这里是南京应天府的明朝皇宫，里面住着明太祖朱元璋一家子。
眼下里面惊恐万状，乱作一团，因为发生了一桩大事，朱元璋的大脚皇后溘然离世。按照中国人传统的“魂魄说”，这是魂飞九天，魄归九泉，人间再无其位。布衣出生的皇帝陛下这辈子休想见到自己的妻子了，就算你有九五之尊，富有四海，也只能徒唤奈何。
噩耗传来，明太祖朱元璋本来就很可畏的龙颜现在更显狰狞，夸张的长下巴陡增一尺，跪在地下的大臣已经看不到他的脸，只能听到头顶上的圣嘴里爆发出来的一连串带着金属质的“杀”声。
大脚皇后是朱元璋此生挚爱，一生嗜杀的朱元璋因为失去挚爱而方寸大乱，几近疯狂，不知道除了杀戮外还有什么方式表达对皇后的哀悼。
朱元璋要用杀戮来为走在黄泉路上的大脚皇后送行，有许多人要倒霉了。
首先遭殃的是给皇后治病的大医院的御医们，他们是事件的直接责任人。
凡是参与过治疗的御医，挨个被治罪，开过方子的抄家灭族，出过主意的身首分家，就连做下手活儿——炖药的工作人员，也难逃罪咎，充军发配三千里，到渤海外的沙门岛上服苦役，叫天不应，叫地不灵。
许多御医都是半夜里被锦衣卫从被窝里揪出来砍头的。
这其中就有江南神医之称的浙中名医戴思恭。
当明火执仗的锦衣卫摧枯拉朽般破门而入时，戴思恭应该闻风而动早有准备，尽管心中充满惊恐，但为了免遭灭门之祸，只能强自镇定，并没有表现出手足无措、走投无路的怂样。
他从容不迫地把安放在枕边木盒里的一尺锦绫小心取出来，递给为头的锦衣卫千户，说道：“皇后陛下驾鹤西行，天崩地裂，老朽愿意百死以赎罪。但臣戴思恭受马皇后嘱托，不能死，这是皇后陛下留给老朽的遗嘱，再三叮嘱，若遇意外，可面呈皇上。请大人过目。”
锦衣卫千户接过锦书，只是略微瞥了一眼，塞进了衣袖中，并没把戴思恭的护身符当回事，还是公事公办，该干什么还是干什么。
戴思恭被锦衣卫押到菜市口延颈待戮。
一把鬼头大刀带着风声下来，血溅尘埃。
刑场上鬼哭狼嚎。
这是历史真实吗？
应该不是！如果《明史》还有几分可信度。
《明史》有戴思恭传，上面记载，大明御医戴思恭并没有死在朱元璋刀下，他活得好好的，一直活到八十二岁，最后油灯熬尽，老死在自己的故乡九灵山。换句话说，一代名医是自然死亡。
据记载，戴思恭死于明朝永乐三年、也就是公元1405年，比朱元璋多活了好几年。
戴思恭死后，当时的皇帝朱棣还特别“遣行人致祭”，皇帝派人来治丧，在当时一定轰动地方，各级官员哪敢怠慢的？一定是修路补桥，恭候大驾，小心侍候，汗不敢出。
按照今天的说法，死后的戴思恭轻轻地和“国葬”撞了一下腰，可以说是皇恩浩荡。
这一切自然只是一场梦。
做梦的人是六百年以后的现代人。
此人名叫戴大椎，是戴思恭直系第二十代孙，眼下在离南京故宫一千公里外的一个叫九灵山的贫困、闭塞的小山村里，安享天年。
戴大椎今年七十二岁了，一辈子守着九灵山下的一亩三分地，几乎没离开过大山，是个地地道道的山里人。他的梦却做到了这辈子从没见过的南京城。梦里所见的宫阙楼台历历可数，连那里有几个破残处都记忆犹新。
怪哉。
戴大椎从噩梦中惊醒过来，心跳急速，血压窜涨，满头大汗，气喘如牛。
他回忆着梦里的情景，惊魂未定，太真实了，真实得他不敢擦头上冒出来的大汗，生怕那不是汗而是血，是从断头台上溅到自己脸上的祖先戴思恭太公的血。
根据梦境，他戴大椎当时就站在断头台边。
难道历史记载有误，戴思恭不是自然死亡，而是被朱元璋斩杀？
中国的历史自从必须经过“御览”才能正式面世以后，其真实性就大打折扣。鱼龙混杂，谎言躲藏在真相背后，令人真假难辨。
这下麻烦就大了，含冤而死的祖先托梦给他，是要请他这个第二十代孙担起揭示历史真相的重要使命。
可九泉之下的祖宗大人有没有搞错？你的子孙戴大椎只是小人物一粒，贱如尘土，喊破嗓子，只能惊吓一下栖在门外树上的麻雀。能苟延残喘已经满足，哪里能担负起这样沉着的历史使命？
祖宗，饶了我吧！
先是惧怕，惧怕不足以脱身，慢慢就变成愤懑。
戴大椎对祖宗在梦里的反复纠缠怨气冲天。
最近一个月来，他不断做这样的恶梦，说实话，起初还对祖先的死法心存疑虑，他是一个有责任心的人，也有兴趣探究一番历史真相，可今天他突然发现，他已经自身难保，再无暇顾及这些害人的历史悬念。保命要紧！
他现在更迫切的是要保命！
每做一个这样的梦，戴大椎总感觉到身上的真气耗损一截，身体能明显感觉到衰老十年，要是再这样发展下去，不出一月，定然老命不保。
蚁蝼尚且贪生，何妨是一个大活人？
一辈子没和医生打过交道，现在不得不求医问药。
现在的医院不是每个人能随便进去的。
戴大椎家徒四壁，本该是家中顶梁柱的儿子因为买来的越南媳妇跑了，人财两空，意气消沉，家里没法呆，那就出门闯江湖，一走几年没音讯，最后连死了还是活着成悬念。丢下一个蹒跚学步的小孩子摆脱老父抚养。
戴大椎无依无靠，只好申请“低保”，拿着镇里给的最低生活保障金度日，这种生存状态下，花钱看医生是过度消费，太显奢华。祖孙两个一月几百块钱的养命钱还不够付医院的一张检查单。
人活着不易，要想继续活命得有资本。
有财源吗？千万别提起。
有人脉吗？倒是有一位，是戴大椎的堂弟。
此人就是戴天突。
气息奄奄、走投无路的他只好给远在S市人民医院做医生的远房堂弟戴天突打求救电话。
老哥儿已经身陷噩梦迷境，难以自拔，希望老弟看在亲情份上，能尽快伸出援手，救我一命。
S市人民医院的化验室主任戴天突接到堂兄戴大椎求救电话时，丈二和尚摸不着头脑，这算什么鬼事呀？自己做医生许多年，见多识广，至今还没听说过做噩梦能搞死人的，更不要说见过了。
纯碎是小事大作，一定是戴大被自己心里的“怕死鬼”缠上了。
眼下这世道，被自己心里的“怕死鬼”缠上的人实在太多，特别是中老年人，一百个人里面有九十九个半是怕死队员。得怪有人把人间建设得赛过天堂，芸芸众生舍不得挪窝去天国。
怕死之心人皆有之，但不能太过分，过分到了做人的尊严全无的地步，就不会有人同情你，只会遗人笑柄。
戴天突和戴大椎年龄相差三十多岁，论辈分却是平辈，兄弟相称。
都怪九灵山得天地之灵气，水土带三味真火，爷爷奶奶血气过旺，到了不惑之年，还能在茅草屋里、破席之上行嘿咻作乐，顺便产下老来子。戴天突的父亲就属于这种情况。
戴天突幼年丧父，成长路上少不得大哥的帮衬，滴水之恩当涌泉相报，大哥的求助按理说是不可能随意拒绝的。
可他不知道这忙能帮在哪里。
他很熟悉戴大椎的为人，此君不轻易求人，地道山里人脾气，人穷气硬，说话掷地有声，很有“不食嗟来之食”的古风。今天算是开天眼，突然来了一个一百八十度的大转弯，满口气的哀怜。
可你这是病急乱投医。
仿佛他戴天突是阎罗王，把戴大椎的生死簿握在手上。
不是把我这个无名之辈看得太神通了？被人捧得很高，摔下来一定很疼。
戴天突坐堂门诊这些年，是有经验教训的。
戴天突这些天情绪本来就极不好，见戴大椎的话不上路，耐心就消失了，下意识烦躁起来。
其实就在戴大椎添油加醋描述梦境的恐怖时，前后不出二十秒时间，戴天突出于医生的本能，已经对老兄的病情作出了诊断：身心俱疲、严重透支的后遗症，老兄到了这把年纪，还不守本分白天黑夜瞎折腾，怎么可能不搞坏机器？
完全是自作自受。
戴天突年前回过一趟老家，对那里的情况略有了解。
最近一段时间，当方政府搞旅游开放，打着“乡愁”、“寻祖”的旗号，干脱贫奔小康的大事，宣传工作铺天盖地。九灵山有现成资源，堂总太公戴思恭的名头很响，是元末明初人，明朝开国皇帝朱元璋的首席御医，侍奉过明朝朱元璋、朱允文、朱棣三位皇帝，名动天下，朱元璋御笔亲书的“太医院使”的匾额，至今还悬挂在老家九灵山的戴家宗祠里，成为九灵山下戴姓全族人的骄傲。
借着祖先的荣光，九灵山虽藏在深山老岭里，但酒香不怕巷子深，吸引不少本地和外地游客去九灵山吊唁名医，寻仙问道，一拨接一拨。
游客就是财源，游客就是上帝。为了满足游客需求，需要当地人做解说员兼导游。
戴大年纪大，肚里有货，又热情好事，就毛遂自荐去祠堂里当解说员。为了取悦游客，可谓是殚精竭虑。天马行空、出神入化颇以为荣，添油加醋、张冠李戴不以为耻。
估计是情感太投入，白天黑夜讲多了祖宗的故事，情之所至，金石为开，一时难刹车，以致夜有所思，噩梦缠身。
人鬼本有界限，各守本分，才能相安无事。现在你偏要去打搅他们的清静，他们找上门来骚扰你一下，也算礼尚往来。
天下本无事，庸人自扰之。
所以戴大椎生活在水深火热之中时，戴天突没有表现出多少同情，甚至还对老大哥的“悲惨遭遇”出言相戏。
老兄想长命百岁，又没资格或者说舍不得来医院撒钱，有点不地道呀！
戴天突在电话里笑着说道：“我家堂宗太公是五百年一出世的神医，梦见这样的神医是件幸事，他的医术既然被皇帝认可，自然深不可测、高不可攀，理所当然也精通养身之术，他老人家在那个年代活了八十二岁，等于是现代人活了一百二十岁。不得了呀！作为凡俗之辈只要能学点皮毛，足以让你跨过百岁难关。你老哥不是想多活几年吗？梦见神医是很好的机会，趁机讨要一些长寿的秘诀。要到了秘诀，不要私藏，分享给大家，让我这个小老弟也沾点光。”
戴大椎虽然病得气息奄奄，但大脑还是灵清的，马上听出了小兄弟嘴里的揶揄成分。
这真是饱汉不知饿汉饥，坐着的不知站着的腰疼。
在我老哥已经生命垂危、分秒必争的危急时刻，你还好意思说风凉话。
他马上来气了，拼着身体里仅有那么点真气一定要洗刷冤情。
戴大椎说道：“我哪有机会向祖宗讨要长寿的秘诀呀？每次见面都是砍头喷血。这简直不是梦，就是现实，祖宗的相貌清清楚楚，他额头上有三颗痦子、颌下有几百根胡子都能数清楚。皇帝砍他的头，血一直溅到我脸上。这是梦吗？挂在祠堂里的那些画全是瞎扯，一点都不像，是糊弄人的。”
戴天突冷笑道：“不是梦又是什么？我越听越糊涂了。”
戴大椎咆哮起来，喝道：“这是祖宗捎信来通知我回他那边去！”
戴天突一呆，现在明白了戴大椎的恐惧之源。
原来九灵山有个迷信，认为一个人临死前，会不断梦见先人。那是阎罗王向他发出拘捕令，其使者勾魂无常就要大驾光临。活着的人不知情，可是生活在九泉之下的先人有近水楼台先得月的优势，能从阎罗殿里打探到风声。所以事先托梦，通知子孙丢开人间杂务，收拾行装，做好团聚的准备。
见戴大发脾气，毕竟是长幼有别，戴天突不得不软下来。
他安慰着说道：“你老兄每天饭吃三碗，酒喝两斤，还远没到见阎王的时候。只是一时身心俱疲，精神恍惚，才胡思乱想，想到了那个份上。放心吧，后天就是星期天，我如果有空就回趟老家给你带点药，保你没事。就是这两天你一定要主意休息，别再去帮人敲锣打鼓搞什么旅游宣传。”
戴大椎没有被安慰住，依然余怒未消，说道：“我也不是贪求长命百岁，但现在真的不能死，家里有个小畜生才八岁，老哥我撒手一走，谁管得了他呀？你想来就来就见上一面，我有事拜托你，不想来就算了，算我没你这个兄弟。”
戴天突哭笑不得，戴大椎话里满是托孤的意思，说话踩到了底线上，心也软了。
只好语气确定地答应他，两天后的星期天休息日，回趟老家看望他，顺便给他带点补脑安神药，做回救苦救难的观音菩萨。
阁下电话，算是把戴大打发走了。
戴天突并没有把这事儿怎么放心上。他还是固执己见，认为戴大的病仅仅是小事大作，无病呻吟。九灵山虽是穷乡僻壤，但背山临水，风水不错，水好空气好，老人基本都长寿，等老哥这几天休息好了，身体恢复，说话的声音依然是洪钟大吕，很可能见面时会是笑呵呵的满脸歉意，后悔说了许多伤人的话。
自己还有很扎心的大事要操心，实在没闲心去理睬戴大椎的无病呻吟。
大哥的噩梦只在自己心里荡起一层小小的涟漪。