那把代表着至高无上的椅子，凡是有资格继承的皇子，谁不想摸一摸，坐一坐，哪怕倾尽所有。
荣王沈重，平化帝胞弟，当年平化帝登基时，他还未长成，继承皇位的同母胞兄，且感情较深，自然也没那份心思。
比起金钱的诱惑，世人更追逐权力的掌控。
沈重有沈故如此优秀的继承人，几十年的经营更是网罗天下财物，野心自然被喂得更大，未尝不可一试。
归一真人的话，给了他希望。
他已年过半百，但身体康健，精神奕奕，丝毫未觉“廉颇老矣”。他是个能忍得住，且耐得住的人，为了那一句“箴言”，他可以选择暂时的让步。
北境乃沈故从戎十二载所在，五成的利润换来如此封地，没有比这更好的了。
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婚期将近，如流水似的聘礼嫁妆如流水般抬进今宅。
自今襄入安京以来，除了最先的落脚的小院，便流转于司天监，国师道观，北境王府和重华宫，没有一处是属于自己的院落，如今出嫁在即，大方便出资买了一所院落。
国师道观毕竟是皇家清净之地，她虽有国师弟子的名头，到底也只一介庶民。沈故自然也有别处庭院，但礼仪上有失妥当。
而大方算得上是今襄的半个娘家人，亦不缺银钱，由他出资买房最为合适。
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虽有新婚夫妇不得婚前见面的习俗，但沈故哪是个守规矩的人？
“你觉得林熙此人如何？”
“城府极深，但也不过是跳梁小丑罢了。”他并未将其放在眼里。
“轻敌乃兵家大忌。”
“此话何意？”
今襄笑笑不说话，转了话头：“我不喜欢她。”
“那你打算如何？”沈故以为她吃醋，笑着问道。
“外界传闻她等你许多年，辜负了大好年华，你就不打算表示表示？”
“倒是有这么个人选。”沈故思索了一番，“可还记得陈留王？先帝登基数年，皇子多早夭，纳天元真人言，寻皇室旁支后嗣，以兴皇嗣，还真就找到了几个。”
“你是说兴王府？”今襄对这位有些印象，听说找到他一家的时候，还是农民身份的陈夏正扛着锄头去下地，后来被证实身份接回京的时候，还心心念念家中的农田。
先帝觉得此人老实，封了个闲散王爵，食户千。可人前半辈子当惯了农民，一大家一下子富贵闲不住，不仅在把府里的假山流水给翻改成了农田，种了不少瓜果蔬菜。陈夏趁着土豆和棉花的引进，自告奋勇将自己的封田提供作实验田，得了先帝开心，被封兴王。
兴王府一大帮子人，生是真的能生，三代人除却外嫁妇，老老少少还有三十口之多。自兴王定居京内，先帝子嗣可谓是一个接一个，早些年身体不佳的皇子都康健了起来。
“没错，兴王膝下有三子三女，第三子年二十有二，亦是林熙的仰慕者之一。”
“人家可都是老实人，岂不祸害这一家？”
“那就得看她识不识趣了。”
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“姑娘，您穿上这身凤冠霞帔，真是美极了！”屏画羡慕地夸赞道。
婚服规格按照一品亲王妃的规格定制，绣有五尾金凤，牡丹石榴，缀以鲛珠，缠以鲛丝，绚烂夺目。
这婚事虽急，但看着婚服的绣制，可不像是赶工赶出来的。
今襄看着同身比银镜中的自己，思虑上了心头，不展笑颜。
“这尺寸正正合适，姑娘可觉得穿着舒服？”见今襄有些出神没有回应，侍女轻唤道，“姑娘？”
“不用了，就这样吧。”今襄换下婚服，“我有些累了。”
一屋子的侍女，很有眼色地悄声离开了屋内。
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“姑娘，厨房煮了酸梅汤，可要喝一碗？”小竹端着白瓷蛊敲开了房门，舀了一碗酸梅汤，捧至今襄面前。
炎日酷暑里，饮一碗冰镇过的酸梅汤，确实舒畅了不少。
小竹很贴心地替她按摩解乏，絮絮叨叨地说些宽慰话：“昨个儿，奴婢听屏画姑姑说，小公子本也想来安京的，不过课业重，只能托人送了一份礼物过来，恭贺姑娘大喜。”见今襄闭目无声，没什么反应，想了想又继续说下去。
“小公子对姑娘很是上心，每日一封信，那么厚厚地一叠，想来很是想念您... ...”
小竹絮絮叨叨的说着，忽见对面银镜中的今襄，笑着看她，连忙请罪：“姑娘恕罪，是奴婢逾矩了。”
“我又没说什么。”今襄笑着道，“小竹，这婚是我向他求的，难不成我还要逃婚不成？”
“有些事，做之前就应该想好后果，没有承担的勇气，便是念头都不该有。”
“只此一次，下不为例。”
“谢姑娘。”小竹告罪着，退出了屋内。
晚膳时分，屏画来禀报，小竹自请去了别庄，今襄只点头表示知道，至于是不是“自请”，她并不关心。
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屋内空无一人，林熙看着衣架上挂着的婚服，不自觉被吸引上前，轻抚着，眼露羡慕，更含着嫉妒。
想起那日的不速之客，来人的提议对她来说诱惑实在太大。
那人给了她两个选择：一是李代桃僵成为名正言顺的北境王妃，无御赐圣旨的约束，一旦礼成，便是陛下和荣王亦无话可说；二则将那人潜伏于京的消息暴漏于前，那么自己便是成功或成仁的处境。
“你会原谅我的，对吗？”林熙喃喃自语，“因为我也是被胁迫的。”
她还有第三种选择，不是吗？
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今襄在一间客栈客房内醒来，意识还有些昏昏沉沉。
“今日北境王大婚，当真是热闹。”
是一道陌生男人的声音，她顿时警铃大作。
眼前光线微暗，来人走近床边，伸手轻抚今襄的脸庞，似带亲昵：“你醒得很是时候。”
男人肤色棕黑，眼窝深阔，眉毛浓黑，满颚的络腮胡下一张薄唇，是一张给人及其怪异的脸。当他凑近时，似乎能闻到一股子腥味，不同于血腥和荤腥，今襄一时之间想不起来像什么。
今襄尚未恢复体力，双腿还发着软，男人伸手垫入她后腰，一手就将她拦腰抬起。
两人来到临街窗口，捏着她的下颚：“如此盛事，怎好错过？”耳边陌生的气息让她不舒服。