八字外号老前辈确实是为了那件事来的，但是他和盖士奇的态度截然不同。首先他不太相信盖士奇的话，总觉得这里面有蹊跷。如果说真是郑和烧死了公主，为什么盖士奇不回来报告而是躲了起来，难道仅仅是因为害怕吗？如果害怕，为什么后来又跟“武诸葛”文圣仁回来了。再加上盖士奇和郑和之间之前有嫌隙，所以对他说的话，八字外号老前辈最多也就信个二三分。自从两个人第一次见面时郑和好心提醒，八字外号老前辈对郑和的印象就非常好，对他的人品也很是信任，就算是郑和真的错“杀”了公主，那也肯定是有原因的。
盖士奇当日吃了败仗回去之后对郑和又是大加诋毁了一番，盖士奇的主公无奈只能再派高手。既然盖士奇不是郑和的对手，那就只有文圣仁和八字外号老前辈能胜过马三宝了，文圣仁腿脚不利索，便只好让八字外号老前辈亲自走一趟了。
“八字外号老前辈，您听我解释，那件事其实……”郑和想把事情好好解释一番，不料八字外号老前辈一伸手打断他道：
“不急，你先不必跟我解释，现在要紧的是你的朋友，我们要赶快赶到刘家港才能截住那个哈立德。至于你‘害死’我家公主的事，等我帮你救出你的朋友，你再慢慢跟我解释也来得及。”
郑和和常国忠一听心中甚是感动，在这个紧关节要的关头，对方不仅宽限了自己，而且还要帮忙救人。常国忠不禁对这个初次相逢的老前辈感恩戴德。
“既然如此，我们赶紧走吧。我们骑马应该比他们坐船快。”
常国忠说道。
郑和起身准备出发，走之前向渔民拱手表示感激道：
“多谢老哥，等我们救出小葵姑娘后必有重谢。”
渔民赶忙客气道：
“不必客气，这都是我应该做的，你们路上也要小心啊。”
这时候常国忠从马厩里牵出来三匹马，小男孩突然冲出来道：
“我也要跟你们一起去救小葵姐姐。”
郑和微微一笑，劝道：
“小弟弟，你去太危险了，你还是跟你父亲在一起的好。等我们救出小葵姐姐，就会去看你的。”
渔民上前拉住自己的儿子，说道：
“听大人的话，你去只会添乱，你放心小葵姐姐肯定能平安脱险的。”
小男孩撅着小嘴有些不舍道：
“那好吧，不过你们一定要第一时间告诉我，我在乌衣巷严恨生大人家里学武，你们记的告诉小葵姐姐等她回来一定要去看我。”
郑和向他保证道：
“你放心好了，等小葵姐姐一回来就去看你。”
说完三个人翻身上马，父子二人依依不舍的挥手告别。
先说乌衣巷严恨生家。自从昨天从市场回来之后，严恨生的女儿严晓蓉就一直对父亲使小性子，整天沉着一张小脸，等到中午见端上来的是昨天买的那条鱼，当即把筷子一撂说道：
“我不吃鱼！”
说着噘着嘴把头扭到一边。
严恨生的夫人不知道爷俩发生了什么，见孩子不吃饭可吓坏了她，虽然晓蓉不是她亲生的，可自从严恨生把她抱回来之后，严夫人一直视如己出，特别是一想到不知所踪的严晓芙，严夫人更是把她当亲生女儿看待，甚至比亲生女儿还好，打不得骂不得，甚至走路磕破点皮都心疼得不得了。
严夫人赶紧柔声哄道：
“怎么了？今天怎么不高兴啊？是鱼做的不好吃吗？你平时可是最爱吃鱼的。”
严夫人一边说着一边从鱼肚子上夹了一块肉到孩子碗里，严晓蓉一下子把鱼肉拔了出去，说道：
“我这辈子再也不吃鱼了，我一见到鱼就恶心。”
严夫人不知道怎么回事，回头看向自己的夫君，问他怎么回事，严恨生便把在市场发生的事讲了一遍。
严夫人听完之后，劝导严晓蓉道：
“娘知道你为什么不高兴了，不就是一只猫嘛，没什么大不了的，娘给你钱，你喜欢什么就买什么。”
严夫人说着拿出五两银子交给严晓蓉。
严晓蓉还是不高兴。
“那只猫死有余辜！它偷吃鱼，丢了严家的脸面，它对不起我对它的管教，我真应该把它抽筋扒皮。”
“那你为什么不高兴。”
严晓蓉指着严恨生说道：
“你问问爹，他后来又说什么了？”
严夫人不解的望着夫君，严恨生平淡的回答道：
“我说要收那个小男孩为徒。那个小男孩我看是个练武的好坯子，更加难得的是他小小年纪不畏权贵，敢于坚持真相。这年头这种人可太少了，多得是像东厂那些番子似的人，就知道拍马屁。”
严夫人吓得赶紧做了个噤声的手势。
“嘘，小点声，别被他们听见。”
严恨生不以为然道：
“怕什么？我就不信他们敢监视到我的头上。”
严夫人现在听明白了，严晓蓉生气估计是因为自己夫君要收那个小男孩为徒引起的。严夫人回头劝自己的女儿道：
“晓蓉，你爹爹只是收了一个徒弟而已没什么大不了的。”
“我讨厌那个人，就是他害死了我的猫。”
严恨生说道：
“你刚才不还说你的猫死有余辜吗，它是因为自己偷吃害死自己的，跟那个小男孩没有半点关系。”
“我就是讨厌他，我不欢迎他，你要是收他，我就……”严晓蓉想了想怎么赌咒发誓才能让父亲让步，说道：“我就绝食！”
严恨生一向对自己女儿管教的很严厉，岂能容严晓蓉如此放肆，怒道：
“不吃就不吃！”
严晓蓉一赌气真就不吃了，放下筷子跑了出去。严夫人想把女儿追回来，严恨生一把拉住她道：
“别惯着她，她就是这么被你惯坏的。”
严夫人悠悠的叹了口气，向旁边的冯妈使了个眼色，让她去看着点严晓蓉，她已经失去过一个女儿了，这个女儿可不能有失。
冯妈赶紧追了出去，嘴里面喊着：
“小姐，小姐，你慢点，慢点。”
且说同一时间在严府的大门外，站着一位风姿绰约的少妇。此时她手握门环，想要敲下去却突然犹豫起来，缓缓地把门环放下。少妇抬头看了看周围，朱漆的大门、黄铜的门环、石砌的台阶还有门口的上马石，一切都是那么熟悉，仿佛自己又回到了昨天似的。一切都没有变，少妇知道唯一变的是自己。少妇已经好多年没有回过这个家了，她不知道等会进去之后，父母会作何反应，他们会怎样看待自己，他们会不会接纳自己。少妇不知不觉间陷入了对往事的追思中：那时候自己还是父母的掌上明珠，一家人和和美美、其乐融融，自己在院子里戏耍玩闹，母亲在后面疲于奔命，累的上气不接下气，自己一个劲的疯跑，冯妈在后面不住地叮嘱自己：
“小姐，小姐，你慢点，慢点。”
少妇的耳畔又响起了冯妈的声音，真仿佛昨日重现一般……等等，这个声音不是自己的幻觉，院子里真的传出了冯妈的声音：
“小姐，小姐，你慢点，慢点。”
喊叫声伴随着冯妈特有的沉重的脚步声，不过听声音冯妈的脚步比以前迟缓多了。
少妇心里面不禁咯噔一声：“小姐？冯妈喊的是谁？难道父亲已经搬走了？可是自己刚才在巷子口问过这里确实还是严府啊，而且冯妈的声音自己也不会听错，这里应该是自己的家啊？”
少妇转念一想就释然了：自己失踪了这么久，父母的心情可想而知，换位思考一下，如果自己的孩子突然失踪了，自己会如何的空落，如果有能力的话当然会再要一个填补心灵的缺口。
一想到这，少妇突然不再迟疑了。她之前还在犹豫父母能不能承受得住，但是现在他们有了新的孩子，说明他们的心已经有了新的依靠，也就没有那么脆弱了。
少妇拿起门环，“啪啪”敲了两下。
里面严恨生听见了敲门声，向冯妈叫道：
“冯妈，开门，应该是那个小男孩来了。”
冯妈答应了一声赶紧过去开门，门一开外面站着的不是渔民父子，而是一个少妇，冯妈甚是困惑，问道：
“夫人，您找谁？”
少妇突然见到久违的亲人，泪水瞬间湿润了眼眶，莞尔一笑道：
“冯妈，你不认得我了吗？”
“您是……”冯妈赶紧仔细的瞅了瞅，看了半天突然脑中一闪，惊道：
“你是……你是……”冯妈话还没说完，抹头就往里面跑，一边跑一边大喊道：
“老爷！夫人！小姐回来了！小姐回来了！”
严恨生和夫人听见冯妈这么大喊大叫以为出了什么大事，急忙放下碗筷，出来问道：
“冯妈，出什么事了？”
冯妈还在兴奋当中，她几乎是蹦着说道：
“老爷，夫人，小姐回来了！小姐回来了！”
“什么小姐回来了？晓蓉她不是……”严夫人说到一半，突然反应过来自己还有一个女儿。
严恨生和严夫人冲到大门口一看，果然有一个少妇，少妇见到父母款款作了个揖道：
“爹！娘！我回来了。”
严恨生和严夫人几乎不敢相信，瞪大眼睛仔细瞅了瞅，虽然模样变了很多，但可以肯定眼前这人就是自己朝思暮想的亲生女儿。
严夫人赶紧过去把女儿抱在怀里，眼泪刷的一下就下来了，失声痛哭道：
“孩子啊！娘可想死你了，娘以为再也见不到你了，这么些年你去哪了？让娘看看你还好吗？”
严夫人说着抱着晓芙的肩膀，上一眼下一眼仔细的看了又看，女儿变化可太大了，原来的单纯少女现在已经变成了温婉少妇了。
一向严肃的严恨生这时候也控制不住自己的情绪了，激动的老泪纵横，走过来和妻子女儿抱在一起。
严夫人高兴地带着哭腔说道：
“现在我们一家又团聚了，我们又能其乐融融了，这回谁也不能把我们拆散了。”
冯妈在旁边也感动的鼻涕一把泪一把，只有晓蓉不知道这里面怎么回事：自己的父母为什么这么激动？还有就是这个少妇是谁？为什么她叫自己的父母爹和娘？
严晓蓉眼巴巴的看着抱成一团的三个人问道：
“娘，这个人是谁啊？”
“她是你亲姐姐啊，晓蓉，快叫姐姐。”
晓蓉从来没听说过自己还有个姐姐，既然母亲让叫了，晓蓉只好叫道：
“姐姐好。”
晓芙蹲下身来摸了摸她的小脸道：
“妹妹好。”
就这样一家人拥抱在一起，激动加高兴地哭成一片，冯妈这时提醒道：
“老爷，夫人，别在院子里站着了，还是到屋里吧。”
众人到屋中分别落座。严夫人一直拉着女儿的手，一刻也不忍松开。
“晓芙，几年前你师妹小葵姑娘曾经跟我提起过你，说她见到你了，还说你过的不错。”严恨生突然提起道。
“说起这件事，我还要多谢谢我这个师妹，要不是当时小葵救了我，我恐怕不能像今天这样和你们团聚。”
严恨生一听晓芙话中似乎另有隐情，问道：
“你说小葵救了你，这是怎么回事？”
严晓芙便把几年前小葵怎么救了她的事讲了一遍，严恨生一听气就不打一处来，愤然骂道：
“东厂这帮吃人不吐骨头的禽兽，简直丧尽天良！竟然利用大灾之年逼穷人家卖自己的亲生闺女，简直令人发指。更可恨的是他们还诬陷那一村的人要犯上作乱，最后竟然把整整一个村子的人都杀了。”
严恨生气的双拳攥得咯吱直响。
严晓芙接着说道：
“我因为太轻信他们被他们抓住，领头的是一个叫倪清的太监。”
“倪清？这个人我知道，他原来是马三宝的部下，后来一次出海回来之后就离开了锦衣卫。正好这时阴奉阳奉命组建东厂，马三宝便把他推荐给了阴奉阳。他原来也是个正常人，不知道为什么当了太监。自从他跟了阴奉阳之后，平步青云，不知道使了什么手段，阴奉阳对他非常信任，于是他仗着阴奉阳的宠信变得日益骄横跋扈，和他跟在马三宝身边那时相比简直是云泥之别。”
“就是这个倪清当时竟然想要轻薄我。”
一听自己的女儿被人轻薄，严恨生气的五雷轰顶，怒道：
“这个倪清真是可恶，总有一天我要找他算账！”
严夫人也紧张道：
“后来呢？”
“还好当时我师妹及时出现，救了我。”
夫妇二人这才长舒了一口气。
“我和小葵本来还想把那些被他们抓去的女孩救出来，没想到阴奉阳突然出现，我们不是他的对手被他抓住，还好这时候我夫君及时赶到救出了我和小葵。”
严夫人没想到女儿已经成家了，急忙问道：
“闺女，你丈夫是谁啊？他是干什么的？”
严晓芙犹豫了一下，低着头不回答。严夫人见状以为女儿是怕自己和严恨生不接受她丈夫才不敢说。严晓芙这属于是私定终身，在普通人家尚且很难接受，更不用说严恨生家家教一向很严，更不容易接受了。严夫人猜测严晓芙可能就是因为这个原因，这么多年才不敢回来。
严夫人让女儿打消疑虑说道：
“闺女，你不用害怕，我和你爹是不会怪你的。你在外面自己找了人家，这算不了什么，只要他对你好，心疼你，这就够了。我和你爹会接纳他的。”
严夫人接着又问道：
“你丈夫对你好吗？”
严晓芙点了点头。
这是严夫人最关心的一个问题，既然严晓芙的丈夫对她好，那严夫人就放心了。
“他是干什么的？”
“他也是武林中人。”
“哦，那跟咱们家也算门当户对，不知道是何门何派。”
“他原来是五毒门的。”
“原来是云南那边的，他叫什么？”
“他叫……”严晓芙还是有些说不出口，但她今天既然回来了，必须勇于面对，这事自己的父母早晚要知道。严晓芙咬了咬牙，坚定决心道：
“他叫陈祖义。”