罗德岛成功救出博士，在艾丽丝的遮护下藏匿于德雷克在切城的公司中休整。
至于为何不先回罗德岛，倒不是因为核心城的那场事故，只是单纯因为切城还未完全逃脱天灾范围，各个移动城市模块尚未完成重组而已——为了规避嫌疑，这一次罗德岛的舰船可并不在核心城当中，而是在停靠在了其他城市模块的港口之中。
艾丽丝所引发的事故并没有损坏石棺或石棺的供能设施，因此核心城并未出现抛锚之类的事故，进而如原时间线那般为天灾所毁。只是供电站的事故一出，传到鲍里斯侯爵耳中的时候，这位侯爵依然陷入了某种恐惧、愤怒和不甘混合的情绪当中。
他本以为伴随着旧贵族的衰弱，那位过往被他视为庞然大物的贝加尔大公已经成为了可以被他‘利用’的对象，用来制衡城中的其他新派势力，以求在切城市长的位置上更进一步，成为德雷克或卢比扬卡公爵那样真正的‘地方统治者’。
然而，制衡尚未真正开始，他只是一个‘示好’，并将对方的部队引入城中而已，对方就迫不及待地做出这种大事，丝毫不顾所谓‘政治潜规则’或‘贵族脸面’。
如此大胆的举动，鲍里斯侯爵如何能不惶恐？尽管理智一遍又一遍地告诉他——如今旧贵族势微，贝加尔大公已经被圣骏堡逼凌到了绝路上，他若是还有半分理智，就不该揪着过往石棺的事情不放，进而对自己痛下杀手。但‘事实’却又血淋淋地告诉他，只要贝加尔大公想，他依然可以肆无忌惮地在他鲍里斯的城市中搞事，似乎完全不怕他的弹劾或是报复。
只是···鲍里斯侯爵感到恐惧和不安的同时，那些贝加尔大公麾下的士卒又何尝不是如此？别人不知道贝加尔大公的指令，他们还不清楚吗？贝加尔大公绝对没有扩散事态的想法的，他们只想打探些许石棺的情报而已！
到底是哪个白痴，趁着众人不注意，居然对石棺动手动脚，引发了石棺的反抗机制，进而引发了如此之大的事故？
小队队长和为首的学者虽有心追究，但由于坍塌发生之后，队内众人均遭遇了不同程度的脑震荡，按照医生的说法，记不住事故发生时的细节本就是常态。所以一番盘问下来，自然是毫无所得。
甚至有一种可能，那就是这起事故本就是由他们两个中的某一个人引起的，只是由于脑震荡引发的记忆丢失让他们忘却了此事。
不过，正是因为他们这种对真相的畏惧心理，反而让他们选择了一条最明智的道路——不做追究，反而集思广益，思考该如何将此事的影响降到最低。
而在当下，削弱此事影响的有效思路无外乎就是两种，一个就是制造别的事端，转移各方注意力，第二个，则是想办法去解决有能力扩大此事影响的人。
而不管怎样想，这两条路似乎都需要他们搞个‘大新闻’出来···
但思路是这个思路，想做起来，可谓是极其困难。
前者不必多说，能比这次供电所坍塌还严重的事故本就屈指可数，且不谈他们这区区三十人的小队能不能做出那种大新闻来。真让他们搞出来了，也只会给贝加尔大公带去更多的麻烦，与他们想要消弭事端的初衷完全相悖。
至于后者，同样不可能···供电所这次坍塌引发的动静太大了，事后的现场目击者太多，时间也拖了许久，现在鲍里斯侯爵必然知晓供电所内的情况了。想堵这些人的嘴根本就不现实，他们总不能心一横，直接想办法把鲍里斯侯爵给宰了吧？
贝加尔手下这支小队的困境暂且按下不提。如今切尔诺伯戈之中，多方势力混杂，这支‘死里逃生’的小队在为他们的未来忧虑迷茫之时，其他势力也在积极谋划，借着石棺事件发生的‘势’，来为各自的阵营争取利益。
作为本次石棺事故的‘策划者’，艾丽丝等人的反应自然是最快的。在老维克多的协助之下，艾丽丝的耳目早已经遍布切城各地，信息优势可谓巨大。
“那伙士兵倒是没急着内讧推卸责任，还算有理智。不过看起来也是群谨慎胆小的家伙，我操作的假身都已经那样暗示了，他们也不愿轻易采纳意见，去做刺杀之类的‘大新闻’来搅浑切城的这趟水。”
“不过伴随着核心城石棺的事故曝光出来，这切城的水已经够浑，早就不需要他们再来掺和了。根据我的讯息来看，在得知石棺寿命将近的讯息之后。鲍里斯侯爵虽为‘贝加尔大公’的操作心惊肉跳，却也维持了足够的理智，只是抓紧时间为核心城筹措新的城市驱动能源。”
“不过鲍里斯侯爵倒也是个谨慎且眼光长远的人——早年的研究他并未成功理解石棺的运行原理，更无法知晓此装置的寿命期限。但从他对核心城电路部署的规划来看，就算石棺能源枯竭，只需将电站的发电机从石棺更换成大规格的源石动机即可，不需要再对城市的其他地方动土。所以只要情况顺利，半年的时间足够他订购申请对应规格的源石动机了。”
“只是理论上如此，切城内部的其他派系似乎并不想让鲍里斯侯爵如此顺利地完成核心城的再建。已经开始在审批流程上给鲍里斯侯爵添堵了。”
排出切尔诺伯戈核心城整个的城市电力运输网络图，艾丽丝给德雷克的全息投影做起了讲解——泰拉的通信是很麻烦，但以雅尔茨到切尔诺伯戈这个距离，多做几个基站，还是能做到低延迟的全息通讯的。
“核心城能源的更换工作还是要做的，这件事情，我会借维克多先生与乌勒尔的渠道协助鲍里斯。核心城的产业虽多在鲍里斯名下，却同样是许多切城百姓的生计来源，核心城一旦断电，不仅鲍里斯的经济收入大打折扣，这些平民也会失去生计。政治斗争归斗争，不至于将这把火烧到切城的平民身上去。”
“不过除了此事之外，鲍里斯侯爵与切城其他派系的争斗，艾丽丝可以考虑点把火，尽量激化他们的斗争烈度。最好直接激化到双方开始动用‘物理消灭’的手段，至少···让他们以为对方动用了‘刺杀’这种方式。”
“叶莲娜，城内的感染者工人依然交给你来沟通。鲍里斯侯爵争权之意愈发旺盛，他们对民间基础的注视会越来越少，抓住这个机会，列文那边的工会会大力扩张，你们这边也是一样，争取在明年开春之前，彻底掌握切城八成以上的生产工人。”
“届时，就可以让那个孩子，亲手了断她的仇恨了。”
一番交流过后，德雷克给出了自己的布置，老维克多也表示自己会替他们关注圣骏堡那边的状况——石棺的事情才刚刚发生，信息尚未扩散开来，等到圣骏堡那边收到消息后，肯定会引发一系列的事端的。
可惜，对于乌萨斯的东境，德雷克有十二分的自信做好每一种突发事件的预案。但对于圣骏堡，因为信息的过度匮乏，他也只能视对方反应，见招拆招了。
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同一时间，切尔诺伯戈的核心城中，核心城的城市底部，移动履带上方的通风管中，来自圣骏堡的内卫卡普兰，也在与自己的上司汇报讯息。
“所以，石棺内的事故，并非贝加尔手下士卒所为，而是那个异界来客，艾丽丝的手笔。其目的，只是为了，串联那个叫罗德岛的组织，营救他们的，创始人？”
布满豪华纹路的内卫盔甲之下，粗粝的声音隔着厚度堪比陆行舰装甲的防污染装甲传出。已经无法从声音分辨这名内卫的性别，甚至···若是仔细如卡普兰去倾听，她其实能分辨这个声音并非来自内卫本身，而是盔甲上的发声器。隐藏在盔甲之下的真实语言，是一种已经混沌难明的古老语种。
这名内卫自然不是普通内卫，其身份甚至在乌勒尔这种内卫队长之上——乃是如今乌萨斯内的两大统领之一，主要司职乌萨斯国内政治‘管控’，内卫统领帕夫洛夫。
作为乌萨斯最古老的内卫，其来历早已经无法追溯，不仅是费奥尔多，即便是乌萨斯人眼中伟大的‘先帝’伊万，恐怕都不知晓帕夫洛夫的真实年龄以及血脉种族。
“不错，当时那个机器人的监视网络遍布供电所各处，为了不打草惊蛇，卑职实在是无法靠近观察罗德岛那位博士的身份。不过根据其可以被石棺收容的特点来看，这位博士，应当是一位泰拉先民。”
“先民？嘶···倒是个，重要信息。不过，罗德岛发展至今，也不过是，小角色而已。全然不如，黑钢、雷神等国际公司。足见该先民力量有限，无法与哥伦比亚之物做比较。待到圣骏堡得空了，若罗德岛尚在乌萨斯境内，遣一内卫前去交涉试探即可。”
“当下要务，依然是循陛下之意，探查那艾丽丝之底细。汝之汇报中，有一点，吾非常在意···”
“博果，农耕科学，雅尔茨，新式车床、刻印设备、军工武器、铳器，斯克沃伦茨克，新晶体电路、芯片。多种科学研发工作，这个艾丽丝，均有参与，出力颇多。这些‘出力’，只是协助测试而已，还是说，切切实实地，参与了研发与成件装配的全部流程？”
“应该是全部流程，虽然考虑到博果内的那些感染者们可能念于艾丽丝的恩德，对其事迹有扩大成分。但根据这些日子的相处，我还是确定其中有一些靠谱之人的——如那位萨卡兹岩魔，并无吹嘘的习惯，向来实事求是，她的话是必然信得过的。”
得到了卡普兰的肯定，帕夫洛夫顿时陷入了沉思当中。
卡普兰作为新内卫，年龄又小，以前也不是做学者的，自然不清楚‘科研’这个圈子的情况。而他帕夫洛夫纵使不是科学家，千年以来的见识也足够他对这个领域建立一些基本的认知了。因此，他非常清楚，艾丽丝展现出的这种极大领域跨度的研发能力背后，可能隐藏着怎样不为人知的秘密。
要知道，即便是那些已经活了一两百年的内卫科学家——埃略特与老维克多，他们的能力那般卓越，科研经验丰富，从业时间也远长于艾丽丝，也无法拥有如此大的跨专业研发能力。更不可能像艾丽丝那样夸张，居然几乎于从零开始，硬能‘手搓’出一种成熟的高科技产品出来。
这等于说是将乌萨斯上百成千家不同领域的工厂联合起来才能做的工作给一个人做完了——从材料的锻造到精密零件的生产，再到零件的装配以及最后的系统设计，全部，都可以被这个叫艾丽丝的个体独自完成。
这里面涉及的知识范围太广了，根本不是寻常‘人类’可以办到的事情。
还有切尔诺伯戈城中几乎无处不在的‘虫群’，不止卡普兰可以感知到，他也同样可以。甚至，他还有更进一步的感知——那就是这些‘虫群’，都是被艾丽丝所支配的。能同时支配如此庞大数量的监视网络并从中筛选出有用信息，也同样不是人类可以做到的事情。
而在帕夫洛夫的认知当中，能完成这种工作的，只有一种存在——那并非‘人类’，而是泰拉先民们创造出的，一种名为‘智械’的电子形态‘生命体’。
而如今的泰拉大陆上，他知道的‘智械’仅有两个，一个在哥伦比亚那个遗迹里，哥伦比亚仓促建国却能腾飞而起，绝对和那个智械脱不了关系。而另一个，拉特兰的那所谓‘律法’，看起来虽不具备哥伦比亚那台那般的知识储备，但从其居然有能力‘管辖’每一个拉特兰人，精准却又死板地掌握‘律法’的裁决与审判来看，大概率也是某种‘智械’。
一时间，这位内卫统领早已经沉寂许久的思维，居然在这一刻变得活跃了起来。
乌萨斯内···居然也出现了一个‘智械’？若是这台智械可以为乌萨斯所用，必然对乌萨斯的国运···大有裨益！
要知道，乌萨斯本就是泰拉大陆上数一数二的工业强国，拥有全世界最强大的重工业基础，若是再能获取到智械那庞大到一整个大型城邦做图书馆都不一定装得下的知识储备，乌萨斯别说区区崛起了，就算是统治整个泰拉大陆，亦非不可能完成的伟业！
“卡普兰，且循陛下之令，继续监视那个叫艾丽丝的个体，其余任务，莫要再想了！此间诸多要闻，吾自会通报陛下。此‘人’之价值，远超汝或陛下所想，吾将列数个特征，汝且拿去，一一对比验证。在验证之前，尽量保证这个个体，以及她周边之人的安全。”
“若是吾所想之特征尽数验证，届时，圣骏堡将派出绝对庞大的力量，将这个‘女人’，带回圣骏堡，以她为基石，铸就乌萨斯的不朽基业！”