黎宝芝学成归国那天，华家举办了一次盛大的宴会，邀请的全是帝都有头有脸的人物。
作为帝都近几年开始崭露头角的黎氏集团，其掌权人黎世雄也收到了华家的请帖。
黎宝芝拿着门房送过来的请帖，有点儿吃惊，问父亲，“华家怎么突然邀请我们这种不入流的小家族赴宴？”
这并不怪黎宝芝会突然发出这样的疑问，只因此时的黎氏集团，与华家那样屹立百年的大世家相比，那简直就是蚂蚁对上大象。黎家更是连华家的门槛都没资格登的。
黎世雄却是欣慰地笑了，毕竟能收到华家的请帖是一件很荣耀的事。他说：“墨家和司家也收到了。”
除了黎氏集团外，这一次，华家也一并给帝都发展势头最猛的另外九家新公司发了请帖。
旧朝被推翻，华国进入新时代之初的这几年，百废待兴。此前洋人趁华国内乱，大量在华国倾销洋货，压榨华国的工厂，华国的很多传统产业被洋人排挤收购，纷纷倒闭，能顶住压力勉强生存下来的公司已经举步维艰。
在这样艰难的情况下，黎家、墨家和司家等共十家新公司，顶住压力，大力推举国货，研发新产品，难得地发展了起来，挽救了这一颓势，因此被人称为“帝都新十贵”。
黎宝芝这会儿也才刚下飞机赶回家中，见到黎世雄已经收拾妥当准备出门，便拉住黎世雄的手开始撒娇，“父亲，我能不能跟着去啊，我还没去过华家呢。”
华家主家所在的荷风行宫是帝都的一处古迹，雕梁画栋，廊腰缦回，檐牙高琢，五步一楼，十步一阁，是华国建筑史上辉煌的一笔，但是奈何荷风行宫是华家的私产，外人想要窥见它的全貌，难于登天。
对于荷风行宫，黎宝芝眼馋已久，难得有这样一次机会登华家的门，黎宝芝不想错过。于是使劲地抓着黎世雄的手臂摇啊摇，“爸，您就答应我嘛，我不会捣乱的，绝不给您添麻烦。”
黎世雄的妻子，是东方家的姑娘，东方妍。
当年东方妍生黎宝芝的时候，差点难产去世，黎世雄因此决定不再要孩子，两人膝下就只有这么一个宝贝女儿。黎宝芝一撒娇，黎世雄心都要化了，摸了摸她的头，应下了，“好好好！”
东方妍刚泡了茶出来，见状，嗔怪道：“你啊，就知道惯着她，等哪天她把天捅破了，看你怎么给她收拾烂摊子！”
黎世雄被妻子这么一说，顿时心虚地摸了摸鼻子，黎宝芝连忙给父亲使眼色，最后东方妍还是没能拦下黎宝芝。
于是这前脚刚从兰国回来的黎宝芝，连家里的凳子都没坐热，后脚就跟着黎世雄去了华家。
黎宝芝挽着黎世雄的手走进华家时，前来华家赴宴的人也基本到了，一时之间，热闹非凡。
只是当黎宝芝走进来的时候，大厅之中原本热闹的气氛微微凝滞了，一个手持拐杖，身穿长袍马褂的老人家看了一眼黎宝芝，猛地用拐杖砸了一下地面，愤然道：“伤风败俗！”
这位老人家旁边站着的几个年轻人听了此话，却并不赞同，但是碍于场面，只能低头说：“这个老头，当真是迂腐！”
黎宝芝还有些不明所以，细一看，才发现在场前来赴宴的年轻小姐中，几乎都是清一色的旗袍，而她自己，却是穿了一身蓬松的洋裙——宽大蓬松的裙摆层层叠叠，裙边勾着白色的蕾丝花边，盈盈小腰一束，头上一顶白色小纱帽，整个人妥妥的就是一个洋妞的打扮。
自小就有着帝都第一美人之称的黎宝芝，只一进大厅，就吸引了所有人的目光。而众人，又被她这一身打扮，惊艳到了。
此时的华国对于西方文化持两种态度，老一辈人将其说成伤风败俗，但是年轻人却很喜欢西式文化，于是形成了今天的这种局面。
黎世雄来了华家，自然少不了应酬，就拍拍黎宝芝的手，让她自己去跟别家的小姐玩儿。
可惜黎宝芝16岁考进帝都大学，成为推崇新式教育的帝都大学的第一批女学生，18岁公费留学，远赴兰国。这几年她在帝都待的时间很少，在场的众多小姐中，她没认出几个来。
她一个人坐在角落里，倒也没觉得被落单有什么尴尬的，只想着等下找个机会溜出去，在华家四处逛逛，看看这座有数百年历史的行宫，是不是跟书上说的那般惊艳。
然而正当她捧着一杯茶喝时，旁边传来窃窃私语的声音，“这是谁家的小姐啊，这般爱出风头？”
“你没认出她来？她就是帝都第一美人黎宝芝，听说前几年留洋去了，这留过洋的就是不一样，你看她那身打扮，啧啧。”
接着是一个不忿的声音，“什么帝都第一美人？我看她也就那样，哪里比得上江家的小姐了？”
江家的小姐？
黎宝芝想起来了，她们说的，应该是江家的三小姐江与烟，那个与她并称“帝都双绝”的美人。
两人虽然都在帝都生活，听到对方的名字都不陌生，但是却从来没有见过面。
黎宝芝这个时候心里倒生出一点好奇来了，想知道这个江与烟到底长什么样，莫不是美成天仙般的人物，能得到这么多小姐的推崇。
正这么想着呢，一个手持团扇，身穿一身白色真丝旗袍的女子袅袅娉婷地走来了。只见她瓜子似的小脸蛋上，舒展着两条细细的柳叶眉，朱唇琼鼻皓齿，行止端庄，一颦一笑，如同书上走出来的美人儿似的。
跟江与烟比起来，黎宝芝的性格可谓是跳脱了。
黎宝芝在默默打量着江与烟的时候，江与烟也在默默地打量着黎宝芝，此时，四目相对，双方的眼睛里都流露出了一丝对彼此的欣赏之意。
只是黎宝芝那目光也太坦荡了，直勾勾的，看得江与烟脸都红了。
没办法，江与烟是接受旧式教育的女子，在家里上的是私塾，平日学的是四书五经，女工刺绣，性格极为腼腆。
然而就是这样两个性格截然不同的女子，却一见如故。