忽然被唐婉怒斥，任思学意外地看向少女。
她手边的掐丝茶杯歪倒在桌上，发出一声闷响，
“身为守将，不思边境安宁。
还盼着外敌入侵，解你所谓的燃眉之急？
应该把你抓起来，放油锅里炸上三天三夜。”
少女不想理他是不是不拘小节，口无遮拦。
只知道，边境的外敌入侵实在惨烈。
不光在关海，在萧州更甚。
若守将爱民，会想方设法护百姓周全。
那样，便会牺牲许多兵士。
若守将只顾城池，百姓便成了敌国掠夺杀戮的对象。
萧州如是。
她见过，可怕到不敢回想。
最终是，老人婴儿横尸满地，壮年皆被掠走。
而那个该死的萧州守将，对此不屑一顾。
还鼓励兵士啖食其肉。
想到这，少女秀眉皱起，心口逐渐疼痛。
任思学此时有些懵，不明白娘娘为何如此生气。
非要咒他外焦里嫩。
谢昀亭对他的胡言乱语，本是多年习惯了的。
此时，见唐婉稍好些的旧疾，又要发作。
便知定是任思学的疯话，惹她想起往事。
随即眸中透出冷肃寒光，
“边关守将盼敌军犯境，要不，罢了你的兵权吧！”
他边说，边看向少女，生怕她旧疾真的再发。
任思学从未见过谢昀亭这副表情，和这副模样。
虽然寥寥一句，像是轻描淡写。
但凭他对皇上的了解，可能说得是真的。
并且，还不算完。
果然，谢昀亭将手中的茶杯，无目的地转了转，
“再关你一年不许出京。”
任思学虎躯一震。
真是敌人不可怕，最可怕的是熟人。
因为，可以看似不经意间，击中最痛的地方。
他皱眉撇嘴，对重色轻友的发小，满心不屑，
“明明是你们无理在先，怎么就不能让我发句牢骚。
还合起伙来咄咄逼人。
三郎呀！”
他把胳膊肘横在桌上，身子前倾，一脸不可思议，
“你为了宠贵妃娘娘，不顾我的死活。
小的时候，我还没发现你这么卑鄙。”
唐婉对此人的厌恶逐渐飙升。
已经不只因为他蛮横无理，还有信口雌黄。
那日明明是他想摆脱吴小姐纠缠，故意与她拉扯。
才让惹得那吴云素，恶态百出。
既然事是他惹的，烂摊子当然也要他收拾。
如若他对现状不满，她倒是能弄得更坏一点。
少女绝色面颊，漫上天真的笑，
“听闻萧州和允州两地，与彪悍人屠的梁国接壤。
让任将军废物利用，去守这两处边境也好。”
任思学吓得，差点把大牙咬碎。
顿时觉得，还是去油锅里炸上三天三夜好些。
合着贵妃娘娘一笑，就是想要人命。
梁国每月能在萧州屠边二十余次，只有刘禹那个鬼屠，和他那些牲畜般的部将，用非人手段才能守住城池。
普通人到了那，要么自残要么自尽，终究是非死即疯。
允州凭借岭山屏障，敌军袭营的状况还好。
不过那里，不光物资匮乏，还少有水源。
炎炎夏日，大地千沟万壑。
兵士非战而渴死的事常有发生。
简直惨不忍睹。
像他这种擅长整军练兵的人，去那等同于被废掉。
“贵妃娘娘。”任思学神色终于正经起来，
“昨日确实是我无礼在先，扰了娘娘清净。”
他说着，起身向少女行了个礼，
“昨晚的烂局，臣也收拾过了。
求娘娘大人不计小人过，饶了我吧。”
谢昀亭瞥了眼他像模像样的求饶。
还真是平生未见。
本想让他安静的吃饭，顺便听些幽州边关近况的。
谁想这家伙，有意无意提昨晚。
还故意无礼，尽显顽劣。
怎么看，都像在吸引贵妃的视线。
随即，一股不悦涌上眉心。
“你既然无心吃饭，就别在这扰人兴致。
回去吧。”
被人下了逐客令。
还是自小一起玩的挚友。
无论是莫名而来的嫌隙。
还是因为如今娶了贵妃。
任思学对这种由衷的冷漠，很是心痛。
随即又躬下身子，行了个无比端正的礼，
“打搅皇上和贵妃娘娘，臣罪该万死。
臣这就退下了。”
他捋着步子向后，直至退到门口，背都没有再直起来。
看似卑躬屈膝，却是满身倔强。
谢昀亭扶额，朝上又多了个喜欢说“罪该万死”的人。
隔窗望向任思学的背影。
此人坦诚率真，谢昀亭本以为他们会是一生挚友。
谁知，那支射在吴铮肩上的箭，把他们的余生隔绝了。
而那个憨汉，至今不知何故。
谢昀亭起身扶起少女的茶杯。
见她呼吸渐渐平缓，眼中蒙蒙水雾还未散尽。
鬼使神差的，问了刺在心里许久，又最不该问的问题，
“当年在萧州……”
“皇上要问什么？”少女美目抬起，翘睫随着眼圈红润轻颤，
“你想知道的那些，我都忘了。”
真的能忘的话，就好了。
谢昀亭看着少女挣扎后，露出的温婉笑容。
心口痛得像是被刀剜过。
只有刻骨铭心的痛苦记忆，才能让人如此说忘了吧。
随即又想起，昨晚在行宫，他问她是否真想要他心脉俱裂。
最终她点头的模样。
居然又重新问了那个同样的问题。
得见萧北，本来让唐婉对他的猜忌弱了几分。
可一想起，他在萧北面前，把她获救功劳揽在自己身上。
便又点了点头。
谢昀亭笑容如旧，却再未像上次，把意难平转嫁到少女的翘唇上。
而是别过头，眸光晦涩地看向窗外。
天色已逐渐暗下，临街的铺面也陆续掌了灯。
酒楼络绎不绝的客人，在院中来来回回。
像极了九年前，他初来这里的样子。
让他稍稍安心的是，当年他未找到的小女孩。
如今就坐在他面前。
只不过，对他恨之入骨而已。
倒也，无妨。
谢昀亭讳莫如深地看了眼，同样无心吃饭，坐楼望景的少女。
目光再回到窗外时，看见眼前成排的矮楼，竟然起了大火。
本来稀疏乱窜的火苗，在晦暗中肆无忌惮蔓延。
映入谢昀亭眼帘和脑海的，是另一番景象。
刀光剑影、哀嚎漫天、马蹄声至。
随后便是一遍又一遍的：
“殿下快走。”
“保护太子殿下。”
“抓逆党全家，反抗者立斩。”
“……”
唐婉回眸再看谢昀亭时，发现他已脸色惨白，意识模糊。
像是为了某一丝执念，才硬撑着没有倒下。
少女忽如其来的紧张，驱使她急忙来到他身边。
扶住他的胳膊轻轻晃动，
“皇上，你醒醒，你怎么了？”