孙策自从霸占了江东以来，兵力强盛，粮草充足。建安四年，他袭取了庐江，击败了刘勋，使虞翻派人向豫章发檄文，豫章太守华歆投降。自此，孙策的声势更加壮大，他派张纮去许昌向曹操上表献捷。曹操得知孙策的强盛，感叹道：“这个狮子难以与之争锋！”于是，曹操让曹仁的女儿嫁给孙策的弟弟孙匡，两家结成婚姻关系。他还留下张纮在许昌。
孙策希望能担任大司马的职位，但曹操不同意。孙策对此十分恼火，经常有袭击许都的念头。于是，吴郡太守许贡暗中派人去许都上书给曹操，内容大意是：“孙策英勇，与项籍相似。朝廷应该外示荣宠，召他回京；不可让他在外做镇，以免成为后患。”使者带着书渡江，却被江将士所擒，被带到了孙策那里。孙策看了信非常愤怒，斩掉了使者，并派人假意邀请许贡前来商议事情。许贡到达后，孙策出示了信件，大声叱责道：“你想把我送上绝路吗！”然后命令武士将他绞杀，许贡的家属都逃散了。只有三个家客想为许贡报仇，可惜没有合适的机会。
一天，孙策带领军队在丹徒西山进行狩猎，追赶一只大鹿时，突然看到树林中有三个人手持枪弓站在那里。孙策勒马问道：“你们是谁？”他们回答道：“我们是韩当的士兵，正在这里射鹿。”孙策刚要继续追赶，其中一人拈起枪朝孙策的左腿刺去。孙策大惊，急忙取下佩剑从马上砍向他，但剑刃突然断裂，只剩下剑靶在手中。另一个人迅速拿起弓搭箭射来，正中孙策的面颊。孙策拔下面上的箭，取弓回射，结果对方应声倒地。另外两人举枪乱刺孙策，大叫道：“我们是许贡的家客，特地来为主人报仇！”孙策手无寸铁，只能用弓进行抵挡，并一边抵挡一边后退。两人死战不退。孙策身中数枪，马也受伤。就在危急之际，程普带着一些人赶到。孙策大喊：“杀了这些贼！”程普带领众人上前，将许贡的家客砍成肉泥。看着孙策，满脸血迹，伤势严重，他将自己的袍子割开，用来包扎伤口，然后将孙策救回吴会养病。
后来，孙策派人寻找华佗治疗伤口，但发现华佗已经去了中原。只有他的徒弟留在吴国，孙策命令他来治疗伤口。徒弟告诉孙策：“箭头上有毒，已经渗入骨髓。需要静养一百天，才能没有后患。如果激怒情绪，伤口将难以治愈。”但孙策性格急躁，急于痊愈。他只休息了二十多天，忽然听说张纮的使者从许昌回来了，孙策召见他询问情况。使者说：“曹操非常畏惧主公，他的谋士们也都对主公敬畏有加，只有郭嘉不服。”孙策问道：“郭嘉曾经说过什么？”使者不敢回答，但孙策怒气冲冲，一直追问，使者只好实话实说：“郭嘉曾对曹操说过，主公并不足以令人畏惧，他轻率且缺乏谋略，只有一时之勇，迟早会死在小人之手。”听到这话，孙策大怒，说：“一个匹夫竟敢妄自评断我的命运！我发誓要攻占许昌！”他不再等待伤口痊愈，立即想商议出兵。
张昭劝说孙策：“医者嘱主公休息百日，现在因一时之忿，轻视了自己的生命吗？”正当他们争论之际，忽然传来袁绍派使者陈震到达的消息。孙策召见陈震，他详细说明了袁绍想要联合东吴共同攻打曹操的意图，孙策大喜，立刻在城楼上会见诸将，设宴款待陈震。在饮酒之际，突然看到诸将互相耳语，纷纷下楼。孙策不解地问为什么，左右告诉他：“有一位仙人经过楼下，诸将都想去拜见他。”孙策怒道：“这个是什么妖人？快把他抓来！”左右告诉他：“这个人姓于，名吉，住在东方，常来吴国，施展法术，能治愈万病，没有他不灵验的。当今世人称他为神仙，不能轻视。”但孙策越发愤怒，喝令：“快快抓过来！违者斩！”
左右不得已，只得下楼，拥着于吉上楼。孙策大声斥责：“你这个狂人，怎敢煽动人心！”于吉回答说：“我是琅琊宫的道士，顺帝时曾进山采药，得到一本名为《太平青领道》的神书，共有一百多卷，都是治疗人疾病的方术。我得到这本书，只是希望能替天宣化，普救万人，并没有索取任何财物，怎么会煽动人心？”孙策说：“你虽然没有索取人的物质财富，但是你的衣食住行是从哪里得来的？你就是黄巾张角的同伙，如果不将你诛杀，必然会成为后患！”他叱责左右将于吉斩首。张昭劝谏道：“于道人在江东数十年，没有犯过任何错误，不可杀害。”孙策说：“这种妖人，我要杀掉他，和屠杀猪狗有何区别！”众官都苦苦劝谏，陈震也劝说孙策。但孙策的怒气未消，便命令将于吉暂时关押在监狱里。
众官纷纷离去，陈震则回到自己的馆驿安歇。孙策回到府邸，早有内侍传达这件事给策的母亲吴太夫人。夫人召孙策进入后堂，告诉他：“我听说你要将这位神仙关押在监狱里，他多次医治人的疾病，军民都对他敬仰，不可加害。”孙策说：“这个人是妖人，能够用妖术迷惑众人，不可不除！”夫人再三劝解，孙策说：“母亲，不要听信外界的谣言，我有自己的处理方法。”然后叫来狱吏把于吉带出来审问。原来狱吏都敬信于吉，于吉在监狱里的时候，他们都解开了他的枷锁。当孙策命令带来时，他们才重新给他戴上枷锁。孙策得知后非常愤怒，痛责狱吏，并让他们将于吉重新带回监狱。张昭等数十人连名上表，拜求孙策，乞求保护于吉这位神仙。孙策说：“你们都是读书人，怎么不能理解？过去交州刺史张津，也听信了邪教的言论，敲瑟焚香，经常用红布包头，自称可以助威出军，结果最后被敌军所杀。这些事情对我们没有任何好处，你们还没有觉悟。我想杀掉于吉，正是为了禁止邪术，让人觉醒。”
吕范说：“我早就知道于道人有祈风祷雨的本事。现在正是旱季，为何不让他祈雨以赎罪？”孙策说：“我要先看看这个妖人到底如何。”于是命令从监狱里带出于吉，解开他的枷锁，让他上坛祈雨。于吉领命，立即沐浴更衣，自己用绳子把自己捆绑在烈日下。观众们都挤满了街道，观看这一幕。于吉对众人说：“我要祈求三尺甘霖，来救济万民，但我自己却无法逃脱一死。”众人说：“如果有灵验，主公必然会敬佩你。”于吉说：“我的命运已经到了尽头，恐怕无法逃脱。”过了一会儿，孙策亲自来到坛中，下令说：“如果午时没有下雨，就把于吉烧死。”事先已经准备好了柴火。就在快到午时的时候，突然狂风骤起。风过之处，四周的云开始聚集起来。孙策说：“现在已经快到午时了，虽然有云，却没有甘雨，正是妖人！”
他叱喝左右将于吉抬上柴火堆，四周点燃火焰，火势随着风势蹿升。突然一道黑烟冲上天空，一声巨响，雷电齐鸣，大雨如注。短短的时间里，街道变成了河流，溪涧也都满了，足足下了三尺甘雨。于吉仰卧在柴火堆上，大声喝道，雨停云散，太阳再次出现。于是众官和百姓一起将于吉扶下柴火堆，解开绳索，再次拜谢。孙策看着官民们都在水中跪拜，不顾衣服湿透，就勃然大怒，大声叱责道：“晴雨乃是天地的定数，妖人偶然乘机而行，你们怎么可以如此迷惑混乱！”然后拔出宝剑，命令左右立刻斩杀于吉。众官纷纷劝谏，但孙策怒气未消，说：“难道你们都要跟着于吉一起造反吗？”众官不敢再言。孙策叱喝武士，将于吉一刀斩首，只见一道青气飞向东北方。孙策命令将于吉的尸体示众，以正邪术的罪行。