跟鱼遥等人一起吃过饭，姜乾灵带着行李坐上了回北京的火车。
她订的是普通列车的卧铺，硬卧。
与动不动就飞机头等舱的富人孩子相比，王也更喜欢坐快捷的高铁，姜乾灵更喜欢躺在火车硬卧上，睡几个小时就会到达目的地。
尽管亲友们一直坚持让她买软卧，她还是坚持买了平时出差坐的硬卧，只是多花一点钱选了便于坐卧活动的下铺。
现在是元旦小长假的前一天晚上，人很多。
姜乾灵带着不算太大的拉杆箱和手提包，在师姐鱼遥和学生们的帮助下登上了火车。
遥想上次来北京，还是去年八月去哪都通总部的时候。
在死当区的弱水水底，总是看不上老王的姬鹬，因为获得了后者的舍命相救，对他的态度来了个180度大转弯；姜乾灵自己也是在那个时候，加深了与姬承羽“羽姨”的沟通和自身精神力修炼，从而掌握了操控“弱水”的能力。
上上次来北京，是被哪都通派到中海王家“驱鬼”。
正是那次去王家豪宅，姜乾灵才有机会重逢久别的老同学王也，然后在得知他罹患肺癌的前提下做了很多事……
——回想去年的种种，有一种恍若隔世的错觉。
砰、砰、砰！
火车驶进郊野，铁路旁的住户，有人正在燃放小型烟花。
姜乾灵简单清理了床铺，坐到窗户边向外张望。
“这么早就开始庆祝元旦？”
她喃喃自语。
“不早哦，姐姐，元旦之后就是中国农历新年了。”
对面传来口音奇怪的少年声音。
“你是……”姜乾灵仔细思考是哪里的口音，突然灵光一闪，“你是霓虹国人？你来这里做什么？”
她声音不大，在嘈杂摇晃的车厢中不甚清楚，但对面坐着的少年，却能感受到她语调中的惊诧和警惕。
“姐姐，不用紧张，”少年微微苦笑，伸手露出了身上掩藏的家徽，“我是跟五条老师一起来这里的，为了寻求解决霓虹国即将降临的危机的方法……按照辈分和血缘来说，我也是您的表弟，不是么？只不过相比姬鹬表哥，血缘要远得多。”
——另一个表弟？血缘远得多？
联想到多年前的圣诞节，舅舅姬承麟前往霓虹国“救援”、让王震球开着哪都通的车接她的事，姜乾灵脑海里的思路逐渐清晰。
“我知道你是谁了。”
她对霓虹国少年露出了然的表情。
“姐姐，血浓于水，”男高中生模样的少年正襟危坐，像是宣告自己的死亡预言一般，“如果哪一天我重伤濒死，你会以你现今的身份出手相救么？”
姜乾灵：“……”
解除了王也和张楚岚他们的危机，这几个月她抽空研究了“家主伴侍”河洛的预言能力。
她猜测，那条江豚预言的内容，很可能不仅与自己的同伴们有关，还与霓虹国即将到来的危机有关！
——那种危机，与少年所面临的濒死有关吧？
姜乾灵：“可以。我只想知道，是五条悟让你邀我入局的？”
“是的。因为即将到来的危机不仅关于霓虹国存亡，可能也会波及到周边地区，比如您这里。”
说着，少年认真掬了一礼：“不过您不用担心，那将会是几年后的事，而且以您现今的身份，霓虹国有头脸的势力都不敢对您出手。”
他考虑的是，到那时候姜乾灵连孩子都生完了，在异人界在王家和姬家也会站稳脚，帮助自己不会是太难的事。
“身份？你是说我背靠姬家、嫁入中海王家、曾是哪都通东南亚临时工的身份？”姜乾灵立刻明白了少年的意思，“你们五条老师，表面看起来神经大条，实际上算计得很深远呢。”
“是的，正是您所说的身份。请您届时援助我们！”
说着蹩脚的汉语，少年又当当正正行了一礼。
“行了，别讲你们霓虹国的繁文缛节了。都是异人界分内的事，我肯定帮忙，再说，我不是跟五条悟有契约的么。”
姜乾灵从包中拿出一颗绿苹果和一盒切块的水果：“放心吧！要不要跟我这个孕妇一起吃点夜宵？”
少年：“……”
看到那颗透绿的苹果，他的牙齿已经酸倒了。
目光转向姜乾灵打开的切块盒子，少年的双眸再次圆睁。
——里面又是什么情况？
只见餐盒里白白绿绿切了青苹果、青橘子和没怎么熟的木瓜，上面沾满了酸辣扑鼻的粉末。
“谢谢姐姐，我不想吃。”
少年抗拒地向后挪了挪。
他不知道的是，那是用梅子粉和辣椒粉拌成的水果“酸野”，只不过原材料选得比梅子粉还要酸爽。
“高中生不爱吃水果？这可不好。”
姜乾灵又从包里掏出一盒果切，里面是撒上酱油粉和芥末粉的深绿色切块，隐隐有油脂的味道和绿蜡似的光泽。
“芥末酱油牛油果，吃么？”
“不，谢谢……”
少年怎么也想不到，远在海外的表姐口味竟这么“独特”。
“不吃安静点，别打扰我看书。”
姜乾灵不再理会他，径自拿出了两本书。
自从怀了娃，她尽量减少了看电脑和手机的时间，让王震球和姬鹬网购了很多书寄来看。
少年好奇打量着那两本书，默默地打开了汉语翻译app。
一本是婴幼儿教育类的书，很好理解，毕竟这位姐姐已经怀孕数月；然而另一本，就超出他的认知范围了。
——《打麻将自学指南》？
这种书也属于孕妇的早教书籍？这个国家的孕妇，靠学习打麻将给孩子进行胎教？
第二天清晨。
睡在姜乾灵对面铺位的少年起了床，主动帮她收拾清点了行李。
她以为少年也是在北京下车。
不想到站时，少年殷勤地帮她拎下了行李，自己又转身往原本的车厢里走。
“姐姐保重！我要北上，到贵国的东北边境办事，然后签证去往东欧。”
少年站到车厢入口处，回身行了标准的90度鞠躬。
“要去做什么……”
呜！
准备启程的火车鸣笛响起，湮没了姜乾灵的问话。
——算了，反正五条悟那家伙，不会让自己的学生透露此行目的。
她不想再问，对回到车厢的少年摆手道别，拎着行李向出站口走去。
出站的人很多，但姜乾灵在人群中一眼看到了熟悉的身影。
——王太太和司机杜哥！
由于王太太执意要接站，姜乾灵又不想太高调，双方就约好了穿上彼此熟悉的衣装，在北京站出站口最醒目的位置见面。
显然，王太太连同她的司机都做到了。
她穿着高端定制的紫白唐装羽绒服，在人群中格外富态显眼。
见王太太主动接过自己的行李，姜乾灵有些过意不去：“妈，我都没让我爸妈过来，您也不用大老远跑来接站，太折腾了。”
她自己是久经沙场的异人，即便怀孕体力也优于常人；杜哥是异人又是中壮年男性，折腾点也没什么。
但王太太一个上了年纪的富家太太，让她数九寒天来接一个小辈确实不太好。
“不折腾，不折腾，”王太太乐呵呵，“亲家母亲家公，一个跑医院一个跑画展，还是我这个天天闲得打麻将的婆婆来合适！”
她说话间，看到姜乾灵的目光不自觉投向了后方。
“在找你二哥二嫂？”王太太胖得眯成缝的眼睛投出一丝精明，“别找啦，我知道他们表面上跟你其乐融融，暗地里提防你和小也抢家产！所以我今天干脆没叫他们，不然你多不自在呀。”
姜乾灵一脸诧异：“二哥二嫂的事，您其实早就知道？”
“知道呀，”王太太示意杜哥将行李搬到后备箱里，“但是清官难断家务事，对于这种事，我们做长辈的装傻比较好呀。”
王卫国发家几十年，都没有传出劈腿和闹离婚的绯闻，足见王太太的情商非比寻常。
“呃……”
姜乾灵反而不知道怎么接话了。
“这都怪你和小也，”两人并排坐进车里，王太太“哀怨”地望向儿媳，“要是你们俩铁了心要回到北京工作，以后公司一切都是你俩的！小亦和他老婆还敢惦记么？”
——问题是，我们不想在王家的影响下生活一辈子！
姜乾灵尴尬地张张嘴，没有把心里话说出来。
从东城火车站到朝阳庄园，性能极好的迈巴赫跑完只用了半个多小时。
苍绿恢弘的园林、冬雀嬉戏的喷泉、明净华丽的豪宅，都让王家庄园呈现出与去年夏季截然不同的美感。
当然，更“美”的还是那一重重门后面、一排排佣人身后的一桌美食，琳琅满目，色香味俱全。
上午和煦的阳光，照亮了餐桌边五个笑容温和的脸庞：王卫国坐在家中的主位，两侧的座位依次坐着王太太、王亦、亦嫂和小侄子淘淘。
“乾灵啊，小也打电话说中午才能到家，你简单洗漱过了吧？”老爷子王卫国发话了，“咱们几个先吃顿简单的早饭，中午等小也到家再吃大餐啊。”
——不是，六种炒菜、六碟京式点心、四种面食、四种汤、各种炒饭、小咸菜和砂锅粥……您对“简单的早饭”是不是有什么误解？
姜乾灵刚坐到王太太身边，面对饭香味一阵头晕恶心！
她连忙扭头干呕，同时示意身边人不用担心：“孕吐而已，盛碗酸辣汤顺一顺就成。”
于是，大家七手八脚地弄了一大碗端给她。
姜乾灵舀了一勺，颇为诧异：“嗯？不酸，也不辣？”
“拿陈醋和辣椒油来，多拿点！”
望着被喝去大半的极酸极辣酸辣汤，王太太满脸担忧地开口：“乾灵，想吃点什么主食？只喝这个，又酸又辣会伤胃的。”
“主食？那吃酸辣粉……”姜乾灵发现王家人脸色古怪，立即改口，“那吃加醋加辣的面条吧！”
于是，她在大家的眼皮底下，炫了一海碗加醋加辣的手擀面；里面两个煎蛋，也是她蘸着酸辣面汤吃下去的。
早饭过后，王卫国想到儿媳“奇怪”的胃口，不禁将王太太单独叫了出去。
“人家都说‘酸儿辣女’，小姜这情况……不太对劲吧？”
“爱吃酸说明怀的是男孩，爱吃辣怀的是女孩，她这吃酸又吃辣的，怀的该不会是？”
王太太也有很不好的猜测。
这时，书房没锁的门被人拧开了。
“您二老啊，净咸吃萝卜淡操心啦，我相信老姜不会有什么问题。”
高大而风尘仆仆的身影站在门前。
老两口大喜：“小也！你提前回来了！”
他们正想上前端详多日不见的儿子，不料王也很快放下了大背包，猴急猴急地往自己和老姜之前的婚房里跑。
“爸，妈，我先回房看看老姜的情况哈！一会儿再过来跟您二老叙旧。”
娶了老婆有了崽，王家老三的翅膀是越来越硬了。
婚房里，姜乾灵斜躺着看书+吃“加料”酸野。
不经意间，她看到门口的老王，手中的塑料小叉和到嘴边的木瓜纷纷掉落。
她有些不便地站起身，老王已经来到跟前，两人来了一个大大的拥抱！
“你瘦了不少，还晒黑了。”
拥抱完，姜乾灵仰头捧起王也的脸，心疼地看了很久。
“诶嘿，晒黑更有男人味儿嘛，”王也笑嘻嘻的，手却悄然搭上了老姜的脉搏，“再说，这次去节气谷，收获可不小呢，你要不要听听？”
十道九医，他在武当山上顺便学的那些中医手法，偶尔也可以用到家人身上嘛。
——好家伙！酸儿辣女没毛病，老姜的胎儿也没什么异常，只是前期孕检没发现是……
“干什么？”姜乾灵发现手腕处有轻微的压迫感，“你在给我号脉？”
“没有啊，”王也打着哈哈，目光停留在对方孕肚以上的位置，“我就是在想，你都比以前丰满了，咋还吃木瓜酸野呢？”
“你！流氓！”
“诶呀，甭打流氓，流氓先去冲个澡啊。”
“我进去帮你搓背？”
“不用，你大着肚子不方便……”
王也再三拒绝，还是没能阻止姜乾灵进去帮他搓澡。
等搓洗干净，王也肩膀上的一块疤痕也展露无疑。
“在节气谷弄的？”
“嗯。”
他坦白的同时，老姜从身后抱住了自己的腰。
——如果，他没有患上难以根除的肺病，就不用冒这样的风险了。
姜乾灵心疼地想着，却发现老王向后扣住了自己的手臂，而且手越来越不老实。
“你干嘛？”
“嗯。”
没错，“嘛”字被老王从宾语变成了语气助词，“干”字变成了不及物动词。
反应过来的某人：“老王，我心疼你，你脑子里却在搅拌黄色废料！”
王也叹息：“我忍了三个多月了，本想回来……算了，你有孕在身，不能剧烈。”
——这种事，一旦有个开端，就很难忍受没有好吧？
姜乾灵一愣，脸颊滚烫地垂下头：“其实我、我可以用手，或者别的什么帮你……”
一分钟后，两人在浴室里办起了成年人的事情。