得了消息的谢溪和一言不发，站在廊下，抬头看着匾额上金钩铁画的“忠义堂”三个字，动也不动。
直至身后响起谢落苏的声音，“哥。”
谢溪和这才收了目光，回头朝谢落苏看了过来，习惯性地扯了扯嘴角，脸上绽起抹僵硬的笑，轻声问道：“你怎么来了？”
谢落苏上前，在谢溪和身边站定，秋水似的眸子跟着看了眼头顶的匾额，许久后，方轻声开口，“哥，我们是不是要离开这里了？”
“嗯。”谢溪和轻声应道：“你要是不想走的话……”
谢落苏打断谢溪和的话说道：“不，哥你在哪，我就在哪。”
谢溪和默然。
便在这时，外面不知谁突然喊了一句，“林娘子回来了。”
很快一阵欢呼声响起，紧接着便是村民兴奋的交谈声，随着一串杂乱的步子声响起过后，周遭再次变得安静起来。
谢溪和正要开口，身后突然响起一道粗犷的声音。
“谢举人，林娘子回来了，你不去看看吗？”
李大脖子笑呵呵地站在门外，朝兄妹二人看来。
谢溪和笑着摆了摆手，“你先去，我等会过来。”
李大脖子应了一声，欢欢喜喜地离开。
天井里再次归于宁静，静得连吹过的风都消去了声响，唯有日光缓缓在青石板上挪移。
……
闻妤送走来看她的村民，再回内院时，天已经黑了。
花架边，簟秋怀里搂着小老虎，正逗着大灰玩耍。花萌舒舒服服躺在摇椅上，静静地看着这一幕。
闻妤左右看了看，没见到常婆子的身影，好奇地问道：“常嬷嬷呢？”
“昨儿下午回府城了。”
闻妤不由奇了，“回府城？不会是回去跟方子聿报信，说我被老虎吃了吧？”
大灰看见闻妤，不逗小老虎玩了，跑上前在闻妤身边晃来晃去，小老虎急得“嗷嗷”叫，两只手捏成拳头，身子一跳一跳地向前扑。
花萌怕簟秋把他给摔着，急忙上前接回手里。
“出了这么大的事，她肯定要回去和夫人商量，只是，急了点，要是再多等一天多好，你说是不是？”花萌问道。
闻妤也没想到，进了趟山收获这么大。
“先去吃饭吧，吃过饭我们坐下来聊，我正好有件事想和千户商量。”
花厅。
米稻已经帮着玉寡妇摆好饭菜，林世植正准备进内院喊她们，一抬头，见闻妤和花萌结伴走来，还没等林世植开口喊人，小老虎先“喔喔”叫着往他身上扑。
花萌住了两天，小老虎最喜欢的是林世植，其次便是大灰。
林世植摸了小老虎的大脑门煞有介事地说道：“小老虎，哥哥现在抱不动你，等哥哥长大点再抱你哈。”
小老虎才不管，抓着他的手便往嘴里放，亮晶晶的口水裹了林世植一手。
“小老虎快松开哥哥，把哥哥手都弄脏了。”花萌从小老虎手下解救出林世植。
簟秋接过小老虎，“姨娘，我抱小老虎去吃蛋羹，您坐下吃饭吧。”
恰在这时熊震自外面进来，小老虎看见亲爹，又跳手跳脚地往他爹身上扑。
熊震和这年代大多数男子一样，奉行君子抱孙不抱子的规矩，即便再喜欢小老虎，他也只是逗了会儿，便让簟秋将人抱走了。
玉寡妇做了干锅竹鼠，又炸了一盘花生米，都是过酒的菜，米稻陪着喝了小半碗便有了醉意，找了个借口去醒酒，花萌也吃好去照顾小老虎。
席间便剩下闻妤和熊震两。
闻妤放下手里的酒杯说道：“千户，有件事我想听听你的意见。”
“你说。”熊震也放下了酒盏。
“方子聿欠我一份人情。我借这份人情，从陆指挥使那里换来了一个同知的缺。原先说好，这个位置留给周青时，只是如今我改了主意，心里更属意千户你。不知你意下如何？”
千户官阶五品，同知官阶三品，一下子跨越两个等级，是个人都得乐呵。
熊震的反应却很是平淡，过了好一会儿才开口道：“若是换做从前，我定会大喜过望，当即一口应下。只是如今，我却不这么想了。”
“也是。”闻妤笑着说道：“宁王反了，那把椅子最后到底是谁坐很难说，三品的同知虽然好听，但身逢乱世哪有手里有人来得自在。”
熊震对闻妤能一语见的，并不意外，他端起酒盏，朝闻妤虚举示意，自饮一口，才缓缓开口：“林娘子，依我看，周青时那边暂且先稳住便是。眼下最要紧的，是理清村里的人手与杂务。”
闻妤点头，“千户所言极是，原本也没打算提，这不正好你在就趁机会把话说了。”
两人又说了几句闲话，酒盏渐空，不多时便酒终人散。
……
“原本想着她要真回不来，那我们便可顺势接手一切，谁知……”谢溪和自嘲一笑，“算了，说这些没有意义，我打算去投奔宁王，你怎么说？”
他怎么说？
姜琥恨不得能回到三天前，劈开自己的脑子看看，他当时到底是脑子被灌了多少水，竟然会拒绝陈长贵的求救。
这世上没有后悔药卖，他就算是把肠子悔绿了也是枉然。他也很清楚，闻妤未必会责怪他没有上山救人，但他和她的关系也再难回到从前。
长长叹了口气，姜琥轻声开口，“我和你一起去，流放村这边我也会问问，有谁愿意跟着我们一起走的，再有漠北那边我也会写信去。”
谢溪和听了轻吁了口气，他还真担心姜琥会为情所困不肯离开，没想到，他不但决定走，还把事情都做了安排。
“闻妤那边，你打算怎么说？”谢溪和问道。
姜琥抬头看了眼头顶宛如泼墨的夜色，轻声道：“我明天去找她谈。”
“你说她会不会挽留？”
“挽留？”姜琥抬头看谢溪和，唇角挽起抹嘲讽的弧度，“挽留什么？挽留你，还是挽留我？”
谢溪和在姜琥身侧坐下，望着夜色里安安静静的村落。
晚风掠过房屋檐角，远处偶尔传来几声犬吠，衬得这片乡野愈发安宁，与外头纷乱的世道，恍若两个天地。
“不知道，以后这里会变成什么样。”
姜琥接了话，轻声说道：“变成什么样都和我们没有关系了。”