“原来是这样……”
寻遇皱着眉头，身后传来两名异兽人戛然而止的惨叫。
“是因为地下城市的人口数量增长，那个蛇人族的异兽人城主才会派出先遣队想要开辟新的捕猎场。”
在一众地下城“怪物”的包围下，感受到死亡压力的异兽人俘虏就像是竹筒倒豆子一样将自己知道的情报全部都吐露了出来。
异兽人这一族群并非像之前神棍老头描述中那样均匀地分散在各个地下区域，或者说，这种状态只出现于几百年之前。
时至今日，地表世界对于异兽人的认知还停留在野蛮发展的纷乱状态，完全没有想到异兽人已经发展出了许多个城邦，有了奴隶社会的雏形。
寻遇猜测，造成这种情报断代性差异的主要原因在于，异兽人分布范围所对应的地表区域中，前往地底世界探索的冒险者数量过少。毕竟资源都被异兽人占用消耗，冒险者们还要面对以异兽人为主的各种危险，根本没有几个冒险者会愿意深入地底探知异兽人发展的现状。
就算近些年来有冒险者在地底遭遇异兽人，碰到的也只会是零零散散的个体。
——至于那些运气不好，靠近城邦附近的冒险者……据异兽人俘虏所说，这些冒险者无一例外都会被大群的异兽人包围、擒获，永远都无法再回到地表，下场凄惨。
作为最南边的大型城邦，凯希拉不断吸引着周边的异兽人前来投靠、定居，膨胀的人口让这座城邦对食物的需求与日俱增，原本的猎场提供的食物已经没有办法满足异兽人的生存需要。
凯希拉往北的各个方向是其他城邦的地盘，贸然出兵可能会引发城邦之间的冲突。于是城主“丘”才派出了城邦中的部分军队，由三位千夫长率领，兵分三路朝南边探索拓荒。
这三支队伍一支朝西南，一支朝东南，最后一支则径直朝正南方向走，也就是地下城刚刚消灭的这一支先遣队伍。
本来这支队伍往南出发，走了二十多天还没有什么拿得出手的发现，然后便恰好发现了地下城的队伍。
这个发现让队伍的率领者、“丘”手下的得力干将、变色龙异兽人“度”大喜过望。它正愁怎么回去向城主交差，一群从来没有见过的生物便出现在了异兽人先遣队的视线里。
然后就是那一场让地下城折损不小的伏击，便是“度”使用自己的群体隐匿能力，埋伏在了地下城探索队的必经之地。
听到这里，寻遇已经怒火中烧。他强忍住心中熊熊燃烧的怒火，继续听莎克特把它们能提供的最后一点信息榨出来后，才下令杀死这两只异兽人。
“可惜了，这两只异兽人说是士兵，其实也只是一种变相的奴隶罢了，能够接触到的情报有限。这支队伍里真正掌握话语权的异兽人早就已经死了……”
寻遇看了一眼地上“度”的尸体，挥挥手招呼洞穴人和鹰身女妖们将其抬到地下城中央。
这些异兽人是时候发挥出最后的余热，变成地下城的养分了。
寻遇和莎克特二人往城中走去。
“情况比我们想得要糟……”寻遇脸上带着凝重，朝身边并肩而行的莎克特说道，“没想到异兽人已经形成了这种城邦的模式，这下想要对付起它们就更加费劲了。”
“但好在情况没有坏到完全无法应对。”莎克特看上去倒是比寻遇要乐观许多，“异兽人的地下城市凯希拉总共有二十六名千夫长以及三名万夫长，和这支先遣队一样具备战力的成年异兽人将近三万名，这个数字还在能接受的范围之内。”
他分析道：“至于达到了宗师级的高端战力，其实也就只有城主‘丘’以及三名万夫长。就是不太清楚它们之间有没有派系斗争之类能够加以利用的地方。”
寻遇微微颔首。这样算起来的话，就感觉这座异兽人城邦没有那么可怕了。
这座城邦里，宗师级战力只有四人而已——要知道，死在地下城手上的宗师就已经有三名。
“领主大人，我觉得更需要注意的还是城邦中的异兽人战士。从刚刚那俩异兽人的说法来看，三万只是正规军队的数字，而其他异兽人也都或多或少有着一定的战斗能力，实际上应该远远不止这个数。”
莎克特沉声道：“我建议暂时观望，在这段时间里积极备战、积攒战斗力，至少也得将现在的兵力扩充个两三倍。”
寻遇点头表示认可。蚁多咬死象这句话可不只是说说而已，光凭地下城现在的兵力，即使个体实力要更强，但在敌人庞大的基数面前胜算也并不高。
他顺着莎克特的话说道：“同时让蛇口洞鼠们加快对北方的渗透，尝试获取关于那座城邦的情报……对了，还有一个问题，扩充兵力需要的生物质有可能会不够用……”
寻遇顿了顿，忽然眼睛一亮：“不是还有两支南下探索的异兽人队伍吗？说不定可以找到它们，然后把它们全都变成生物质。”
暂时硬撼不了凯希拉城邦，难道还不能解决两支千人先遣队吗？
莎克特咧开嘴：“我还可以从另外一个方向去找找蛛魔的麻烦。虽说没打算双线作战，但是偶尔从它们那儿提点款也是不错的。”
二人相视一笑。
这种以战养战的模式让寻遇想起了游戏中的招魂术，本质都是将消灭的敌人化为自己的力量。
此消彼长之下，只要能够一直这么消耗下去，地下城永远是稳赚不赔的一方。
“火结晶石矿脉那边的开采工作也要加紧了，歌革和玛各在之后的战斗中是主力，为它们准备的火魔石越多越好。”
“铁匠铺每周一辆的弩车，可以提前朝北边运送，搭配上莎克特你的炮术说不定能在战场上发挥奇效。”
“先把那些异兽人的尸体熔炼掉……直到战争之前，尽量不花费生物质在召唤之门上。”
寻遇一边走一边考虑着地下城中上上下下各方面的部署，莎克特则在一旁补充。
在有充分把握对异兽人城邦发起进攻之前，地下城将进入一段平静的蛰伏发展期。