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在密码破译的同时，米国在南极的考察队也发现了几个异常现象。首先是鲸鱼数量的急剧减少，其次是南极温度的异常升高——或许这和南半球夏天来临有一定的关系，但气温升高超过10°，这是前所未有的事情。
几天后，米国的考察队也接收到了一则不明讯号，从南极腹地传来的讯号。经过会议讨论后，他们决定联合其他国家的考察队一起深入腹地探查。最终选拔出来的12个人分三辆车，以平均每小时5公里的速度向南前进。
而这一去，就再也没有回来。无线电一直都是畅通的，这12个人就像是一瞬间消失了一样，再也联系不上。
事情贬的扑朔迷离又危急起来，两架侦察机飞临南极上空寻找无果，之后又在一个晴天再次派出飞机，但这些飞机也在一个多小时后突然失踪。
短短半个月的时间，包括米国等6个国家的考察队已经有34人失踪，活不见人死不见尸，这是非常严重的事故。各国很快召开紧急会议，并商讨探查对策。
这时，有一个人提到了联盟的考察队在一个月前全部撤出南极的事情。他说:
“这会不会又是联盟在背后试验它们的新武器？他们一直都这样不是吗？把一切都隐藏起来，在背后搞阴谋。”
很快，一个外交照会送到了赫鲁晓夫手中，西方要赫鲁晓夫对紧急撤回联盟在南极的所有队员这件事情做出一个解释。
实话实说？这不是赫鲁晓夫的风格。但如今西柏林的冲突才刚刚有所缓和，继续和西方针锋相对造成更大的误会明显是不明智的。
无奈之下，赫鲁晓夫只能把有可能拦截到可疑讯号这件事告知米国。不过赫鲁晓夫并没有将这个密码有可能来自已经灭亡的帝国这件事也说出去。
另外一边，米国也很快察觉到那个未知讯号和以前破译过的密码很像。当研究方向确定，那么真正破译出来就只是时间问题而已。
前提是，研究方向是正确的。
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10月28日，有人宣称自己晚上在科尼斯堡上空看见一个发光的东西急速下降之后又快速上升随后消失在天空之中。但没有照片也没有其他的目击证人，他的故事也只是被一些主打怪谈的杂志收录而已。
许多人都只是当这人在异想天开，但偶然间了解到这个故事的卡图科夫却是感到恐惧——他几个月前就和以利亚讨论过月球基地的事情，而最近南极发生的怪事也正好和南极基地的传说不谋而合。
如果月球基地和南极基地是真的，那么联盟一定会在帝国复仇的怒火中被夷为平地——而且是地球上第一个被夷为平地的。
于是结合最近发生的事情，卡图科夫再次整理了关于太空军的报告，并提出联盟应该出动军队去南极执行一次足够硬核的考察行动，甚至是将部队送到月球上去。
这样的异想天开在国防部自然是不会被认可的，不过赫鲁晓夫倒觉得高调的南极探索和太空探索是展现联盟科技实力的一个重要环节。毕竟米国为首的所谓科技强国也在短短半个月的时间有34人失踪在南极，如果联盟的队员能够到达极点并查明失踪的真相，那联盟就一跃成为真正的世界最强。
次年1月，短短两个半月的准备时间之后，联盟海军一共派出15艘军舰，1万多人的海军士兵来到了南极。联盟对外宣称这是一次营救失踪人员的军事演习行动，目的是为了展现联盟高尚的人道主义精神。
很快，一万多人的队伍分成三路出发。一开始的进展非常顺利，他们宣称自己找到了米国考察队留下的标记。又一个星期之后，宣称找到了米国侦察机的机翼残骸。
不过当米国提出要一起行动时，又被联盟拒绝了。
此后，长达四个月的南极探索没有找到任何有价值的线索，联盟也再没有对外公布任何探索进度。只是在南极边界考察基地里的米国队员说：他经常能够听到机炮开火的声音，也见过云层之中有一架印着红星的飞机坠毁。
看样子联盟的海军已经在南极和不明敌人交战了。
但这个消息并未得到证实，米国数次派出侦察机高空观察也没有发现什么可疑的东西。
或许这一切从一开始就是一个谎言。
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太空军的项目还需要进一步的考证，海军在南极的探索没有进展，东德和西德边境上的部队也在枕戈待旦，联盟东边的盟友也有进攻联盟的迹象。
60年，这应该是卡图科夫印象中联盟最难的一年了。
下班回到家后，卡图科夫还想着和以利亚一起讨论关于南极的事情，却找遍整个宅子都不见他人在哪。一股发自内心的不安瞬间笼罩在卡图科夫心头：这人或许是跑了，是被飞碟接走了。
思考到这一点的瞬间，卡图科夫又意识到了一件更可怕的事情：现在已经是晚上7点多，但叶卡捷琳娜还没回家。
难道是以利亚把自己的老婆绑架走了吗？
哐啷一声巨响，别墅的大门被一脚踢开。随后楼下传来以利亚充满精神头的声音：
“大别墅！我回来了！”
他身后跟着精疲力竭的仆人们，还有卡图科夫的老婆叶卡捷琳娜。卡图科夫在短短十几秒时间里经历了从天堂到地狱再回到人间的感觉，他揪着以利亚的领子吼着：
“你跑哪里去了？！我以为你把我老婆拐跑去月球了你知道吗！？”
扑哧——门外一个年轻姑娘（仆人）低头没忍住笑出了声，叶卡捷琳娜也笑了，随后所有人都笑了。
想不到卡图科夫堂堂联盟装甲兵元帅，竟然也会相信这种异想天开的故事。
晚上，冷静下来的卡图科夫问以利亚关于南极的事情。以利亚对卡图科夫问出的每个问题都对答如流，他不想着隐瞒，或许是因为卡图科夫的问题本就不可能存在于现实。