【恶魔位面——大洞穴】
穆卡，这位老迈的血塔折磨者，被派来监管洞穴深处的传送门。他一直在竭尽全力，确保着传送门与洞穴底部的法力井连接通畅。
“这……真是怪了。”穆卡嘟囔着。
他凝视着手中的法力侦测装置。嵌在装置中心的宝石上，交错着一百多条无形的细线。这只代表着一个情况：眼下，在传送门的另一侧，有超过一百个法阵正蓄势待发。
“难道装置坏了？”穆卡皱了皱眉。
考虑到传送门的不稳定性，如果装置显示周围有多个法力源，也并不奇怪。但超过一百个绝无可能。无论法力回路有多么错综复杂，探测装置都不应显示出如此夸张的结果。
“穆卡大人，”守卫洞穴的另一名折磨者开口了，“堕落地灵的首领希望与您见个面。”
穆卡目光并未从装置上移开。
“他要想什么？”
“他要求您解释一下，为何要封闭这处洞穴。”
穆卡叹了口气。
实际上，恶魔位面从不缺少无能的首领，首当其冲当然是胆小的古拉尔，然后就是贪婪成性的堕落地灵之主——塞恩。对于能够活上数个世纪的恶魔一族来说，他竟然无法忍受几个月的等待，实在有些令人嗤之以鼻。
如果这些首领能够和自己的主人，也就是血塔之主一样伟大，穆卡相信恶魔一族早就取得更加辉煌的成就了。
“告诉他，我会在评估完毕后与他会面，那个传送门背后——”
“——穆卡！”
一声蕴含着腐败气息的怒吼从洞外传来，那是堕落地灵之主塞恩的声音。
“你还要让我们等多久，该死的老家伙！如果你不立即打开入口，我将会亲自把它毁掉！”
穆卡的脸色变得阴沉。
他或许可以容忍古拉尔的胆怯和谎言，但他实在无法忍受这名无脑的莽夫。
大洞穴深处的折磨者们听到来自塞恩的威胁后，全都感到不寒而栗。他们深知这位首领的蛮横。如果穆卡闭门不见，这家伙恐怕真的会自己动手，炸出一条通往传送门的道路。
“穆卡大人……”一名折磨者担忧地望着穆卡。
后者将侦测装置收起，然后重重叹了一口气。
“你们留在这里把守。未经我的允许，任何人都不得进入传送门。”
“遵命，大人！”
穆卡对着紧贴洞顶的银色巨蛇嘶声道：“阿尔波斯，跟我来。”
巨蛇解开盘绕岩石的身躯，跟随穆卡穿过直通外界的宽敞通道。当他们走到噬魂者们曾经的栖息之地时，穆卡看到了堕落地灵的首领和数以万计的地灵大军。
那些形似矮人的堕落地灵站在原地一动不动。他们的皮肤呈现一种毫无生气的深灰色，面部表情相当僵硬。长长的舌头垂在嘴巴外面，远看类似一樽樽形态可怖的石像。这些家伙总是服从于部族中最强者的命令，无论那个命令有多么地不合理。这导致了穆卡始终认为，堕落地灵一族比那些无脑的寄生兽更加愚蠢。
“终于肯出来了吗，该死的奴才！”塞恩厉声咒骂道。
穆卡仔细地观察这支大军。从站在队伍最前方的三名高阶指挥官可以判断，堕落地灵们似乎今天就要攻入人类的世界。甚至连塞恩本人也佩戴着最珍贵的法器——那只用于召唤堕落之塔的臂环。
一如既往地鲁莽。穆卡在心中嘀咕。
“我不是奴才，塞恩大人，”穆卡平静地回应道，“我是内森瑞尔大人的得力助手，最忠诚、最能干的下属。”
血塔的最强造物之一——银蛇阿尔波斯出现在穆卡身后，嘶嘶吐着信子。
“我之前已经告诉过你了，塞恩大人，”穆卡补充道，“侦测装置在传送门的另一边发现了一些异常。对于幽灵庄园和地灵的朋友来说，等待是目前唯一的办法。”
得益于银色巨蛇的可怕形象，穆卡的话似乎比以前更有份量。塞恩此时开始变得犹豫不决。毕竟根据传言，这只银蛇几乎和内森瑞尔的奇美拉一样强大。
“穆卡，你自己也说了，”塞恩阴沉着脸说道，“你只是血塔之主的助手而已！怎敢在拜尔扎葛陛下发出命令后继续加以阻拦？！”
听到恶魔领主的名字，穆卡并未表现出丝毫畏惧。
“作为唯一能操控法力井的部族，血塔被授予了大洞穴和传送门的全部控制权。恶魔领主对此事了然于胸。我再次重申，塞恩大人，请您继续耐心等待。等到我们排除了传送门另一边的异常后，再展开行动。”
塞恩对折磨者那无礼的眼神感到不悦。然而穆卡却十分坚持，即便此刻面对的是数以万计的地灵大军。
“穆卡……”塞恩指着阿尔波斯咆哮道，“你真的以为，那只装模作样的畜生能保护这里吗？！”
穆卡皱了皱眉，语气充满了不耐烦。
“当然不能，塞恩大人。阿尔波斯只会屠杀敌人，不会保护主人。”
穆卡深信，如果开战的话，这名狂妄的堕落地灵会首当其冲被银蛇绞死。然而出于没有接到命令，他并不打算彻底激怒塞恩。
更令他不解的是，这些鲁莽的地灵为何就不愿再等上几个月呢？血塔已经在制定计划，准备安排小队人马去传送门另一边一探究竟了。
“法力侦测装置不会出错，”穆卡声明道，“我们现在几乎已经确定，人类在传送门的出口布下了一个陷阱。所针对的目前很有可能就是您，塞恩大人。”
“人类布下的陷阱，又能对我们做些什么呢？”塞恩讥笑道。
“大人您肯定已经听闻，”穆卡继续解释道，“古拉尔大人先前在那边遭遇了一名极为强大的人类。”
塞恩狂笑不止。
“古拉尔！那个胆小鬼？对他来说，谁不是强大的敌人？”
塞恩向前迈出一步，踏上一块岩石。片刻之后，岩石被腐蚀成灰尘，飘散在空气中。
看到对方根本听不进自己的劝告，穆卡只好设法指出地灵一族的弱点。这也是阻止塞恩冒险进入传送门的最后办法了。
“塞恩大人，”穆卡说道，“噬魂者长老在陨落前，将传送坐标重新定位到了海洋的正上方。你的大军与寄生兽不同，根本无法在水下呼吸。”
不得不说，穆卡对其他恶魔族群非常了解。光这一项，似乎就足以成为地灵大军的最大弱点。
“我们已经想好了办法，”塞恩傲慢地开口道，“拿出那些鳞片来。”
后方的将领们打开了几个箱子，里面装满了闪闪发光的鳞片。作为血塔的高级研究员，穆卡一眼就认出了这些东西的出处。
“深渊海怪的鳞片？”
他倍感吃惊。专擅水下作战的恶魔——深渊海怪，也就是海克希亚所属的族群，在恶魔位面统治着一片广袤的海域。
碾碎深渊海怪的鳞片，吞食其粉末，便能使任何人在水下呼吸数日之久。这么长的时间，已足够让地灵大军跨越到人类的港口。
“你们从哪弄到了这些东西？”穆卡吃惊地问道。
深渊海怪是恶魔位面最强大的几支部族之一，但他们曾拒绝将拜尔扎葛从冰牢中解救出来。
恶魔位面的海洋广袤无边。穆卡从未预料到，恶魔领主的军队居然能如此迅猛地对背叛者展开报复。
“抢来的呗，还能有什么办法？”塞恩咧嘴一笑，回忆着几周前的战斗，“你真应该亲眼看看，穆卡。当我们啃食那些海怪的尸体时，海克希亚的表情。即便是在浩瀚无垠的大海中，那些海怪也无法战胜伟大的拜尔扎葛陛下！\\\"
说到这里，塞恩的笑容消失了，转而展露出一种悠然神往的表情。
“拜尔扎葛陛下甚至都没有离开他的王座！他只派遣了自己的分身，一个幻象！就屠杀整个深渊海怪族群！”
穆卡默然不语。
在看到这些鳞片，并听到了这番事迹之后，穆卡明白，自己已别无选择。恐怕再难阻止塞恩的大军进入传送门了。
他不愿被视为叛徒，血塔也无论如何不能遭受与深渊海怪一族相同的命运。
他最终做出了让步。
“原来如此，”穆卡说道，“既然塞恩大人都已经准备得这么充分了，如果我再阻止你们前进，那就显得有些不识抬举了。\\\"
穆卡发出一阵嘶嘶声作为信号，银蛇应声钻入地下，消失在众人的视野中。这个举动表明他已开放了通向传送门的道路。
“传送门可以正常使用，但请您记住，塞恩大人。另一边，有人类布下的陷阱。”
“连那个该死的胆小鬼——古拉尔，都成功完成了侦察任务，”塞恩一边说一边将穆卡推开，“你太杞人忧天了，穆卡。区区人类根本无法阻拦我们。”
紧接着，塞恩转身面向地灵大军，开始发出战前宣言。
“地灵战士们！我们找到了一片未受污染的土地！纯洁且充满生机！那是一个我们可以随意腐化的世界！\\\"
地灵们兴奋地手舞足蹈，脸上的表情依旧木然。
“充满生机的土地！”塞恩大声呼喊，“还有人类的躯体！美味的法力大餐！”
口水顺着地灵们伸出的舌头流到地面，整个洞穴都在跺脚声中不断颤动。
“前进！目标——人类世界！”
在逐一吞下鳞片粉末后，地灵大军开始涌入洞穴深处。塞恩走在最前方，三名指挥官紧随其后。
他们决定不再等待幽灵一族的战友。塞恩认为，征服区区人类，自己的部族完全足够。
很快，塞恩与自己的地灵大军踏入了传送门。
接着，“意外”毫无意外地发生了。
当塞恩踏入传送门的瞬间，一股巨大的冲击波席卷了整个大洞穴。碎石从洞顶簌簌落下，地面震颤不已。
银蛇阿尔波斯立刻从地下钻出，将身躯横在穆卡面前，稳稳地将其护住。
冲击波之强，几乎将大洞穴完全摧毁。要知道，这可是规模堪比王城的巨大空间。此外，它还将成千上万未来得及进入传送门的地灵撕成了碎片。腐肉和内脏四处飞溅，腥臭味弥漫在空气中。
穆卡颤抖着，试图分析眼下的情况。
原来，这就是那些异常背后隐藏的真相！
超过一百个威力强大的爆炸法阵被布置在传送门出口，敌人现身的瞬间便会被触发！
银蛇因疼痛而发出嘶嘶哀嚎。它的一部分身体在流血，金属鳞片在冲击波下几乎损毁殆尽。穆卡之所以能幸存，多亏了这只怪物的无私保护。
那么，堕落地灵的首领怎么样了？穆卡不禁感到好奇。
冲击波退去后，穆卡立刻朝着传送门跑去。他穿过乱石堆砌的废墟，同时踏过了数百名地灵的尸体。
越接近传送门，穆卡背上的寒意就越盛。不仅仅是因为自己刚刚与死神擦肩而过，更重要的是，假如塞恩没有横插一脚，恐怕倒霉的就是血塔派出的探险小队了。
“阿尔波斯！帮我一把！”穆卡喊道。
银蛇发出嘶嘶声，一马当先向前冲去。它用庞大的身躯，为主人开辟了一条前往传送门的新路径。
到达传送门的所在之后，穆卡震惊了许久。
堕落地灵的首领已经死了。
穆卡当然没有找到他的尸体，连那三名指挥官的尸体也不知所踪。唯一证明塞恩陨落的，是那只被炸回来的臂环。它可以召唤地灵一族最强大的武器——一座可以腐化大地，汲取生命力的堕落之塔。
穆卡无法相信，一名高阶恶魔中的佼佼者，居然死在了人类的法术下。
他揉了揉太阳穴，眼神中满是苦恼。自己该如何向血塔之主汇报，又该如何面对恶魔领主的怒火？