顿了顿，又补一句：“那个记账的吴管事，可惜了。
回头在案卷里给他记一笔，忠直，病故。”
张信一愣：“殿下……
还记这个？”
“记。”
朱樉把名册合上，抬眼看他，目光平静，“孤要的湖广，得让好人有处说理。
不然孤占了它做什么。”）
马车行到府右街口，被一桩小事堵住了。
前头一屠户跟买菜的汉子争一杆秤。
那屠户膀大腰圆，围裙上的油渍能刮下二两；
买菜的汉子也不怵，叉着腰跟他对嚷，唾沫星子在晨光里横飞。
一杆秤横在两人中间，秤砣骨碌碌滚到车轮底下，被车轱辘压了个正着。
车夫老葛刚要扬鞭喝骂，车里摆了摆手。
朱樉不赶时间。
或者说，他在等这个“不赶时间”。
就这一摆手的工夫，茶摊上两个老头的闲话，飘进了车厢。
茶摊支在街角的歪脖子槐树下，两把竹椅，一张方桌，一把豁了口的粗陶壶，壶嘴冒出的白汽被晨风吹得歪歪斜斜。
两个老头一人一碗粗茶，晒得黑红的脸上全是褶子，一看就是在这条街上坐了几十年的老江湖。
“哎，听说了没？
潭王府，昨儿夜里，端了。”
“端了？”另一个把茶碗一放，碗底磕在桌上，当的一声，“谁端？官府那帮爷？
他们连潭王府的门朝哪边开都摸不着！”
“秦王的人。”
“……哪个秦王？”
“天底下有几个秦王？”
茶摊霎时静了一息，随即嗡地炸开一圈窃语。
挑担的把担子撂下了，买盐的把盐袋子搁下了，连方才还跟屠户对嚷的汉子都忘了嚷，脖子伸得跟鹅一样。
头一个老头压着嗓子，凑近了半尺：“我就说嘛！
前儿早上，有个锦衣胖子来问船价，问得那个细哟，连装载几石都问。
我那表侄说，那不是商人，那是……”
“是什么？”
“是个惯偷踩盘子。”
“呸！”另一个一巴掌拍在桌上，茶碗跳了三跳，茶水泼出来一片，“人家是踩你潭王的盘子！
你知道什么！
叫我说，他眯起眼，浑浊的眼珠里透出一点说不清的东西，一字一顿：三年不鸣的鸟，才咬人。”
周围一圈听客，齐齐倒吸一口凉气。
车厢里，朱樉掀着窗帘角的手，停了停。
张信在对面听得真切，忍不住嘀咕：“这老头……‘惯偷踩盘子’，难听死了。”
“难听？
说得准。”
朱樉放下窗帘，嘴角翘着，指腹在膝上轻轻敲了两下，“孤等这句难听的，等了三年。”
“啊？”
“浑名声背得越脏，往孤这儿凑的人才越放心。”
朱樉打个哈欠，眼角挤出一星泪花，拿手背抹了，“名声这东西，孤花了三年，才把它腌入味。”
张信后背嗖地一凉。
合着连“不着调”仨字，都是人家灶上煨出来的？！
没错，朱樉此刻正在啃烧饼。
闭目养神是装给街上人看的，烧饼才是真的。
椒盐的，芝麻烤得焦香，选这段路走，一半为了听动静，一半因为长沙城的椒盐烧饼，就这条街那家老铺子最正宗。
穿越者也是要吃饭的。
前头老葛咳了一声，扬鞭一抖，秤砣那点纠纷早散了。
车轮重新辘辘碾上青石板，往卫前街去了。
马车走远了，茶摊上。
说“三年不鸣”的那个老头，慢条斯理续着水。
壶嘴豁口里倒出的水柱有点歪，他倒得却极稳，一滴不洒。
摊子角落里，蹲着他的孙儿，一个十二三岁的半大小子，帮着收碗。
少年手脚麻利，碗摞得整整齐齐，方才满街轰动，他连头都没抬过一回。
“爷爷。”小子忽然开口，声音压得很低，“潭王，会死吗？”
老头倒水的手，稳稳的，没停。
“问这个做什么？”
“学堂里先生讲，王子犯法，与庶民同罪。”
小子把最后一只碗摞好，“可我数了数，自打我记事起，犯了法被砍头的，都是没功名的、没靠山的。”
老头把壶放下，看了孙子好一会儿。
这孩子，随他。
随他早亡的那个儿子，那个读书读到一半、被潭王府的恶犬咬残了腿、郁郁而终的儿子。
老头眼里有什么东西闪了一下，快得像檐角一滴将落未落的雨，又灭掉了。
“你先生讲的那句，”他慢悠悠道，“前半句是对的。”
“后半句呢？”
“后半句，得看谁来执行。从前，没人执行。
官官相护，藩王相护，一句‘天家骨肉’，什么罪都化了。”
“那现在呢？”
“现在？”老头朝北边抬了抬下巴，“来了个秦王。”
小子眨眨眼：“秦王来了，潭王就该死了？”
“不。”
老头呷了口茶，茶是粗茶，涩，他咽得很慢，“秦王来了，潭王就得按律死，或者按律不死。”
“这……有区别吗？”
“区别大了。
从前是想过就过、想杀就杀，全看心情。
往后，得看律。”
“律又不会说话。”
“律不会说话？”
老头站起身，拍了拍孙儿的脑袋，掌心的老茧蹭过少年发顶，“所以得有人，替它说话。”
小子似懂非懂，抱着碗筐进了后屋。
老头独自坐在摊子后头，望着北边。
槐树叶子被风掀起来，哗啦啦一阵响，又落下。
他望着那条马车消失的街口，望了很久，自言自语了一句，声音轻得只有自己听见：
“这个道理，你在长沙懂了没用。”
“京城里那些人，懂了吗？”
马车过了王府街。
张信憋了一路，终于凑过来：“殿下，卑职斗胆问一句。
潭王拿下之后，他府里那帮护卫、长史、典簿……是……”
“是什么？”
“是一并锁拿，还是……放？”
朱樉眼皮都没抬：“你希望呢？”
张信一愣：“卑职……不敢希望。”
“不敢？
你方才那个‘还是’尾巴上，拖了三里地了。
说。”
张信一咬牙：“卑职觉得，不该都拿！
护卫里有一半是弟兄们的同乡，年年操练在一口锅里吃饭，要是一并锁了，长沙卫人心就散了！”
“那你倒是拦着孤啊。”