阑绝几个在章化闹够了之后，便快马加鞭赶往北地，进了边城之后，根据桑以兮留的暗号找到了小院。
桑以兮打开院门，看到他们六个就忍不住笑出了声。
“你们这造型比乞丐还不如。”几个人灰头土脸不说，衣裳估计有好几日都没换了。
“小姐，快，渴死我了。”砚初冲进院子，拿起石桌上的茶碗就往下灌。
“我饿得前心贴后背，有吃的没？”静煞直接抱起茶壶，对着嘴就开始倒。
那几个也差不多，东倒西歪。
桑以兮拿出一桌子的面点，“先垫垫，前头锅灶还没热，到了中午再给你们烧上一桌。”
几个人不管三七二十一，手也顾不上洗，一手一个，左右开弓，啃了起来。
“路上不是有食肆，至于饿成这样吗？”
静煞啃完两包子，才开口道：“还不是阑绝，昨个日落就说没多远了，鼓动我们晚上不歇息一鼓作气早点赶过来。这北地荒得很，一早城外都没得吃，进了城就直奔这了。”
“对了，主子，仗打起来没？我这么不要命地赶过来，可就是为了能打上一仗。”阑绝问道。
“对不住，暂时game over了。”桑以兮好笑地说道。
“啊！”几声哀嚎，大家都很失望。
这几个的大嗓门将老钱引了来，一对六就这样盯了一会，他还以为家里来难民了，六个人就这么蹲在墙边，一手一个饼，那场面别提有多滑稽。
还是桑以兮开了口，“钱掌柜，这是我跟前的人，从章化府城日夜兼程赶过来的，回头中午多做点饭食。”
“哦，那是辛苦了，一会我烧些热水，都洗洗。”
老钱心里想这桑姑娘的人就是不一样，不拘小节。
几个人齐齐起身，一鞠躬，“多谢钱掌柜！”
“不谢，不谢！”
再鞠躬，“辛苦了，钱掌柜！”
“不辛苦，不辛苦！”钱掌柜连连摆手，这些孩子真知礼。
几人正欲三鞠躬，钱掌柜忙转身走了。
桑以兮却忍得很辛苦，待钱掌柜去了前头，她“噗嗤”笑出了声，“你们几个玩够了吧？”
“小姐，这院子谁的？”
“镇北王府的产业。”
“呀，还是小姐厉害，这么快就跟镇北王搭上话了。”
“你们来了，我们就要启程了，有些话路上再说。”
“明白。”别人的地盘不多话。
几个人洗漱干净，焕然一新，钱掌柜眼前一亮，这桑姑娘貌如天仙，身边这些也个个长得好，看着就养眼。
陌离这两日军营事务多，便没再过来。中午这些人围坐在一起，钱掌柜让后厨做了满满一桌子的肉菜，他想着姑娘的手下，这胃口差不了。
几人一顿狼吞虎咽，吃得好不欢实。
“小姐，这厨子手艺真不错，在这小食肆里屈才了，咱把他挖去昌安得了。”
“你和钱掌柜商议，得人家同意才行。”
“给房，给地，给高薪，家属解决工作。”
“看你的了，加油！”大家都向着砚初握起拳头。
哪知砚初找到钱掌柜，只开了头，钱掌柜立马就答应了，还保证送人上门。这可是未来世子妃要人，即便是要他，他也要立刻卷起铺盖跟着跑，陌离已经放了话，桑以兮有什么要求都要尽量满足，不就是个厨子嘛。
“那厨子有什么家人不？”
“有，他一家人都在城里。”
“那就麻烦掌柜的去问问，他的家人若是愿意一起去，我们送房，送地，每人都有活计做的，报酬不会低喽。”
“没问题，回头我就安排，全部送去昌安。”
问都不用问，这态度十分非常太没话说了，镇北王府真仗义。
“钱掌柜，我和你一见如故，若是哪天你也想去昌安，我们家小姐绝对不会亏待你。”
钱掌柜哭笑不得，这小丫头片子还真挖人挖他头上了，感谢她的一见如故。
“好，我记下了。”钱掌柜笑道。
几人中午休息了一会便准备动身，钱掌柜一看急眼了，陌离还两天都没在，总得见上一面。
“桑姑娘，小将军还在军营，要不我去接他过来。”
“不必了，军营事务繁忙，我与他合作之事已然说得明白，日后定会常来常往，告辞！”
砚初将一个木盒子递给钱掌柜，“这是我家小姐的一点心意，麻烦掌柜交给小将军。”
钱掌柜一瞧还有礼物，盒子还挺大，这就好交待了。
靳霄的那匹马这次被阑绝骑来了，见到桑以兮热情地蹭了过去。
“这马不知可还记得靳少主？”
“估计忘了。”
“也不知道靳少主可解决了京城的麻烦？”
“按照小姐的法子肯定没问题的。”
几人这边随意地聊了几句便策马离开了，听了一耳朵的钱掌柜可是紧张了起来，靳少主是何许人也？听上去他和桑姑娘甚是熟稔，坏了，这未来世子妃别给别人抢了啊！晚些时候去军营一趟，得让小将军上点心。
桑以兮几个出了城便往昌安方向疾驰而去，昌安郡所辖同台、乌布、木也和上邑四县，自上次北夷大肆烧杀劫掠，大批百姓遭致横祸，那些被俘虏的都已回到家园，可遭受了战争创伤的人们，心境和想法又怎能如以前一样。亲人离去、家徒四壁、一贫如洗，这日子要如何过下去？
昌安郡地广人稀，一开始朝廷迁来戍边的不过三万余人，还要和其他两郡平分，这些年人口才逐渐多了起来。
此处常年降雨量稀少，但地势平坦，土地肥沃，既适合农耕又适合放牧。只不过是因为边境难安，水旱频发，沙尘灾害，水利配套设施跟不上，人少地又广，无法大规模种植。
水利是农业发展的根基，而整个北地的水利设施建设将会是个浩大且长期的工程，不可能一蹴而就，桑以兮和陌离聊得最多的便是兴修水利，一为除水害，二为农业灌溉，三为解决百姓吃水问题。
桑以兮所提及的事情陌离都深以为然，北地是镇北王封地，守卫北地是镇北王的职责，而让老百姓都过上吃饱穿暖的日子却谈何容易。一个字，穷。
陌离说起镇北王府的窘迫毫不避讳，桑以兮心里叹息，皇帝对北地实行的方针就是“熬”，给自己竖着个仁君的牌牌，却碌碌无为，榨干了这个最忠心的兄弟真的好吗？
说起来还是太祖皇帝最靠谱，知道存家底，山洞里的那些金银就让桑以兮假公济私先用在北地吧，也算是对镇北王这些年付出的补偿，而宗政瀚私库里那些都充做军费了，桑以兮有些后悔当初干脆搬空得了，日后回京城再干他一票。
一行人傍晚时分到了上邑城外，桑以兮没选择进城，而是在城外一处离村庄有些距离的地方停下了。
“主子，咋不进城啊？在这外面吃沙啊？”静煞问道，这会刚起了些风，这北地的风内容丰富，都会附赠些沙尘。
“笨，小姐肯定要整事，你看这里上不巴天，下不巴地的。”
“这段时间我们恐怕得熬夜干活喽。”墨心大概猜出她们小姐想干嘛。
“今晚先试试。”桑以兮手一挥，几台大型的农用耕土机出现在了空地上。
“哎呀，好久没玩这个了。”阑绝一个箭步就冲了上去。
“其实北地真不错，荒无人烟的，特别适合跑车兜风。”
“确实，改天找个地大家乐一乐。”桑以兮笑着说道。
“砚初先烧点吃的，吃饱了好干活，”静煞坐在耕土机上喊道。
“之前在西戎收了不少牛羊，晚上吃火锅吧。”桑以兮身边出现了一头牛和一只羊，吃不了的再收进空间。
“西戎那边局势如何？”墨心问道。
“有些复杂，不过粮草国库被我洗劫一空，一时是蹦跶不起来了。”
“小姐威武！”砚初那刀熟练地剖着羊，牛还是交给阑绝吧。
桑以兮看着那些下水，起身瞬移到了下风处，大概估算下了位置，便在那处挖出了一个沤肥池，上面加个盖子，呆会那些下水就搁这里头。
阑绝已经开始“庖丁解牛”了，他这一手功夫完全是被这些吃货逼出来的，以前想吃牛只能在庄子上偷偷吃，夜影三不五时地在外面跑，这活就只能落他头上。
“吊龙、三花趾、五花趾、匙仁、匙柄……”
笔青和墨心按类别将牛肉摆盘，砚初在配着蘸料，静煞已经搭起了一个简易的棚子，为了挡风防沙，就跟路边摊的感觉完全一样，小桌子小椅子都给摆放整齐，外面两口大锅里的骨头汤已经熬得浓香扑鼻了，从大锅里盛出汤，配好蘸料，七个小火锅点上火，一切准备就绪。
“开吃！”
然后就没人说话了，这一顿吃得是热火朝天汗流浃背。
阑绝连打几个饱嗝，说道：“砚初，再炖一锅萝卜牛腩，夜里累了下面条吃。”
“同意，这边的牛羊肉果然好吃，我觉得在北地呆着也不错。”静煞的饱嗝也没少打。
那几个在商议着夜宵吃什么，桑以兮已经发动了耕土机，吃饭前她已经在周边勘察了一番，有两个小村庄，不过四五十户人家，这一片地的地理位置刚好合适，少说有上千亩。若不偷偷作弊，这地无论如何在春播前是开挖不出来的。
“干活喽！”
这些耕土机可是当时古武隐族购买的世界上最先进的设备，开挖能力和速度都是超强的。七人齐上阵，在这寂静的夜里，耕土机的噪音着实有些大，不过有桑以兮在，只要周边有活物接近都逃不过她的耳目，所以他们也是无所顾忌。
天色将亮，几人瘫坐在棚子里，不过看着一夜的劳动成果，他们都笑出了声，这地不仅翻好了，肥料也同时下了进去，等上一段时日播种刚好。
“进城吧，找家客栈补觉，阑绝去趟县衙，以镇北王世子的名义，解释下昨夜的事情，静煞去租间仓库。”
上邑是四县中面积最小的，这个点城中竟没什么人，客栈掌柜见了他们笑得极其灿烂。
上房任由他们挑选，几人挑了背街的屋子，阑绝跟掌柜的打听了路便准备去县衙，掌柜的拉住他。
“这位小哥，你是去报官，还是去办事？”掌柜轻声问道。
“怎么说？”
“办事就直接找县丞，报官找县尉，县令这个点约莫还在睡觉。”
阑绝不由觉得好笑，一把手睡觉，二班手三把手倒是分工明确。
“你们这县令一直都这样？”
“也不是，自从新县丞上任后，县令就开始甩手了。”
“哦，县令家亲戚？”阑绝莫名想到那位县令小舅子。
“那倒不是，说实话县丞虽然年纪轻轻，这几年很是尽职尽责。”
既是个能干事的，那便去会一会。
阑绝到了县衙门口，塞了一些碎银子给了守卫，求见县丞。守卫见他如此懂规矩，便也没为难他，转身就去通传了，没一会就带他进了一间厢房，应是县丞平常会客的地方。
只见一人正伏在桌上奋笔疾书，阑绝轻咳了一声，那人这才抬起了头，问道：“你有何事？”
阑绝打眼一看，这县丞看上去书生气十足，温文尔雅。
“在下奉镇北王府世子之命，协助贵县的春播事宜。”
县丞见是镇北王府来人，便赶忙起身，“失敬！”
“县丞大人不必客气，世子体谅昌安郡遭北夷劫掠，百姓生活困苦，故派人连夜在城外开耕千亩土地。”
那县丞还未来得及自我介绍，便听阑绝说了这一番话，将他惊得愣怔当场，千亩土地一夜之间便开耕了出来，世子这是派了多少人？
“之后还会继续开耕，至于农具、种子和树种晚些时日还要劳烦县丞下发给百姓。”
县丞这才回过神， “还有种子？”
“那是自然，世子做事向来周详。不过毕竟调拨如此多人行事，世子认为还是不宜宣扬。”
县丞点点头，“属下明白，请世子放心，世子如此心系百姓，实乃我辈表率。”
“昌安郡即将到任新郡守，乃翰林院桑文远桑大人，届时会派遣农事官前来贵县。”
“桑大人是新任郡守？”那县丞明显面有喜色。
“你认识？”
“属下对桑大人仰慕已久。”
“那正好，以后有的是见面的机会。”
阑绝也没再多说，便告辞了，临走前丢下一句话，让县丞好好干，必会前途无量。
县丞抑制不住内心的激动，立刻喊上人往城外去了。
陌离不知道桑以兮是如此借着他名头办事的，他昨晚得知桑以兮已经离开，眼睛刚拆了纱布还未来得及见上一面，确实有些遗憾。老钱还提到了什么靳少主，他想了许久，很可能是洛水靳家少主靳霄，难道他对桑姑娘有意，或是他们情投意合，陌离心中有些说不清道不明的情绪。
拿到那个被老钱说成礼物的盒子，他一开始还很欣喜，打开之后直接无语了，满满一盒子的银票，且每张都是万两的，少说有几百张，这姑娘出手也太阔绰了，桑以兮只和他提过她的母亲擅经商，如此看来，可能还是谦虚了，随随便便就送出几百万两，这得有多厚的家底，陌离对她买一路丢一路的说词又有了新的理解。
他自然知道桑以兮送出这笔钱的用意，前头虽有阿乌娘娘给的金银，那只能充做军费，且总有用完那一日，这些钱要用到北地建设中去，得能生出银子。
当晚他和陌南枫聊了一夜，陌南枫没想到桑文远的女儿竟如此厉害，若是男儿，必是要招至麾下的，不过陌离提起她时眼神明显有些异样，看来要找老钱问一问了。