江凌返回学校后，尹海英一步步给他压担子。在她心目中，江凌是她最理想的接班人。
到了年底，除了财务审批工作外，尹海英什么都放下了。
在一九九八年年终工作总结大会上，江凌作了详细的工作报告，并就学校管理提出新的思路和看法，普遍得教职员工的支持与赞成。
曾经有人预言家预测，一九九九年是一个不祥之年。社会上广泛流传着地球因地核内部岩浆膨胀而自爆的说法，这使很多人的价值观有所浮动。他们认为，地球都要自爆了，世界即将毁灭，人生在世，就该好好享受接下来的短暂生命。
在江凌的提议下，在工会、行政办公室与团委的精诚合作下，江城一中这次迎接元旦的晚会比往年都隆重。三个多小时的文艺晚会，全力给全校师生员工诠释了一个正确人生航向和奋斗目标。
校办工厂进一步发展，与县教育局二级单位印刷厂强强联手，业务遍布全省，更有向周边省、市发展势头。学校文学社享誉全国，《青青杨柳风》成为全国校办名刊，其中的优秀作品纷纷被各类报刊、杂志转载。
半年来，在江凌的全面领导下，江城一中名冠全省，跻身于全国十大重点高中之列，教育教学质量远超滨城市一中。
尹海英被调任县教育局局长，江凌则暂代任江城一中校长。
江城一中的显着成绩与蓬勃发展，引起了中原省教育厅的高度重视与关注。元旦假期后，厅长黄重阳一众人等，在市、县教育局领导的陪同下，便来视察工作。
听完江凌临场汇报，黄厅长频频颌首微笑，对尹海英说：
“尹局长，回去以后你们县局党委马上召开会议，一个星期内，给江凌同志职务扶正。”
尹海英走到黄重阳身边，低声说：“黄厅长，江凌同志确实年轻有为，无论业务能力与管理才能，都很突出。只是他参加工作才六年，资历还不够，是不是先代理一阵子，这样才符合我们的组织原则哦！”
黄重阳略有迟疑，旋即大声说道：“现在，我们教育工作应顺应时势所需，从中央到地方不都在推行教育教学改革吗？而素质教育的试验与推广，正需要江凌同志这样的思想进步、思维活跃，敢于开拓的人才呀！”他微笑着看了看尹海英，又说道：“我可听说江凌同志是你一路培养出来的，怎么到这个时候不但不举荐，还这么……”
尹海英笑道：“小江是我招进来的不假，这几年来我一直重点培养他也不假，关键是他确实是难得的人才。只是如今我工作岗位不同了，做事情总得考虑详尽全面一些，更不能让领导们为难呢！”
黄重阳开怀大笑，说道：“老尹，你这欲荐还休的工作可绕了我一道哦！放心吧，你抓紧落实吧，江凌这样的人才，我将来还要给他压担子的。”
一个星期后，江凌正式担任江城一中校长，柳辉一担任副校长，分管教育教学工作和校办企业及文学社，罗福生担任后勤副校长，分管教辅后勤工作。
时间过得很快，江城一中在一九九九年高考中再创辉煌，三百多名学生上了一本线，六十八名学生超清华，北大录取线。
秋季学期开学，江城一中新调进两名青年语文教师。一人名黄诗诗，是黄重阳的女儿，从bZ市一中调入。另一人名李朋娟，是江凌老乡，李二伯的女儿，从全县青年教师教学比武中脱颖开出，获得冠军，由县教育局推荐调入。
李朋娟入职那天，二伯特地送女儿到学校，顺道去拜访了江凌夫妇，特地带了五十斤茶籽油。
江凌与柳辉热情接待了李二伯，临别时，江凌硬塞给二伯一千块钱。