直到皇帝身影完全消失，太后也冷笑一声从位置上起身，宣布今夜宫宴到此为止，并表达了对谢烬寻找到龙嗣的感激。
离席时，路过皇后身后，太后冷冷哼了一句：“多行不义必自毙，自作自受。”
皇后濒临崩溃的理智一点一点聚拢，对太后的落井下石视而不见，迅速想到当年杀死孩子的是她的亲信嬷嬷。
事后，那位嬷嬷也被她毒杀，如今死无对证，一切都还有转圜的机会。
皇后眉眼一片冰凉，怒视谢烬，冷笑连连，“好，本宫就替陛下感激谢大人的‘大礼’了，日后本宫定会加倍奉还。”
谢烬闲庭信步，回到坐席，撩开衣摆缓缓坐下。
偏头满眼带着宠溺地望向姜月怜，“大可不必，本就是微臣感激皇后娘娘指婚，如此大礼，皇后娘娘值得。”
皇后愤然离席，剩下众人面面相觑，对皇后曾经所做的事，各自心中都有了一杆秤。
不过对方是谢烬，众人又齐齐替皇后惋惜。
恨不能替皇后出谋划策，尽早取下谢烬的项上人头。
谢烬仿佛能感受到众人心中所想，兀自轻笑一声，目光一一扫过众人，最后落在端王脸上。
“不巧，本相今日只顾着给陛下献礼，竟忘记端王殿下也在。”
谢烬笑容肆意，却不达眼底。
一只手搂着姜月怜的腰肢，一只手端起酒杯，“不过倒有一人，值得引荐给殿下。”
从他目光扫视过来时，端王就已经有不好的预感。
但他还依旧保持着浅笑，点了点头问向谢烬，“哦？什么人竟值得相爷引荐？”
“一名洗脚婢，名为小瑶儿，手法清奇，胆子也大。”谢烬似笑非笑地道：“殿下不会忘了吧？本相成亲那日，你二人可有一面之缘呢。据说殿下与小瑶儿相谈甚欢，本相以为殿下看中了小瑶儿，早在宫宴开始前就已经派人把小瑶儿送去端王府了。”
谢烬话锋微顿，“就当是，提前给端王殿下的新婚贺礼了。”
端王心底微沉，果然还是被发现了。
不过他坚信谢烬没有证据。
“那本王就先期待一下了。”
含笑冲谢烬拱了拱手，目光又在姜月怜的脸上停留一瞬，端王点点头转身离席。
姜月怜亦是浑身紧绷，连手心中都布满了汗珠。
那名洗脚婢早就死透了，谢烬给端王的，到底是狸猫所换的太子，还是冰冷的死尸？
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马车里，姜月怜的小心脏怦怦直跳。
谢烬掌控皇帝易如反掌，打压皇后也不费吹灰之力，羞辱端王也信手拈来。
此人太可怕了。
经此一事，皇后和谢烬算是把暗斗搬到明面上来了。
那夹在中间的她，岂不是更如履薄冰。
实在不行，就自我了结吧？
还能选个痛快的死法，和留个全尸啥的。
姜月怜摇了摇头。
不行啊，她还有个弟弟在皇后手中呢。
万一死了，不也是“一尸两命”？
要不，好好和谢烬过日子，弄死皇后，从此登上人生巅峰？
心底天马行空地谋划着，马车忽然颠簸几下，鼻息间有一阵刺鼻的香风刮过。
姜月怜抬眸，看见坐在马车角落里的贺明珠，乱成一团的思绪豁然就开朗起来。
怎么把她给忘了？
作为皇后的“新宠”，贺明珠应该比她更受皇后信任。
皇后肯定会把重要任务都交给贺明珠。
姜月怜眉头时而紧皱，时而舒展，任何细微的表情都没能逃过谢烬的眼睛。
他勾着唇，缓缓闭上眼睛。
小脑袋里装的东西还不少。
没过多久，马车悠然驶入谢府。
姜月怜动作利落地下了马车，距离两人老远，想尽快让两人拉近关系，便使出贵妇杀手锏，抬手轻轻按着太阳穴，“姐姐今儿初来谢府，还没有闲置的院子，如今时辰还这么晚了，我也不知是不是喝了太多酒而头晕——”
她掀开一只眼皮，睨着谢烬的神色，见他满脸淡然地往前走着，赶紧道：“不如今晚就让姐姐伺候相爷吧？”
贺明珠以为自己听差了，不可置信地盯着姜月怜。
“妹妹是说让我伺候相爷？”
姜月怜给她使眼色，“是啊，姐姐来的突然，没准备院子。总不好让姐姐睡柴房吧？相爷您觉得呢？”
谢烬一瘸一拐地脚步忽地停下，悠悠转身，背着月光让人看不清他脸上的深邃。
“夫人头晕？许是今日没‘治疗’的缘故——”
谢烬唇角微勾，走近姜月怜，眼眸里闪着只有姜月怜能读懂的情切。
“那要赶紧治疗才是——”
话罢，他弯身横抱起姜月怜，不顾怔在原地的贺明珠，走去了晨曦阁。
人影完全消失，一阵阴风骤然而起，穿透贺明珠单薄的衣衫，让她在原地打冷颤。
跺了跺脚，贺明珠咬牙切齿，“小贱人，早晚有你好看的一天！”
话音刚落，角落里突然有人轻咳了一声，吓得贺明珠赶紧抱紧自己。
张管家背脊挺直，眉眼中有意味不明的笑意，冲贺明珠招了招手，“姨娘是吧？跟我来吧。”
贺明珠趾高气昂地左顾右盼，京城的秋夜比江南要冷上几分，她不自觉用双手抱住自己。
“那个谁，你，叫什么？我今晚住在哪里？”
张管家哂笑出声：“奴才是谢府的张管家，姓张。至于姨娘今晚的住所——”
张管家故意拉长了尾音，钓足了贺明珠的胃口。
“姨娘请随奴才来。”
贺明珠晃了晃脑袋，“赶紧带路，我身体虚，受不得夜风。”
张管家脸上的笑意更浓了几分，对贺明珠做了个“请”的手势。
贺明珠便抬头顶胸地跟着张管家绕进了垂花门，途经几处宽敞的院落时，贺明珠都不免跟曾经江南所住的宅院做个比对。
虽说地方小了些，环境也差了些，装饰也好像寒酸了些，但好歹是京城、是启国一品宰相的府邸。
怎知她的下限一直被张管家的脚步所拉低，走到最后，不仅灯火都暗了些，就连小路也越来越窄——
直到站在一处破旧的柴房门前，贺明珠一脸不可置信地盯着张管家，“你放肆，你知不知道我是谁？竟敢让我住这种鬼地方？”
张管家懒得多说，一把推她进柴房，顺手拿过挂在柴房门上的大锁，将门给锁上。
不顾贺明珠疯魔一般地拍着门板，张管家冷笑一声：“夫人仁慈，给你个柴房住着，你就好生享受吧。”
话罢，张管家将钥匙丢给一旁小厮，“看好她！没有夫人和相爷的命令，谁都不许开门！”