月儿感觉溺毙在或鄙夷、或怜悯、或嘲弄的海里。不过没有海水，取而代之的是眼神。
那点郎情妾意的幻想，有如星辰被卷入浓厚乌云间，再看不见。
她认定是被宁策和姐姐同时戏弄了，虽然这里头与絮儿没有一文钱的瓜葛，她情愿那样想。
输给一个确切的女人，总比单纯被男人讨厌容易接受。
月儿稍动心窍，咬牙道：“谁把大小姐的衣裳抖了出来！不长眼的东西，让外人知道阖家都跌体面。”
既嚷出来，便是不惧怕外人知道的意思。
巡夜的婆子、媳妇、丫头互相对了眼神，知道她是强装样子，然而总归能让彼此脸面好过，便照着这话回了白太太。
晨起白太太听闻昨夜动静，原本枯瘦的脸颊愈发深陷，两个黑窟窿似的眸子滴流转着，嘱咐身边婆子，“谁也不许往外说。若传出半点风言风语，发卖的发卖的，打死的打死。”
家丑不可外扬，婆子点头应是，因不放心便问，“二小姐说衣裳都是大小姐的，如今大小姐身份贵重，太太可有主张？”
白太太正在翻账本，倏地停下来，“管她做什么，她发达了未必记得我们，到底是养不熟的白眼狼。”
婆子心下好笑，富贵人家养的猫猫狗狗，只怕比大小姐在家时享福些。因事不关己，也就没出头，领着差事各自忙去了。
场面上混过去，偏有人当了真。
次日乔大人醒来，随行小厮将昨夜种种添油加醋一番描述，听得他心头乍痒。
月儿美貌虽不及大姐，亦是柳眉星眼、月容花貌，收做小妾正好。
不及旁人问起，先做出殷勤面貌，问白老爷：“听闻昨夜府上出了事？”
白老爷面色如土，“有个贪心丫头见我大姑娘出嫁后留着好些衣裳，趁夜里偷拿出去典卖，赶巧被巡夜的婆子抓了正着，让大人见笑。”
乔大人捋捋胡须干笑了下，“嘶……乔某怎么听说是二小姐的衣裳，一路从院内洒到客房这头来了。”
见他满面春光，白老爷心道不妙，打圆场道：“正是那丫头听见有人追，边跑边掉，好在人已经撵出去了。眼看月儿与策儿婚期将近，可不能再出差池。”
乔大人将他的话品了品，想起昨天席间见到的年轻人，身段风流，样貌出众，与月儿倒是般配。
可谁年轻时不是风华绝代？
正用早饭，乔大人气不过，撂下筷子擦了擦嘴角，“月儿小姐未婚与人私觑，是不大好办。只是那位宁公子，恕乔某直言委实心高气傲，恐非良配。倒不如找个富贵稳妥的人家。”
白老爷面色讪讪，囫囵应付两句，回头叫来月儿狠狠责骂一番。
任月儿哭闹皆不管用，到底被罚思过一个月不许出门。
再次获准出门已是七月下旬，这日顶着毒辣日头，月儿来至燕王府，见大门角门皆贴封条，便知传闻是真，燕王果真下了大狱。
还未及开口询问，守门卫兵厉声驱赶，“快走，此处不可停留。”
月儿想了想，摸出一块碎银递去，“兵爷，我表哥在里头当差，叫张顺的，专管马房喂马，如今他娘病重想见一面，恳请兵爷通融通融。”
盗了秀雅的身份，即便被人识破也只管去追究秀雅。
那卫兵瞟银子一眼，推辞道：“里头关着要紧人物，别说你拿银子，纵使拿金子也不能放你进去。”
月儿知道事关重大，不好硬闯，笑盈盈道：“我不进去，只是劳烦兵爷替我给表哥传话。说他母亲病了，媳妇白絮儿不伺候公婆，躲到娘家勾搭汉子，大夜里被捉奸在床，衣裳撒得到处都是。如今他母亲闹着寻死，请他回家做主。”
卫兵眉头皱了又皱，原不想理会乱七八糟的家务事，但听闻人家母亲寻死，还是将消息传到了燕王府。
七拐八拐送进萧云舒耳朵里，那还了得，立马将故事安到当今皇后白絮儿头上。哪管真假，横竖有个淫妇叫白絮儿。
眼看到先帝出殡的日子，可算找着机会置她于死地。
这些日子萧云舒以泪洗面，为李赟、为姑妈、为父亲，为萧家所有人哭了又哭。如今眼泪哭干，便是反击的时候。
新到任的礼部侍郎姜大人是她祖父的门生，尽管如今有自保嫌疑，不与萧家往来，到底架不住国公老爷上门求情，卖他家一个面子。
“皇上，本朝以孝治天下，燕王罪犯滔天，是以披麻戴孝赤足护送灵柩至皇陵，以儆世人，以正伦常。”
李辞微舒一口气，近来朝中参他施政过严的折子一日比一日多，帝位尚不牢固，不好与大臣硬碰硬，轻点头道：“赤足倒不必，改为囚车押送，既全了他的孝心，也不至于损伤身体。”
前些日子暗卫来报，说信国公萧老太爷特意去姜家求情。朝中人心异动，不可不防。
放李赟出来走过场，正好宣扬他不忠不孝大逆不道的罪名。以李赟的性格，囚车出行比杀了他还难受。
姜大人见好就收，能让燕王出席葬礼，就完成了信国公的嘱托，不再严格主张。
下葬这日，几十辆马车拉着殉葬的宝物、牲口，赫然停在宫门。依照旧例，未生育的妃嫔需殉葬。今日却不见运送嫔妃的棺椁同行。
得益于几天前絮儿大闹内阁，将一班大学士骂得狗血淋头：
“人死如灯灭，陪葬的人不会变成英灵陪伴先帝，倒是为人间徒增白骨。先帝从不信鬼神邪说，定不忍看昔日宫妃为他而死。”
搬出先帝那位顽劣昏君，朝臣认为没太多说服力。
礼部侍郎姜大人提高声音，“本朝祭祀尊天守制，凡帝君驾崩，未生育之妃嫔赐与之合葬，以昭荣耀之功，何以是徒增白骨？且开国一百八十八年无有例外。皇后娘娘慎言，如此会陷皇上于不忠不孝的恶名之中。”
天降好大一口黑锅。
絮儿斜李辞一眼，“皇上，您还什么都没做呢，有人就迫不及待扣帽子。”
李辞早就厌烦人牲制度，打着忠义的旗号，把人命当成草芥玩弄，残暴无情。
倘若他早死，絮儿未诞下儿女，决计不肯让她陪葬。巴不得她带着他那份寿元，长命百岁，快意人间。
李辞道：“殉葬旧制原是太祖皇帝生怕外戚干政，定下的规矩。于天道合情合理，于人道残酷无情。是以从恒荣帝开始不再遵循殉葬旧制。”
朝臣面面相觑，暗为不爽，皇帝放纵皇后挑衅列祖列宗定下的规矩，就是在挑战恒荣一朝留任的官员。
这日能听皇后的意思不殉葬，来日就能听皇后的意思夺了他们的乌纱帽。
姜大人道：“皇帝乃九五之尊，殉葬一为宣扬忠孝贞洁，二为体现皇家无上尊崇。请皇上三思，切不可因皇后娘娘一时兴起，便忘了祖宗教训。”
是说李辞沉迷女色不听劝？
絮儿可忍不了，冷眼望他，“列位大人，先帝既有宠妃也有宠臣，且前朝要紧程度远甚后宫。殉葬既是宣扬忠孝贞洁，不必局限于妃嫔。姜大人忠心护主，不如随娘娘们到地下陪先帝。”
转而笑道，“离先帝棺椁最近的坑位留给您，好不好呢？”