温以缇望着眼前刘、孙两位太太面如死灰的模样，缓步走上前去，周身渐渐散发出的压迫感。
“早前你们两家各怀鬼胎，满心算计，我本可以效仿祖父，睁一只眼闭一只眼，也可以念着几分姻亲情分，伸手拉你们一把。”
话音顿了顿，他骤然将视线牢牢锁定孙太太，那股森然的杀意毫不掩饰，惊得孙太太浑身一颤，连呼吸都瞬间停滞。
“你可知，那日孙家老爷动手推搡我姑母时，我心中当真起了一剑了结他的念头。若不是祖父最后厉声唤住我，此刻你们孙家，根本不必忧心他被抓进牢狱，直接为他守灵便是。”
温以提已然站定在孙太太面前，居高临下地看着她，孙太太只觉得心口像是被巨石死死压住，喘不上气，双腿一软，再也支撑不住，“扑通”一声重重瘫坐在地，浑身控制不住地瑟瑟发抖。
“煞星……煞星……”她嘴里不停的轻声喃喃。
旋即，温以缇又将目光转向一旁强装镇定的刘太太，语气里满是嘲讽与失望：“即便先前你们犯下那般过错，我终究还是念着姻亲情分，以及祖父祖母的颜面，饶过了你们。不过是斩断姻亲关系。可你们两家人，偏偏贪心不足，那副唯利是图的劣根性，怎么都改掉。”
她忽然加重语气，一字一顿地强调，“我倒忘了，这一切的根源，本就是孙家的性子。毕竟，刘太太你，本就是孙家人。”
她与孙太太是同父同母的亲姐妹，骨子里流着一样的血，秉性自然如出一辙。
刘太太牙关紧咬，强压着心底的恐惧与慌乱，梗着脖子抬头，“你……如今成王败寇，我们家确实不如你们温家权势滔天，可想当初，孙家也曾倾力帮过你们，你怎能在此落井下石！”
温以缇闻言，低低轻笑一声，“落井下石？”她缓步逼近一步，“你们千不该万不该，偏偏在这个节骨眼上惹我祖母。你们明知祖母年事已高，身子孱弱，受不得半点气，可你们为何还要屡屡滋事，让祖父祖母跟着忧心劳神？更甚者，不过是些许蝇头小利的恩怨，你们竟还要牵扯到我母亲，害得她被打了一巴掌！”
温以缇语气依旧平淡，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的事实，可那平静之下暗藏的怒意，却让在场所有人，包括温家的几位兄弟姐妹，都不由得心头一紧，后背发凉。
“你们可知，看见我母亲脸上伤痕时，我有多恨不得当即毁了你们两家！”
不远处的崔氏望着女儿挺拔的背影，心中百感交集，一股莫名的心安涌上心头。
原来缇儿会因为自己被打而如此动怒，原来自己在缇儿心中，竟也有着这般重要的位置，就像大姑姐那般……
刘太太被这番话逼得急红了眼，当即颤巍巍地伸出手指，直直指向温昌柏，尖声辩解：“是他！是他打的你母亲，动手的是你父亲，跟我们半点关系都没有！”
温以缇抬眸瞥向她，慢悠悠开口：“你是在指我的父亲？”
那语气平淡，却让刘太太瞬间如触烙铁，脸色骤变，慌忙不迭地收回手指，心头突突直跳。
温以缇看着她这副惊惧模样，淡淡续道：“全家人都清楚，我向来护短，也从不爱讲什么道理。这事但凡因你们而起，我便记恨到底，谁敢动我的家人一根汗毛，我便百倍奉还。
没错，动手的是我父亲，可他是我的父亲我奈何不了他，这笔怒火，自然只能迁到你们身上。”
周遭的目光很多落在温昌柏身上，尤其是自家几个孩子的眼神，更让他脸神色愈发不自然。
他心底憋着一股气，本想发作，可话到嘴边，却又莫名泄了劲，怎么也恼不起来。
好在缇儿纵然对外人蛮横不讲理，毫不留情，心里却始终明白他是她的父亲。
此刻的刘太太早已撑不住心底的防线，脸色一阵青一阵白，气急败坏地嘶吼：“你……你太过猖狂！你根本不配做温家的女儿！温家世代谦和仁善，可你……可你……”
她支支吾吾半天，终究说不出完整的话，一旁的三婶孙氏见状，连忙上前一步，指着温以缇厉声骂道：“你简直就像一头嗜血的豺狼！但凡惹到你的猎物，你必定要狠狠咬下一块肉才肯罢休！你没有温家人的仁厚之心，根本就不是温家的人！
从小到大，你便与温家一众兄弟姐妹格格不入，即便入了宫，偏偏要去做什么女官，执意要远赴边境当什么知州。如今倒好，你竟与整个大庆都格格不入！你根本就不是温家人，你……你是煞星，是不祥的长鬼！”
在场几人心里，其实也隐约觉得温以缇性子行事，向来与旁人格格不入。
可即便她是大庆首位女知州，身份殊异，他们也绝不认同方才那番荒唐话。
温以缇怎么可能不是温家人？他们自小温家长大，朝夕相伴，岂是几句胡言就能抹杀的？
温以缇浅笑着看向两人，眼神里满是漠然，仿佛在看两个跳梁小丑，满是不屑。
孙氏还在不死心地叫嚷：“世人都说你是仁慈博爱的温女官，爱民如子，为民请命，可实际上，你就是个冷血无情的人！”
温以缇脸上的笑意淡了几分，“我在外漂泊多年，若是真的一味仁慈博爱，恐怕此刻根本无法站在你们面前，早已化作边境战场上的一捧骨灰了。”
温以缇眸光凛凛，语气掷地有声：“温家的女儿，从来就没有软弱可欺的。你们只当我性子格外，却不知我们姐妹几个，没一个是任人拿捏的软骨头。
三婶能说出这番荒唐话，足见到如今，你仍旧都没认清实情。”
这话落定，一旁的温以如、温以思、温以伊一众姐妹只觉心口骤然一振，浑身都燃起底气。
没错——二姐姐说得对！
她们身为温家女儿，从来无惧威逼，更绝不低头。
这时，温以伊抬眼看向刘太太，语气沉静却带着几分坚定，开口劝道：“舅母，您若是再这般闹下去，让祖父祖母跟着受气，还要连累整个温家，我们便再也不能纵容了。即便咱们是至亲的外家，可终究也只是外家，我们是姓温！”
小刘氏看着此刻站出来说话的女儿，再想想身边竟没有一个儿子女儿肯帮自己，心头顿时涌上一股难以言说的酸涩，满心委屈与落寞。
温以缇没有理会孙氏不痛不痒的话，眸光冷沉，望着眼前二人：“如今我给你们两条路选。其一，全家抄家流放；其二，认罪伏法，听凭处置。”
刘太太反问：“这……这能有什么区别？”
温以缇静默片刻，“若是你们认罪，祖父将此事交于我处置，温、孙、刘家姻亲缠绕多年，情分终究斩不彻底，我可以最后再扶你们一把。”
这话一出，原本面如死灰的二人眼里瞬间燃起微光，死死攥住这丝希望，忙不迭点头应声：“我们认！我们定然认罪！你放心，老爷他们本就是屈打成招才牵累温家，我们只要设法把人保出来，往后再也不敢攀扯温家！”
温以缇再度开口，“既应下，便即刻归家。这些年你们两家暗中谋私、侵占所得之事，你们心里一清二楚。该赔的尽数赔还，该退的分毫不少，哪怕倾尽家财，也必须补齐亏欠。”
二人当场僵在原地，脸上血色尽褪，嘴里喃喃：“这……这得搭进去多少银钱……”
温以缇勾唇掠过一抹凉薄轻笑：“怎么？这会儿倒惦记起银子，不惦记人命了？”
二人心中暗自盘算……只要老爷能平安出来，丢些钱财算不得什么，来日未必没有翻身之机。
没等她们暗自打定主意，温以缇再度落下狠话：“还有一桩——即便人能出来，官身也必定尽数革除。往后便安安分分做寻常百姓，再不许动歪心思。”
这话如冷水浇头，两人当即急了，连连摆手反驳：“这怎么能行！万万不可啊！”
争执之际，温英安上前一步，神色清冷威严：“你们若执意不肯，那温家便不再插手。到时罪证呈上官府，是抄家、流放，还是问斩，你们自行担着。”
刘太太急忙哭求：“安哥儿！那是你亲舅舅啊！你怎能见死不救！”
温英安眼底掠过一丝无奈，语气却分毫不让：“正因为是我舅舅，我才与二妹妹格外留情，愿意出手相助。你们莫要得寸进尺，不知好歹。”
一旁的小刘氏此刻反倒清醒过来，暗自着急：都到了这地步，还有什么比活命要紧？没了官职又如何，只要人活着，日后还能扶持后辈，温家根基稳固，哪里会轻易倒？
只要温老太爷身居吏部要职，不也照样能暗中帮衬刘家？往后慢慢抬举自家儿孙便是。
再不济…还有安哥儿岳家在呢！那可是阁老家，只要彭氏是自己儿媳妇，她就能拿捏住！
小刘氏连忙悄悄扯了扯刘太太的衣袖，眼神示意她应下。
刘太太、孙太太被点醒，转念一想，终究认清眼下局势，看了看始终不理会她们的温老太爷，只得咬着牙，满心不甘又无可奈何地应了下来。