自己小看了那名易命师的实力。
更可怕的是，这个“小看”是在被对方接连打败，就连异能也被对方如出入无人之境般对待之后，在当时对其能力形成的认知，相对于最初根据资料预估的数据已经高了不止一个档次。
但很显然，对方还能展现出更强大的力量。
“你有重新测过你的异能等级吗，要不要……”坎瑟从对自己异能自行解除的事实的惊愕中回过神来，下意识递出他的终端，然后在对上来自托尔加他们的凶狠目光后，悻悻地将手放下。
“好吧。”坎瑟与自己的不合群达成了自我和解。
他看着林律再次召唤出缠绕电光的利爪，带领他们穿过空间裂缝，直达问题发生的根源地带。
……
“这个地方……之前来调查‘地心’的时候还好好的。”
充当展会和校庆活动现场的教学楼，比起他们上次拜访这里时多了许多装饰物，像是标注了时间的横幅、五颜六色的彩灯彩带，还有学生在课余时间完成的手工艺品……但真正被明文书写在校庆日邀请函上、吸引居住在周边两座城镇的居民来此参观的，其实是那些被装在透明展示罩中的异能道具。
和pESo收藏的异能道具不同，这里的展览品的外形总算失去了“枪械”这种元素，林律一路走来，嘴角不由上扬，但此刻感到开心的原因只有他自己明白——情绪的变化有时并不需要明确的、深入人心的理由。
不过，在看到地上的血迹，还有躺在视野前方的一道焦黑的人影后，刚泛起波澜的好心情即刻变得糟糕起来。
他快步跑了过去，但有人比他的行动更快——熟悉的身影从天而降，几乎是摔落在地上那具生死不明的身躯旁边的，可见其心情之急切。
“小云！”林律认出了来者，至于躺在地上的另一人的身份，在小云出现之前他已经心中有数了。
“他还活着。”林律的脚步在接近二人时有所减缓，他走到小云和杨森尼身边，轻声判断道，“让我来吧。”
对于林律的到来，小云完全没有表现出意外，像是早就料到他肯定会赶到，且刚才虫潮的消失就是这个人的“杰作”。
她点点头，这种时候，除了相信认识的pESo成员和杨森尼自己作为易命师的自愈能力外，她实在想不到还有什么有用、有意义的事情是自己能去做的。
“和光同尘，与时舒卷。”
从阿特内提夫收容所的看守长那里得到这个异能，是林律自上个月以来做得最不后悔的一件事。
治愈类的异能几乎在任何时候都能起到作用，且它效果单一，不需要像攻击类型的异能那样考虑攻击轨迹、误伤可能性等等要素。
杨森尼身上的灼伤痕迹逐渐淡化、消退，而后，他的睫毛微微颤动，这是他将要苏醒的前兆。
这时，全神贯注观察杨森尼状况的林律突然感知到身边出现了其他人的气息，他原本以为是去四周调查现场情况的同伴们终于找来了这里，但旋即就听见了某人用鼻子哼气的声音。
“伯尔克？”是什么风把这位交易市场主管给刮来了？
但对方出现在这里……实际上并不是值得困惑的事。
伯尔克喜欢在第三层到处乱跑和多管闲事，已经是商人协会和其他势力公认的事实了。
在库伦·里巴尔把他异能的副作用从“消耗记忆”变成“消耗生命”后，他被迫低调了一段时间，可不久后便又本性发作、“不把自己的命当命”起来。
见林律不需要自己打招呼就认出了自己，伯尔克抬手抵住嘴角，难掩喜意地补了一声问好：“又见面了，今天可真是充实的一天啊。”
林律愣了一下，还没想好该怎么回应对方，就看到伯尔克绕着杨森尼和小云转了半圈，最后停在一座曾放有展览品，但此刻那件展览品已经跟着无数宇宙魔虫和无辜人的遗体一同被永恒之焰焚毁的展台前。
“量天尺。”他突然说。
“欸？”林律歪了歪头，同时，他听到了其他人赶过来的脚步声。
他们本来就没有分开得太远，在已经空无一人的教学楼中听见对话声后，自然都会被吸引来此地。
“那不是一种仙人掌吗？”小云问道，她并不认为这是自己“见多识广”的表现，听到这个词时把它和“仙人掌”划等号只能说明她掌握了这个常识。
“你是在说……某个你认识的，有名有姓的生命体吗？”鉴于伯尔克会用植物来称呼认识的人或势力，以及仙人掌是一种植物，不知道该怎么形容伯尔克眼中的“人”的林律试探性地问道。
“不啊。”交易市场主管的语气中浮现出了些许疑惑，他不是很理解林律为什么要这么问，“我说的就是仙人掌科（cactaceae）的那个‘量天尺（hylocereus）’。”
“你的意思是，原本放在这里的展品，是一株仙人掌……火龙果？”在小云之后，林律对伯尔克的说法进行了二次翻译。
“什么火龙果？”托尔加姗姗来迟，带来了坎瑟在挨个检查现场遗留下的异能道具，而莱斯纳迪正逗留在通向此地的走廊上、等候坎瑟赶上来的消息。
“你怎么会在这里？”明明和林律一样深谙伯尔克出现在哪里都不足为奇，托尔加依然宛如例行公事般抛出了这个问题。
“我来告诉你们是什么出了问题啊。”伯尔克“啧”了一声，“真是一朵讨嫌的冠花贝母，你的其他同伴呢？只有和同类在一起的时候，你看上去才更壮观啊。”
“冠花贝……什么？”伯尔克的比喻触及了pESo成员的知识盲区。
听习惯“腐烂的球甘蓝”这种说话后，这回换成了他不认识甚至压根没听说过品种的花……此举大幅度削减了他的气势，也让他脸上挂起了令伯尔克满意的、看了就禁不住想笑的滑稽表情。
“你这个混蛋。”托尔加瞪着背对着自己的交易市场主管，目光仿佛化作利刺，就要扎穿对方的背部。
“哼哼。”交易市场主管完全没受他的辱骂影响，抬手压了压头顶的牛仔帽，翩然转身，光点于他手中凝聚，最终变成了一本中等厚度、大开本的手册。
“这是我特地去了一趟德斯蒂尼镇那座到处都是衰败气味的交易市场，专门为你们取来的《商人协会西部城镇收藏品名录》。”他一连用了两个表示特意而为的形容词，以表示自己的“用心之良苦”。
“那……你们说的火龙果到底是什么？”托尔加迅速调整好了心情。
“是仙人掌。”“是量天尺。”小云和林律几乎同步地给予了他回答，可惜二人的答案并不一致。
“其实是那件异能道具的名字，那是个误翻。”伯尔克轻叹了口气，亲自解释道，“所谓的‘天’其实是‘天下万物’的意思，它的名字的真实含义，其实是‘测量天下万物的尺度’。”
“等一下，在国际通用语里，那种仙人掌的译名可是根本看不出‘量天尺’的意思啊。”
为了确认自己的印象无误，林律迅速掏出终端，现场翻译了一下那个单词，确信任哪位初学通用语的人看见它，都不会把它和“测量天、天体、天下万物或其他‘天’开头的名词的尺”联系在一起。
“就只有一种可能……”有关这件异能道具名称由来的猜想很快就在林律脑海内成形，“为它起名字和把它的名字翻译成通用语的，是我们国家的人？”
如果不是这样的话，看到或听到伯尔克最初念出的那个名字的人，大概率会把它直译为“火龙果”。
“那是你父亲起的名字。”果不其然，伯尔克这么对他说，“想到‘量天尺’这个谜面的，就是林威治博士。”
“而在很久之后，把它翻译成通用语的，也来自炎夏，但相较于林威治博士，他就显得没那么有名了。”
“谜面？”林律准确把握住了伯尔克话语中的关键词。
“谜面是……‘测量天下万物的尺度’？”他想起了伯尔克刚刚说的话。
“嗯。”交易市场主管郑重其事地点了下头，没有做接下去的指引，而是期待林律他们会给出怎样的谜底。
小云扫了一眼伯尔克手中的收藏品名录，思绪在“直接动手抢”和“考虑伯尔克的实力”之间左右挣扎。
“毕达哥拉斯定理……”托尔加则往数学的方向考虑，列举出了勾股定理等基本几何定理，还有世界上已经确定的某些数值，以及衡量各种事物大小的国际单位等概念。
“是‘人’……吗？”林律总感觉自己在哪里读过类似的命题，但是，和谜面存在一定的区别，所以他回答得并不肯定。
“人，是万物的，尺度。”林律努力从自己的知识储备中翻找出了这句哲学命题，“存在者‘存在’的尺度，和不存在者‘不存在’的尺度……”
而且这还是个主观唯心主义的命题！他感觉过去淡忘的知识渐渐回到了自己的脑海里，越想越觉得自己的答案很接近正确谜底，也许就是真正的谜底。
但是伯尔克没有对他们任何一人的回答作出明确的评判，他只是将帽檐压低，嘴角噙着笑意地接受了它们。
然后，他表示自己也不清楚林威治博士为那件异能道具命名时，脑子里究竟是怎么想的。
“但那是一件‘星球核心能量’的载体。”在感觉自己可能会惹恼林律之外的那位pESo成员之后，伯尔克果断转移了话题，“如果有未受到它认可的生命体接近它、触碰它，他们就会遭到星球核心的侵蚀，结果，你们也知道了。”
“会让他们的身体变成‘入口’。”那些可怜的普通人，他们到死都没料到只是收到了一封校庆的邀请函，却导致自己一生的命运都遭到改写，最终尸骨无存。
伯尔克递出手中的收藏品名录，表示里面还提到了另外几件“可疑物品”：“它们内部的异能因子含量超过寻常异能道具应有的水平，它们很可能也是‘星球核心的载体’。”
“不是所有生命体碰到那类异能道具，都会撕开喉咙，让自己变成‘入口’的。”伯尔克显然已经在旁边观察了好一阵了，他很清楚每个无辜者临死前的模样，“如果本身就是易命者，体内已经居住了属于自己的异能因子，那么受它们影响后表现出的就是……”
“自己，把自己，掐死。”他将双手放在脖颈处，一词一顿地说道。
“这个情况在基地里也发生过。”林律想起皮培曾说过的话，“‘它们随时会利用持有者开启“入口”，将更多星外来客召集到我们这颗星球。’”
“所谓的‘持有者’，其实只是在指接触到它们的人吗？如果刚才它们还没有被激活，它们就谈不上和‘宇宙魔虫’有关，也就不包含在坎瑟的分类条件里。”林律飞快动起了脑筋，“我可以去回收它们……真的可以吗？”
那些异能道具是商人协会的收藏品，他可付不起买下它们的价格。
“pESo会报销的吧，应该。”在他旁边，他的前辈说得很心虚。
“也许我们家可以帮忙出一份钱？”小云也拿不准异能道具的真实价格。
“指望你们还不如靠我自己的面子。”伯尔克冷笑道。
“行了，拿上名录赶紧去比对吧。”交易市场主管摆摆手，“提升自己的实力，现在对你而言是十分重要的事，而这是个绝佳的机会。”
他看了眼脚下双眼各睁开一条缝隙、正发出断断续续的喘息声的杨森尼，面无表情地抬手打了个响指，无数金色光球瞬间自他身体中析出，然后瞄准杨森尼蜂拥直上，尽数融入了其身体中。
“生命方程式，逆推。”伯尔克淡淡道。
杨森尼身上的伤口比刚才更快地愈合，被烟熏黑的部位也在眨眼之间，恢复为了它们本来的模样。