冷。
饥饿。
不舒服。
疼痛。
好疼，好疼，好疼。
没有尽头。
面包，填饱肚子，一日一次。
草毯，披在身上，还是冷，扎得疼。
疼，好疼。
惨叫了出来。
被打，疼，没有力气出声。
黑暗，安静。
要结束了。
水晶，坚硬，闪亮。
动不了。
还是疼。
肚子不饿，身体不冷。
能忍耐。
安静，安心。
睡过去。
在水晶前。
他，说话，男人，说不停。
他说从外面的世界来，到处是痛苦与死亡。
他没有父母，年幼时就被奴隶商人卖给工匠做苦力，又因为展现炼金术的天分，被工匠卖给炼金大师。
炼金大师教给他炼金术，认作弟子，他学习炼金术，很开心，学到了许多未知的知识。
因为天赋得到了炼金大师的重视，做出了很多成果，帮助炼金大师巩固了在国家中的地位，收获了权利和财富。
甚至还和老师的女儿成婚，又有了一个女儿，生活幸福。
幸福？
然后战争来了，死亡也接踵而至。
战争的失利，让老师被政敌杀害，妻子也被敌国对他的袭击波及而亡，唯一的女儿得了不治之症，他引以为傲的炼金术也没能拯救女儿的生命。
心灰意冷，自我放逐。
流浪在世界各地，想要在麻木中寻求死亡，却不忍目之所及的战乱、贫困、死亡，于是重拾炼金术助人。
走过的路越来越长，帮助过的人越来越多。
他逐渐对生活有了新的理解。
以此同时，他的炼金之术日益精进，达到同时代人们望尘莫及的境界。
不知何时起，他被人冠上大宗师的名号。
他感叹生命无常，人生大起大落。
他站到了比他的老师更高的位置，也看到了更多和他相似的不幸与痛苦，他自知无法根除世上的所有不幸，但他仍想为哪怕只有一丁点的让世界更美好的可能性而努力。
所以，他开始追寻黄金之树的力量。
跨越了诸多的冒险和危机。
终于来到了天空之上。
这片与世隔绝的浮空大陆。
他见到了旧日文明的残骸，窥见树力量的冰山一角。
也见到隐村的安乐平和。
然而平稳安宁的背后，早已腐败的破烂不堪。
他被表面的和平遮蔽了双眼。
直到，他在祭祀那日遇到了那个少女。
那个少女？
就是你啊。
你？
他和少女的确非亲非故，他也见识过比这危害更大的悲剧。
只是。
那些悲剧或归结于愚蠢，或诞生于贪婪，或因为自私，但无论如何，那是人们的意志造就的悲剧，是选择后的灾难。
可是你，你连选择的余地都没有，就被他人以生存和幸福的名义安置如此的命运，你甚至连可以选择这件事都不曾知晓。
……不理解。
如果你心甘情愿为他人奉献生命，吞纳腐败，那便是另一个故事，该哀叹命运的残酷，毕竟是你做出的决定，但你只是被他人硬塞在这个位置上，你不明白这意味着什么，也不知道你或许可以拥有完全不同的生活。
……不明白。
就像夺走他的女儿的疾病，也同样是一种无法选择。
人应当向无法选择做斗争。
无论结果好坏，都应该要寻求选择的权利。
就像炼金术。
就像世间万物。
存在着的各种各样的事。
男人一直说。
一直说，一直。
在体感时间数百年，数千年的时间里。
在没有其他的世界里，向着囚狱中唯一的女孩，诉说着他知道的一切。
事物、认识、故事、价值观念。
没有任何的目的。
单纯只是排遣孤独。
只是有着诉说的欲求。
即使是连交流都称不上的单方面倾诉。
语言塑造了思想，思想诞生了自我。
炼金术师不曾预料到，他漫长的倾诉让女孩构造出了自我。
……
……
以他现有的手段，是无法彻底消抹树灵的意识和持斧者灵魂。
在不久前的战斗中，阿利恩明确发现了这一点。
他只能削弱两方的力量，不能将腐败之子的女孩直接送上胜利的宝座。
尽管她拥有争夺树的资格，却不知道是否有这样的意识。
炼金术师担忧的便是这一点。
阿利恩也同样怀疑。
只是，让她去面对选择的这一刻终会来临。
阿利恩将手触碰到魂晶，解开对灵魂的封存。
魂晶生出裂痕，随即崩散成碎片。
正拖着已然黯淡的灵魂，准备去与树灵做最后争夺的持斧者，看向魂晶所在，不自觉停下了脚步。
半身畸形的女孩从粉碎的魂晶中出现。
色彩艳丽的植被披在她的身上，右眼盛开的粉花随着她的落下轻轻摇摆。
阿利恩接住了她。
她睁开残存的左眼，眼神澄澈透明。
魂晶封存的是灵魂，解开封印后，她的灵魂没有逸散，情况比设想的要好上不少。
“你，听得到我讲话吗？”阿利恩看着女孩，轻声询问。
女孩的独眼的目光移向他的脸庞，伸出手，仿佛是出于好奇，轻轻戳了一下少年的脸颊。
阿利恩心中倒吸一口气。
灵魂没事，但好像不太聪明的样子。
她的嘴巴张了张。
“灵魂说话肯定不靠声带震动的，你想说应该就能直接说了。”阿利恩提醒。
“你。”
“我？”
“我。”她点点头。“我，听得到，一直，都在听。”
“那你应该知道吧，你要和树灵还有那边的大叔竞争，去融合树的意识，不然你只会成为树的养料而消失。”
“我，知道，他，总是……”
女孩停顿了会，像是在寻找合适的词。
“为此哀叹。”
“你……憎恨树的力量吗？”
被扭曲的命运，其不幸矛头的根源，便是树。
女孩的眼神中出现了阴霾，在他们前方，光球发芽，光的丝线向着上空延伸，它在渴求，当渴求达到顶点时，真正的树灵意识，就将诞生。
“憎恨吗？好复杂，但是，我还不想，消失。”女孩如此说道。
“好，那你去吧。”阿利恩指着上方，指着那如同烈日的树的权能，“我会为你做上不会融化的翅膀，去飞吧。”
女孩点了点头，起身。
“慢着。”
持斧者略带颤抖的声音传来，他伸出一只手，想要触碰下女孩，却又仿佛畏惧一碰即碎的美丽泡沫而收回了手。
“她，难道是？”
“你同胞的后人，有人从你砍下的分枝当中，再取下了一截分枝，他们躲避在亚空间，靠着分枝的分枝带来的循环生存，但分枝的分枝又带来腐败的法则，而她是唯一的幸存者。”
阿利恩看着深受震撼的持斧者，继续说道。
“她也正是炼金术师消逝于此的理由。”
斧头落在了地上。
他走到女孩身前，半跪下高大的身躯。
垂下的头颅，声音哽咽。
“我以为……我的同胞们，全都……我没能守护他们……但至少你，还有你……”
女孩不太明白发生了什么，她踮脚伸手抚了抚持斧者的头，清澈的目光里只有安慰。
在这个瞬间，他理解了发生在女孩身上的命运，腐败的法则，树的权柄之一，树灵的意识和女孩的意识注定无法共存。
而即使他成功战胜了树灵，仍然要面对去吞没女孩意识的这个结局。
持斧者的灵魂黯淡，仿佛随时都会消失。
尽管还有着最后拼搏一把的勇气和决心。
一直以来认为孤独的道路，认为只有唯一的救赎。
在这一刻，他看到了另一种可能。
“你，能去和树灵战斗吗？”他问。
“好。”
持斧者闭上了眼睛，再次睁开的时候，嘴角多了一抹难以觉察的微笑。
多点了释然。
灵魂散发柔和的光，将最后的力量传递给女孩，巨斧也变成她手中精致小巧的斧头。
就这样，持斧者的身影消失，再无踪迹。
只有斧头，无声诉说着曾经有位向着树挥斧，大逆不道的反叛者。
阿利恩拍了拍女孩的后背，结晶化成巨大的双翼，附在灵魂的表面。
“去飞吧，这也是他给你的翅膀，去做你的选择。”
阿利恩向着拍着翅膀的女孩挥手，女孩腾空而上，逐渐升高。
“还有！”
在漫长的时光里，那个男人一直在同她交谈，所有的过去，所有因缘，所有的悔恨，他给予她自我，在最后的时候，没能送上祝福的名字。
所以阿利恩，代替他，说出了他临终之际，想要给予女孩的，意为“好运”的名字。
他对着自由飞翔的女孩喊道。
“艾利西娅，祝你好运！”
……
模糊光球的光之丝已经蔓延到了头顶灿烂的太阳中。
艾利西娅也已经升空了些许时间。
阿利恩用结晶做了把简单的椅子，坐着静静等待着故事的结局。
他也不知道争夺树意识的过程会是怎样，只能将希望寄托于那个女孩身上。
耀眼的光芒没有变化。
不远处传来了脚步声。
“看来，只剩下你我二人了。”凯撒不知何时来到了这里，他斜眼看向阿利恩，“要现在就来决斗分出胜负吗？”
“算了吧，等会再说。”
打赢送他回去，没准自己作为胜者，也马上回去了。
他还想要在这里，见证故事的结局。
凯撒不知道从哪里变出了他之前坐过的石椅，放在地上，坐在阿利恩对面。
阿利恩瞅了瞅凯撒的石椅，偷偷地给自己的结晶椅子加上了点装饰的棱角和尖刺。
看上去更威风了。
“这次合作还算愉快。”凯撒翘着腿说。
“你的表演实在太浮夸了。”
“呵，你在教我做事吗？”
“要不然呢？”
“如此粗糙的演技还能大言不惭，还不快自裁？赶紧结束活动？”
“叫声爸爸，我现在就送你出去。”
两人毫无营养地斗着嘴。
最初在海格家的时候，当阿利恩知道萝丝的确是怪盗却没有偷窃古代遗物，他也就没有特别要去揭露她的打算。
一来不关他的事，二来，知道他们将要参加探索者协会的考试，他便打算将他们作为秘密的帮手。
于是阿利恩提出，以保守萝丝的真实身份为条件，换取他们在游戏中进行不损害双方利益下的合作。
没有特别的强制性。
但阿利恩和凯撒对于对方都有所了解，知道对方是聪明人。
当聪明人发现骗不到对方的时候，就会联手去骗其他人。
为了各自的目的。
双方在桥边演的戏迷糊了大多数参与者。
凯撒当然是想要萝丝能安全过来的，而阿利恩也需要一个受到限制的冠级实力者，来应对后续可能会遇到的状况。
原本他以为最后的结局是需要参与者去战胜树——或者是在树的攻击下，支撑到最后。
如此冠级实力者还是必要的。
在最后的区域没有遗迹石碑，在黄金之树内也不会受到咒死之风的影响，那必然需要强制的战斗事件，才能决定名次先后。
不过事实与他的推测也没有偏离太大——只要参与者没有触动隐藏结局的线索，最终树灵的意识诞生，然后便会驱逐他们这些外来者吧。
然而萨娜不知道因为什么和未诞生的树灵有了联系。
伊知难在教堂与王城里找到持斧者的线索。
而阿利恩，又巧合地进入了炼金术师和腐败之子的路线。
无论是隐村的位置，还是万能翻译的翻译，以及王城地下巨大空洞的探索，恐怕这些条件缺一不可。
他们做出的行动，最终会对故事的结局有所改变吗？
阿利恩眯着眼睛看向头顶那耀眼的光。
突然，宛若心脏跳跃的震动感，由内而外，波及在整个树中。
“看来是有结果了。”凯撒依然悠哉地端坐在椅子上。
阿利恩却已经站起。
炽热的光芒瞬间吞噬了整棵黄金巨树。
有形之物皆被融化。
光芒之中，没有存在的形体。
光芒之中，有无尽的温暖柔和。
光芒之中，他听到了女孩的声音。
“我要走了。”
“你赢了？”
“我不清楚，我感觉到了好多说不出的东西，我看到了大地，星星，还有生命的河流，啊，好漂亮的世界。”
“所以你是谁呢？”
“我？我是艾利西娅呀。”
“太好了，艾利西娅。”
“谢谢你，他有说过，受到帮助，就应该表示感谢。”
“嗯，那么接下来你准备做什么？”
“我看到了好多世界，他也告诉过我，世界非常宽广，我想去各种各样的地方看看，然后，我也会去树的发源地，它曾是颗种子，从遥远的星星而来，它在这里很孤独，也很不安。”
“旅行啊，很棒呢。”
“有点害怕，也有点兴奋，但他说过要勇于尝试，想到他，我就不会孤独。”
“只要你能记住，他就不曾离去。”
“嗯，我会把树故乡的坐标告诉你，要是有一天，你也能来，我们再聊聊一路上的见闻吧。”
“好啊，说定了。”
“谢谢你，晚安。”
“晚安，艾利西娅，祝你好运。”