东吴知道了魏都督曹真兵损将亡的情况后，有人就劝孙权要尽快兴师伐魏，谋图中原。
孙权正在犹豫未决的时候，张昭进谏说，现在种种异象表明主公可以登基称帝了，称帝后起兵伐魏，名正言顺。
于是，选了当年四月丙寅日，也就是4月4日，在武昌南郊筑坛，登皇帝位，改黄武八年为黄龙元年。
孙权登基后，追封父孙坚为武烈皇帝，母吴氏为武烈皇后，兄孙策为长沙桓王。立子孙登为皇太子。命诸葛瑾长子诸葛恪为太子左辅，张昭次子张休为太子右弼。张昭辅佐吴王，位列三公之上，以顾雍为丞相，陆逊为上将军，辅佐太子守武昌。
称帝后，孙权返回建业。
这时张昭奏报说，陛下初登大宝，动兵不好，我们现在最好是修文偃武，增设学校，安定民心；可以派使者入川，和蜀国结盟，慢慢对付魏国。
使者来到成都后，很多人不愿意跟东吴结盟，但是诸葛亮说，这是好事啊，为什么不能结盟？我们现在马上派人去东吴恭贺孙权登基，希望他们出师伐魏。魏国那边一定会让司马懿对付东吴。
后主刘禅就派太尉陈震，带着名马、玉带、金珠、宝贝，入吴作贺。
陈震到了东吴后，把诸葛亮交待的事一一办好，孙权自然是十分高兴。
但是，陆逊进谏说，孔明想让我们兴兵伐魏，这是因为诸葛亮忌惮司马懿的计谋。我们可以假装起兵，对西蜀装装样子，等到孔明把魏国收拾的差不多了，我们再起兵攻取中原。
孔明在汉中最忧虑的事是陈仓不好攻取，正在这时，陈仓城中郝昭病重的消息传来，孔明一拍大腿说，天助我也，我们的事好办了。
于是，吩咐魏延、姜维各带五千人马也赶到陈仓城下；看到起火后，一起攻城。
两个人有点不太理解孔明的安排，问什么时候出发？
孔明说，你们三天内准备好后出发就行了，不用专门来和我辞行。
孔明又趴在关兴、张苞的耳朵上交待了其他计策。
郝昭病重后，郭淮就让张合带着三千兵马前去替换郝昭。
当时，郝昭病势越来越沉重，眼看着就不行了，忽然得知蜀军来到城下了。
郝昭赶紧派人去城楼上把守，这时，各个城门大火冲天，城中大乱。
郝昭一听，当时一口气没上来，直接嗝屁了，蜀兵一拥而入。
魏延、姜维两人来到陈仓城下，卧槽，竟然没有人，连个旗帜都没有，连个打更的声音都没有，这不正常啊，哪敢攻城啊。
忽然，城上一声炮响，旗帜竖了起来，孔明缓缓走了出来，大叫说，你们来晚了。
二人赶紧下马跪拜，说，丞相真是神人啊。
孔明对他们说，我知道郝昭病重，故意让你们三日内领兵攻城，这是计。实际上，我已经让关兴、张苞偷偷来到这里，利用里面的细作配合我们里应外合。这叫出其不意，攻其无备。
魏延、姜维连连说服了，服了。
郝昭死了之后，孔明敬重他是个人才，就让他的家人扶灵回魏。
孔明对魏延、姜维说，辛苦你们不要卸甲，现在赶紧去拿下周边几个散关。
魏延、姜维知道兵贵神速，迅速拿下散关。
这时，张合带兵来到。
魏延、姜维分兵把守，张合只好退兵，魏延随后追杀一阵，魏兵死伤无数，张合大败而回。
就这样，孔明终于三出祁山，然后派姜维带兵一万去取武都，王平带兵一万去取阴平。
张合回到长安，郭淮大吃一惊，赶紧命令张合守长安，孙礼保雍城，郭淮自己去驻守郿城，同时上表洛阳告急求援。
魏主曹睿知道孔明的胜利后，也是大吃一惊。
然后又得知孙权称帝，和西蜀结盟，当时吓得差点尿了裤子，就把司马懿叫来商议对策。
司马懿奏报说，陛下不要惊慌，在我看来，东吴肯定不会起兵的。
曹睿说，你说说原因。
司马懿说，陆逊明白孔明并不是不想报猇亭之仇，无奈怕我们趁虚攻取，只好和东吴暂时结盟。所以东吴的兴兵是假兴兵，是做给诸葛亮看的，我们不用防吴，还是全心全意对付诸葛亮就行了。
于是，曹睿封司马懿为大都督，总督陇西各路军马，去对付诸葛亮。