那礼部尚书姜允，出身仕宦书家，成日之乎者也不离口，把圣人和祖宗的言辞翻来覆去研究。
被絮儿如此一说，顿时羞愤难当。搜肠刮肚半天，没从经典中找出话来反驳。
支吾道：“臣、臣……”
“辰时是吧，好的，出殡那日辰时将鸩酒送到您府上。”
姜允急得满脸通红，“臣不是那个意思。”
絮儿穷追不舍，“姜大人是什么意思，皇上已是这个意思，姜大人再说下去岂不是没意思？”
当着内阁众臣的面，姜允原想新官上任三把火，趁势树立礼部尚书的威仪。不曾想败给不读书的皇后。
姜允好容易镇定下来，拱手辩驳，“《仪礼·丧服》有云，‘妇人有三从之义，无专用之道，故未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。’如今先帝归天，宫中无子妃嫔无可从之人，唯有随先帝同往极乐。”
这是三从四德的时代。女人如同小玩意，从一个男人辗转流到另一个男人手里，从生到死，命运始终不由自己掌握。
絮儿顿觉血脉翻滚，加之天气燥热，杏眼一瞪，姜允只好垂首缄默。
李辞接过话题，“天生万物，人虽有灵，不过是万中之一，人再强，不可藐视天道众生。而人生男女，虽有阴阳分别，到底同是血肉躯体，同有性灵。不可为一人之死，又杀数十人。朕实不忍。”
见皇上心意已定，姜允知道再说下去丢脸面的只能是他。尤其看到皇后的怒气几乎喷薄而出，再不言语。
内阁散了集议，户部尚书孙时谦叫住了他，“信明兄留步，我有一言，兄听后务必保密。”
“什么事？”姜允很少见他做如此鬼祟情状，拧起眉心，“倘是流言便不听。”
果真是流言，孙时谦笑起来，“可证实的便不是流言，而是证据。”
他凑近附耳，“听闻先帝棺椁是空的。”
当即吓得姜允身子晃了晃，“谁人可证？”
孙时谦扶他站定，“有抬棺的侍卫发现内棺过轻，不似装有重物。打开却见空无一物，不知先帝圣体藏在何处？”
丢弃先帝尸首，埋空棺入皇陵，视严肃场合为儿戏。如此便是欺天大罪，贵为皇上也要遭百官弹劾。
怀着报复心态，姜允要让皇上和皇后学会尊重他们前朝老臣。
何况素来就听闻皇后嚣张跋扈，不讲礼数，做出许多出格之事，致使皇家颜面扫地。
姜允道：“不日先帝安葬，届时一看便知。若皇上欺瞒上苍，欺瞒祖宗，便不是三言两句可开交的。”
孙时谦奉承道：“昔日欧大人在时，因皇上是其学生多有偏袒，任皇后在潜邸肆意妄为，充耳不闻。如今得兄振作纲纪，必可还清明气象。”
姜允行事保守，任礼部侍郎时常与欧彦深意见不合，正好借此机会，正一正风纪。
而孙时谦不过是借他人之手讨好萧家。
他收到消息萧将军已顺利出城，假以时日必然回京为燕王夺回皇位。皇位随时可能变动，犯不着为根基不稳的新皇鞠躬尽瘁。
两人刚走出几步路，便见陆仲成拖着步子在前面等他们。
“二位大人，如今新皇继位，四海归心，可陆某听说有人在京散播谣言，意指皇上得位不正。”
陆仲成语气有些发难的意思。
孙时谦笑起来，“流言不足信，皇上勤政爱民，民必爱之。”
不过是打太极的话。陆仲成笑道：“既是流言，就该肃清，不该放任混淆视听。”
孙时谦不接这话，反而打趣，“流言子虚乌有，不值得大人上心。倒是贺大人自上次御前受伤，向朝廷请示告老归田，兵部尚书的位子大约是陆大人的了。”
陆仲成忙推，“全凭圣意，怎好妄自揣测。”
姜允不喜欢听争权夺势的谋算，行礼过后往前去了。
孙时谦挺起腰板道，“这个姜信明太过古板，真是不好相与。还是陆兄更加合我心意。”
说得像与姑娘相看似的。
孙时谦平素也是拈花惹草之人，从前在苏州任府台就与陆仲成认识。二人有旧交情，说话比旁人亲昵些。
见陆仲成脸色冷而僵，孙时谦学他板着脸，没忍住笑了下，“听说陆大人前些日子往苏州找人？”
陆仲成心中一跳，别看孙时谦平日见谁都笑嘻嘻，一副和事佬的样子，消息倒比旁人灵通。
他冷声道：“是，找个侍妾。”
两人都是烟花地的常客，也不避讳。孙时谦笑着捋胡须，“可是叫柳碧落？”
“孙大人知道？”
孙时谦愈发笑得灿烂，指头点他道：“苏州花魁碧落姑娘，二十年前风月场响当当的人物，也是兄才貌双全，才抱得美人归。我们就不行咯，总碰得一鼻子灰。”
大启朝虽明文规定官员不得狎妓，然律令颁布一百多年后变做废纸。上至王孙公亲下至地方小吏，大多喜欢风月。
碧落无疑是脂粉裙钗里的将军，不仅样貌出众，更是琴棋书画样样精通，若是男子，功名也考得。
略做回想，陆仲成心下牵痛一片。好在如今找回他和碧落的孩子，也算弥补旧日遗憾。
却极其不喜欢孙时谦将碧落当成笑话谈起，语气不免强硬，“碧落如今已死，旧事不必再提。”
“什么时候死的？”孙时谦略一顿，笑得狡猾，“前年还有人见她在阊门卖花，听说老得不成样子。哎，美人迟暮倒是不如死了。”
一字一句如同火星子，将陆仲成冷灰似的心烧得发烫。
如果孙大人所言为真，陆展的生母极有可能还在人世。要找到她，弥补她。
年轻的时候不顾其他只顾逍遥，如今老到一定岁数，就想完满。
陆仲成转身拱手，“孙大人既知道，劳烦告知碧落住在何处。”
孙时谦连忙回礼，姿态比他还要低，简直不像个尚书。
“哪里值得大人如此大礼。听说就在阊门附近，像是嫁了人，大约男人不成样子，操劳得厉害。恐怕再见也认不出来咯。”
陆仲成无暇听他的歪话，随口寒暄两句，便归家请人往苏州打听碧落的消息。
话分两头，送葬这日放了燕王出来，乘在囚车随行送葬。
与礼法自然是不合。然而是皇上的旨意，礼部、太常寺不去辩驳，只管把罪名通通推到新君头上去。
李辞从不在意虚名，顺利把恒荣帝闹剧演完才是要紧。
倒是李赟，从人群中一眼认出絮儿，一身缟素掩不住的风流姿态。
眼睛因哭丧红肿得厉害，发髻别着朵小白花。就像山间开的野百合，正如她这个人。
尽管给父皇送葬不该想女人，然而李赟就是想了。
在心中默默进行无人知晓的反叛行径，满足他岌岌可危的自尊。
跨越人潮，絮儿也看见了他，大约。
他忙垂下眼，事到如今有什么好看？败者为寇，李辞决心要羞辱他，拉他游街。
这笔账他记着，必定加倍偿还。不信他舅舅想不到法子翻身。
然而萧定川出城已两个月，一直没传出回京消息。按说边境十万大军集结完毕，不该等这样久。
如此想着，一只苍蝇停在他破皮的手背，李赟毫不犹豫将之拍死。笑了。
送葬队伍浩浩荡荡从午门出发，沿途封路回避，一应闲杂人等皆不可出门。
却挡不住百姓看热闹的心。
短短半年，先后有靖王与恒荣帝殒殁。不免猜测，李家王朝恐怕气数将尽。
连送葬的侍卫和朝臣都忍不住猜想，先帝不明不白死了，西北军情严峻，加之连年天灾，早是民不聊生，新帝登基的时节易出动荡。
在各副心思里，终于来至皇陵。
正要落棺安葬，不知怎的侍卫脚底一滑，内棺的盖子滑开了些，姜允顺势道：“棺椁有异，请开棺查验！”