尽管若拉上台之后便施行了官员考核制度，这几年来也筛选掉了一大批“德不配位”的贵族，但这并不代表艾瑞希内部便已经彻底“干净”了。
有一部分贵族，之前是没有经历筛选的，这一部分人基本都是之前拥立过若拉的旧贵族。
毕竟是从龙之臣，上位后便对他们进行清算，这传出去，会给人留下刻薄寡恩的印象。
所以罗宁也好，若拉也罢，事后都没有急着动这群人，反而按照他们之前做出的贡献，给予了对等的嘉奖。
这群人眼下基本都身处要职，一部分担任各个部门的负责人，一部分进入了军部。
听若拉的语气，质疑的那部分人里，好像就有从龙之臣。
对于这些旧贵族，罗宁心里本来就没有多少好感。
老老实实熬到退休，什么事也没有，结果偏偏要在这个时候出来展现一下存在感。
是觉得自己是从龙之臣，便可以肆意妄为了。
还是以为只要质疑声足够响亮，便可以在罗宁和若拉之间埋下怀疑的种子。
这些人脑子里到底怎么想的，罗宁属实搞不明白，瓦解若拉和自己的关系，对艾瑞希有什么好处？对他们又有什么好处？
不会以为单凭现在的新编傀儡军，艾瑞希便能够在新历这个关键节点熬到最后成为胜者吧？
即便是罗宁，也没有这个把握。
因为魔法书上有过记载，每一次深渊大规模入侵，最后基本都会有深渊大魔登场。
那是接近半神的完美生物，死亡对他们而言只不过是又一次重新开始罢了。
记录中，为了杀死他们，每一次主物质位面都需要付出一代高阶职业者近乎断层的惨痛代价。
前有深渊大敌，后有底蕴强大的圣教国，危机还未解除，这些旧贵残余势力便开始蠢蠢欲动…
罗宁摇了摇头，心里只觉得可笑。
如果真像若拉说的那样，这一次外界吵得那么厉害，背后是这群人在推手的话，那么等傀儡竞拍结束，真相大白那一刻，新一轮的清洗计划也必须提上日程了。
罗宁捧起若拉的脸，额头抵住额头。
“女王陛下，请您为我做主。”罗宁眨了眨眼调侃道。
不论是独处还是公开场合，罗宁都没有用过这个称呼，最多只是殿下，突然用上这个称呼，若拉害羞的同时，心里还有股莫名的雀跃与期待。
若拉红着脸轻轻点了点头。
罗宁正准备收手坐回原位，下一秒，戴着蕾丝袖套的柔荑，已经环在了罗宁的脖颈上，并且大腿上也传来了柔软的触感。
若拉翻身，跨坐在了罗宁大腿上，同时伸手拥住了罗宁的脖颈。
因为逆着光，若拉的面容有些看不真切，但她的眼睛却很亮，像是聚光灯下闪闪发亮的钻石，牢牢的吸引着罗宁的视线。
目光相对中，若拉的呼吸声隐隐开始变重。
如兰的吐息，就像是某种邀请信号。
罗宁知道这样不对，但手掌却不听大脑的。
就在手掌即将覆上那宛如圆月般的弧度时，身后突然传来了一声清咳。
两人齐齐回头，艾米莉学姐还维持着一只手虚掩在红唇前的动作，她身后则站着一位银发披肩的曼妙人影。
海瑟薇面无表情的看着沙发上互相拥抱在一起的人影，湖蓝色的眼眸里看不出什么情绪，只能通过微微抿着的唇瓣，窥探到她的内心情绪并不怎么美丽。
就不该得瑟，这下好了…
心里哀嚎了一句，罗宁轻轻推了推若拉，将对方搀扶到一旁的空座上，随后俩人像上课打瞌睡被逮住的学员一样，正襟危坐。
哒！
餐盒底部碰触白玉茶几桌面，发出了清脆的声响。
声音明明并不大，但在罗宁耳边，却仿佛春雷一样响亮，罗宁下意识抖了两下。
这个反应把艾米莉学姐给逗得差点绷不住笑出声，强忍着心里的笑意，艾米莉打趣道：“刚才看你们好像玩的很开心呀，怎么不继续了~”
若拉抬头看了海瑟薇一眼，复低头，手指无意识的互相搅动着。
罗宁回来前，俩女便约定好了，谁也不许偷跑，现在自己却背着海瑟薇去做偷腥猫，别说调侃，哪怕是斥责，若拉这会也不敢反驳。
至于罗宁，他这会也心虚的不行。
他是想一碗水端平，但奈何身体偶尔会有自己的想法。
不过好在海瑟薇并没有过多的为难两人，用幽幽的眼神警告了罗宁一番后，便仿佛什么事都没有发生过一样，主动揭盖了餐盒，并将里面的菜肴给端了出来。
这顿吃的没什么滋味，因为古怪气氛并没有消失。
……
光明圣堂。
会议开始已经有一段时间了，但屋内却没有一个人开口说话，所有人都低着头，漠然的注视着眼前的那份情报书。
上面的内容他们已经看过十多遍了，一些描述在座的许多红衣大主教甚至能够背诵出来，但至今仍旧有一部分主教，不相信这是事实。
维里塔斯揉了揉眉心，神色之间流露出了浓厚的疲惫之色。
阻击艾瑞希使团，是经过在座所有人同意后才执行的方案，但现在，地下这群人，却没有一个敢站出来认下战败的责任，这让维里塔斯心里颇为不痛快。
你们都不忍，难不成，这个责任要让我来背不成？
咚！
重重敲了下桌面。
维里塔斯将目光投向了左手第一顺位的红衣大主教。
“伊西多拉，你来说说接下来该怎么办。”
手指戴满了圣戒的老人愣了一瞬，下意识抬头观摩了下维里塔斯的脸色，发现对方并没有让自己抗罪的意思，心里顿时松了一口气，稍作酝酿后，伊西多拉开口道。
“这篇消息的真实性，应该是不用是怀疑的，这一点从杰拉尔德迟迟未归就能看出来。
说一句不客气的话，那位年轻人，恐怕比在座所有人都更渴望获得胜利。
如果计划成功了，他必然会第一时间返回圣山汇报，而不是直到现在还没有和我们进行联系。
所以咱们不应该心存侥幸，毕竟对手是那位，输给他不算丢人。
这些年，觉得他徒有虚名，并前去挑战的人，你见谁成功过？还不是成为了他的踏脚石。
既然事已至此，在追究谁的责任也没用，反而会让本就动摇的人心变得更加的摇摆不定，还不如直接忘掉在边境的失利，专注眼前，思考下一步该怎么走。”
说完这句话时，伊西多拉还特意看了一眼坐在圆桌中间席位的某个大主教。
对方正是杰拉尔德的父亲，杰拉尔德上位，他在里面出了很大力气。
在得知计划失败之后，对方被吓坏了，以为这次自己会成为靶子，被周围人摁着鞭打，赶忙让亲信收拾细软，想要逃回自己的教区。
但还没走出圣山，就被异端裁决所的人给拦了下来，并“礼貌”的请到了会议室。
坐在自己位置上时，这位私生活作风异常放纵的主教，实际上已经做好了被扒下身上红袍的准备，但谁想，最后竟然还有人愿意替自己说话，这让他如何不感激。
收获了对方感激的视线后，伊西多拉又道。
“我个人认为，眼下最重要的，并不是阻拦艾瑞希，而是如何应对守旧派那群异端的反扑。
派去袭击艾瑞希使团的那支军队，是我们目前手头能够调动的最后力量，如果守旧派异端知道我们手头再无兵力可以调动，必然会在边界加强兵力部署，并进行军事试探。
边界平衡本就很脆弱，一旦被打破，带来的后果就不单单只是损失五万大军那么简单了。
坐在这里的所有人，都有可能成为异教徒，一辈子活在担惊受怕之中。
许多人都以为，咱们和艾瑞希之间，有着无法化解的仇恨，这一点我不否认，但我也要提醒在座各位，信仰之争，并不比弑亲之仇弱，甚至残酷程度，还要远超前者。”
维里塔斯一开始是有些不耐烦的，但后面的话成功吸引了他的注意力。
对于维里塔斯而言，被艾瑞希反将一军，只不过是丢了一点面子，如果让革新派坐到自己头上，那自己现在拥有的一切，都将化为泡影。
孰轻孰重，他心里很快便有了决断。
不过按照惯例，他还是问了一嘴坐在右手第一顺位的瑟维斯。
自从异端裁决所的总教习一有着暗影之王的黑魔法师-暗王死去后，影仆之主一瑟维斯便成为异端裁决所的新主人。
异端裁决局的名声虽然不怎么好，各国都把这些疯疯癫癫的职业者称之为披着信仰圣光的鬣狗。
但他们的实力却是实打实的，每一任新教皇上位，都会选择拉拢他们，让他们成为自己手里最锋利的刀刃。
维里塔斯自然也不例外。
在众多主教的注视下，蒙着面纱的女郎缓缓睁开了双眼，竖瞳在昏暗的环境下泛着淡淡的绿光，但凡被注视到的主教，都有一种被掠食生物盯上了的错觉。
看着周围年迈到身上腐朽味都盖不住的老人，瑟维斯心里并没有那种奋斗了这么久，我也终于熬成了掌权者的成就感，有的只是厌烦。
这种无聊的会议，到底还要持续多久？！
瑟维斯在心里抱怨着。
自从教宗白朗蒂一世魂归圣堂后，瑟维斯对圣教国便越来越失望。
白朗蒂一世还在时，圣教国可不是这样的，上下拧成一股绳，对外的所有策略，哪怕最后失败了，也都会进行复盘，寻找自己的不足，并引以为戒，争取下次不会出现同样的错误。
可现在呢？
坐在这间会议室里的人，没有一个在乎这些，他们眼里只有自己的利益，圣教国好不好，似乎和他们完全没有一点关系。
对艾瑞希使团出手，瑟维斯从一开始就打心底不赞成。
作为引发莱茵国反叛的主要推手，她关注罗宁很早，对这个在弱冠之年便已经名传大陆的少年，不说能成为对方肚子里的蛔虫，但瑟维斯自认也是非常了解的。
她猜到了罗宁的一部分想法，使团只是摆到前面的诱饵，背后很可能还有后招。
事实也证明她猜对了，使团背后还有傀儡军与潜伏者，圣教国派出去的五万大军，就跟那些怀揣着美梦的新人冒险者一样，直接一头扎进了危机四伏的地宫之中。
然后结果嘛，自然是肉包子打狗，有去无回。
然而这还不算结束，围杀了圣教国的军队后，使团便立即转道往回走了，看动作明显是放弃了和革新派接触的打算。
看到这里时，瑟维斯忍不住产生了疑惑，据外围观察的异端裁决者描述，那场战斗，使团并没有出现多少伤亡，他们完全有能力继续深入执行原先的任务，而在经历一次失败后，守旧派肯定也是不敢轻举妄动的，毕竟使团背后有傀儡军和潜伏者护着，并且一旁还有革新派在进行牵制，他们的精锐力量根本无法脱身。
如果艾瑞希真的打算与革新派合作来对付守旧派，不应该这么快放弃才对，至少也要见一面，聊过之后再离开。
后面艾瑞希的一篇公告为瑟维斯解了惑。
傀儡限售解除，同时还将举办竞拍会。
得知这个消息的一瞬间，笼罩在瑟维斯心头的迷雾顿时消散一空。
那位年轻法师并不打算把家国仇恨拖到深渊入侵之后，他打算在深渊入侵之前，便彻底清算掉两国之间的矛盾。
他的目的自始至终都很明确，就是挑动两派之间的矛盾，让圣教国积攒百年的的底蕴，在不断内耗中损耗殆尽。
可守旧派这些人呢，目光却还死死的盯在昔日的同僚身上，还在为了所谓的党派之争，吵得不可开交。
想到这里，瑟维斯便忍不住在心里发出了一声嗤笑。
“这是艾瑞希最新的动作。”瑟维斯将一份卷轴丢在了桌面上，她并没有说出自己的发现，因为说了也没用，结果只会和上次一样，不论自己私下里怎么劝，维里塔斯最终还是会选择维护自己的利益。
维里塔斯打开卷轴快速扫了一眼，眉头直接拧成了川字。
能坐到这个位置，没有蠢人，他心里也隐约感觉到了罗宁的恶意，也晓得如果继续放任罗宁施展下去，将会对圣教国产生极大的危害。
然而还是那句话，国家利益不属于自己，只有个人利益才是自己的。
维里塔斯没有坐上那个位置，那他就不可能将国家利益放到个人利益前面。