧紧攥在手中，目光越过浑浊的渭水，投向对岸那座雄伟而此刻在他眼中却布满疑云的咸阳城。
甘龙…这只沉潜多年的老龟，终于要伸出头了吗？还是说，他也只是一枚棋子？木鸢坠落，扯出的不仅是甘龙家族的图腾，更是一张笼罩在咸阳上空的、更加危机四伏的巨网。真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。