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站在田边的大树下，靠在IS-2重型坦克的装甲板上，卡图科夫稍稍抿了一口沃特噶。这种酒在红军部队里受欢迎已经不是一天两天了，但卡图科夫怎么也都喝不惯。这次找手下士兵讨来半瓶，他也只是喝了三口，便又把酒还了回去。
昨日的大雨已经停歇，天空已经放晴。微风拂过，水珠顺着叶片落下，正巧滴进卡图科夫的后脖颈。卡图科夫猛地缩脖子的动作逗笑了背靠大树坐着的叶卡捷琳娜。
叶卡捷琳娜问他：
“沃特噶就那么让你喝的难受吗？”
卡图科夫解释说：
“不，不是酒的问题，喝酒而已没什么大不了的。只是刚才有水滴进我衣领了。”
“我就当是那样吧。”
“别啊，真的有水滴进衣领了，不信你摸。”
卡图科夫也顺势坐在叶卡捷琳娜身边，拉着她的手就往自己衣服里塞。叶卡捷琳娜伸手摸了摸，是好像有雨水划过的触感。
两人的亲密互动让卡图科夫想到了自己穿越前看到的一个电影情节，于是卡图科夫问说：
“喀秋莎，如果有红军士兵和德军士兵同时在一个农户家里躲避，那他们之间会发生什么样的故事呢？”
叶卡捷琳娜回答说：
“我想他们会打起来吧，但也有可能互相对峙，最后都安全离开。这个和个人的性格和经历都有关系……”
叶卡捷琳娜的回答很认真，分析的头头是道。不过卡图科夫只是想引出一个话题，接着讲一个故事而已。
于是在接下来的时间里，卡图科夫将自己穿越前看到的那个电影情节完整的讲了一遍。
卡图科夫说：
“这个男人叫小帅，他是一名红军战士……”
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7月12日上午7点，罗特米斯特洛夫准时出现在了卡图科夫的司令部。他这次来，是想劝卡图科夫提前开始进攻，打一场先发制人的坦克战。
但卡图科夫还是固执的坚持己见，认为此时应该等待德军先进攻，之后再伏击，防御，反击。
现在距离德军的上次进攻已经超过36个小时，因此罗特米斯特洛夫认为德军已经失去了进攻力量转入到了防御阶段。现在正是，先发制人的最好时机。
不得不说，这次是罗特米斯特洛夫的观点比较正确。
就在两天前，英美联军成功登陆了西西里岛，意大利军队未作反抗。德军参谋本部不得不考虑从东线和西线调集部队进入意大利，支援意大利的防御战斗。就在昨天晚上，德军的几个高级指挥官都回到了后方，一起面见了那个人。并就“卫城行动”（库斯克战役的德军代号）是否还要继续进行展开了讨论。
曼施坦因元帅肯定是不会允许库斯克战役就这样虎头蛇尾的结束，就连“卫城行动”开始前，反对“卫城行动”的古德里安将军和以利亚将军等人也都说此时正是关键时刻，不能贸然停止行动。
但莫德尔将军却说：
“苏军已经对奥廖尔一带展开了几个轮次的进攻，北线侧翼空虚，恐怕很难继续维持攻势。”
克鲁格元帅也说：
“第9集团军已经尽力了，现在第9集团军必须抽调兵力维持奥廖尔突出部，阻止苏军进一步的前进。”
随着会议的进行，许多人发现坐在最高处的那个人也不想打了，于是纷纷附和说：意大利的情况很危急，分兵是必要的，“卫城行动”应该停止。
曼施坦因据理力争，却也是无力回天。于是库斯克北部，德军攻势彻底停止。而在库斯克南部，德军11个装甲步兵师也被抽走4个，用于之后的意大利战斗。
到了7月12日之时，德军第1装甲师，第10装甲师已经聚集在了霍洛夫卡。进攻奥博扬失利的德军第3装甲师，武装喵卫队第一喵卫旗队装甲师，武装喵卫队第二帝喵装甲师也调转方向，来到了霍洛夫卡附近。
红军除了卡图科夫的近卫第一坦克集团军，罗特米斯特洛夫的第五坦克集团军，还有第10装甲军和第22装甲军也来到了附近。
大战已经在即，可卡图科夫还是无法下定决心先发制人。从41年战争开始到现在，卡图科夫主动进攻而且还获得胜利的战斗屈指可数——用游戏来打比方，就是卡图科夫将技能点都加在了防御之上，所以他对防御反击情有独钟，但对主动进攻是敬谢不敏。
罗特米斯特洛夫就和卡图科夫正好相反，他对进攻战役非常的有信心。虽然总是损失惨重，但也是战果丰硕。
就在卡图科夫犹豫不决之时，红军的空军支援到了，霍洛夫卡的天空之上，终于出现了翅膀印着红星的飞机。
罗特米斯特洛夫指着天空说：
“看啊，红空军已经出动了，你还要在这里继续等待德国人打过来吗？”
望着天空，卡图科夫此时也下定了决心，他对罗特米斯特洛夫说：
“我不会坐以待毙，我们进攻！”
与此同时，德军在场的最高指挥官以利亚·施瓦茨将军也下令说：
“这是卫城行动的最后一战，先生们，我们要用一个完美的胜利来回报祖国父亲，进攻开始，panzer Vor！”
霍洛夫卡坦克战战场现状（箭头指北）
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【霍洛夫卡坦克战，这场战斗究竟是哪方先发起进攻的，哪方是防御方，哪方是进攻方，这些问题都有很大的争议。直到战争结束一百年后，争议仍然没有被消除。这其中有多方面的原因，比如非洲法国支援的空军突然来到了战场，德军又莫名其妙的在凌晨开始了小规模炮击。而且苏军和德军的时间不同步，这让争议又进一步的扩大。
从双方的战报来看，也是各有各的说法。在战场的亲历者们，也都说是自己那边占据先机，并且获得了最终的胜利。
关于这个问题，我本人和卡图科夫也经过长时间的，数次的，非常和谐的讨论。
比如卡图科夫会这样说：
“如果说霍洛夫卡坦克战是你们德国人的胜利，那你们怎么后来被撤退了，最后还一溃千里导致整个库兰都丢了？”
我也会这样说：
“你这个观点有些宏大了，我们应该聚焦在战场的一点来看。仅从霍洛夫卡坦克战来说，苏军是损失更大，并且没有完成夺回霍洛夫卡的战略任务。从这点来看，霍洛夫卡坦克战应该是德军的胜利。”
还是写莫斯科战役时的那段话：谁受益最多，谁损失最少，要综合各方面来看。
——以利亚·施瓦茨——1990——莫斯科。】