“我出兵是为了斩掉竖沙最后一只羽翼。”
景启说的极快，生怕自己说晚了一刻后便被人再次严刑逼供，他拉过南箕的手，用帕子将长指擦个干净，他忍着口中的酸楚，说“林家军初换主将，正是军心不稳的时候，若换了旁人，我兴许只能干着急，但那主将是阿日黑，阿日黑的性子我太了解了，此刻出兵，必然能调拨林家军兵变。”
“你与阿日黑多年不见，怎么就确定他脾性与以前一样，万一他变了，你岂不是入了虎口。”
南箕说“别忘了，调教阿日黑这么多年的是竖沙的可汗，他的厉害，你应当还没忘吧？”
不知何时起南箕对澜清用了竖沙可汗的称呼，谈吐时淡然平静，没有一丝那天雨夜的愤怒，似乎从一开始，澜清在南箕眼中便是可汗，而不是结拜大哥。
反倒是景启，每每南箕提及竖沙，他的心弦总是要紧上一紧的。
“江山易改本性难移，上次虽只有一面之短，但我可以确定，阿日黑旧习未改，他与林朝光可不同，林朝光虽是阴狠暴虐，但两方厮杀都惯用猛兽开阵，他舍不得自己的兵轻易死伤一人。”
“但阿日黑却不是，一来他不会御兽，二来他惯用人力猛攻，只要能撕破敌人一道口子，他愿意用千人的性命去换，临时换将是兵家大忌，更何况那将还是空降的外来人，林家军心里是不服他的，而且也不会适应他的打法，现在只是忌惮着圣旨不敢反抗，只要阿日黑带着他们打上两场，林家军的不满便会摆上桌来，到时候就是有十道圣旨，也挡不了林家军的决裂之心。”
南箕点头，目光转去战时沙盘，他问道“林家军是会退兵还是会降与我们？”
“他们应该会选择退兵，但我绝对不会同意。”
景启走向沙盘，伸指将沙丘两端的小路堵了个结实，那是林家军撤退的必经之路，只要被人堵死，他们便是网兜里的鱼，一个也甭想逃掉。
林家军的粮食已经殆尽了，若是连后路都没有，今年冬天怕是要活活冻死在这荒漠里了。
景启敲了敲沙盘，说“我会好好跟他们谈谈，尽可能的挽留他们。”
南箕“没人比你还要了解阿日黑，只要你出手，必然能搅的林家军兵变，但为何不让我作陪？”
“我需要你去竖沙找人。”
南箕“北战将军？”
景启“那不过是说给营中的奸细听的，我想你去竖沙是为了找两个人，一个是牛瘪的女儿，另一个是叶明秋。”
南箕几乎就在这一瞬间反应过来“原来牛瘪也是奸细，难怪竖沙这一场打的这么顺。叶大夫如今是可汗续命的唯一希望，他身边必然有重兵把守，想悄无声息的将人救回来的希望并不高。”
“只是去见他一面，问他一句话而已。”
景启将半湿的帕子折好了放入袖中，他弯腰将那掉了的小旗重新捏玩在指尖，说“你问他，竖沙可汗的命格究竟如何了。”
南箕嗅到了不祥，追问道“他若有机会活下去，你想做什么？”
“若是能活，自然想他能长命百岁。”
景启说“不然我余生孤守荒漠，未免也太凄凉了些。”
南箕“若不能活呢？”
“那我便亲自送他最后一程。”景启转着指尖的小旗，声音平静的像是在说一件最普通的寻常事。
“用铁掌的身份。”
澜清回过神来，转眸看向嘉木巴“你方才说什么？”
“叶先生有过嘱托要您静养，外面容易伤风，不如回帐子的好。”
澜清没有理会，黯然的目光向远处望去，荒漠上落了积雪，雪丘上透着暗刃的凌厉，美丽又危险的向天之尽头蔓延而去，那是荒漠设下的陷阱，只要深入或迷失，便会倒在那片干净冰冷的圣洁之地，没谁能从那片无声的沉寂中回来，即便是他，也不敢轻下狂言。
更何况大漠深处有群牙尖爪厉的恶狗，他们会撕碎所有的入侵者，将骨头混着肉沫，一点一点舔舐干净，他们是荒漠认可的主人，也是黄沙与绿洲的守界者。
澜清目光落在远处，似思考，似赏景。
云翳随风向西疾去，天地倏然一亮，连带着雪色都暖了几分。
澜清被这突如其来的光亮刺的眯起了眼，他向前摊开了手，只觉掌心一暖，暖意在他苍白的指间温柔萦绕，他叹息似的说“这样好的阳光，就是在竖沙也是不常见的。”
自他们入境以来荒漠便风雪不停，阴沉密布，偶尔晴一回天，像是给了他们莫大的恩典。
“你知道我为什么一定要来三大营吗？”
澜清感受着掌心的温暖，看着指间的扳指在阳光下半透着光，那光星星点点，亮的微妙，看起来甚是温柔。
嘉木巴说“因为可汗要报仇。”
“除了报仇呢？”澜清似问他又似在自言自语，他摩挲着扳指，看着上面被染成了太阳的颜色，他说“我还想再见他一面，无论如何都想再见一见他。”
澜清目光深情的看着指间的扳指，缓缓低头在上面轻吻了一下，抬眸时他说“我很快就要死了。”
嘉木巴听的心里泣血，忙道“有叶先生在，可汗不会死。”
澜清笑的温柔，扳指顺着骨节的轻搓慢慢的转动着，他看着嘉木巴，温和平静的目光一眼就戳破了嘉木巴的极力伪装。
对视的瞬间，他似乎在说：别再自欺欺人了。
“我想要一个人为我陪葬。”
澜清说“我从来没有这么强烈的欲望，也没有如此渴望过，这是我这一辈子做过的最过分的决定。”
积雪和细沙在铁靴下发出了咯吱声响，他背对着阳光，影子纤长，他踩着自己的影子走下了雪丘，他边走边说“你觉得谁做我的陪葬品最好？”
身后没有回答。
澜清似乎也没打算听到答案，他踩碎积雪，看着雪下露出的黄沙本貌，看起来心情颇好“这天底下能有资格为我陪葬的只有三弟，只有他，才不算是辱没了我。嘉木巴，这一仗我要亲自与他对战，将他带回皇陵与我同眠，你不许碰他，更不要背后算计二弟，我想要同他好好的打一场。”
嘉木巴跟在身后，不轻不重的嗯了一声。
“大晟朝真是钟灵毓秀的宝地，出了先生，出了二弟三弟，还有如今的叶先生，这么多的圣贤良才，只可惜皇帝资质平庸，糟蹋了地儿，也浪费了人才。”
澜清叹息着，他驻足雪丘之下，看着营中人影重重，道“我这一遭怕是只能止步于此了，皇都城的繁华奢靡我没机会再瞧了，但是嘉木巴你还年轻，如有来日，你定要去京都，瞧瞧这天地一秀究竟是个怎样的灵妙动人。”
嘉木巴单膝跪在他身后，竖起手来起了誓“一年也好，十年也罢，在我有生之年，定会带领儿郎攻破晟朝国门，至死不负可汗重望。”
“若有一天大捷，先生的坟茔你要好生打理，后人更要尊重善待。”
澜清说“自我带兵前来，便有愧于先生的教导，我的骨函不配入先生故土，就将我留在竖沙，遗忘也好，别再来扰我清净了。”
嘉木巴没应声，澜清照样没打算等他回复，兀自走过雪丘，后营不比前营压抑紧绷，待在这的除了巡逻兵，更多的是做饭打杂的小兵。
运菜运柴的板车横七竖八的杂乱放着，小兵背着箩筐两头跑的卸菜，还有卸柴火牲畜的，来送货的货商有番族人也有中原人，低沉的番族话和中原的方言混在一起，吵吵嚷嚷如市井闹市。
近几年战事吃紧，只要有钱中原的粮食也不是不外卖，而番族的货物也从暗道流入中原，仗照打，钱照挣。
所有人都挤在一处，拨着算盘跟小将对账单，大家都想要赶紧拿银子走人，战场上的事总是瞬息万变的，只要晚了那么一步，一旦号角声响起，别说银子了，他们的命都得搭在这。
澜清目光扫过吵闹拥挤的人群，脚下突然顿住了。
嘉木巴停在他身侧，警惕的逡巡着，并没发现不妥之处。
澜清“那是狼？”
嘉木巴看了过去，只见有一板车上放着四五条沙狼，沙狼周身血迹未干，看着像是刚捕杀的。
“回可汗，是荒漠里的沙狼，看皮毛的颜色多是老狼，应当是掉了队伍才会被猎户捕杀的。”
澜清看着挤在人群里等着拿银子的猎户，眸中似乎有了笑意，他道“去把他们都叫来，说话客气些，别吓到他们了。”
嘉木巴不解，但还是将人带了过来。
猎户六七人，有虎背熊腰的山野粗人，有头发花白的中年汉子，还有身形颀长的年轻男人，男人的脸被旧布包裹的结实，连眼睛上都蒙山了白纱，虽然看不清容貌，但气质不错，瞧着像是个读过书的人。
澜清看过众人，问“沙狼是谁捕获的？”
“是我们一起捕获的。”
山野粗人“俺挖的陷阱。”
中年汉子“我引的狼群。”
年轻男人是个哑巴，伸手比划了几下，山野粗人说“可汗，他说是他落石头砸伤的沙狼。”
澜清负手而立，微眯着眼看着年轻男人，问道“他的脸怎么了？”
“他脸上生了疮。”中年汉子说“赖赖皮皮的看着叫人恶心，大夫说还会传染，所以才用布包的这么严实。”
“他的哑巴是天生的吗？”
山野粗人说“是，一打娘胎里出来就不会哭，耳朵也只有一只能听的见，但可汗您别瞧他相貌丑陋，又聋又哑，打猎可真是把好手。”
“是不是好手可不是靠嘴说的！”
澜清眼角微眯，指腹慢慢的转在扳指上，他道“我要亲自验证，若一字不差，赏银翻十倍。”
山野粗人和中年汉子不约而同的对视一眼，汉子忐忑问道“可汗您何意？ ”
沉重暴戾的低吼声从雪丘后传了出来，三人循声看去，只见嘉木巴手中拉过三条两指粗的铁链，铁链的另一头是目溅凶光，龇着牙的雄狼。
虽然它们也是沙狼，但却要比寻常沙狼大上一圈，不但体型巨大，性子也暴躁许多，光是凶光看过来，足以让两个壮汉心魂胆颤。
但如此凶戾的狼却在澜清面前夹了尾巴，任由他逗猫逗狗似的揉摸着自己的脑袋，澜清缓笑道“给你一炷香的时间，就这片场子，你随意安排陷阱，一炷香后狼的锁铐便会打开，它们是林家军亲手饲养的，既像狗一样听话，又是捕杀追踪的好手，若你能胜它们，赏银便翻十倍。”
年轻男人抬手比划，澜清像是猜到他会拒绝，在他比划之前开口道“若你敢不依，谁也别想活着出营。”
剩下两人面色惊恐，争先恐后道“可汗，按照规矩，您是不能杀我们的！我们只是生意人，不属于任何一方，不会对你们的战事有任何影响的！我们”
嘉木巴宽刀出鞘，刀锋锵的一声横在两人面前，两人下意识的抱住了头，蹲在地上瑟瑟发抖，谁也不敢再说求饶的话。
澜清捏着狼的耳朵，目光落在年轻男人身上，他没有任何催促，就连眼神都是平静的，他笃定了男人的决定，所以并不着急，只是在等待着他给自己一个准确的答案。
嘉木巴刀锋微转，不轻不重的抵在男人脖间，目光冰冷凶戾，同他手中的狼一样。
不知过了多久，年轻男人终于给了澜清回应，他放下了想要比划的手，正色的点了头。
澜清看着白纱下若隐若现的那双眸，唇畔延了笑。
澜清看着燃到一半的香，突然开口道“放狼。”
蹲在地上抱着头的两人忙道“可汗，您说过一炷香的，现在还未到一炷香啊！”
嘉木巴伸指弹去，剩下的半截香当即崩断，在净色的雪地上滚落了一条微弱的灰痕。
“现在到了。”嘉木巴打开了狼脖子上的锁铐，三头狼立于雪丘之上仰天嚎叫，随后箭步冲了出去，它们的速度极快，脚步也轻，不过眨眼声便远了。
澜清将弓拉满，瞄准了藏在雪丘后的颀长身影，一瞬后松了手，弦上没有搭箭，回弹时在空中发出了惊心的破空声，声音惊动了正在设陷阱的人，那人猛地转过身来，长剑几乎是条件反射的举至胸前，即便笼着白纱，澜清还是感受到了他投过来的目光。
那种锋利的冷戾就像是深埋在地宫里的刃，阴气森森，戳的人骨头里都泛寒。
“练家子。”
嘉木巴情不自禁的赞道“身法够敏捷的。”
澜清没有说话，指敲长弓思忖半晌，沉声道“把狼王牵来。”
嘉木巴知道澜清想做什么，但还是有些不放心的说出了口“狼王残忍凶狠，除了林朝光没人能控制得住，如今林朝光已死，若轻易将它放出来，说不定会反伤了咱们。”
一头狼掉进了陷阱中，但因时间不够，陷阱还没到至死的地步，狼愤怒的咆哮着，随后一个纵身从陷阱底部跃了出来，陷阱非但没有起到作用，还惹怒了那匹狼，它龇牙怒吼，凶光迸溅，狼眸死死的盯着眼前的男人。
“你不懂。”澜清紧握着弓，眸中泛着激动“他这样的人就该配狼王，除了它，没人能配得了得他。”