“延迟婚期？”
姜垣面上浮现一抹思索，“你有什么正当的理由延迟？装病必然是行不通的，李圣手只要一探脉你便会露出破绽。”
“这我明白。”姜怀柔接过了话，“装作失踪如何？我先去外头躲一阵子，樾世子找不到我，婚事自然就办不成，等我回来时，便对外宣称说是被强盗挟持，回头叫人送信来府上要赎金，尽量演得像一些。”
姜垣不赞同地摇了摇头，“你一个未出阁的姑娘，又生得面貌好看，被强盗挟持失踪数日，外界都不知要传出什么样的风言风语，这对你的清誉不利。”
姜怀柔听着这话，只得打消了念头。
她差点就忘了，这世道对女子过于严苛，人们将女子的名节看得太重要。
若是因为玩失踪就有损清誉，那的确是不划算。
不能装病又不能装失踪，她这一时半刻还真想不出主意了。
姜垣将她的纠结看在眼中，安慰道：“不必太焦躁，咱们还有时间思索应对之策。”
姜怀柔沉默了一会儿，而后问姜垣道：“父亲，我若是最终不能嫁给樾世子，您会失望吗？”
虽然姜垣一向疼爱她，可她也很清楚姜垣重视利益，他是很想与晋王府结成姻亲的。
“为父曾让你和你母亲受苦多年，心中一直觉得对不住你们，从你正式回家的那一刻，为父就已经下定决心，今后不再让你受苦了。樾世子是我看着长大的，我原本也很满意这个女婿，可就像你说的，他若是真的成废人，于你而言便是拖累。要你用后半辈子去照顾一个不能行走的人，这的确是为难你了，为父不忍心。”
姜垣说着，抬手拍了拍姜怀柔的肩膀，“人不为己，天诛地灭，若樾世子真的好不了，咱们就想个不伤和气的办法退了这门亲事，这皇城内的好儿郎不止樾世子一个，或许你离开世子之后也能再找到如意郎君。不过，李圣手还未下最后的结论，咱们再等等。”
姜怀柔点了点头，“多谢父亲能够替我着想。”
“父女之间何必说谢。”姜垣道，“为父如今只有你这么一个女儿，当然要替你着想。”
姜怀柔怔了怔，回过神来之后，心中不禁雀跃。
如今，她真的是尚书府唯一的小姐了，是父亲的掌上明珠。
从前姜乐妍在府里的时候，总会时不时提醒着她，这世道存在嫡庶尊卑，对此她自然是不甘心，好在，姜垣终究还是更重视她，姜乐妍空有嫡长女的名头，却没有父亲与兄弟们的关爱。
想当初，姜乐妍完全无法左右自己的婚事，姜垣想要她嫁给谁，她就得嫁给谁，抗议也是无效。若薛离洛不曾出现，姜乐妍如今的生活必然是一地鸡毛。
反观自己这边，得到了父亲的尊重与支持，这是姜乐妍永远都得不到的幸福。
如此想着，姜怀柔心下也欣慰了许多。
……
一晃眼便过了三四日。
“世子，该喝药了。”
晋王府庭院内，上官樾望着李佑之递过来的药碗，叹息一声接过了药。
因着他行动不便，最近这几日李佑之一下朝便来晋王府看他。
他遵从李佑之的方法，每日针灸吃药，因着不能直立行走，他一直在练的剑招也没法练了，闲来无事，只能练一练双拳的功夫。
不能出腿，总觉得不习惯。
他也不知会在轮椅上坐多久，每到夜深人静，就忍不住胡思乱想，他怕这轮椅终身都得伴随着他，那他从前的那些理想与抱负，便都无法实施了。
他还期盼着有朝一日能够如同卫元帅那样，建功立业。
“佑之，那些不能行走的人，每天都是怎么度过的呢？”上官樾朝身旁的人低喃道。
李佑之一边给他的双腿针灸，一边接过话，“他们一开始也很煎熬，时间一长就习惯了。不能行走固然很痛苦，但日子总得过下去，即便是为了亲人朋友，也得学着适应。”
“听你这话的意思，怎么像是在劝我呢。”上官樾苦笑道，“佑之你实话告诉我，是不是真的治不好了？”
李佑之手上的动作一顿，一时间没有接话。
上官樾将他的沉默当成了默认，心中一点点沉了下去。
她又问道：“乐妍那边也没有消息吗？”
“她暂时也还没找到法子。”李佑之的语气里似是携带着一丝叹息。
“怪我自己太轻敌了，我不该去追巷子里的偷袭者，不该自以为是，到最后不仅人没抓到，还赔上了自己的一双腿。”
见上官樾似乎想要自暴自弃，李佑之连忙挑起话题，“你当时为何要孤身去追？你明知巷子里至少有两人以上，为何不带上护卫？”
“那一夜出门只带了三个随从，其中还有一人被偷袭受伤，剩下的两人我不带，是想要他们看好阿柔，别让阿柔出了意外。”
“你对她还真是好得没话说。”李佑之顿了顿，道，“你如今成了这副模样，姜二小姐那边是什么态度？”
“阿柔自然是有安慰我，叫我不要灰心，她还嘱咐我一定要听你们的话，配合治疗。”
“我若是没有记错的话，你与姜二小姐的婚期只剩下五六日了吧？”李佑之抬眸看上官樾。
提到婚期，上官樾的身子微微一僵，“不错，五日之后就是了，原本我们都满心欢喜地等着日子的到来，如今谁也没法欢喜了……”
李佑之追问道：“婚礼是否会如期举行？”
“我昨夜和母妃商议了此事，母妃希望婚礼照常进行，说是喜事或许能冲走我的厄运，可我……却不是这么想的。”
上官樾说到此处，眉眼间浮现些许哀愁，“阿柔素来善解人意，我出了这样的意外，她对我也没有半分嫌弃，但我怎么能心安理得地跟她成婚呢？若是我今后真的再也不能站起来，只怕是委屈了她。佑之，我如今真不知道该怎么办，我既怕她受委屈，却又不舍得与她分开，你说，我该如何？”
李佑之摇了摇头，“这种问题，我怎么好回答。”
上官樾的纠结在他看来是合情合理的。
只是，上官樾说错了一点。
姜怀柔怎会对他没有半分嫌弃呢？只不过是没有宣之于口罢了。
当局者迷，旁观者清。
“佑之，我想了想，不如先将婚期延迟，若是我能够康复那自然最好，若是我不能康复……我得给阿柔一个选择的机会。”
上官樾抬眸望向远处，低声道，“她若是无论如何都不愿放弃我，那我就与她成亲，此生都不负她，我也无需她来照料我，许多事情交给下人做就好。反之，她若是不能接受我一直坐轮椅，想要离我而去，那也是合理的……”
“即便我心里难过，我也得放手，我绝不能强迫她跟着我。到那时我会主动退婚，只要我作为主动方，外界就不会对姜家指指点点了。”
李佑之听着这些话，心中叹息一声。
樾世子能够做到这个份上，当真是不容易了。
不过，按照姜乐妍的意思，姜怀柔那边应该也会采取行动才是。
如今上官樾与姜怀柔都不知彼此的想法。
这样一来，姜怀柔那边必定会为了退婚之事大费周章，姜垣是个极其爱面子的人，哪怕退婚都不想被外界议论姜家，他们定会想方设法找理由的。
他且等着看，他们接下来会如何。
午后，姜乐妍正在屋子里看医书，画眉给她带来了一则消息。
“小姐，派去盯着姜家的护卫来报，说是二小姐约晋王妃出门了。”
姜乐妍悠悠道：“继续盯着她们，看看她们要去哪儿。”
上官樾的双腿不能行走，眼瞅着婚期就要进了，晋王妃想必也很着急。
不过依照晋王妃的想法，大概是会用坊间一个十分俗气的法子——冲喜。
……
繁华的长街上，一辆华丽的马车缓缓行驶。
“姑母，樾哥哥昨日跟我说，他看你近日总是闷闷不乐的，心里十分担忧，希望我能够陪您出来散散心。”
晋王妃听着身旁姜怀柔的话，伸手拍了拍姜怀柔的手背，“我知道你是个好孩子，自己心情不好，还要想着来安慰我。”
“我瞅着您这两日瘦了许多。”
姜怀柔叹气道，“姑母您也别太灰心了，李圣手还未下最后的结论呢，或许一切还有希望。”
“你说得对，希望尚在。不过眼下有件急事，我想问一问你的意见。”
晋王妃说到此处，定定地望着姜怀柔，“婚期将至，柔儿你如今心里是怎样的想法？如果在大婚之前，樾儿还是不能站起来……”
姜怀柔料到了晋王妃会有这样的问话。
晋王妃身为上官樾的母亲，自然是一心要为上官樾着想的，她哪能指望晋王妃替自己这个未来儿媳妇考虑。
晋王妃这会儿不过是想要试探她的态度，她若是现在跟晋王妃说，还不想那么快成婚，只怕晋王妃下一刻就会变脸了。
“无论樾哥哥能不能站起来，我都愿意与他成亲。”
姜怀柔朝晋王妃说道：“姑母放心吧，我早就想好了，我不能辜负樾哥哥，从前都是他一直在迁就着我，今后也该轮到我照顾他了。”
她此刻自然是要挑着好听的话说，坚决不能得罪晋王妃。
反正已经想好了应对之策，无论在任何时候她都要做好人，不落人话柄。
“好，有你这番话我也就放心了，柔儿，我果真是没有看错你，樾儿也没有看错你。”
晋王妃握紧了姜怀柔的手，面上浮现一丝欣慰，“樾儿若是听见你这番话，必定会很高兴的，也许你们的婚事能够冲一冲他近期的晦气，等他被治好了，你就是最大的功劳了。”
姜怀柔听着这话，不禁腹诽：这些古代人当真是迷信极了，冲喜这种说法她从来都不相信，也就这些人，拿冲喜当治病的法子，实在是愚昧无知。
两人说话间，马车已经行驶到了一家成衣店外。
“王妃，小姐，咱们到了。”
车夫掀开了马车的帘子，姜怀柔便与晋王妃一同下了马车，走进店内。
姜怀柔领着晋王妃到了柜台前，要掌柜的拿出自己此前定做的衣裳。
掌柜的叫人将衣裳拿了出来，晋王妃见衣裳都是自己喜欢的花色，便朝姜怀柔道：“你的心意，我收下了。”
“衣服得穿在身上才知道效果，姑母要不要去换衣间里试试看？若是有哪里觉得不满意，还可以吩咐他们改。”
“也好。”晋王妃点了点头，便叫丫鬟带上衣裳，一同去了换衣间。
她将三件衣裳都试了一遍，每件穿着都很合身，当她换完第三套衣裙走出来时，就听姜怀柔夸赞道：“姑母，这套浅蓝色最好看了，雅致而不失贵气，依我看，您也不必再换来时的衣裳了，就这么穿着吧。”
姜怀柔此话一出，一旁的冬雨也跟着附和，“是啊王妃，这三套衣裳都好看，尤其是您现在穿的这套。”
“既然你们都这么说，那我便穿着回去吧。”晋王妃并未多想，命丫鬟将其余的衣裳收拾好。
“咳咳！”姜怀柔忽然掩唇咳嗽了几声。
冬雨连忙“哎呀”了一声，“小姐，您今日出门连药都忘了喝呢。”
晋王妃闻言，立即询问道：“什么药？柔儿你是病了吗？”
“这两日着凉了，嗓子不舒服，不碍事的。”
“那快些回去喝药。”晋王妃道，“反正衣裳也试完了，这天有些冷，就别在外逗留了，我先送你回尚书府。”
从晋王府来这条街本就要经过姜府，晋王妃把姜怀柔送回姜家之后，马车又一路驶向晋王府。
听着窗外车轱辘滚动的声音，晋王妃竟觉得有些昏昏欲睡。
不光是她，连她身侧的丫鬟也迷迷糊糊打起了瞌睡。
帘子外，有人跃上了马车，踹开了双眼迷蒙的车夫，而后拉过缰绳，将马车掉转了方向。
马车内的晋王妃主仆二人隐约听见了动静，却已经无力睁开眼……