夜间的海洋不似白天所看见的一般。
在阳光的照耀之下波光粼粼，像是有着无数颗璀璨的宝石点缀在碧蓝的海面之上。
黑夜中的大海不见一丝光亮。
海面之下似乎潜藏着噬人的巨兽，会将所有失去警惕者吞食得尸骨无存。
但顾星河此时并没有看见暗夜中的大海这可怖的一幕。
在没有睁开双眼，失去了视力这个最佳获取信息与情报的渠道之后。
顾星河只能感受到迎面吹来的海风中伴随而来的海洋的咸腥味。
以及，似乎还能嗅到的那一丝隐隐约约的血腥味道。
在马车的车厢门被打开以后，顾星河能感觉到他自己，甚至整个车厢中的全部人都在被以着搬运货物一般的动作从车厢里运输走。
但无所谓，觉得自己获取了一个临时代步工具的顾星河，甚至在暗中把自己的全身都再放松了几分，装得更像一个昏迷失去意识的人。
“踏——踏——踏——”
过了片刻后，顾星河听见耳边传来的是脚步踏上木板的声音。
再联想起刚刚感觉到所处地是在港口附近。
那毫无疑问他们现在就是被运输到了港口中海面上的一艘船里。
港口的位置恰好位于小镇范围的边界之上。
这样看来，造成眼下这座小镇失踪事件的幕后主使者其实并不算是藏在小镇里的某一处之中。
而是以港口中的船只为媒介，源源不断地将失踪者运输走。
安纳西小镇作为极为出名的艺术之都，每天本就有着各式的商船、货轮又或是客船到达港口。
而真凶借此隐藏在小镇的港口之中，却也是不失为一种藏木于林的方法。
特别是最近由于米娅将在小镇中举办画展，有着不少外地的游客因此搭载着客船慕名而来。
更是大大地增加了到港船只的数量，让本就普通的船只隐藏在一大批的同类之中。
实际上，以船只作为载体，更是给顾星河以一种这幕后者的大本营其实不在这个小镇之中。
就仿若安纳西小镇只是他们捕猎食物时的一个“临时食堂”。
那他们渴求这些被失踪者的存在，又是因为什么呢？
顾星河这时想起了被那柄诡异刀具吸食全身血液后而死，最后只剩下一具干尸的玩家齐康乐。
所以是为了人体中的血液吗？
“踏——踏——踏——”
顾星河能感觉到搬运着他的人正不断地朝着下方走去。
他们现在所前往的地方似乎是位于船体甲板以下的船舱。
“咚——咚——”
重物落地的声音不断响起，顾星河这时也从半悬空状态实实在在地落到了地面之上。
而身旁不停响起的声音似乎是刚才在马车车厢中的人现在都被搬运到了这里。
在这之后，周围的空间中似乎迎来了片刻的安静。
只有着发动机的机器嗡鸣声不断在这密闭的空间中回响着。
以及在这令人烦躁的机械噪声下，隐隐能听见的一种极其细微的液体流动的声音。
虽一直没有睁开双眼，但自从被运送至他眼下所处的这艘船上后。
凭借着敏锐的感知力，顾星河能够从他现在所处的这个地方嗅到一种强烈又危险的气息。
但是，同样的好奇和求知欲，以及带着的一点无所畏惧的非理性思考。
又驱使着他渴望更近一步地观察与接触这份诡异与危险。
这似乎是他在这个世界生存了这么长时间以后，被同化的一种来自身体的本能。
不如说，自从顾星河在玫瑰庄园中正式开始接触污染，了解未知的那一刻起。
诡异与污染便已如蛆附骨一直萦绕在他的周侧。
或是他被污染感染而彻底同化。
又或是反过来在将污染吞之入肚消化后，诞生出自己所能掌控的吞噬、感染与同化等能力。
后者看似是胜利，但无论是哪种结局，污染都始终会与这个世界中的每一个人共存。
只等待着时间为每一个人的命运宣判最终的答案。
而时间，在整个世界的发展之中，却从来都不是一个珍贵又或是漫长的度量衡。
于是，在此时，顾星河毫无畏惧地微微睁开了眼睛。
但实际上，就算在这个船舱房间之中的确有着不少人看守。
但他们却并没有人关注这些将在小镇居民眼中成为新一批失踪者的人的状态。
就算这些将来的失踪者醒来，被吸食血液而亡同样是他们唯一的命运。
这是顾星河于眼前这些看守中读取到的心声。
而他现在所处的这个空间，这无疑是一个面积中等且密闭的船舱房间
除去他之前看到的站在门口与散落于空间中各处的看守以外。
顾星河现在面前所看到的景象却只让人感到作呕——
只见船舱房间中央处是一个巨型的血池，其中滚烫的红色血液还在不断地翻涌着气泡。
而在这个血池的外围，则是四散着不少看上去已经失去活力的人类躯体。
若是将他们这一批刚刚同在马车车厢中，离血池更加远一些的人称为“新鲜食物”。
那那一批躯体则或许会被称为是必须马上食用的“临期食品”。
而在血池的正中央，顾星河看见，那看似正“乖巧”地浸泡在其中的人赫然是——
于昨天晚上他才见过的安妮。
猩红之主。
不待顾星河多加思考，这一这名讳便在他此时看见安妮后自动浮现在了他的脑海中。
随后，像是被感染变异了一般，他的大脑中仿若也出现了一片与这一词汇相似的血红色。
这片血色以着极快的蔓延速度，顺着他的神经网络逃窜，似乎要将他的整个思维都污染。
但顾星河并不带有对于神明的畏惧，也不认为这是所谓的神明不可直视的体现。
而只把这当作是污染物带来的精神污染的一种表现。
黑色的雾气这时慢慢在顾星河的体表出现蔓延，瞬间便将血色吞噬殆尽。
尽管如此，顾星河的眼神中还是透出了一份郑重。
与他平时所见过的普通污染物不同，眼前安妮的身躯中似乎还携带了一丝不一样的东西。
那应当是最为纯粹的污染，是不应存在于这个世界上的本质。
但眼前的女孩显然也不是什么复苏的高位者。
不如说只是因为女孩的身体极为合适，而被当成了某种力量的承载容器。
当她在真正的成熟之时，才是举行最后的仪式，唤醒神明的最终时刻。
而在顾星河的感知之中，面前的安妮显然已经不是一个正常的人类。
她的身体构造也异于常人，全身之中仿佛只有血液，没有骨骼与肌肉组织等存在。
不，应当说她的本体就是一团血液。
那具人类的皮囊只是她在外表上所进行的拟人化的拟态。
这样的存在，早已经不能被称之为是人类了。
甚至当顾星河尝试听取向安妮此时的心声时。
他自然是没有听闻到她现在的任何心理活动的。
但令人稍稍感到惊疑的是，他同样也没有听到任何诡异般的污染低语。
他所能听到的只有不停汩汩流动着的血液声音，像是血液在人体内的血管之中真实地流淌着。
但在这种单调而又重复的液体流动声之中，顾星河很快便感觉到了几分不对劲。
随后，他迅速主动“掐断”了这份听取。
无论是以何种形式出现的污染，它所表现出来的“样貌”只是一种形式上的载体，而只有内容所体现的各种精神污染才是其本质。
此时，顾星河深刻地体会到了这一点。
移开观察的视线。
这时，顾星河在那堆靠进血池的“临期食品”当中倒是看到了几个极为熟悉的人——
他于治安局中进行过友好交易的治安官怀特与格林。
顾星河这时还能想起在交易最初时他们两人还不敢收下他给的钱。
似乎是怕自己会报复他们，导致那笔钱会成为他们最终的“买命钱”。
但现在看来，尽管他遵守了友善交易的原则，那笔钱无疑还是成为了他们的买命钱。
从被送过来的人中既有案件嫌疑犯，还有被排挤的治安官看来。
小镇中的治安局无疑与面前的这些猩红之主的信众有着千丝万缕的关系。
作为某一种意义上的失踪事件的同谋，这显然也是案件一直得不到解决的原因。
除此之外，顾星河发现他还在这处空间中看到了安格尔一家里剩下的另外两个人——
安格尔以及迪安杰。
见状，顾星河在心里也是不得不吐槽着——
安格尔一家这可真是，在画中世界与现实世界中，都达成了各种意义上的整整齐齐的一家人。
这时，或许是在血池中浸泡过一番后，安妮这时终于有所动作。
或许是曾经为相处过的血亲的缘故，安妮这时清醒后的第一个目标对象显然是她的哥哥。
只见她这时掐着迪安杰的脖子，将他整个人举起至自己的面前。
她的脸上露出了病态般的潮红，咧开的嘴角是正常人类所绝对无法张开的弧度。
此时的安妮，无疑只是一头披着人皮的怪物。
红色的血液丝线从她的身体中涌现，缠绕在迪安杰的身上，吸食着他的血液。
随着这番动作，能看到安妮脸上苍白的病态不再，而是显得红润。
而眼前的迪安杰或许是因为安妮的这番动作，而从昏迷中清醒了过来。
在看见眼前的这一幕后，迪安杰却没有进行任何反抗。
相反，顾星河甚至能感觉到迪安杰在看见安妮脸色因吸食他的血液而变得红润健康后，从而产生的那一份诡异的满足感。
他这时似乎是想抬起手在最后摸摸安妮的脸。
手臂却因血液流失带来的冰冷感，而在途中便已无力地垂下。
最后，迪安杰满足般地闭上了双眼，被进食完毕的安妮随手扔在了地面上。
此时，顾星河似乎有些清楚——
当初迪安杰与安格尔发生争执，但安妮却为父亲说话，而不是站在他那一边的时候，迪安杰为什么会露出那副惊疑的表情了。
见此，顾星河却是开始思索起初见时便觉得安妮不对劲，以及她变成如今这状态的原因——
或许，安格尔是在为自己的女儿安妮寻找治疗方法的过程中。
无意间接触到了猩红之主以及其信众的存在。
那一把杀死齐康乐的刀无疑是他们给予安格尔用来提高血液吸收效率与利用率的东西。
而当时顾星河便觉得颇为不妙的治疗方法。
眼下看来或许是安格尔利用那一柄刀具将不少失踪者杀死后。
将他们身上的“血气”转移到了安妮身上，造成了一种她的身体正在慢慢痊愈变健康的错觉。
但随后，或许是安格尔在一边为女儿治病，一边寻找自己失踪妻子下落的过程中，得知了梅丽在失踪前与米娅接触过的情报。
很显然，妻子梅丽在安格尔的心中比女儿安妮更为重要。
安格尔也因此萌生了偷盗画作《暖阳》的想法，以及造成了齐康乐那颇为诡异的死亡。
而在看见迪安杰彻底死亡之后，安妮对待其他人的态度就远没有那么“精细”了。
甚至连她的父亲安格尔的那一具躯体也没有被她过分地在意。
此时，由血液组成的丝线像是活物一样，从安妮的全身各处钻涌出现后，便朝着那些靠进血池，躺倒在地失去意识的人袭去。
血线源源不断地吸食着这些不再新鲜的食物中所蕴含的营养物质。
看见这一幕，顾星河猜想这或许也是之前的绑架只在背后敲闷棍，但不使用利器的原因。
因为这不会造成一丝一毫的血液浪费，也不会让他们在途中便可能因失血过多而死亡。
毕竟人死亡后造血的功能便会慢慢消失，而眼前的安妮显然更青睐于活着的“新鲜食材”。
而在那血色丝线的控制下，那一具具躯体就像是被安妮操纵着的提线木偶。
他们身上的新鲜血液也源源不竭地通过那线形通道朝着安妮身上传递而去。
在这种“灌输”之下，安妮身躯像是一个无底的黑洞，将所有吸食而来的血液尽数吞下。
但她的身材在这过程中却是没有见到一丝的肿胀，看上去仍是那娇小的体型。
唯有在顾星河耳边听到的那于她身体中血液流动的声音愈发深沉。