书房内，烛火跳动，费乐成、白卓、路之远已被急召而来，三人传阅密信，面色凝重。
“好一个东西夹击，瓜分北凉。”费乐成冷笑，“吐蕃、契丹，倒是打得好算盘。”
白卓沉吟道：“契丹在边境陈兵十万，看来是觊觎我北境。”
如今与吐蕃勾结，是想背后捅刀，坐收渔利。”
“痴心妄想......”周凌云眼中寒光一闪。
费乐成立刻领会：“我军绝不可多线作战，只需要盯住契丹......”
“没错。”周凌云走到西北堪舆图前，“吐蕃与契丹，本就互不信任，所谓盟约，不过利益驱使，只要我们盯住契丹，击退契丹即刻，西线则加强防守，吐蕃便不会轻举妄动。”
白卓补充道：“这倒是，况且我军在西线本就呈防守姿态。”
“不错，只要契丹退兵，并且我军在西线展现强大战力，吐蕃就会止步不前。”费乐成接道，“如此，他们之间的联盟就不攻自破。”
三人计议至天明，一套完整的计划已初具轮廓。
次日，镇使府连发数道密令：
西路的乔震轩、汪皓接令后，立即加强瓜州、河州防务。
忠义军、羽林军加快整军备战，同时在瓜州以西、河州以北险要处，依山筑垒，深挖壕沟，广积滚木礌石。
瓜州武库昼夜赶工，将库存箭矢、火油、震天雷等守城器械，分储于各堡垒。
渭州、常乐郡粮仓开始向瓜州、河州等一线州府转运粮秣，沿途车马络绎不绝，声势颇大。
甘州城内，运司衙门灯火彻夜不熄。
杨超亲自督工，将火枪作坊工匠分作三班，日夜赶工。
新式燧发火枪的产量，从每月三百支，硬生生提升至五百支。
一批刚刚下线、还散发着桐油味的火枪，被连夜运往甘州大营。
路之远坐镇布政使府，调集各州账册，开始全面清查府库。
从凉州到渭州，官仓逐一盘点，存粮、布匹、金银、铜铁，皆造册登记。
一时间，整个北凉暗流汹涌，表面上，一切为了“防御”；暗地里，北征的齿轮正以前所未有的速度转动。
而吐蕃使者钦陵赞，在“恰好”目睹了凉州粮车西运、听闻了“加征粮税”的消息后，匆忙返回吐蕃。
他带走的情报，将直接影响逻些城王帐内的决策。
他不知道的是，他放出的信鸽，他接触过的商人，甚至他随口说过的话，都已变成一张无形大网的一部分。
微风吹过凉州城头，周凌云，远眺西北。
那里，吐蕃的雪山在夕阳下泛着冷光；北方，草原的烽烟即将燃起；而东面，契丹的狼旗已在风中猎猎。
“要来的，终究会来。”他低声自语，手按剑柄，“那就让这场风雨，来得更猛烈些吧。”
吐蕃使者钦陵赞的车队消失在西北官道尽头。
“费兄以为，钦陵赞此番回去，会如何向赤德松赞禀报？”周凌云在镇使府向费乐成问道。
费乐成嘴角挂着一丝若有若无的笑意：“他会禀报，北凉军主力确实在集结，但似乎意在防御，且凉州财政吃紧。
他会建议，吐蕃应‘静观其变’，至少在等契丹动手之前，不宜大举东进。”
“静观其变？”周凌云冷笑，“吐蕃赞普若有此耐心，也不至于急急吞并西凉，又派密使勾连契丹了。他们想要的，是趁火打劫的‘良机’。我们‘给’他这个良机，他才会动。”
“正是。”费乐成点头，“所以，我们就不给他这个良机，还要让他觉得北凉不好啃。
西线乔震轩、汪皓二位将军的‘大张旗鼓’筑垒屯粮，就是警告他不可妄动。”
两人正说着，边阳来到近前，低声道：“节帅，费副使，暗仓司西线分司急报，逻些城方向，吐蕃军有异动。”
周凌云眼神一凝：“说具体。”
“五日前，吐蕃大将尚绮心儿率本部三万精锐，离开逻些，向西凉故地东北方向移动，目前在积石山一带驻扎，其行军路线，恰好避开我军瓜州、河州正面，似有迂回之意。”
边阳语速平缓，却字字清晰，“此外，吐蕃边境各山口关隘，守军换防频繁，新调来的多是年轻力壮的生面孔，携带有更多攻城器械。逻些城内，工匠坊日夜赶制箭矢、盾牌和云梯，动静不小。”
费乐成沉吟：“尚绮心儿是吐蕃名将，善用奇兵。
他移师积石山......那里山势险峻，却有小路可通我渭州、乐都郡侧后，看来，吐蕃的胃口不小，不仅想正面叩关，还想侧翼穿插。”
“契丹那边呢？”周凌云转向北方。
“契丹皇帝耶律阿保机已移驾潢水北岸大营，十万骑军集结完毕，游骑四出劫掠我边境村寨，气焰嚣张。
我军骁果军牛元成将军按计划出击，三日内已剿灭三股较大规模的契丹游骑，烧毁两个临时囤粮点。
契丹前锋受挫，主力暂未动，但探子回报，契丹营中杀牛宰羊，似在犒军，恐有动作。”
周凌云与费乐成对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决断。
“告诉牛元成。”周凌云道，“打法变了，契丹是冲北凉来的，不仅要扫荡契丹游骑，还要想办法挫其锐气，迫使其不敢前进一步，但是时间紧迫，依旧要十日内完成。”
“单靠一支人马，能不能抵挫其锐气？”
周凌云自信回道：“无妨，骁果军可以做到，现在重要的是西线。”
“乔将军、汪将军沉稳果决，锐气正盛。西线两路行营虽新设，忠义军、羽林军、还有鹰扬卫分去的四万守城军也已到位，依托城池关隘，纵深防御，坚守不成问题。”费乐成分析道。
周凌云颔首，对边阳道：“传令乔震轩、汪皓：西线防御，以防守为要，不必追求歼敌多少，只要将吐蕃主力拖在瓜州、河州城下即可。
具体战法，由二位行营指挥使临机决断。”
“遵命！”边阳领命，却没有立刻离开，继续禀报，“还有一事。运司杨超大人报，新一批五百支燧发火枪已全部完成校验，其中三百支配发给了周忠将军的骁骑军，剩余两百支，杨大人请示是送往北路柳胜将军处，还是加强西线？”
周凌云略一思索：“火枪犀利，尤擅守城，全部调往西线，交由乔、汪二位指挥使统一配属，重点加强瓜州、河州的防守，告诉杨超，火枪产量，还要再想办法提升。”
“是！”边阳匆匆而去。