闸门碎片还在地上冒烟。
莫麟站在环形空间入口处，金刀拄地，死死盯着面前那一排排发着幽绿光的通信舱。
舱里泡着的孩子，像一件件被塞进柜子里的零配件。
脊椎后面插着金属导线，皮肤溃烂的边缘已经发黑。
培养液里偶尔冒出几个气泡，说明这些孩子还在呼吸。
还活着。
鸣人攥紧拳头，指甲已经掐进肉里了。
他一个一个看过去。
五岁。六岁。七岁。最大的那个，也不过八九岁。
全是小孩子。
标牌上没有一个名字。
只有“信号放大器”、“认可模拟源”、“备用消耗件”。
“佐助。”鸣人的声音哑了，“这些线……能直接拔吗？”
成年佐助的轮回眼紫光不断转动，扫过每一根金属导线的连接节点。
他没有立刻回答。
三秒后，佐助抬起头，表情很难看。
“不能。”
“导线直接连着脊髓中枢和查克拉经络。强拔会导致神经撕裂，心脉暴走，当场死亡。”
鸣人身后的九尾脑袋缓缓缩了回去。
那只千年老狐狸没有骂人，也没有冷笑。
沉默了整整五秒。
然后九尾低声开口，语气出奇地平静。
“老夫见过人类杀人。见过忍者屠城。见过斑那个疯子搞无限月读。”
“但老夫从来没见过，有谁把小孩子当电话线用的。”
鸣人回头看了他一眼。
九尾的眼睛里没有怒火，只有一种很深的东西。
“老夫主动给你查克拉。你护好他们。”
鸣人一言不发，重重点头。
莫麟握紧判官笔，转头看向被金色封条压在通道角落里的黑绝。
“说。”
只有一个字。
黑绝整张黑脸都在抖。
“这里……这里是联络署的核心信号站。”
黑绝的声音碎成了渣，像被人掐着脖子说话。
“大筒木的神遗章程、主印、血契那些东西，全都是高维规则。要想在低维的忍界生效，不能硬灌。必须有本土生命作为……作为见证节点。”
鸣人猛地转头。
“见证节点？”
“就是……需要本地的人，用自己的意识响应这些规则。”黑绝的声音越来越小，“只有本土生命认可了，高维的东西才能在这个星球落地。大名府主殿地下的七口棺材，用的是同样的道理。但那只是……只是地面伪装版。”
黑绝咽了一口口水。
“真正的核心，在这里。这些孩子……就是大筒木用来证明忍界同意的工具。”
鸣人的脸已经扭曲了。
“你他妈说什么？”
“所以他们一直在用孩子证明忍界同意被奴役？”
黑绝把头缩到了最低。
“是……大筒木规矩里，殖民地规则落地，需要本土生命响应。不然就是单方面强加，有规则漏洞。”
“所以他们抓小孩子，把他们泡在罐子里，插满管子，逼着他们的意识去那些狗屁规则？”鸣人每说一个字，声音就高一截。
“不是逼着……”黑绝声音几乎听不见了，“是直接绕过意识层，把孩子的灵魂脉冲当成信号源，强行模拟本土认可。”
“孩子根本不知道自己在做什么。他们只知道疼。”
成年佐助握紧草薙剑的手青筋暴起。
“难怪神遗章程能伪装成本土祖令。”
“难怪大名府那些权贵坚信那是火之国的天授神权。”
“根就在这里。是这些孩子的命，在替他们背书。”
整个通信舱区域安静了一瞬。
然后甲六的声音从中央金属柱顶端传了下来。
冰冷。没有起伏。像在念一份库存报表。
【该批接口为联络署注册资产。】
【编号：本土信号源○七至一八。】
【拆除将导致联络署信号失稳，引发地脉回震。】
【警告：若强行断开接口连接，接口个体将即时死亡。】
鸣人的眼睛一下子红了，九尾查克拉瞬间爆开。
“你说什么？你敢说什么？”
莫麟叫住他。
“鸣人。”
一个字没多说。
鸣人硬生生刹住了脚步，浑身都在发抖。
莫麟抬起头，看着金属柱顶端那团隐约闪烁的黑紫光点。
“甲六。”
莫麟的声音很轻，但通道里每个人都听得清清楚楚。
“你把活人接成线路，现在拿线路稳定来威胁我？”
甲六没有回应。
莫麟翻开《罪狱录》。
判官笔笔尖落下，速度比之前任何一次都快。
他的手很稳。
但写出来的金字，光芒比任何时候都猛。
【受害对象身份恢复。】
【资产编号○七至一八，全部作废。】
【十二名本土未成年人，即刻升级为跨星际一级保护证人。】
金光从书页里炸开，顺着通信舱上的每一根导线扩散。
那些标着“信号放大器”“消耗件”的标牌，开始一块接一块地碎裂。
碎片落进培养液里，溅起细小的水花。
与此同时，标牌原本的位置上，金字重新浮现。
第一个舱：「六岁女童。待确认姓名。一级保护证人。」
第二个舱：「七岁男童。待确认姓名。一级保护证人。」
第三个。
第四个。
一直到第十二个。
全部登记完毕。
甲六的声音终于带上了一点温度。
可惜那温度，是怒意。
【本土查账者。你正在破坏联络署基础设施。】
【拆除接口等同于对本家宣战。】
莫麟连头都没抬。
“我是在把孩子从你们的插座上拔下来。你管这叫宣战，那就宣了。”
他看向成年佐助。
“每根线标清楚了吗？”
佐助的轮回眼纹路极速旋转。
“十二名宿主，每人身上三到五根主线，总计四十七根。其中三十一根连接地脉信号，十六根直通中央柱的外勤仓通信端口。”
佐助顿了一下。
“地脉线可以安全断开，但通信线直接捆绑在脊髓核心上。必须先切断中央柱的供能，才能松开卡扣。”
莫麟转向鸣人。
“十二个，护得住吗？”
鸣人把牙一咬。
九尾的声音从他体内传出来。
“十二个而已。老夫给你分十二股查克拉，别浪费。”
金色查克拉从鸣人体表涌出，分成十二道细流，精准地穿过舱壁，各自包裹住一个孩子的心脉位置。
舱体里，原本微弱到几乎消失的心跳声，一个接一个地稳下来。
有个五岁的小男孩在培养液里轻轻动了动手指。
鸣人看到了，眼眶一下就红了。
“别怕。”
鸣人的声音很轻。
“哥哥来接你了。”
莫麟没时间感动。
他笔尖对准第一根通信导线的卡扣节点。
金光包裹住导线根部，开始一毫一毫地渗入卡扣缝隙。
就在这时——
中央金属柱猛地亮起红光。
所有通信舱里的导线同时抖动了一下。
不是往外松。
是往里缩。
金属导线的前端像活了一样，猛地朝孩子的脊髓深处扎了进去。
最近的那个七岁男孩张大嘴巴，在培养液里发出无声的尖叫。
鸣人的九尾查克拉拼命压制，但金属线的力道远超预期。
成年佐助轮回眼一缩。
“是远程指令！有人在强行启动神经回缩程序！”
甲六的声音再次响起，这次带着一丝不耐烦。
【既然坚持拆除，那就启动损耗预案。】
【接口个体神经深埋，确认为不可逆损耗。】
莫麟的笔尖猛地一顿。
他抬头看向金属柱顶端。
然后判官笔重重落下。
不是写在账本上。
是直接写在空中。
金字凭空浮现，每一个都硬得像钉子。
【神经回缩指令——扣押。】
金光从字里爆开，瞬间灌入四十七根导线。
那些正在疯狂缩进孩子脊髓的金属前端，像被一只无形的手死死捏住，硬生生停在原位。
回缩程序被强行冻结。
导线不动了。
孩子们的身体停止了抽搐。
鸣人狂喘一口气。
莫麟没有停手。
他翻到《罪狱录》的新一页，落笔速度快到书页都在发烫。
【神经回缩指令来源：大筒木监察正席甲六。】
【指令内容：强制深埋接口导线，制造不可逆神经损伤。】
【行为性质：远程谋杀未成年证人未遂。】
【追加罪名——】
莫麟一口气写了五条。
【远程谋杀未成年证人未遂。】
【毁灭活体证据。】
【利用设施绑架胁迫执法人员。】
【非法操控未成年人神经系统。】
【抗拒证人保护令。】
每落一笔，金属柱上的红光就暗一截。
甲六的权限正在被一层层剥夺。
柱顶的黑紫光点剧烈闪烁。
甲六的声音终于有了明显的情绪波动。
【莫麟。你每拆一条线，联络署就会失去一个信号节点。等信号全部中断，本家外勤仓会判定该苗圃失联。】
【失联苗圃的标准处理方案，是派遣清洗队。】
莫麟头都没抬。
“那你赶紧派。来一个我登记一个，来两个我挂号一对。”
他的手没有停。
金光开始精准地松开第一根通信导线的卡扣。
成年佐助在旁边实时标注。
“左偏两毫米，避开第三节脊椎。”
莫麟微调角度。
咔。
第一根线松了。
金属导线从那个六岁女孩的后颈处缓缓抽出，前端带着一点已经凝固的血。
鸣人的查克拉立刻填补上去，护住女孩的伤口。
女孩的呼吸平稳了一点。
“第二根。”
莫麟没有任何多余的话。
咔。
又一根。
甲六再次发出指令，试图让第三根导线的卡扣锁死。
莫麟直接在指令上贴了一张封条。
【扣押。】
指令失效。
甲六又发了一道。
【扣押。】
再来一道。
【扣押。追加妨碍执法罚金八千万两。】
银面具躲在通道最远的角落，看着莫麟一边拆线一边开罚单，嘴角疯狂抽搐。
“这位爷的罚单是批量打印的吗？”
没人理他。
第三根。第四根。第五根。
每断开一根，莫麟就在《罪狱录》上记一笔。每记一笔，甲六的权限就薄一层。
到第十五根的时候，甲六的声音已经带上了明显的急躁。
【停止。】
【联络署信号源削弱至63%。继续拆除将导致外勤仓坐标漂移。】
“飘就飘。”莫麟手上不停，“反正我已经记下坐标了。”
第二十根。
第二十五根。
第三十根断开的时候，第一个舱体里的男孩身上所有导线全部拆除干净了。
鸣人一把把舱盖掀开。
绿色的培养液哗啦倒了出来。
男孩的身体就这么顺着液体滑了出来，瘦得每一根肋骨都清清楚楚。
鸣人伸手接住他，跪在湿漉漉的地板上。
“没事了。”
鸣人的声音在抖。
男孩的手指动了动。
他的嘴唇开合了两下。
没声音。
嗓子已经废了。不知道多久没说过话。
但鸣人看懂了。
男孩说的是两个字。
“谢谢。”
鸣人把他紧紧抱在怀里，眼泪砸在男孩的头顶上。
没有人笑话他。
九尾沉默地加大了查克拉的输出。
莫麟继续拆。
第三十五根。
第四十根。
甲六已经放弃了逐条阻拦，改为整体施压。中央金属柱发出一声尖锐的嗡鸣，平台开始晃动。
“他要强行切断中央柱的供能回路！”成年佐助喝道，“如果中央柱炸了，剩下舱体里的孩子会被冲击波——”
莫麟已经抬手了。
判官笔的笔尖直接插进中央柱的主控面板里。
金光灌入。
【联络署中央柱。】
【涉案设施。】
【强制保全。禁止自毁。禁止断电。禁止炸毁。】
嗡鸣声戛然而止。
中央柱的红光全部熄灭，只剩下金色封条一圈圈缠在上面。
甲六这次沉默了很久。
莫麟没给他思考时间。
第四十三根。
第四十五根。
第四十七根。
最后一根导线从最后一个孩子身上抽出来的时候，整个通信舱区域的幽绿光全部暗了。
取而代之的，是《罪狱录》散发出的金光。
十二个舱体，被逐一打开。
鸣人一个一个接。
成年佐助检查每个孩子的脊椎伤口，确认没有残留碎片。
莫麟站在中央，把十二个孩子的信息全部录入账本。
没有编号。
只有名字。
虽然名字暂时空着——但每一栏的抬头都写着同一行字。
「身份：人。」
「保护等级：一级。」
十二个孩子被小心翼翼地安置在通道里相对干净的区域。鸣人脱下外套铺在地上，把最小的那个五岁男孩裹了进去。
大部分孩子还在昏迷。
但有一个孩子醒了。
是十二人里最大的那个，看上去八九岁。
男孩的眼睛还是失焦的，但他在拼命转动眼珠，像是在确认自己真的被从舱里拿出来了。
鸣人蹲在他面前。
“没事了。那些管子已经全拆了。不会有人再把你塞回去了。”
男孩盯着鸣人看了几秒。
嘴唇动了动。
声音像从生锈的水管里挤出来的，断断续续。
“下面……”
鸣人一愣。
“什么？”
男孩费了很大的劲才把一句完整的话拼出来。
“下面……还有一口井。”
成年佐助的轮回眼瞬间转向地板。
男孩的眼珠转了下去，看着脚下的金属地面。
“每天……都有一只眼睛，从井里看我们。”
他吞了一下口水，喉咙痉挛了一下。
“他们叫那只眼睛……”
男孩的声音里带着根深蒂固的恐惧。
“甲六大人。”
通道里安静了一瞬。
成年佐助的脸色沉到了谷底。
他的轮回眼向下透视，穿过金属地板，穿过岩层。
然后他看到了。
在通信舱区域正下方大约三十米处，有一个圆形竖井。
竖井底部，有一面悬浮的黑紫色晶体屏幕。
屏幕上，一只竖瞳正缓缓眨动。
“他不是纯粹的远程。”成年佐助低声说。
“他在这里有投影终端。”
莫麟转向前厅尽头。
那里原本黑漆漆的一片，现在，一扇圆形井门正缓缓亮起暗紫色的光。
井门上浮现出一行字。
莫麟走过去，低头看着那行字。
【监察正席远程办公井】
【非甲级权限不得进入】
金属柱上残留的甲六声音最后响了一句。
【莫麟。向下是你的坟墓。】
莫麟冷笑了一声。
“远程办公？”
他抬起判官笔，在井门的权限条上轻轻划了一道。
金字落下。
“那就查查他的考勤记录。”