张之极第二天下午就接到了天启皇帝的召唤。
当然了，是魏忠贤派人通知自己的。
显然，魏忠贤已经向天启皇上进行了禀报。
张之极来到皇宫，天启皇帝正在做木匠活。
他见张之极进来了，就放下了手里的工作。
屋里只有魏忠贤陪伴。其他太监都被屏退了。
天启皇帝见到张之极后，笑着说道：“小极。魏公公都和我说了。真没想到你还有如此见地。真是难得呀。”
张之极回道：“皇上。卑职也是为辽东局势着急呀。袁大人是个好官，可是他并不擅长军事。在卑职看来，即便是不让熊大人起复，那也得安排一个懂军事的官员担任辽东经略。要不然真会出大麻烦的。”
天启皇帝叹了口气说道：“你说的，我都明白。可是朝中的几位重臣都倾向于袁应泰，朕还不好驳他们的面子。此次收复抚顺的行动，他们也是全力支持，这你也看到了。辽东的局势，的确是不容耽搁。再这么拖下去，是要出大事情的。”
魏忠贤也附和道：“世子。你也知道，朝廷这两年投入这么多，已经无力再大规模进行投入了。别的不说，那些增援辽东的卫所，每一日的消耗，那都是一笔巨款。朝廷这边的确是坚持不了多久了。所以此次反攻，也是没有办法的办法。”
张之极听了，说道：“皇上。您说的很对。那能不能换个人指挥这次军事行动。卑职认为，熊廷弼熊大人就能够胜任。”
天启皇帝听了，笑着说道：“小极。你还是不死心。魏公公刚才也说到了熊廷弼。据我了解，熊廷弼有些桀骜不驯，得罪了很多人。朝中的大臣对他印象好的没有多少。而且他被拿下没多久，在袁应泰尚未出错的情况下，启用熊廷弼，实在是说不过去。朕也就和你说说吧。当初后悔听他们的话，罢免熊廷弼。”
张之极继续建议道：“皇上。熊大人既然不可用的话。卑职还有一个人选。”
“哦？说来听听。”
“那就是您的老师，孙承宗。由他出马，也是行的。”
天启皇帝没有想到张之极推荐的会是孙承宗。他想了想说道：“孙大人，朕是知道一些的。他教书匠出身，对军事有兴趣。可是一来他的官职尚做不了辽东经略，另外大家不会认为他能够胜任，在朝堂上那一关也不好过呀。临阵换将，那可是大忌呀。”
张之极心中暗骂刘一燝这帮人。就是他们把朝廷搞得乌烟瘴气。间接导致了辽东局势的一步步失控。
其实很简单的一件事情，却被搞得如此复杂。
张之极知道无法改变袁应泰在辽东的行动，就继续说道：“皇上。既然无法换人，那只能是未雨绸缪，做好两手准备。卑职认为，应该让熊大人抓紧练兵，以备不时之需。”
天启皇帝听了，笑着说道：“小极。今日上午，孙老师就来找朕，希望让你全权辅佐熊廷弼练兵。他认为你是最佳人选。怎么样？你和孙老师真是昔昔相惜。都在举荐对方。莫非你与他孙女的婚事快要成了？朕先恭喜你了。”
推荐我。协助熊廷弼练兵。张之极的第一反应就是拒绝，他说道：“皇上。我也就是纸上谈兵。对军事并不精通。让我协助熊大人，我能做什么呀？皇上，孙大人这不是开玩笑嘛。”
天启皇帝笑骂道：“小极。你不要忘了孙老师可是孙妙贞的亲爷爷。你拒绝他的好意。你觉得他们爷孙会高兴吗？朕觉得你还是接受这个建议，能做什么，就做什么。能做多少，就做多少。你放心，朕会让各部全力配合你们的。”
魏忠贤已经听出天启皇帝的意思了，他生怕张之极继续拒绝，忙附和道：“世子。皇上所言极是。你还是接受认命吧。”
张之极自然知道不能拒绝，只好硬着头皮回道：“皇上。卑职恭敬不如从命。什么时候能够上任。”
天启皇帝听了，指着张之极对魏忠贤说道：“你看看。这个家伙真是口是心非。明明不想去，现在又着急走马上任。到底哪句话是真，哪句话是假。好在几位大臣没有在现场，不然又得告他欺君之罪了。小极，你可认账？”
张之极无奈地说道：“皇上。我这个人做事情，要么不做，要做就要做好。既然皇上这么信任我，让我协助熊大人练兵，那卑职自然要竭尽全力做好此事。”
天启皇帝当即夸赞道：“小极。好样的。朕这边抓紧命人拟旨。你明日就可以去京营当差了。”
“皇上。不知是个什么职位？”张之极厚着脸皮问道。
魏忠贤不等天启皇帝回答，就说道：“京营的一个游击将军，正四品。你起步就获得这么高的职位，朝廷那边定然会有很多人反对的，皇上承受的压力可想而知。你还不快谢谢皇上。”
张之极虽然对官职品级并不感兴趣，但是依旧是十分郑重地向天启皇帝进行了拜谢。
当然了，张之极趁机还是把给天启皇帝的分红呈了上去。
天启皇帝笑着对张之极说道：“小极。你这个国兴木器行，绝对是一个下蛋的金鸡。如果朝廷多一些你这么能赚钱的人，朕就不必为缺钱烦恼了。”
张之极说道：“皇上。其实要想赚钱，还是颇为简单的。大明入不敷出，也不是一天两天了。要想多赚钱，那就得开辟赚钱的渠道罢了。这一点，无论是国家，还是个人都是一个道理。”
天启皇帝刚要向张之极讨教这个问题，门外的太监来报，内阁首辅刘一燝、辅臣韩爌、孙如游、兵部尚书崔景荣求见。
张之极知道，这又是有军国大事要向天启皇帝禀报了。于是他和魏忠贤就选择了告退。
天启皇帝也没有让他们留下。因为这两拨人根本就不对付。
张之极在这里的话，双方势必又会产生冲突。到时候自己又得左右为难。
平衡，才是王道。
眼下东林党的势力越来越大。渐渐有尾大不掉之势。如果没有一股势力相抗衡的话，自己的皇位势必会被他们架空。
眼下就有这个趋势。
如何削弱东林党，平衡朝廷，是摆在天启皇帝面前的第一难题。
这要比辽东战局重要得多。