钢琴女很快拿来两瓶冰矿泉水，递给一瓶高歌后优雅的坐在他对面。
随着交谈开始，双方知道了对方的名字和工作单位。许倩，23岁，师大音乐系毕业，永陵市师范的音乐老师，擅长弹钢琴、舞蹈和通俗唱法；高歌，许倩早就通过本地报纸和电视新闻认识了他，知道他是SZ公司的总经理。其实，最关键的是她父亲经常提起他，对他常报以赞赏。她父亲就是两家香之都大酒店和两家老家味道餐厅的老板。
“我发现你很懂音乐，是本能的那一类。因为你听我弹琴是在真正的欣赏与陶醉，而不是装模作样。懂音乐的男人是与众不同的，所以你英俊的外表里有一种高于凡人的气质，也难怪喜欢你的女人多。要么是一大群，要么是轮回出现不同的美女。”许倩不知是夸还是调侃。
“是吗？谢谢你的夸赞。”高歌无所谓说：“那一帮可爱的女人全是我姐姐，对我的关爱可是没得说，我未来继续留在永陵市发展，她们占主要因素。至于不同的美女嘛，我也说不清楚，应该是我放纵与花心的产物。我因为被前妻绑架结婚和狠狠的绿过，对生活很不严肃了，离好男人越来越远，离坏男人越来越近，现在说我是坏男人也一点没错。”
“呵呵！你还真是坦诚，难道就不担心我听后把你赶出去吗？”许倩笑道。
“那也是我活该。我总不能因为你很美，于是就把自己伪装一番吧。我自认为自己很烂，但还是没丧失最基本的人格和道德。臭就让它真真切切地臭吧，你忍受一下捂上嘴鼻就熬过去了。一旦被你一脚踢出门或是我狼狈离开，不就还你一个清新自然了吗？”高歌坦言加自嘲道。
聊着聊着，时间也过去了一小时。
“哎，许倩，我能请你吃晚餐吗？”高歌问，应该是斗胆问。
“不了，谢谢。我害怕你居心不良。”许倩笑答。
“明智，值得表扬。记住了，今后遇到我这样的男人，一定要提前做好防范的准备。行了，我该走了。非常感谢你的矿泉水，让我清静了很多。”高歌起身告辞。
“哎，你还没说为什么会被你前妻绑架？我很好奇。”许倩起身问。
“这恐怕很难，原因是太长也太复杂。不说要一千零一夜，最起码也要十日谈。”高歌随意道。
“哟，还有点内涵嘛。请问，有文化的流氓是不是更可怕？”她竟然调皮起来。
“应该是，小心点。再见！”高歌笑答关门离开。
许倩确实太完美、太干净；也确实太高太远。高歌觉得仅仅是站在她身边，对她都是一种无形的亵渎，个人更显渺小和臭不可闻。惟只有离开，方能找到一点自我。尽管他知道了她的住址和电话号码，但高歌没有一点打扰她的想法，她应该是一道擦肩而过的、最玄美的、最芬芳的影子。
女人是夏季醉美的风景，尤其是内外皆美的女人。因为沈秋怡、梁咏丹和吴美兰的艳丽怒放，女人的美几乎在高歌大脑里多得爆炸。她们在家里穿的裙子是短得不能再短，艳得不能再艳、透明得不能再透明，领口低得不能再低。秀色饱餐让高歌没了心思去欣赏其它美女，任这些美景在街上自由出现和消失。
即将读小学二年级的小美女蓉蓉也是一样，暑假期间天天要住在舅舅家，像只花蝴蝶贴在舅舅身上，吃饭和看电视都是如此。还有半个多月就要开学，她突然提出要去海边玩，要看大海。吴美兰的工作太多，自然是去不了。高歌只好歉意地陪她一整天，翌日便带上沈秋怡、梁咏丹和蓉蓉开车去了北海。
一周过去，玩疯的蓉蓉闹着不想回家，计算完开学时间叫舅舅要乖乖听她的话，再玩五天就回家。还承诺他如果乖乖听话，今后就叫他爸爸。后来，她也成了第一个没有血缘的女孩子叫高歌为爸爸。
九月初，任总和助理到来，算是道别。本省仅剩下三家子公司，总部已撤销各省市场指挥部，改为东北、华北、华中等区域指挥部。任总调往华南区当老总，虽不是很远，但不再是高歌的上级，双方很是不舍。任总酒后悲叹：也许不远了。哪怕是官司打赢，也挽救不了覆灭的命运。上面都在相互推卸责任，人人只为各自的后路做打算，已成一盘散沙，董事长和总经理儿子难有回天之力。明年春节后，能保持现在一半实力就够不错了，还真是兵败如山倒。
临别前，任总暗示高歌不要亏待自己，为集团做了这么多贡献，拿一点回报也是应该。未来，没有一定的经济基础必会寸步难行。任总虽然这次是属于满载而去，带走四瓶茅台、四条香烟、一个boSS公文包、一个Zippo打火机和一件鳄鱼衬衫，但他没有一点喜悦，满面愁忧离开。
不知什么原因，高歌总是把任总和彭大喜联系在一起。两人都是大他五六岁，都是他的朋友加兄弟，可对任总是充满敬意与佩服，对彭大喜却是爱捉弄与怼嘴。在这种截然不同的交往中，兄弟之情越来越深厚，以至于根深蒂固、牢不可破。
金逹医药批发部兼并药材公司的进度，在十月份时已初见分晓。很明显，姐姐们的鼎力相助起到了极大作用；姐夫们是一个个怨声载道、怒火满腔，集体恨不得将高歌五马分尸才解气。不知不觉的都形成了一个习惯，那就是见到高歌就爱打骂他，去他们家里被罚站也成了常态。彭大喜倒是很有同情心，经常一盒两盒的大中华或芙蓉王给予他安慰，啤酒自然是管够了。
1999年11月12日，这是一个非常有意义的日子，金逹医药有限公司正式挂牌成立。市药材公司和旁边的医药公司是建立在原来的枫林堂基础上，没怎么破坏遗留下来的痕迹。枫林堂起源于明末，重建于1945年抗战胜利后，历史悠久。只是后人在动荡的岁月中，不是自杀就是流落海外，仅有少数沾亲人员健在，皆在大堂内行医问诊，延续着岌岌可危的中医文化。
临街一长栋高大的二层楼，很有建筑风格和文化历史底蕴。下面是经营场所，分为问诊区、医药区、中药区和医疗器械区；二楼原是雇工的住宿地和办公区，后全改成为办公区，因为部门太多；大门同样是一种特有的风格，给人一种庄重肃穆和历史渊源；大院内的两栋仓库是原建，一栋住宿平房和一栋食堂餐厅是后建，篮球场也是；最后面的制丸堂后来划分出成立了中药厂，中药厂搬迁后便暂时荒废在那里，现在已被一同兼并；以前的马厩、马车库、中草药初加工地和客户客栈等，皆成了医药公司的场地。
“彭大喜，我的意见是保持原状进行全面打整，中药厂区域全部拆毁建成绿化地带，最后再对经营场所进行装修。一定要保持原状，不然就不是枫林堂了。明年春节前，枫林堂必须要以一个崭新面貌出现。如有可能，明年就着手兼并旁边的医药公司，还枫林堂一个整体。”高歌对一同到来的彭大喜和肖彩云说。
“我们俩也是此意，明天就让工程队进场。”彭大喜决定道。
整个SZ集团的全国市场继续在溃败，官司上诉的胜利也没带来丝毫的转机。子公司仍然在一个个的减少，上面也没有符合客观实际的方案。公司副经理钟华建议高歌，由他带队去北部邻市拓展市场，以确保永陵公司的市场继续转暖。如果是以前高歌必会赞同，但面临不可挽回的溃败，他知道大势已去，管好自己的一亩三分地就行了。他已经预感到，无论永陵公司是如何的坚持到最后，终将逃不掉被撤销的命运，这就是大势所趋。
两方的工作忙碌让高歌没时间回家，他打算春节前回去算了。事业与家庭确实难得同时顾及，只是经常晚上时想着婉儿，托孤冷的明月请求她谅解哥哥。爱，有时真的好累，又让人深感无奈，但依然有很多人愿意这样在苦楚中思念。
应酬的减少使得高歌难得去一次香之都大酒店，尽管如此还是见到过钢琴女许倩两次，以彼此间的微笑表达了一切。
年底，高歌即将迎来30岁生日，但一份总部传真随之而来。要求他立即去本省悠阳市配合工作组解散子公司，因为公司经理已携20多万巨款潜逃。吴美兰是无法抽身陪同；梁咏丹因学校大型迎新年新世纪双重晚会，同样无法抽身；沈秋怡只得推掉元旦的活动，陪同高歌一起。她仍然担心高歌单独外出，别因为寂寞而旧病复发，更不希望新世纪、新年和他30岁生日无人陪伴。
到达悠阳市吃完午餐再去宾馆开好房，已是下午两点。悠阳SZ公司总经理办公室内，工作组成员和一名警察正在询问传到的总经理妻子，去忙其它事的高歌傍晚前才知道没问出任何线索。事情过于复杂，牵扯的问题又多，几月后就不了了之。
附近一家新开的套餐厅非常不错，选项丰富，环境也好。沈秋怡像女孩子般的喜欢，乐呵呵地拉着高歌进入，说就在这里为他进行两人的生日晚餐。位置紧临大窗，窗外璀璨夺目的霓虹灯、车水马龙、人流如织、尽收眼底，又有美女相伴好不惬意。
一杯杯啤酒注满美好的祝愿令两人真情尽露、展望人生、笑语不断，仿佛即将到来的新年和新世纪是属于他们。
忽然，两人同时发现窗外一年轻农村少妇双肩背着一个胀鼓鼓的黄色编织袋，两手牵着一儿一女可怜巴巴地看着他俩，旁边地上放着一大一小的旅行包，一层玻璃窗若如间隔出两个不同的世界。三人的面容像是人为的抹了黑迹，但依然让人肯定他们属于好看。三人的眼睛都是大大的黑白分明，只是目光黯淡夹带着一种凉悲。
两个孩子应该是龙凤胎，相同的谷黄色棉衣有些脏乱，饥渴的目光与高歌遭遇时，瞬而给他送来两个难色又甜甜的笑，让高歌的心很是被触动一下。
“高歌，他们可能是遇到困难了，两个小家伙一定是饿了。”沈秋怡同情说。高歌也是这样认为，微笑地向两个孩子招了招手，示意他们进来。
两个孩子非常活泼大方，不一会就手牵手的来到跟前，手和脸实在是脏了。少妇也是鼓足勇气克服了胆怯与羞愧，背着编织袋手提两个包跟来，凸显一种累状。
“两位小哥哥小姐姐，求你们给我的孩子吃一餐饭吧。他俩一整天都没吃什么，就分啃了一袋方便面。我们是昨晚下的火车，哪知身上的钱全被偷了，家也回不了。”见这位少妇欲跪求，高歌急忙拉住了她。
“小妹子，先把东西放在这，再带孩子们去洗手间洗洗，然后想吃什么就点什么。”高歌说完示意沈秋怡陪他们去洗手间。
看着她们四人的背影和两个小家伙欢呼雀跃的开心，高歌总觉得这件事不是吃一餐饭那么简单，很可能会延续性的发生很多的事。管它呢，先别苦了那两个孩子。