第三百零三章
几天后，派出去的专人很快便带回消息，清河郡侯已于五天前，在侯府书房内自缢身亡。收到这个消息的几位将军顿时便坐蜡了，这作为主帅的侯爷竟然自缢了，那他们这仗还要继续打下去吗？
就在这几位将军还没商量出个头绪来的时候，清河郡侯自缢而亡的消息便传遍在清河郡内各地，自然西襄侯的人马也收到了这个消息。西襄侯这边和之前的做法相似，又是一道诏书发布了出来，只是这次的对象换成了原清河郡侯的部众。
这道诏令是劝他们投降的，诏令一出倒是有听从的，但更多的却是在观望，以及希望能借着拥立清河郡侯世子的名义，自成一派的。然而不管他们想法如何，明眼人都能看出来，清河郡侯大势已去。这清河郡已经不再是泰亦里古的清河郡了。
阿史那诺收到泰亦里古自缢身亡的消息时，也是愣怔了片刻，记忆中那个喜欢把自己藏在阴影里的大哥，竟然会选择自缢。看在这位大哥如此明智之举，省了自己不少麻烦的前提下，阿史那诺特意给前线的巫骨金去了消息，让他给泰亦里古留下一份体面，并交代了其家人的“安置”后，便将注意力收了回来。
大陆历一七二七年四月二十七日，随着清河郡侯自缢于侯府书房内，北禺国内最后一位拥有追逐王位资格的成年王子逝去，西襄侯成为了王位最后的继承人。
大陆历一七二七年五月初二日，西襄侯在吞揆城设坛，祭拜天地、遥拜祖庙后，正式宣布继北禺王位，成为北禺历史上第九任国君。
然而，西襄侯在宣布继位后，并未赶回国都——苍都举行隆重的登基继位的仪式。而是紧跟着就宣布了另一个震惊世人的消息：北禺内乱至今，东渚参与在各方势力之间挑唆，扶持傀儡势力，无所不用其极，只为祸乱北禺。因此，新王决定，登基第一件事，便是挥师东进——讨伐东渚。
消息一出，四下皆惊。北禺内乱至今，将近一年多的时间，新王好不容易平定了内乱，不颁布民生政令，而是对周边国家用武，而且还一上来就是东渚这样的大国，也不知道这位北禺的新王是真疯子还是脑子不好使。
一时之间，不看好这位北禺新王，以及唱衰北禺未来国力的人，比比皆是。然而，只要仔细分析，就不难发现，这些不看好和唱衰的人，基本都是外国人。只有本国人才知道，北禺新王这做法，看似疯狂不理性，却恰好符合北禺的国情。
不少仁人志士都觉得，这位北禺的新王登基后，应该将重心放在国内，恢复和发展凋敝的民生。这个想法对于北禺以外，依靠农耕为生的国家，或许是个办法，但对北禺来说却不适用。北禺民生以牧猎为主，而这一年的内乱，致使草场大量荒废，马匹、牛羊又多被征用与战事，国民赖以为生的便只剩下猎。
可是猎也不能无止境，毫无节制的，本该是休猎期的季节，却正好赶上饥荒，百姓为了活下去，已经顾不得什么休猎期了，于是这样恶性的循环之下，到了现在能当做口粮的东西，已经不多了。再加上水患之后疫毒的横行，百姓生计越发艰难。
当初有东渚和南离的支援，泰亦里古和阿史那诺尚能维持属地士兵的口粮问题，如今泰亦里古自缢，阿史那诺又与东渚决裂，再想从东渚得到粮食的支援已经是不可能的了。再说南离如今他们也正处在交战之中，能帮到他的也有限，且阿史那诺私心也不想再去寻求南离的帮助，否则他岂不是成了吃软饭的小白脸呢？
如今阿史那诺接手的北禺，便是这样的一个烂摊子，想收拾好这个烂摊子，只靠着仁人志士那一套休养生息是行不通的。如果内部不行，他便只有将目光放在外部，东渚就是一个不错的选择。
天下人都知道北禺人尚武，但对北禺尚武这一概念并未真正理解，或者说只看到了其中一层的含义，以为他们只是喜欢用武力来权衡强弱，而忘记了武字真正的意义。当初曦祜势大的时候，便对他们蔑称为北夷，固然有他们身居北方，又非曦祜族类之故，但这夷字却是对其武力的肯定，所到之处夷为平地。如果说东渚是以商为本，那么北禺便是以武立国。
北禺土地不像曦祜和南离那样有宽广和肥沃的土地，可以栽种粮食蔬菜，用以为生；也不像东渚那样河流纵横，水系发达，即便东渚百姓不善种地，河里也有数不尽的水产和盐矿养活子民；即便是照月那样处于西南的国家，也气候温和宜人，物产丰饶。
五国之中，唯独北禺身居北方苦寒之地，山林皆为寒树；土地一年之中有大部分的时间都被冰雪覆盖，即便冰雪融化之后，坚冰也深埋地底，这样的土地野草尚不能活，何况栽种作物？唯一优于其他四国的便是，这边寒苦之地上养育出来的马匹。如此国情之下，便催生出了北禺强大的战力，以及北禺铁骑的威名。
这么多年过去了，大家或许早已忘却，最初北禺历代新王继位之初，都会发动一场对周边邻国的战役，一是为新王立威；二是迫于生活物资匮乏的劫掠。后来北禺国力日渐强盛后，才逐渐放弃这个被各国诟病为蛮族的习俗。
现在，北禺的新王不过是将这被忘却的习俗，重新捡起来了而已。竟能引得各国仁人志士惊诧和唱衰，可见是学识不到位，限制了个人的见识。能得出这个结论，倒不是新王的一厢情愿，而是北禺国内的反响，和国外唱衰之声大相径庭。也正是因为国人的这种反响，才让新王有了底气恢复这一传统习俗。
武将之流自然不会害怕打仗，就算不为家国大义考虑，只为他们自身考量，也不会拒绝这个能给他们带来升迁的机会。不打仗了自然是好事，但他们却少了用武之地，驻守边关虽也是保家卫国，但权势和地位却不是战时能相比的。再说大义方面，东渚肥沃、富庶，谁看了不眼馋？谁不想去咬上一口？和如今北禺国内百姓快揭不开锅一对比，这份渴望就变得更强烈了。
文臣方面倒多了一层顾虑，以高校逑、方汉生等人为代表，他们虽不反对新王这个决议，但也对即将发生的事感到担忧。比如，此战对北禺名声的影响。北禺先王之所以选择废除了这一陋习，便是因为天下仁人志士的口诛笔伐中，说北禺虽为五大国之一，其本质不过是拥有领土和众多人口的大型蛮夷部落——野蛮、落后、未开化。
早期历代北禺王为了生存不得不一直背着这个蔑称，后来的几代北禺王不惜以百姓的饥寒，甚至削弱国力为代价，才摆脱这个蔑称，变成了仁人志士口中名副其实的五大国。以前的北禺王付出了如此大的代价，才换来如今的局面，新王却要重新拾起这一传统，故而，文臣之辈虽没有人站出来反对，但都揣着忧虑。
对此，新王的回答是：“两权相利取其重，两害相较取其轻。”准确来说，新王的原话是：人都快揭不开锅、吃不起饭、活不下去了，哪还管得了名声？先祖要是怪罪，就等自己下去以后，亲自给他们解释吧。
既然君王已经说出如此话语了，那么，北禺对东渚宣战一事，就算是板上钉钉的事了。
东渚国、溯洄城、黄金御宫
收到北禺下的战书后，爻单气愤之余倒是并不怎么惊讶，北禺如今是个什么情况，他可能比北禺本国人还要清楚几分，狗急跳墙便是他们的所作所为了吧。只是能在登基继位的同时宣布对东渚开战，倒是出乎爻单的意料。
他想这位新的北禺王到底还是年轻了些，急躁了些。把他东渚看成了任人宰割的羔羊了吗？国内活不下去了，就想着四处去抢、去劫掠？这是想把他们先祖的老本行给捡起来？该说这位新的北禺王是初生牛犊不怕虎呢？还是说江山易改本性难移？强盗山匪的后代即便披上国君的外衣，也终究不能掩盖其本性。
说起这一点，东渚其实是没有立场来指责北禺的，因为如今五大国之中，唯有这两国先祖起家的时候，不是山匪强盗，就是海寇匪贼，五十步笑百步并不可取。只是，此时春风得意的东渚国君，却并没有意识到这一点。
北禺之所以会挑选这个时间下战书，爻单很是理解。如今东渚正与乌有和南离两国联合大军交战，北禺便急不可待的想着在他们的后方搞偷袭，趁火打劫一番，捞些好处。可当初东渚决意对乌有国宣战时，便已经预料到了会出现此种情形，并且做了相应安排。