“你母亲……早就死了，你永远都不可能找到她。”
“是生是死，咳咳……给个痛快。”
谢成合上眼睛，掌心也松了下来，无力地搭在锁链边上。
他本是想，倘若江伏虞交出汝汝的部下，听命于他，便承认这个流落在外二十多年的儿子。
待死后，会扶持他坐上那个位子。
谢成以为，一个养活在江氏贱民窝里的草包，一但沾染上荣华富贵，应当对自己百依百顺，乞求他施舍、怜悯。
江伏虞：“……”
轮椅在不平的地面发出声响，江伏虞从墙面上的刑具中，取出一柄长杆，挑开谢成的衣领。
“你想生？”
“还是想死。”竹制的灯笼落在脚边，看不清他的神色。
长杆顶端是一把极其锋利的刀子，在谢成颈部来回滑动。
冷冰冰的。
谢成体验过，刀面并不长，只有指甲盖大小，却连掌上的指骨都能破的开。
只要江伏虞稍稍用力，他便会死在这个不见天日的洞中。
“你……”谢成瞪大眼睛。
“你没得选。”江伏虞无视他的目光，拍了拍他的脸。
“活着的人，永远要比死去更加痛苦。”
“这墙上的二百三十套刑具，你还没尽数体验吧？”江伏虞停留在那套银针旁边，针尖挂着血水，布袋上满是猩红的手印。
“想来祁玉他们更喜欢用这个。”
对这套阎罗针法，江伏虞略有耳闻。
被施针者，会如同万蚁啃食般痛苦，却不见其伤口，只要给个馒头，续上口水，人就能活着。
谢成不是没试过自裁，可这套针法最得人心的就是，你若一心求死，它便要让你生出求生的意志；若你求生，它便偏要让你生不如死。
阎王来了，也得等这针效过了才成。
“我不仅不杀你，还要给你养老送终。”江伏虞执着长柄，将谢成胸口的老鼠全数拨掉，以免他真的被啃食至死。
他不要他死。
“多造几套趁手的刑具，那些个，不够享用。”石门归位，出了洞口，江伏虞只留下这么一句话。
长春顺便贴心提醒了下祁玉，把洞里的老鼠处理掉。
“怕吗？”马车内，江伏虞收回洞中的那抹戾气，殷勤地给长春端茶倒水。
仿佛方才恨意浓浓的那个人，并不是他。
长春摇头，反倒把水递到他嘴边去，看他喝下才挪开。
“不怕。”
除去爹娘死时，长春最怕的就是江伏虞也跟着消失。
在江府上见到他双脚尽断时，她怕；在漠州大水来临时，她也怕；在被不认识的祁玉从王府掳走，在他欺君之时，她都怕。
她一直在怕。
可看到谢成这个样子，长春不怕。
她知道，恨谢成的人远不止江伏虞一人，祁玉、夜、月、所有的部下和铺子掌柜，都恨。
想来汝汝，也是恨的。
“别不开心了。”长春拿起果子，在帕子上擦了擦，递给他。
长春知道，江伏虞一定是不开心的。
他只是不说，但她都知道。
“当真是，什么都逃不过娘子的法眼。”手上的果子被他拿去，握了片刻，才咬上一口。
起初有些酸涩，到后面开始逐渐清甜。
他看向面前的这个小姑娘，不再遮掩眼底的情绪，发自内心露出笑意：“娘子一定不知道，作为江五爷，小时候从来没吃过这么好吃的果子，等到长大，入了军营被困南山时，在树上采了一捧子野果，才知道还有这般好的东西。”
“我知道。”长春拄着下巴，眸子亮晶晶地望着他：“我见过你躲在灶房角下，偷吃姨娘们剩下的。”
“那娘子一定不知道，不知道那时我每每回府，都在透过别人，偷偷看你，看你有没有长个，有没有变瘦，有没有……”有没有记得我。
“我知道。”
“我后来知道了。”她知道，他在看她。
第一眼，最后一眼，都是。
长春弯着嘴角，将他的手掌拉过来放到腿上，细细抚摸上面的每一道纹路，“那我考考你。”
“那段，从长陵前往漠州的路上，我从未有想过将你抛下，放弃你；我只想把你好好带回家去，好好给你养伤。”
“我知道。”这次轮到江伏虞点头。
“可我不想你那么累。”
他握住长春的手。
所有人都不要他，只有长春，那么瘦小的一个身影，在腊月里拉着绳索，拖也要把他拖回漠州。
他那时想，不如就这么一死了之，也好不叫她受苦。
可他又想，若是自己死了，曾经埋在心底，要照顾好她的那句话，便再也无法实现了。
人只要活着，就还有的机会。
死了固然容易，可长春拉着他走过的路，就都白走了。
长春垂下眸子，她也知道，所以不会留下他活活冻死在山间野沟里。
“咳。”
“我……我其实也不是，嗯……不是想跟着你一起大富大贵。”
“我就想，有朝一日，我们两个能不再为饮食冷暖担忧了就成。”
“我也知道。”他就像个抢答好学的学子，生怕自己慢了半拍，夫子的目光就转向了旁人。
“知道你不涂跟我一起享尽荣华富贵，知道你住不惯王府，不喜被人伺候。”
“知道你不想面见那些世家小姐贵夫人。”
“所以我们回到漠州去，我们一起种点小菜。”
他虽然不能落脚耕地，却也能推着轮椅挖挖小坑，浇浇水。
长春微怔。
她们两个，还真是……
——
马车按照正常路段行驶，途中长春带小红花她们又玩了两天，采买完东西才回去。
漠州城内。
村口。
长春挎着篮子，再次路过那道小破，想着几人该怎么抬下去才好。
正想着，不料面前忽然蹦出了个小腿高的孩子出来。
抓住长春的裙摆，昂着圆溜溜的小脑袋看她：“姨姨，小锦帮您拎篮子吧。”
长春看得有些出神，觉得眼前这小家伙好像在哪里见到过。
她蹲下身，递给小锦一块方糖，“这条路，可不好走呐。”
“你阿爹阿娘呢？”
村里外来人不多，一般这么大点的孩子只会在村子里活动，按理说不会跑到这山上才对。
应是跟着大人走丢了。
“姨姨真好~”
小男孩把糖别到腰间，说到自己阿爹阿娘，一脸自豪：“我阿爹是村子里，最最最有名的张夫子！”
“娘亲是……”
“张重锦！都说了不要乱跑！”身后急忙追来二人，显然是被气的不清。
张夫子……
几年未见，村中竟出了位夫子。
听到有人来寻，长春也不再多问什么，朝他摸了头。
小心叮嘱两声：“快跟你阿爹阿娘回去吧，以后可不要乱收人家的定西哦，小心被骗走了。”
长春指着他腰间的方糖，起身看向匆匆赶来的夫妻二人。
张夫子。
张羽。
男人一袭青衫，平增了些稳重成熟。
张羽挽着周玉，竟也有些不敢认面前的人。
“是来探亲的还是？”他笑着走上前，搭在江伏虞的椅背上，像是又回到了几年前。
“路不好走，以往便有人拉着平车到镇上采买，回来时从这摔了下去……”
这段内容，一点都没变。
长春觉得，几年未见，就连榆木的张羽，都有些风趣了。
她也是后来才知道，哪里是什么人摔下去，只不过是滑了一跤，压烂了几枚果子。
“自然是来探亲的。”长春看向周玉，走到张重锦面前，捏了把小家伙的脸。
“刚刚还没说完，你阿娘怎么来着？”
……
【正文完。】