未时二刻，聚贤坊东南角，一株百年老槐树的树冠深处。
秦大正伏在一根粗壮的枝丫上，手中的千里眼稳稳地追随着高惠真的身影，从聚贤坊一路向西平推过去。
每过一个坊市，便有一批高句丽士卒和青壮百姓自发地汇入他的队伍。
他们从各处街巷涌出，汇入东门大街上那道滚滚向前的“钢铁洪流”。
不到两刻钟，高惠真的队伍已从千余人膨胀到近两千之众，而且还在不断壮大。
看着看着，秦大的嘴角浮起一抹淡淡的笑意。
“这位高将军，还真是‘德高望重’啊！”
他放下千里眼，低声自语了一句，随后调整了一下趴在树干上的姿势，再次举起千里眼，继续观察东城门的动静。
就在这时，树下传来一阵极其轻微的窸窣声。
一道黑影如同壁虎般顺着树干无声地攀了上来，转眼便到了秦大身侧。
正是隐卫统领玄九。
“秦统领，直到现在东城门的守军都没有丝毫动静，怕是不会出兵了！”
玄九压低声音，试探性地问道：
“咱们还要再等下去吗？”
秦大放下千里眼，沉吟片刻，同样压低声音回道：
“再等等！”
“对了，你如今可有办法，将城中的情况，送出城外？”
玄九闻言，神色先是一松，待听到秦大后面的问题后，表情有些不自然，迟疑道：
“可以是可以，不过只能隔空传递消息，而且要冒些风险。”
秦大眼前一亮，问道：
“此话怎讲？！”
玄九轻叹一声，缓缓道：
“玄十有一子，生在长安，尚在襁褓之时，便被玄十带到了高句丽。”
“这孩子自幼习武，嫉恶如仇。”
“两年前，他说想当行侠仗义的游侠儿，便偷偷离开了家，出门闯荡。”
“然而，我等皆未料到他竟然从了军，还成了一名百夫长。”
“此刻，他正在东城墙之上。”
秦大闻言，眉头微挑，兴奋道：
“竟有此事？！”
玄九苦笑一声，点了点头，解释道：
“此前，我们皆以为这孩子去了大唐，岂料他竟不知何时来了平壤。”
“若非我等刚刚一直在关注城头动静，也发现不了他。”
秦大微微颔首，又问道：
“那你此前说，要冒些风险，又是何意？”
玄九的笑容愈发苦涩，继续道：
“秦统领，你有所不知——”
“我们这些人之所以能在高句丽隐姓埋名多年，安然无恙，除了行事小心谨慎之外，更多的是要骗人。”
“骗外人，骗自己人，这其中自然也包括妻子和儿女……”
玄九的声音压得极低，却字字沉重，其中还夹杂着一丝苦涩。
“因此，那孩子并不知道自己的出身，一直以来都认为自己是土生土长的高句丽人。”
“若非此番事态紧急，玄十他也不会主动向我坦白——”
“他怕万一那孩子在乱军中出了意外，最后连尸体都找不到。”
秦大闻言，眼神变得复杂。
沉默了片刻，他问道：
“城头早已戒严，你们如何向他城外传递消息？！”
玄九立即答道：
“那孩子年幼时，玄十曾传授过他——隐卫之间传递消息用的隐秘手段。”
秦大闻言，目露恍然之色，沉吟片刻，缓缓道：
“你们让他做一件事，多半能保其性命！”
玄九双眼一亮，急声道：
“何事？！”
秦大嘴角微微上扬，缓缓开口，声音中透着一丝追忆：
“在手臂上系一条素色布条，上书‘天黑了’这三个字，然后去外城墙上来回走一遍。”
玄九：“……”
……
同一时间，浿水西岸，战鼓声骤然炸响。
“咚咚咚咚——！”
那鼓声沉闷而急促，如同远古巨兽的心跳，一记接一记地敲在战场上每个人的心头。
江面上，鸿渊号庞大的舰体缓缓侧过身来，左舷十门红衣大炮再次发出震耳欲聋的怒吼。
“轰轰轰轰轰——！”
十枚开花弹拖着猩红的尾焰撕裂长空，朝西城墙最南端那段尚未被炮火覆盖的城墙狠狠砸去。
那里，正是渊净水率领的八千援军刚刚抵达的位置。
“动作快些！”
城墙之上，渊净水正骑在马上挥舞着横刀，声嘶力竭地催促着麾下兵马，朝东城墙与瓮城的连接处推进。
“若是误了正事，本将宰了你们——！”
他身侧的亲卫忽然指着天空发出一声惊恐的尖叫——
“将军！你快看，那是什么——？！”
渊净水豁然抬头，瞳孔剧烈收缩。
十道火痕在他眼中急速放大，几乎是下意识地翻身下马，朝着前方坑坑洼洼的城墙拼命狂奔！
下一秒，地动山摇。
第一枚开花弹正中他方才策马站立的位置，那匹雄骏的战马被弹片拦腰撕裂，鲜血和内脏在半空中炸成一团血雾。
第二枚在城墙上的步卒方阵中炸开，十余名士卒被冲击波掀飞，在半空中翻滚着坠下城墙，惨叫声短促而凄厉。
第三枚、第四枚、第五枚……
十枚开花弹在南段城墙上几乎同时炸开，火光连成一片，将午后的骄阳都比了下去。
碎石和弹片如同暴雨般四散飞溅，将垛口后那些刚刚站稳脚跟的士卒成片扫倒。
硝烟冲天而起，混着刺鼻的焦糊味和血腥味，将整段南城墙笼罩在一片混沌的灰黄之中。
渊净水趴在垛口下，双手死死捂住耳朵，浑身剧烈颤抖。
耳中只有嗡嗡的耳鸣声，眼前只有漫天的烟尘和飞溅的碎石。
他能感觉到身下的城砖在剧烈震动，能感觉到滚烫的气浪一阵接一阵地从头顶掠过，能感觉到有温热的液体正顺着他的脸颊往下淌。
不知是自己的血，还是旁人的。
……