秦家的人收拾好东西，打包带走，临行前，还特意叮嘱他们，让他们别乱跑，就在这附近租个房子住，或者去外面租个铺子也行，总归不能去郊区。
秦晋也提了许多礼物，让人给他们送来，还叮嘱他们，千万别惹事。
这个“惹事”，秦晋指的是他和秦昭。
秦昭从小体弱，秦家上下都把他当菩萨供着。
他的话，就代表秦家大爷的话。
秦家人不敢违逆，乖乖地答应。
秦晋又交代他们：“我爹娘在家里，你们尽量不要惹事，免得给他们增添麻烦。”
秦家人忙不迭点头。
秦晋才满意点头。
秦家的马车离开。
秦家人走了之后，秦家的仆役们立即围拢过来。
他们看着屋檐下，那些残垣断瓦，都露出悲戚之色。
他们的主子，原本锦衣玉食，现在却沦落至此。
“我瞧见秦四爷，穿戴不凡呢。他家的奴婢们，个个穿绫罗绸缎，精致非凡。”有个粗使嬷嬷感慨，“若是我家，也是这样就好了。”
她的儿子，在府衙做杂役，月钱不少。
其余的仆役羡慕得双眼泛红。
“是啊，秦四爷真是好福气。他那位四弟，竟是个病秧子，连书也念不得。”
众人议论纷纷。
秦家四叔家，是秦家三兄弟里条件最好的。
可惜，秦家二叔、四叔家，却没人念过书，秦昭的三哥甚至没考过童生试。
秦昭的三堂姐，嫁给了江南一个商贾之家的公子。
秦昭五堂哥，跟着舅舅去了北边的边陲小镇，从军去了。
秦家的大哥，也就是秦昭的二叔，秦昭曾经的二堂哥，在京城的皇商家族里做管事。
据说，他是最有可能继承爵位的人。
如果秦家大爷没死，秦家二爷还活着，秦家的情况会更好。
而秦昭，也不必跟着母亲逃到这荒芜偏僻的乡下地界。
这样的落魄局势，秦昭的内心是崩溃的。
他不喜欢读书。
但他想要改变命运。
秦昭觉得，这辈子唯一能改变他命运的机会，就是科举入仕途。
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秦家的人走后，秦昭一个人坐在院子里发呆。
他忽然觉得浑身酸痛。
昨晚他哭了一宿，嗓子哑了，胸腔堵得厉害。
他咳嗽起来。
咳出血水来。
秦昭愣了下，忙擦拭掉嘴角的血迹，重新倒了杯茶，喝下，平息肺腑中的浊气，他才站起身，往屋子里走去。
他推门进去，正看见母亲在给祖父换药。
祖父昏睡着。
秦母一脸哀恸地跪在床榻旁边，轻轻摩挲着他的脸颊。
看见他进来，秦母微微侧目，眼神有些冷淡，“你怎么来了？”
秦昭低垂着眼帘，道：“我来给祖父换药。”
秦母沉默片刻，才道：“我来吧。”
她替祖父重新盖上薄被，然后站在桌案前磨墨。
秦昭就站在窗户前看着外面。
他心思沉郁。
他并非真正的孩子，虽然他不懂什么大道理，可是他能感受到母亲的绝望与痛苦。
母亲这辈子，没吃过什么苦。
她是被宠爱的女子，从小就被捧在手掌心呵护着长大的女孩子。
可惜，秦昭没有享受到半分疼爱，反而遭遇了一场灭顶之灾。
秦昭觉得，母亲应该有怨气。
她怨秦晋，怨他的父亲秦昭。
可她终究是一介妇孺，她没胆子怪罪丈夫和父亲，她只能怪秦晋不孝顺。
所以，她恨他。
秦昭的母亲，名叫周氏。
是秦家村有名的才女，琴棋书画诗词歌赋样样精通，在江州颇有盛名。
她是秦昭的母亲。
只可惜，两个月前，秦家出事了。
秦昭的二叔和四婶，卷走了家里所有银子，带着家产远遁他方。
周氏的夫婿死于战争。
秦晋和秦昭的父亲，为保存仅剩的积蓄，留在了江州。
秦家的人，都是农民，他们根本没办法靠种田维持温饱。
秦昭和弟弟妹妹们都饿瘦了一圈，可他们仍旧没有任何办法。
这时候，有一伙流匪突袭了秦家的老宅。
秦家老宅，是秦晋和父亲一起修建的。秦晋父亲很聪明，在秦家老宅修建的时候，他请了工匠，加固墙壁和院子，防止盗贼闯入。
结果，流匪太强大了，秦家老宅瞬间垮塌，除了秦晋和他父亲逃出来，其他人都死了。
秦晋的祖父，也就是秦昭的祖父，当日伤重不治，死于乱兵刀剑之下。
秦昭的母亲周氏，也差点死掉。
是秦昭拼死救出了她，然后抱着她藏在一颗树下。
那些追兵搜寻了整座山，才放弃，带着他们逃出了江州城。
秦昭醒来的时候，就在江宁县，被邻居收留。
他在这里安顿下来。
秦晋的父亲去世，他就成了孤儿。
秦昭的母亲，因为秦晋的缘故，对他疏离冷漠，不愿意照顾他。
他无依无靠，只能寄住在邻居家。
邻居是个寡妇，性格柔软，见秦昭可怜，每隔一段时间，就会给秦昭拿一点吃食过来。
有一次，寡妇给秦昭端饭时，被一群流氓调戏了，是秦昭救了她。
“姑姑，您别怕……”他安慰寡妇。
寡妇笑了笑：“谢谢你啊小昭，等你长大，一定要报答我！”
她的丈夫早亡，婆母又嫌弃她不肯赡养他们，寡妇无处容身，只得搬来这边，帮助同样艰难的秦昭。
秦昭答应了。
可他的心底深处，始终有股阴霾，挥散不去。
他觉得自己是个拖累。
如今，他又成了孤儿。
他不知道将来该何去何从。
秦昭一直待在家里。
他想，他需要缓一口气，慢慢消化这个消息。
而他母亲则去了街坊里借粮米。
她要给秦昭置办一份丰厚的嫁妆，把秦昭嫁出去，再也不用过贫寒的日子。
这是周氏最后的期盼。
可秦昭却拒绝了。
“娘，我不急，你莫操心。”秦昭道，“我年纪还小，我想多陪陪你。你不是常教导我吗，男子汉要顶天立地，哪怕没了家，咱们也得努力挣钱，给爹买棺材。”
秦母听罢，眼泪滚落下来，哽咽道：“你怎么这么傻……”
秦昭没说话，转移了话题。
他问秦母，秦家老宅现在的状况。
“你祖父已经仙逝，你的父亲也死了，秦家就剩你一个人。”秦母抹了抹泪水，“你要记住这一点。
我们家欠秦家的，就算我们穷尽一生，也偿还不完。
我希望你能好好读书，将来做官，替秦家赎罪。”