见长胥墨要让她出宫送信，柳禾愣了愣。
偌大皇宫到处都不缺人，给太子送信这种事为何要她去？
毕竟她跟太子之间……
迎着小太监颇有微词的眼神，长胥墨显得也甚是为难，不得已地解释着。
“这是剿匪明细，本应我亲自去给大哥看的，可……”
他顿了顿，垂眸看了眼自己的手臂。
“大哥眼尖，若是看出什么不对劲定不许我去比武，本皇子思来想去……你是最适合跑这一趟的人。”
毕竟大哥担心这小太监的安危，让他亲自去看看也是情理之中，不会让大哥起疑。
下一刻却见少年剑眉一横，恶声恶气地威胁着。
“此事由不得你愿意与否，若在我大哥面前说漏了嘴，小心本皇子扒了你的皮！”
好好一个人，偏偏长了张讨人厌的嘴。
柳禾无奈将信封接了过来，行了个礼扭头就走。
“喂……”
看着小太监头也不回的背影，长胥墨满心不悦，却也没什么理由阻拦。
这小子……
走得可真快。
远处是小太监纤细如柳的腰身，他不自觉地回味起了被自己掐在两手之间的触感。
刹那间。
某处冲动难以抑制地被唤醒了。
……
养心别院。
柳禾进门便瞧见一个人影正坐在躺椅上翻阅书卷。
男人身着一件皎洁的雪色常服，眉眼似画，墨染含情，濯濯如春月柳，幽幽若山涧溪。
自从长胥祈在别院禁足后，满朝都在传太子失德被陛下厌弃，巴结二皇子之事更是层出不穷。
外面沸腾热闹，他竟能如此安闲。
听到了门口处传来的动静，长胥祈缓缓抬头。
视线缠绕的那一刻，柳禾眼睁睁看着男人墨画般遥远出尘的眉眼间覆上一层笑意。
“小柳。”
儒雅的面上不见半点意外之色，应是早已收到了她回宫的消息。
柳禾朝他走了过去，屈身欲行礼时，男人却兀自伸手拉住了她的腕。
“不必跪了，坐吧。”
看着长胥祈身边的矮凳，柳禾多少有些迟疑。
将她的反应尽收眼底，男人垂眸轻笑，却仍坚持着。
“别院只有你我二人，宫里那些繁琐无用的规矩徒令人生厌，何必在意。”
回过神来的时候，柳禾已被他按在了凳子上。
男人笑意清浅，几欲让人沉溺。
忽然想起怀里的信封，她忙掏了出来递给他。
“这是五殿下要奴才送来的东西。”
长胥祈伸手接过，只略略看了一眼便放在了桌上，视线仍在她身上流连。
淡然如风，却又让她有些不自在。
就这样如坐针毡了好半晌，柳禾急于摆脱眼下的沉默，轻声开口。
“若非先前殿下去风月馆……”她顿了顿，眸光微微闪烁，“也不会被陛下罚到这里禁足，奴才还未当面道谢。”
先前那么多风波都化险为夷，若这次真因她而丢了太子之位，她心里说不愧疚是假的。
似是看穿了她的心思，男人抬手将她鬓角的碎发拨了回去。
“不必担心，我很快就能回宫去了。”
很快就能回宫？
帝王之心，何人能轻易勘破。
长胥祈这么说，怕只是不让她自责安慰的话而已。
“怎么，你不信？”男人似笑非笑，恬淡寡欲的眼底翻起一抹戏谑，“可敢与我赌一赌？”
长胥祈要跟人打赌，倒是少见。
“赌什么？”
柳禾心下好奇，下意识扬起了俏生生的小脸。
男人却久久没有言语，静静看着她。
无声的注视没来由令人心里发毛，柳禾缩了缩脖子。
“……殿下？”
长胥祈回过神来，俯身贴近了她的耳廓。
“若十日之内我能顺利回宫，你……”男人言语温吞，每个字眼都说得格外缓慢，“就从阳华阁搬去东宫，让我日日都可得见你，如何？”
搬……搬去东宫？
他到底知不知道自己在说什么？
眼瞧着男人的身子朝自己越倾越多，柳禾拼命往后仰，险些从凳子上跌在地上。
长胥祈眼疾手快地将她拉住了，唇角噙着的笑意分毫未减。
“这怎么行，”柳禾缩回被他拉着的手，故作淡然地讪笑两声，“殿下别开玩笑了……”
见她确实惊惶，长胥祈也没再坚持。
“虞小将军前两日给我寄信来，说边关战事暂缓，不日便会回京小住。”
男人淡然地说出了自己如此笃定的理由。
“你可知虞沉小将军？”
柳禾轻轻点头。
上胥王朝之所以十余年安稳太平，多亏了一东一西镇守边关的两个少年将军。
西域临近沙邦，由四皇子长胥川带兵常年镇守。
而在毗邻番邦六部的东域驻守的，就是这位虞沉小将军了。
小将军的生母淑仪公主是当今圣上的一母胞妹，兄妹自小感情甚笃，故而长胥承璜对这个外甥也是格外疼惜。
“听闻小将军风度翩翩，颇得当年虞将军真传，是全京都女子心心念念的少年郎……”
柳禾忍不住轻声感叹。
只可惜。
这样一个意气风发的少年将军，全京城待字闺中女儿家们的梦中情郎——
数年后因迟迟未能等到增援，年纪轻轻便战死沙场了。
她自顾自惋惜着，没有注意到身侧男人的眉头已然缓缓蹙成了沟壑。
“心心念念……”
将她方才的话重复一遍，长胥祈眼底划过一丝不悦。
“你也是？”
柳禾一愣，瞬间意识到不对劲。
“怎么会？”
毫不犹豫地反驳着。
“奴才又不是女子，自然跟她们不同，只是……好奇罢了。”
听她这样说，长胥祈的面色才稍稍舒缓了些。
也对……
小柳应是喜欢女子的，是他太过紧张了。
“虞小将军……的确招人喜欢。”
说到这里长胥祈略略停顿，似是回想起了些幼时之事，忍不住轻笑。
“父皇亦最疼爱这个外甥，从小到大，他倒是替我们兄弟背了数不清的黑锅……”
长胥祈一边说，一边将不久前扔到桌上的信拿了起来。
“待他回宫，父皇定会召我回去赴宴。”
经他这么一说，柳禾瞬间了然。
男人提笔在信上勾了几下，转顺便递回给她。
“回去告诉五殿下，把我圈出来的这几处再一一核对，还有姜总管先前让你给他送的地形图，也要他再派人前去查探一番，切不可遗漏任何异样。”
柳禾点点头，将他所说的话认真记下。
男人眉眼间隐匿着清浅的倦色，正色中却也多了些憔悴。
想来长胥祈禁足的这些日子，虽看似两耳不闻窗外事，实则却半点都没闲着。
她犹豫了片刻，轻声开口。
“太子殿下……照顾好自己。”
男人眸光微动。
恰如暖风拨动了温润的春水。
“好，我记下了。”
……