京师证券交易所正式挂牌营业。
虽然每股五十贯，价格有些高，但是依然有很多人前来购买。
忻城伯赵之龙、怀柔伯施壮猷、武平伯陈世恩等人也都购买了一些西山煤矿的股票。
第一天就卖出去了一万多股。收到了将近六十万贯的宝钞。
对于筹集上来的资金，张之极除了扩大再生产之外，他还有几项重要的事情要做。
第一个就是在西山大面积种植树木。
由于北京城供暖以柴炭为主，而且人口众多，消耗量大的惊人。
到了明朝中期，北京周边的森林因为长时间的砍伐，基本消失了。
大山都是光秃秃的。不仅京城所需柴炭，需要到更远处采伐，而且导致京城的环境不断恶化，风沙天气越来越多。
张之极自然不会任由这种情况继续下去。他就着手安排人在西山区域种植树木。并且规划了哪些区域是永久林，哪些区域是薪炭林。
分批种植，陆续成熟。到了成熟期，每年砍伐一批，种植一批。第二年，再另一个区域采伐一批，种植一批。就会形成一个良性循环。
第二个就是购买土地。明朝后期，京城周边的土地基本上都被上层人士购买。也就是大家经常说的土地兼并。
张之极以高出正常价一半的价格进行收购。比如六十贯一亩的田地，张之极就以九十贯一亩进行购买。
要知道，相当一部分人可是通过强买强卖、强行霸占等非法手段获取的土地。价格更低，甚至一文钱都没花。
因此，面对张之极的高价收购，一些人就选择了出手。
西山煤矿的股票通过京师证券交易所不断被卖了出去。收到的钱，就被张之极用到各处。
资金得到了充分利用。
购买土地，是张之极的一个策略。
那就是从地主豪强手中将这些土地拿回来。然后为自己所用，为大明所用，为百姓所用。
这些土地，自然要种植粮食。除了水稻，土豆、西瓜等也都在种植之列。
张之极除了保留原来的佃农外，又招募了一些流民进行种植。
第三个就是改善窑民的生存环境。
张之极在煤矿周边为这些窑民建造了坚固的房屋，供他们使用。
当然了，有购买能力的，可以以成本价进行购买。
买不起的，可以以极低的价格租用。
当然了，买不起，还想买的话，也可以分期付款，每个月从工钱里扣。
同样也是成本价，良心价。
张之极原本打算免费为这些窑民建造房屋。
可是渠婵娟却反对这么做。
因为人都是有惰性的。
直接免费送给他们房屋，就会让一些人产生不劳而获的想法。从而影响他们的生活。
对此，张之极是赞同的。
仅仅有生活区，还是远远不够。
张之极又陆陆续续建造了旅店、医馆、菜市场、车行等配套设施。
整个西山俨然成为了一个小社会。
随着八月的临近，距离乡试的日子越来越近。
朝廷已经确定，八月初六举行顺天府乡试的第一场。
人员也安排了。左庶子骆从宇左谕德周炳谟负责主持顺天乡试。
张之极在西山忙得不可开交，早已将参加乡试一事忘到了脑后。
孙妙贞十分着急，他几次派人前来西山通知张之极，乡试临近，还是回城复习为妙。
张之极被她几次催促，就有些不好意思。
自己与孙妙贞打赌。对方要求自己进士及第。
现如今，自己却忙于事业，疏于学习。孙妙贞却主动让自己好好学习，争取通过乡试。
两个人正好弄反了。
杨忠自打刘三劫持孙妙贞后，就主动投向了张之极。
经过对刘三的调查，杨忠并没有参与此事。
另外，窑民的反馈，也证明杨忠是个不错的煤窑主。
现如今西山煤矿步入正轨，且处于上升期，正是用人之际。
虽然渠家派来了人员管理，天启皇上也派人参与管理，但是还是缺少人手。
因此，张之极就将杨忠招入麾下。
三方大股东都有人参与管理。互相监督、互相制约。形成了一种平衡。
渠婵娟一直在西山。
张之极架不住孙妙贞的催促，就回城准备八月份的乡试。
现在的时间是七月二十日。满打满算还有半个月。
渠婵娟听说张之极要回城准备乡试，她也决定一同回城。
渠婵娟的小心思，张之极自然明白。
不过他也没有点破，欣然同意。
回到京城的张之极，立刻投入到了乡试的准备当中。
孙妙贞每日都到英国公府为张之极讲解考试范围内的四书五经。
而渠婵娟则陪在旁边，为张之极端茶倒水。
倒是把如烟的工作给抢走了。
期间，张之极还收到了辽东经略熊廷弼的信。
信中都是对辽东巡抚王化贞的抱怨。
对于王化贞，张之极自然十分了解。熊廷弼二次赴辽东，就是与此人产生了巨大的分歧。
一个是辽东经略，一个是辽东巡抚。经抚不和，满朝文武都知道。
最后，两个人败走辽东。带着残兵败将，以及难民进入山海关。
结局是，熊廷弼、王化贞双双入狱，最后都被杀了。
虽然经过张之极的极力推荐，熊廷弼不仅提前进入辽东，而且关键时刻将女真兵赶出了辽阳城。
使得辽东的局势有所缓解。
可是在辽东动荡之际，王化贞凭借东林党人的举荐，升为广宁巡抚。
王化贞也是颇有能力，他不仅收拢了从前方溃败下来的军队，而且将各地援辽的士兵也都召入他的麾下。
熊廷弼让其派兵进驻辽阳，以便整合部队，向沈阳反攻。
可是王化贞丝毫不听熊廷弼的。
他的理由是，这些士兵需要训练，暂时无法参与反攻一事。
另外，辽西这边，蒙古部落蠢蠢欲动，如果将大部队派往辽阳。他担心蒙古军队会攻占广宁，断了明军的后路。
这番言论，王化贞不仅告诉了熊廷弼，而且还上奏了朝廷。
当熊廷弼向朝廷告状的时候，朝廷方面竟然支持王化贞。
王化贞之所以在朝廷有这么大的影响力，除了他是东林党人外，他还是内阁首辅叶向高的弟子。