万和号客船在每一处大港口和值得游玩的港口都会停泊一到两日,一家人走走停停,看遍了风景,耗时半个月之后,在颍州改换了吉祥号。
吉祥号多年行驶在天眷河上,对天眷河更为熟悉。
从天眷河抵达州府鸿安,若是快船大约五六日就能抵达,但若是游览客船,也要耗时半个月之久,这里面大多数时候都是在停船游览,船司商号在每一处港口都有马车接待,让客人可以悠闲游玩。
于是就这样飘飘荡荡,游山玩水长达一个月之后,一家人才抵达州府鸿安。
鸿安距离定国公驻守的边疆保宁镇还有两日马车路程,他们会在鸿安游玩一日,再动身前往保宁。
刚出门的时候,两个孩子都还很兴奋,可是时间久了,孩子们难免有些累。
尤其是裴子澄,甚至还有点想家,想念外祖母和大舅母,晚上还偷偷哭鼻子。
倒是不用哄,第二日她又神采奕奕,跟着兄长跑来跑去,一点都看不出来偷偷哭过的样子。
出来游玩,就是累并快乐的。
裴寂趁机教导孩子们:“出来玩是高兴,可一站上车马劳顿,即便我们用了最贵也是最舒服的客船,是不是依旧觉得很累?”
“这就对了,没有什么是一点都不累人的。”
裴子钰点点头,却说:“父亲所言甚是,但我们出来这一趟,看到的,听到的,比之以前十年还要多,这个累是应该有的。”
裴寂不由揉了一下儿子的小脑袋:“哥哥真棒。”
裴子澄不甘示弱,把小脑袋凑上来:“父亲,妹妹也棒。”
裴寂哈哈大笑起来,在女儿额头上敲了一下,帮她正了正发髻上的簪子:“是,妹妹也很棒。”
话虽如此,等一家人抵达鸿安的时候,第一日根本就没精神出去游玩,在定国公府的私宅里睡了一整日,才开始游览鸿安。
于是接他们的马车也在鸿安多等了半日,等到第三日才带着他们往边关保宁镇行去。
保宁镇前身是军镇,只不过边关数次被流寇入侵,后来又有鞑靼的骚扰,军镇里面的驻军越来越多,一直扩大到修建了高大的城墙,如今的规模同普通的州府是一样的。
两日之后,马车终于穿过成排的桦树林,出现在了高大的碉堡之前。
保宁军镇的城墙都比一般的州府要高大,尤其是那高大而厚实的铁门,更显得威武而雄壮。
军镇不如内陆的州府人潮汹涌,只有来往的游商排队入城,间或有货物卖完的商贾驾驶着边关特有的沙漠牛出城,城门处并不拥挤。
他们的马车上有空空荡荡,没有徽号,但守城的士兵认识驾车的车夫,没有详查就放他们入了城。
裴子钰和裴子澄挤在一个窗户边,往外看去。
裴子澄说:“哇,这里好干净,人好少。”
裴子钰却说:“城里井井有条,路上也有摊位售卖,说明这里是很安全的。”
是的,在鞑靼彻底战败退走之后,保宁军镇终于迎来了久违的和平。
裴子澄看着路上摆摊的百姓们,他们每个人脸上都是笑容,看起来喜气洋洋,充满了对未来的期望。
裴寂看着两个儿女,笑道:“文武皆是国之栋梁,只要一心为民,就没有高低之分。”
裴子钰点点头:“是。”
马车一路去往定国公府,这几年裴寂和步云霓只来过两三次,因为那时候还很危险,并没有带他们来。
这是孩子第一次看到边关的风,看到边关沙,看到满脸风霜的士兵们。
边关有的老兵,一辈子驻守在这里,家乡的亲人都已经失去了联系,把自己当成了保宁人。
这种士兵们的肃穆,和百姓们的朝气,形成了很强烈的画面。
深刻映入了孩子们的眼中。
等马车在定国公府前面停下来时,两个小的一下就看到了面带笑容的祖父和祖母。
跟两年前相比,祖父的头发都有些斑白了,倒是祖母一直是那么温柔和善,笑起来的样子让人特别开心。
还有活泼的小姑,笑的很腼腆的小叔,以及一群表弟表妹堂弟堂妹们。
来到了保宁镇,裴子钰倒是少了几分拘谨老成,裴子澄却多了些作为长姐的威严。
一家人好好叙旧一番,等到两日之后,老定国公就让人牵来两匹小马。
两匹都是保宁镇特有的红蹄马,个头并不高大,却能长时间奔跑,长得又漂亮又乖巧。
裴子澄眼睛亮晶晶的,一边摸着乖顺的小红马,一边问祖父:“祖父,这是给我的吗?”
定国公捋着白胡子笑,说:“是啊,这两匹马年纪还小呢,但它们可以陪着你们长大。”
“你们要把它们当成自己的好朋友。”
裴子澄和裴子钰对视一眼,都使劲点了点头。
“一言为定,多谢祖父。”
两个孩子一早就会骑马,也不用再学,故而第二日傍晚,定国公就领着一群孩子们去了沙漠。
沙漠的风很热,一阵风吹来,会有细碎的沙扑脸过来。
但孩子们却都玩的很高兴。
一望无际的沙漠,看不见尽头的荆棘丛,还有远方即将落入风沙里的炙阳。
那太阳如火一般热,又大又圆,一点一点淹没入连绵不断的沙丘中。
一排孩子们骑在马背上,遥遥看着徐徐而落的夕阳。
忽然,裴子钰大喊一声,那稚嫩的嗓音在沙漠里回荡。
紧接着,孩子们就一起喊了起来。
他们的嗓音稚嫩,可凝聚在一起,却是那么坚不可摧。
那是大祁的希望。
大漠孤烟直,长河落日圆。
边塞风光,沙漠壮阔,夕阳炽烈而璀璨。
向前奔跑,似乎能跑到最壮丽的未来。
裴寂和步云霓留在后面,陪伴在已经有些苍老的定国公身边,一起凝望着孩子们初生牛犊不怕虎的背影。
定国公笑呵呵,道:“去吧,你们也跟着跑起来。”
于是裴寂便握住步云霓的手,问:“跑吗?”
步云霓回望一笑,眼儿比月牙还弯。
“跑啊!”
“走,我们去追太阳。”
全文完