“卑职、卑职这不是——”
“孤问你，”朱樉拖长了调子打断，“你抓潭王那晚，府里有人拔刀没有？”
“……没有。”
“有没有人站出来替潭王喊冤的？”
“也没有。”
“连他养的狗都没叫。”
朱樉靠回车厢，声音淡淡的，“墙倒的时候，最使劲推的，都是自己家里人。
你锁他们做什么，给他们腾地方反省罢了。”
张信眼睛一亮，大拇指竖到一半：
“殿下英明。”
朱樉先一步堵住，“这半根拇指收回去。
这话出了这个车厢，孤就成了收买人心。”
“卑职嘴严！”
“你嘴严。”
朱樉瞥他一眼，“潭王府昨夜跑了个典簿，出的是南门。
你说说，你怎么不知道？”
张信唰地跪下了：“殿下！
卑职办事不力，真是罪该万死！”
“起来。
跑了才好。”
朱樉一脚把他踢回座位，力道不大，分寸刚好，“他去楚王府哭诉，等于替孤把公文送到老六案头。
孤写一道，得一天；他跑一趟，得一夜。
这样的信使，上哪找去。”
张信张着嘴，半天，蹦出一句：“殿下……连人跑哪条路都算好了？”
“算个屁。”
朱樉重新闭眼，“孤就是懒得追。”
张信跪在半空，进退两难，心里掀起惊涛骇浪。
殿下这话说得跟真的一样，可越跟真的一样，越吓人啊！
他偷偷抬眼。
秦王又摸出一个烧饼，咔嚓咬了一口。
面渣子掉在锦袍前襟上，这位爷捏起来，弹了弹，丢嘴里了。
张信默默把“影帝”两个字，刻进了心里。
（同一夜后的清晨，武昌，楚王府偏厅。）
武昌临江，清晨的水汽漫过城墙，把整座城泡得湿漉漉的。
江雾没散尽，白蒙蒙一片，压着城头，压着江面，压着桅杆上未干的旗。
楚王府偏厅里却烧着炭盆，暖得像另一个季节。
银霜炭烧得没有烟，只有一点极淡的暖气，从鎏金炭盆的镂空里丝丝缕缕地渗出来。
典簿钱有德跪在青砖上，跪了整整一个时辰了。
上首坐着楚王朱桢，二十出头，面皮白净，捧着一盏茶，慢条斯理地吹着浮沫，从进门到现在，一个字没赏给他。
茶盏上的热气袅袅升起，映得那张脸忽明忽暗。
钱有德这个人，得说道两句。
他原本是潭王府里一个不起眼的典簿，管文书档案。
潭王府这些年干的事，桩桩件件，他都在场，都在册。
三天前，潭王倒台的消息传进王府，钱有德在档案柜前站了一夜，蜡烛烧了两根，站到天亮，做了一个决定：
卷账，跑路。
投秦王，是囚犯；投楚王，是功臣。
一夜跑二百里，天亮进了武昌，敲开了楚王府的角门。
此刻，他的膝盖从疼到麻，从麻到没了知觉，终于撑不住，叩了个头，额头撞在青砖上，闷闷一响：
“殿下……殿下好歹赏小人一句话！
潭王倒了，秦王的兵明日就到武昌！
小人带来的账册、密报，桩桩件件都是潭王的罪证，小人是来……来投效殿下的！”
“投效？”
朱桢终于开口了，声音又轻又慢，像在自言自语：
“本王数数啊。
潭王的典簿，卷了主子的密账，连夜跑了二百里，跑来投奔隔壁的兄弟。
钱典簿，你管这个叫投效。
本王管这个叫——”
茶盏搁下，轻轻一声磕响。
厅里静了。
“瘟病。”
钱有德面色煞白，唇上的血色褪得干干净净：“殿下！
小人是好意，这些证据只有在殿下您手里，才是、才是善意啊！”
“善意。”
朱桢笑了，笑意从眼角漾开，到达唇边，分毫不差，“好啊。
那本王问你，你怎么知道本王缺这份‘善意’？”
钱有德一滞：“这……湖广谁人不知，殿下贤名……”
“孤的贤名，是孤一草一木攒的。”
朱桢站起身，负手踱下台阶，一步步走到钱有德跟前。
锦靴踏在青砖上，没有一点声音，“你倒好，昨儿半夜敲本王的角门，今儿满武昌就该传开，‘楚王收走潭王的账簿了’。
你说，这账册是本王收的，还是秦王派人‘送’的？
到时候长沙那位借题发挥，本王不用他动手，贤名就先臭了。”
钱有德伏在地上，冷汗把后背浸透了，官服湿漉漉地贴在身上。
千算万算，没算到第三条。
“来人。”
朱桢回到座上，端起茶，语气还是那么和气，“把这个人捆了，原样，连人带箱，长沙卫张指挥使营前送官。
再备一份八百里加急的谢折，进京。”
“殿下！”
钱有德嘶声，“您把小人送官，潭王的罪证可就……”
“罪证？”
朱桢端起茶，眼皮都没抬，“罪证在秦王手里压着呢。
本王抢这个功做什么？
功劳要挑没人抢的抢。
本王不如送他一个人情，人情这东西，搁在京里那两口人跟前，比罪证值钱多了。”
钱有德被拖出去的时候，还在回头喊，喊声穿过廊庑，越来越远，最后被厚厚的大门隔断了。
朱桢听着喊声远了，才慢慢放下茶盏，盏底和托子碰出一声轻响。
他对侍立的长史叹了口气：
“看见没有。
这就是没有兵的藩王，跟有兵的藩王的区别。老二抓人，本王捆人。”
“捆人也是功啊。”长史躬身。
“是功。”
朱桢望着窗外，江雾散了些，江面上有船，船帆鼓得满满的，都往下游去，“可本王宁可要那个抓人的功。”
他顿了顿，声音低下去，低得只有长史能听见：
“父皇的眼睛，如今看着西边了。”
长史退出偏厅，到廊下提笔拟那道八百里加急的谢折。
廊外有雨，淅淅沥沥打在芭蕉叶上，一声大，一声小。
长史研好了墨，铺开馆阁体的底子，笔下极稳，他是楚王府的老人了，什么折子没写过。
拟到一半，朱桢踱出来了，袍角扫过门槛，带进一点湿润的水汽。
“写到哪儿了？”
“回殿下，写到‘臣谨具本以闻’。”
“后头那句‘臣恐之’，划掉。”
长史一惊，笔尖顿在纸上，洇出一个墨点：“殿下，不写‘恐’字，这一折就成了单纯的告捷……”