1997年新年第一天，任经理给高歌配发了一部爱立信手机，再要求他去学驾。那时学驾比现在简单很多，断断续续不到一个月，高歌就获得了驾照。
在SZ公司工作是没有周末和节假日，全年仅有春节期间可能有几天假期。任经理春节必须要回家，他已有两年没回家了。因此，公司春节期间由高歌主持工作。第一次春节没有高歌存在，几方家庭都失去了该有的新春快乐。姐姐高虹如同有了这种不好的感应，与丈夫女儿来到师父家，见弟弟果然不在，失望得愁容满面；儿子张念祖也是这样，在电话中听到爸爸的声音就哇哇大哭，不明白爸爸为什么如此难得出现一次。
所有一切都改变不了时间继续按照自身规律渐行渐远、四季轮回。感情残缺的高歌仿佛得到命运之神的垂怜，为他打开多扇窗口，让他在事业上顺水顺风。三月底，总部来传真通知他四月初去总部参加干部培训十天，任经理大为恼火，宛如一时失去左膀右臂。
高歌在省城下了火车，他必须回家去看婉儿，没什么比婉儿还重要。看了婉儿和儿子，再马不停蹄返回省城赶上去济南的火车。第一次来到总部，不仅收获满满、见识多多，也领略了泉城的绮丽和泰山的雄伟壮观。
“你这臭小子竟然还有闲心去登泰山，怎么就不关心关心我会不会累死？”回到公司刚见面，任经理大发雷霆，也不管是不是总部的安排。如果不是高歌及时拿出两条红塔山，估计还会挨打。
“从明天开始，你天天自觉的给老子加班。”任经理点燃一支红塔山恨恨道。
“大哥，我哪天不是加班呢。”高歌戏谑回答。
“我的意思是不准睡觉，老子就想累死你。记住了，红塔山还差我两条，连续一周要请我宵夜。他娘的，两条红塔山就想打发我，你想得美。”任经理一口烟雾吐向高歌。
“哦，对了，企划部宣传单的内容组织和排版的事情你也要过问一下。这个叶臭，现在拿出来的东西真是越来越臭，老子昨天把他的营销企划方案给撕了。他娘的，简直是狗屁不通、废话连篇。唉，要不是想到还有你，老子昨天真的会疯掉。”
“哎、哎，任总，咋们言归正传。叶部长怎么说还是硕士生，一个方案应该是不在话下，你是不是在用有色眼镜看他？”高歌问。
“正因为书读多了造成大脑短路。你存心气我是不？老子现在命令你立刻去企划部看方案底稿，今天你们俩如果不能在晚上十二点之前将方案传真给总部，就都给老子滚！”任经理真的生气了。
在企划部看了方案底稿，高歌惊异地看了叶部长一眼，确实过于华丽空洞。叶部长一直自认为他是高学历，没当上公司总经理很屈才。加上应付心理和养尊处优，哪能拿出切实可行的营销企划方案？高歌补充了一些实例、实施过程与方式，还有一系列数据后方案即显光彩。
“叶部长，你方案真是笔酣墨饱、文采斐然啊，只不过是忽略了一点点细节而已。如果认为在下的补充能入你的眼作为参考，那就是我的荣幸了。”高歌恭维几句将增添部分交给了他，叶部长看了片刻抬头一笑。“谢谢！”
方案顺利通过，也得到总部好评，高歌只字不提他曾经修改补充过。任经理问及时，他回答叶部长已经修改好了。
时间进入到6月初，邻市永陵市SZ公司发生了一件震惊总部的事件。永陵市卫生、税务、工商职能部门联合发文，SZ公司立即停止一切广告宣传，并于1997年10月前停止在本地销售SZ口服液。卫生局开出100.07万处罚单，税务局开出20万处罚单。众多医药部门和大型经销商，借机起哄拒付货款。
一时间，总部和省公司纷纷派人到永陵市救火，但皆遭到碰壁和无功而返。问题是还没人问出为什么会这样的原因。SZ公司可是全国当时为数不多的，主动申报纳税的民营企业呀。怎么会遭遇如此天文数字的处罚呢？
在茫然中，整个集团内部新闻继续发酵，全国100多家子公司皆收到总部传真，要求各公司认真对待外联工作，及时向主管部门汇报沟通，避免类似事件再次发生。通过半个月调查了解，判定结症可能是因为公司经理黄剑在外口无遮拦、态度傲慢所致。
6月下旬一天下午，任经理黑着脸叫来高歌进入总经理办公室。“臭小子，老子恭喜你了，省公司葛总亲自点名由你去担任永陵市公司经理。他妈的，老子挖来挖去最后挖到自己的脚上了。明天就给老子滚，老子一辈子都不想再见到你，你他妈的就是个王八蛋。”
那时候，也许是工作压力过大，各公司经理级人物在交流中往往是国骂不断、出口成脏，似乎只有这样才能缓解心中的压力。
骂归骂，出了气就行了。当晚，一帮公司行管人员在资州最好的酒家为高歌饯行。叶部长最难过，不怎么喝酒的他敬了高歌三次，最后大声一句“桃花潭水深千尺，不及高歌送我情。”便醉得不省人事。
任经理两眼血红、身体摇晃，一把握住高歌的手说：“好兄弟，别忘了大哥想着你。”
翌日上午，众人将高歌的行李搬上吉普车，公司司机将送他去邻市新岗位。上车前，任经理和叶部长先后拥抱了他：“兄弟，保重！”
众人挥手齐喊：“高歌，一路顺风，别忘了回娘家看看。”
“妈的，后面一句怎么很别扭呢？”高歌心里也爆粗一句。他知道，等待他的将是一个巨大的难题。自己能圆满解决永陵市公司的困局吗？他毫无把握可言。走一步看一步吧！
吉普车行驶近200公里，驶入到了永陵市SZ公司。公司是租借原广播电台的一栋临街三层楼，一楼为仓库和市场部所用，只是仓库大门贴上了封条；二楼为公司办公区域；三楼为员工集体宿舍，因为公司很多员工来自于四面八方。
公司经理黄剑热情迎接高歌上楼，在晨会室向所有员工做了介绍。一阵掌声后，高歌明显发现，员工们精神不振、沮丧萎靡、忧虑重重，与德沅和资州SZ公司员工的精神面貌是截然相反。
在办公室与黄剑了解情况，他不紧不慢的傲然娓娓道来，看来还真是他的态度和语气惹的祸。黄剑，英俊潇洒、高大挺拔、满腹经纶、愤世嫉俗，一个典型的愤青类型人。来公司工作前，是一所大学的数学老师，所以言语逻辑性非常强，给人一种少见的傲气。大有一种世人皆醉，惟我独醒之气概。奇怪的是他很喜欢高歌，似乎一见如故。
卫生局是重点，高歌次日上午便来到了卫生局。见局长是不可能的事，只能尝试能见到副局长或是医政科科长。遗憾的是皆遭到拒见，仅有一个科员和高歌谈起处罚之事时，不知是有意还是无意透露说SZ公司太狂妄了，需要有一个教训。建议高歌在接受处罚的基础上再谈为好，必定有了一个好的态度。这倒是提醒了高歌，如果按部就班，自然是难得有机会承认错误和解决危机。态度？这还真是一个充满智慧的词语。自己该有一个什么样的态度呢？对方能接受吗？
随后几天时间，高歌分别去了税务局、工商局和两家地方医药公司和药材公司，卫生局的工作也是紧抓不放。好在几个部门领导不怎么反感他，与他谈了一点工作问题，但个个都没松口。几个主要经销商是一口咬定：只要上面放话，他们才能支付货款。难题解决工作依然没有实质性进展，高歌很是焦急，将公司工作重点全部下放到县城和乡镇，他不希望因此事拖垮员工的战斗意志与工作信心。
任经理巡察周边市场时，随便来到了永陵市。
“情况怎么样？”下车见面就问高歌，他很但心高歌接手的这个大烂摊子。
“坦白的讲，这十天来还没有实质性进展。很迷茫啊，我的大哥。”高歌感叹一声。
“黄剑呢？他是不是不怎么配合你？我们几个晚上一起吃饭吧，我明早再走。昨晚，葛总和张副总都和我通了话，免不了为你担心。看来，永陵的难题可不一般啊！张副总那么厉害的人，可来了两次永陵市，几个部门的局长都没机会见到，自嘲在永陵市翻了船。”任经理忧道。
晚上，高歌在永陵市知名的香之都大酒店订下一包间，高歌和黄剑为任经理洗尘，司机作陪。
“高歌，葛总的舅舅与永陵市军分区的政委是难兄难弟，你看由他出面说说话怎样？承认错误和争取谅解也是要有机会呀，总是这么停滞不前也不是办法。”任经理喝完一口酒说。
哪知黄剑听后不屑一顾，借上酒劲滔滔不绝来。说他如何如何的看不起这个，瞧不上那个，不知不觉暴露出上个月出席市经济工作会议时讽刺某些人没文化，就知道照本宣科、敷衍了事。任经理和高歌终于知道了事情发生的前因后果，耐着性子听完。
“还真是你这个罪魁祸首。你他娘的痛痛快快在外面口无遮拦、为所欲为，却不知为公司埋下了巨大隐患。你以为你这个大学老师是谁呀？没有SZ公司这个平台，你他娘的什么都不是。建议你回去后好好反省，正确教导你的学生要懂得看清自己、端正自己，别他娘的走向社会后不停地跌倒、四处碰壁。”任经理发火了。
“高歌，既然事情的来龙去脉已经明朗，我回宾馆后再与葛总沟通，争取有人为你打开一扇门。只有走进去才有希望解决问题嘛。你可千万要注意态度和言辞，不可再出现错误。第一步，先解决卫生局的问题，争取以一带面，大家都看着的呢。”
也许是因为有人打了招呼，给了SZ公司认错和改正错误的机会，卫生局药政科科长这天接待了高歌。
“高经理，辛苦了，看你满头大汗的。”年过半百的黄科长，其实很欣赏这位尽职尽责、不畏困难的小伙子。
“谢谢领导关心。我不是辛苦，是领导的温暖让我痛快地流汗。”噗呲，高歌的表情和言语，把科室工作人员逗得忍俊不禁。
“对处罚有意见不？”黄科长问。
“怎么会有意见呢？这都是领导对我们的关怀呀。谁都知道是我们有错在先，应该接受处罚。只是您们天文数字的罚款让我捉衿见肘呀，大家也看清了我，就我这头不到150斤的猪，那能杀出300斤肉来？”哈哈哈！哄堂大笑声，引来隔壁科室一位端庄的女主任出现。
她打量了一会高歌，提醒他不要影响别人工作，办公室笑笑闹闹的影响不好。说完，一脸严肃的离开。可她心里却在惊叹：这家伙还真是帅！