而在城中桓府内，此时小公爷正在款待几位远方来客。如果陆英在这里，一定会惊得掉了下巴。
胡僧那迦阿周陀，倒虎山九灵真人，无异门崔岳、郑雷，还有吐谷浑王子乌纥提。
反倒是申屠景纯并不在座，只有桓敬道心腹郭铨与另一个中年男子陪座末席。
这男子满脸浓须，低着头无声无息，也看不清究竟是谁。
桓敬道无甚言语，郭铨小意陪着几位客人闲话，时而举杯品茗，时而侧耳聆听窗后的丝竹管弦之音。
看情形，这帮来自五湖四海的豪杰是在等待什么人。然而江陵城中有什么人能值得这些人物等待，答案呼之欲出。
陆英跟慧远大师走到城中一处佛寺，入得僧舍，慧远倒了两杯清茶请他二人饮用。陆英重新施礼谢过，静坐在下首等着大师先开言。
慧远和尚眼观鼻、鼻观心，约过了一刻钟，才道：“二位施主，看你们珠联璧合，因缘早定，如今也到了修成正果之时。贫僧恭喜了！可惜没有什么贺礼可送，就送你们两个字吧。”
朱琳琳笑道：“多谢大师吉言，不知有什么金玉良言教我！”
慧远道：“贫僧要说得也不是什么了不起的话，无外乎老生常谈。我佛家讲究一个‘缘’字，你们自然是有缘的，而且缘深义重，乃是千万年修来之果。这第一个字贫僧不过借你们之‘缘’，将话说透，也当送你们个吉利。”
陆英与朱琳琳起身谢过，又问第二个字是什么。
慧远从容道：“三界众生皆有佛性，不论人与禽兽，其性皆纯，其心皆愿善。人生不满百，总怀千岁忧。若是不能依性而为，妄求妄念，便终不能解脱。
“置身红尘，犹如在火宅中炙烤，这一生一世过得太也唏嘘。万物‘性’空，犹如尘土，缘来则聚，缘灭则散。你看树木花草、飞禽走兽，何物不将化作腐朽，肉胎终要落入轮回，再做他山之木。”
陆英皱眉思索，朱琳琳忍不住问道：“大师，你讲得道理定是不错的。您是要劝我们放下恩怨情仇，安安心心做个普通百姓，不要纠葛国事战事吗？”
慧远笑道：“女施主慧根深种，果然是佛门有缘人！”
琳琳笑道：“大师，我已经误上小道士贼船，可不想再做尼姑了！”
慧远捋须笑道：“有佛性不一定非要出家为僧尼。许多缁衣念佛之人，未必就是真信佛，在家读书耕田，也未必不能成菩萨成佛！”
琳琳又道：“弟子明白了，多谢大师开示！”
陆英道：“大师，你此来江陵，真是受桓敬道所请吗？”
慧远道：“受谁所托有何干系？从心而为便是善念！”
陆英点头赞许，慧远又道：“观小施主气色，好似体内郁积不通，气息导引不畅……难道是有伤在身？”
陆英道：“劳烦大师挂心。在下一时岔了气息，不碍事的！”
慧远道：“既然岔了，何不就顺路走去！谁知是不是天意！”
陆英心中猛震，这句“既然岔了，何不就顺路走去”，如同在他眼前推开了一扇窗户，耀眼的光芒背后仿佛若有所得。
但是自己的内息是阻住了，通不下去，又如何往前走去呢。
陆英一时失神，忽而又灵光一闪，既然不能往前走，能不能转头往后走呢？内息不能顺周天通任脉，那能不能从任脉倒着往上通鹊桥呢？
想至此处，陆英将内息小心引导，由下丹田缓缓经中脘、膻中、天突、廉泉调至鹊桥之下。
如此试了半天，十成中能有一成真能倒过鹊桥，达泥丸、通灵台，经督脉重返丹田。陆英心中暗暗喜悦，或许自己的伤势能好了。
只听慧远道：“二位小施主，贫僧今日就要返回庐山，此地危机四伏，你们多加小心。”
陆英惊道：“大师如此匆忙，今日就要离去？”
慧远笑言道：“龙潭虎穴，岂可久留！”
陆英与琳琳一齐被此话逗笑，虽知他所言非虚，却不信大师真会惧怕。
二人辞别慧远，又来在街上。琳琳一直在咂摸方才对答，陆英却暗暗运功，使内息不停地反过鹊桥，两人都漫无目的地走着。
前方远远传来争吵声，有两人不知因何故在汤饼摊上叫嚷了起来，直待离得近了陆英才扭头望去。
这一看不要紧，惊得他差点喊出声来。面冲外一人个子高大，身躯健硕，面皮黑红，虬髯钢须，赫然是北汉阳平公蒲巍。
再看旁边拉着他小声劝导的女子，身披红色斗篷，穿着紧束胡服，脚下踩着皮靴，却是顺阳公主蒲珍。
陆英正要出声，琳琳扯了扯他衣袖，使个眼色让他三思而行。
的确，蒲珍、蒲巍出现在此处，难保不与荆州两大势力有关联，时移世易经年不见，不清楚他们如今底细、心中所思，也难怪琳琳有所顾忌。
陆英放慢脚步，侧耳倾听他们争吵，原来不过是蒲巍被人踩了脚面，而对面汉子仗着是本地人，却对他这个外来异族故意羞辱。
阳平公一时不忿，差点当场拔拳揍他。幸而公主在场，死死拽住他不让他莽撞。
陆英还在犹豫要不要出言招呼，却听一声惊呼道：“陆华亭！朱琳琳！你们怎么在这里？”
陆英笑着转身，拱手道：“公……蒲小姐，好巧啊！”
四人找了处清净茶馆，坐在角落中慢慢聊起。公主口快，将前后因果都告诉了陆朱二人。
原来公主与太子蒲宏到了吴国后，皇帝允他们在江州居住，虽然不似以往富贵，好歹平安和乐。
北汉国宗室旧臣多有走投无路来寻他们的，是以过得也甚不错。
蒲巍却是自被带到倒虎山后，颇受了些苦楚。好在元象宗王老道士人老心慈，对他多有照看，才没有丧身殒命。
年前，趁着山中空虚，他也混得熟了，才侥幸从倒虎山逃出。一路辗转南下，好不容易寻到蒲宏。
此番来荆州，是蒲宏受南郡公所邀过来论事，蒲珍与蒲巍没有好好逛过江陵，是以也一并来此。只是蒲宏入了公府，他们却不愿受约束，来在市集上游逛。
陆英本对蒲巍多有歉疚，无奈没有去倒虎山相救。如今见他自己逃出，很是为他高兴，说了许多鼓舞的言语。
琳琳除了初见时客套几句外，一直静静听着他们交谈，只低头饮茶，好似变了个人。
终究是蒲珍心里藏不住事，笑问道：“琳琳，你与华亭成婚了吗？看你们浓情蜜意的样子，好不让人艳羡。”
琳琳害羞得红了脸，一时也未答言。
陆英瞅了瞅她，笑着说道：“我娘子面嫩，莫要羞着她！”
蒲珍一口茶喷了满桌，笑得差点流出泪来。朱琳琳使劲掐他一把，少不了又打又闹。
南郡公府内，贵客终于来临。
只见荆州刺史殷仲康满面春风的走入厅中，轻裘缓带，头顶乌巾，拱手冲桓敬道笑道：“敬道，我来迟了！”
他身后跟着两名少年，异族服装，身躯高大，随着殷刺史施礼。但面目冷峻，缓缓扫视场中众人一圈，便挺立在当地。
桓敬道起身降座言道：“使君，法会做得如何？听说城中格外热闹！”
崔岳、郑雷与乌纥提三人起身答礼，其余旁人只是微微点头。
殷仲康边攀扯边拉着桓敬道落座，望见两名外族少年还在厅中站立，便伸手指着他们笑道：“这二位是酒泉公吕世明大将军的使者，沮渠蒙逊、秃发延孤……快来见过南郡公与诸位贵客！”
二人原来正是沮渠蒙逊与秃发延孤，不知受吕世明所派来荆州何事，当下依言重新施礼道：“突厥沮渠蒙逊，鲜卑秃发延孤，见过南郡公、诸位大人！”
桓敬道拊掌笑道：“原来是酒泉公的贵使！快请坐，快请坐！”
二人谢过，在殷仲康下首落座。
殷仲康又道：“春风料峭，但此处暖意融融，恰好方才见自家园中梅花盛放，想着与诸君共享，便亲手摘下数枝，如今献于诸君，还请莫要见笑！”
话音未落，早有刺史府从人捧入两个竹篮，掀开棉布，露出娇艳欲滴的梅花来。就在厅中席前，分别赠与在座诸人。
殷仲康也是心细，还为每支梅花准备了瓷瓶。从人将瓷瓶一一放在岸上，霎时间满室春光，香气随着暖风阵阵飘荡。
桓敬道介绍过诸位客人，又笑问道：“听说雍州郗使君在贵府中，何以不曾一同邀来？”
殷仲康道：“郗使君回襄阳了……”
桓敬道心头一动，看在座众人各个神色有异，仍不动声色问道：“听闻郗使君得到了一件宝物，是来与仲康兄共赏的吗？”
殷仲康道：“嗯……不错，道胤从慕容永手中得到一方玉玺，乃是北汉国主蒲刚所刻，如今我二人已经联名派人送往京师，呈与陛下收管！”
众人哗然，说好是始皇帝的传国玉玺，怎么成了蒲刚自己刻的玺了？这不是胡言乱语吗？
桓敬道见众人或有愠色，或有失望，不由沉吟道：“仲康兄没看错了？真是蒲刚的玉玺？”
殷仲康笑道：“愚兄虽然才疏学浅，这等宝物却不会看错。那慕容永洗劫了长安宫殿，手中有此玉玺也不足为怪！”
乌纥提是桓敬道舅兄，又是外国之人，忍不住问道：“听闻前任雍州刺史朱旭得到了传国玉玺，还被人强逼索要。如今那传国玺去了哪里，怎么郗晖大人没提吗？”
殷仲康不悦道：“什么传国玉玺？自从前晋国灭后，传国玺便不知所踪。如今也不知道哪里来的传言，当真谬之千里！”
桓敬道拦住乌纥提，笑道：“仲康兄说的是，我等只闻传国玉玺之名，却久不知其在何处。若是蒲刚曾经握有此宝，想来定要大肆宣扬，何至于到现在才传出风言！”
九灵真人腾地起身，冲上首遥施一礼，一言不发转身去了。
崔岳、郑雷面面相觑，不知如何是好。那迦阿周陀笑眯眯坐在那里，好像一切都漠不关心。
此时，桓敬道转向末席的中年男子道：“蒲兄，你是长安人，你可听说过北汉国主手中有始皇帝的传国玺？”
那男子抬起头望向上首，竟然是北汉国太子蒲宏，但见他摇摇头，言道：“不曾听过！”
桓敬道笑道：“这就是了！不知是哪个好事之人放出风声，惹得四方骚动……”
殷仲康道：“此事暂且不提，今日难得有许多英雄豪杰相聚，乃是荆州盛事！敬道，你可不要吝惜好酒，快快取来我们痛饮一场！”
陆英问过蒲珍、蒲巍在此地留几天，约定改日叫着蒲宏一同饮宴，便带着琳琳返回龙亢园。
他有许多疑惑，迫切想与申屠景纯探讨。回了园中才知申屠景纯与桓敬道都不在，直等到傍晚时，才等回神棍申屠先生。
陆英正于房内休息，申屠景纯来找，叫他出外散步。他未及多想，便与申屠景纯步至湖边。
与昨夜小公爷在水榭吹箫不同，今日没了英俊潇洒地公子，却多了一名黑纱蒙面的美人。
陆英见到那人，惊呼道：“柔影小姐！你来寻哥哥？”
申屠柔影看了看申屠景纯，轻轻嗯了一声。
申屠景纯笑道：“陆公子，柔影说有要事相告，我看你也在园中，便叫你来一起听听……”
陆英道：“泰山郡一别，久没有柔影小姐消息，不曾想竟在此地重逢！你们苏先生也知道了传国……宝物的事？派你来捕雀吗？”
申屠柔影冷冷道：“捕雀？你是螳螂还是蝉？”
陆英尴尬道：“在下一介匹夫，谈不上，谈不上！”
申屠景纯圆场道：“柔影，你不是有要事吗？讲给我与陆公子听听，一起参谋参谋！”
申屠柔影道：“谁让你叫这人来的？不嫌烦！”
申屠景纯咳嗽一声，心中暗道：“女子与小人……唉！你非要找他来，这会儿又让我当恶人。”
但似乎平日宠惯了妹妹，仍笑道：“陆公子也不是旁人，既然来了，就一起合计嘛！还是说正事要紧。”
申屠柔影翻了个白眼，不情愿地道：“殷仲康与桓敬道今日在江陵城中会见，席间有许多不寻常人物，你们听说了吗？”
她头上罩着竹笠，肩部以上全部被黑纱遮挡，此刻又是黄昏，表情根本无人看得清楚，不知她这白眼翻给谁看。
陆英道：“都有什么人物？申屠先生知道吗？”
申屠景纯掐指道：“让我来算上一算……想必有倒虎山的什么九灵，有北汉国的故太子蒲宏，有恒山的两个年轻人，一个姓崔一个姓郑，还有西域的胡僧，叫什么周陀……这是南郡公的客人。
“殷荆州那边似乎有凉州来的两个外族少年，秃发什么，蒙逊什么的……哦，对了，还有夫人的兄长，吐谷浑王子乌……乌合……”
陆英听得心惊肉跳，这么多绝不可能凑到一起的人，忽然凑在一起，究竟是要干什么。
他急忙问道：“九灵真人？崔岳？郑雷？那迦阿周陀？秃发延孤？沮渠蒙逊？！”
申屠景纯摇摇头，道：“这些名字乱七八糟，我也记不清楚。听着好像大差不差。”
陆英还未发言，柔影道：“你说得不错，就是这些人。”
陆英道：“柔影小姐从何处探听来消息，难道刺史大人和小公爷独独没有邀请行一学院的人？”
柔影道：“你可知他们为何在江陵相会？”
陆英道：“难道是要对抗吴国朝廷？”
柔影道：“行一先生岂肯与他们同流合污！”
陆英道：“桓敬道虽然素有非份之望，但他还不至于有这么大手笔，能邀请来北方数国的势力站桩。可能这些人也都各怀心思，为了那宝物而来罢了！对了，方才你没提及雍州刺史郗晖，是忘了还是……？”
申屠景纯摇头答道：“郗晖已经离去了……这传言才流出没多少日子，远方之人恐怕来不及听闻……”
陆英心中疑惑，当下不动声色道：“申屠先生，你怎得没去坐席？”
申屠景纯道：“我今日有旁的事情，故而没去城中。再说我也不喜欢虚礼应付，去做什么？”
陆英又道：“柔影小姐，你可知他们今日大体谈了些什么？”
柔影道：“我又没去公府，怎能知道！”顿了一下又道：“你可知京口王孝伯又打算起兵了？还是联络的殷仲康？”
陆英道：“略有耳闻。申屠先生，还是要想办法知道，这些人白日所论何事。你妙算无遗，就拜托你了！至于王孝伯，书生起兵，十年不成。不必太过操心。”
申屠景纯道：“我能有什么妙算？”
陆英笑了笑，拱拱手。申屠景纯叹息道：“好吧，我少不了跟夫人的兄长，什么乌合啼套套话罢了。你们先聊着，我去看他回来没有……”
柔影道：“今日你在城中与慧远大师聊得不错吧？还有前朝公主，啧啧，真是风流成性，到处招惹……咳！你那鲜卑公主日日挂念你，难道你把人家忘了？”
陆英越听越难堪，只得挠挠头，望着湖面道：“柔影小姐，在下不日就要成婚了。这些话以后千万不要对我夫人提起……”
柔影道：“你夫人？还没成婚就叫夫人？真不知哪家姑娘瞎了眼，竟然看上你！”
陆英更加尴尬，正要反驳，却听身后琳琳冷声反讥道：“瞎了眼的人恐怕不止本姑娘一人吧！有些女子偷偷私会人家夫君，孤男寡女说些酸溜溜的话，真不知道羞臊吗？脸上遮块布就能不要面皮了？”
陆英忙道：“娘子，来得正好，我来为你引荐，这位就是我提过的申屠柔影……这位如花似玉的小姐，正是我未婚妻子，朱琳琳……”
朱琳琳道：“这就是几次三番想要害你的人？夫君快到我身边来，小心他暗箭厉害！”
申屠柔影笑道：“朱姑娘果然蕙质兰心，伶牙俐齿。我先恭喜你们新婚之喜，只是今日不曾带得礼物，要往后补上了。
“朱姑娘放心，就算我眼瞎了，也绝不会对陆大人有非分之想，我与他之间清白似水，并且一生一世清清白白。”
说着从头上摘下一支木钗，举在手中道：“若是话不作数，我便有如此物！”
喀喇一声，木钗折断，被她抛入湖水。
朱琳琳拉着陆英，言道：“申屠姑娘倒是爽快！既然如此，我就不追究你害我夫君的事。今夜你来此，又是为何？”
申屠柔影道：“以前多有得罪，多谢朱姑娘宽宏。今日嘛，我是来寻哥哥的，并非与陆大人私会。”
陆英道：“申屠先生有事刚走……”
朱琳琳又问道：“你说的鲜卑公主指谁？白灵儿吗？她挂念我夫君，说明陆郎英才出众，何用你来抱不平！”
申屠柔影道：“朱姑娘说得好！我还有事，就不打搅你们了，告辞。”说罢点点头，就要迈步离开。
忽听得远处申屠景纯喊道：“陆公子，柔影……救命啊！”
三人大惊，在这南郡公庄园内，还能遇到贼人不成。
申屠柔影一个转身，当先奔去。
朱琳琳拉起陆英手臂，两人小跑着朝发声处走。便听得申屠景纯叫喊不停，好似被人折磨一般。
又听得有一女子大呼小叫，却原来认得申屠柔影。陆英闻声已知，那女子不是别人，又是无异门卢月。
看样她与申屠柔影仇人相见，现在早斗在一处了。