“叮铃铃……”清脆悦耳的声音从门口传来，太史信、拓跋青儿和秦惠卿的目光转了过去。
“好媚啊。”拓跋青儿不由得赞叹。眼前的舞者裹着红纱，紫色面纱遮脸，盘发赤足，盈盈走来，额头上的金饰轻轻晃动。舞者脚踝上挂着一个铃铛，每当她身形跃动，铃铛便随之发出撩人心弦的声音。舞者先冲女主人盈盈下拜，起身后又冲着来客微微施礼，眼波流转，停留在在太史信脸上。
太史信闻到一阵馨香，抬起头，正迎上娇媚的目光，心下一荡。拓跋青儿看到太史信脸红了，使劲在他腿上掐了一下。
就在这时，只听砰砰啪啪几声，门窗都被关上，屋顶的天窗也被关闭，室内一下子黑了下来。太史信屏气凝神，右手摸着袖子里的匕首，高度戒备。
“嗤……”一个挺大的灯盏被点亮，突然而来的光亮把众人的眼睛晃了一下。等到眼睛恢复正常，太史信发现，舞者侧坐在场地中央，一动不动，光亮正是从她身后照来，映出一个窈窕的人影。
舞者身后的侍女开始敲击手鼓，一片朦胧中，随着鼓点，舞者手中折扇猛开，在空中划出一道优美的弧线，随即翻滚一周，往前一扑，身体从上到下呈现出一道柔软的波浪。拓跋青儿自认为有些跳舞的功底，但腰肢绝没有这么柔软，尤其是舞者的小腹平坦光洁，没有一丝赘肉，红纱包裹下的玉腿笔直修长，简直就是个“腰精”和“腿精”的混合体。
秦惠卿听到吞咽口水的声音，想着太史信竟然如此没出息，向着太史信那边鄙夷地看过去，却发现拓跋青儿在流口水，盯着舞者的两眼也满是花痴，不由得莞尔一笑。
舞者用折扇缓缓从自己脸前划过，魅惑的眸子在折扇后边若隐若现。她又起身，舒展身体，仿佛在凡间贪玩的精灵，在光与影之间不断跳跃。她的舞蹈，仿佛舞出了光阴荏苒，舞出了世事悲欢，舞出了爱恨情仇。
一曲将完，门窗再次大开。舞者折扇一翻，变戏法似的在扇面上变出一杯“美人醉”，送到太史信面前，充满期待地看着他：“花间酒，人间月，公子何不满饮此杯？”舞者婉转的声音中仿佛有着摄人心魄的魔力。
此时气氛有些微妙，其他人都盯着太史信。如果眼神能说话，拓跋青儿想说的就是“你要是敢喝，我就揍扁你”。秦惠卿饶有兴致地等着太史信的反应。女主人看到太史信脸上没有了刚才的局促甚至羞赧，心下暗暗奇怪。
太史信接下酒杯：“多谢姑娘美意，这杯酒，我带回去，晚上一饮而尽。”
听到太史信的话，其他人都愣了。舞者虽然有面纱挡住脸，也露出来探寻的目光。
太史信微微一笑：“我若是这一早就喝得满嘴酒气，岂不是辜负了姑娘的心意。”
舞者点点头，转身向女主人行礼，又看向太史信，原本娇媚的目光竟有些羞涩。“叮铃铃……”风姿绰约的身影伴着轻快的脚步消失在众人视野中。
“太史将军，美人敬酒，你才喝呀。”女主人的声音平平淡淡，但拓跋青儿却听出来一丝幽怨。
太史信慢慢摇头：“美人盛情难却，然而我无心消受。”
“无心消受……”女主人轻酌了一口“美人醉”，目光灼灼地看着太史信：“太史将军的心在哪儿呢，是在拓跋青儿身上，还是在秦惠卿身上，亦或是对赵紫雁念念不忘？难道是帝都的那位大人……”
太史信起身，冲女主人施礼：“多谢主人款待，若是没有其他事，在下告退。”
女主人叫住太史信：“太史将军稍安勿躁，还有歌舞请将军评鉴。”
太史信转身便走：“不必啦，多谢主人心意，改日在下上门拜会。”刚才女主人的话已经让他生气了，他也是斟酌再三，才说改日“上门拜会”，而不是挑衅意味十足的“上门讨教”。
“太史信，”女主人急了，“你可知道我是谁？”
太史信回头笑笑：“我不知道你是谁，但我知道，我现在想走，你留不下我。”自女主人出场以来，太史信就一直在打量她，此人举止落落大方又从容有度，应该有一定的身份。女主人虽然戴着面纱，但美丽的眼睛与太史信心中的一个个名字比对不上，也就是说，她并不是太史信的旧相识。既然如此，太史信想离去的话，就没什么顾忌了。
女主人生怕太史信跑了，甩过来个东西：“太史信，你可认得此物？”
太史信接住对方扔过来的东西，反手一看，是一个白玉雕刻的玉佩，上边刻着“三世不忘，如意吉祥”八个字。他又在玉佩的边缘摸了一下，摸到了凹陷进去的字符（阴文）“瑶”字，变了脸色，恭恭敬敬地向女主人抱拳行礼。
这玉佩做工精美，只看上边的字样，仿佛是小情侣的定情的东西。太史信却知道，这是女皇秦峻的信物，见到此物，如女皇亲临。玉佩边缘那个用来作为防伪标识的“瑶”字，正是女皇的小名。
这玉佩的事情，只有太史信和那些女侍郎等极少数近臣才知道，因而在拓跋青儿和秦惠卿看来，太史信见到玉佩之后的表现着实有些奇怪。女主人对太史信的反应倒是毫不意外，她冲太史信微微施礼：“太史将军，我这两个侍卫喜爱舞剑，还请将军指教一二。”
太史信又拱拱手：“不敢当”。随后他回到自己的位置上，跪坐下来。
那两个侍卫走到场地中间，背对而立。墨儿依然神情冷峻，缓缓抽出佩剑，剑指向下。小羽同样抽出佩剑，剑指向下，忽闪忽闪的大眼睛里满是期待。
“铿”，只听一声琵琶响，墨儿和小羽同时转身，剑锋直指对方。两人身体接近的时候，双剑侧面相碰，一同在空中舞出了优美的半圆。随后墨儿侧过身位，拦腰抱起小羽，起跳转身的同时和小羽一齐出剑，两把长剑同时发出嗡嗡的剑鸣。
“好飒！”拓跋青儿不由得喝彩。
小羽被墨儿搂着，幸福地眯眯眼，把脑袋往上蹭蹭，感受着那股柔软。墨儿发觉异样，脸上一红，松开手臂把小羽甩了出去。好在小羽虽然调皮，身手着实不错，她被甩出去之后，在空中连转两圈，帅气落地，冲墨儿伸出手：“墨墨，给你！”小羽手中拿着一个小钱袋，想来是刚才顺手把墨儿的钱袋拿下来了。
墨儿红着脸不说话，走过来，接钱袋的一瞬间抓着小羽一甩。小羽的身体在空中一转，突然举剑前刺，直冲拓跋青儿而来！
拓跋青儿此前一直看着小羽对着师姐犯花痴，吃瓜看戏十分开心，怎么也想不到温情一幕之下会突现杀手。眼看剑锋已到面前，她还没有反应过来。
太史信眼疾手快，抓着拓跋青儿往后一拉，自己迎上去拿着匕首荡开小羽的长剑，又以短打长跟小羽连过几招。太史信一向知道“一寸长一寸强”的道理，短兵器和长兵器对抗容易吃亏，自己的小匕首面对长剑难有招架之力，唯有和对方尽可能拉近距离，才能够凭借贴脸格斗的丰富经验扬长避短。小羽拿着长剑，原本就不适合贴身近战，更是从没见过太史信拿着匕首贴身肉搏的技法，在太史信的进攻下越发吃力，她心中害怕，连忙求救：“墨墨救我！”
太史信只见眼前剑花一闪，匕首被另一把长剑挡住，小羽也躲到了墨儿身后。墨儿后退一步，冲太史信躬身行礼：“我师妹受主人之命试探将军身手，做事不知轻重，失礼之处，还望恕罪。”
太史信收起匕首，向前一步，正要开口。小羽紧紧抱着墨儿的手臂，几乎要哭出来：“啊，我害怕，你不要过来。”小羽虽然这么说，脸上却在偷笑，她根本就不是害怕太史信，纯粹是想耍赖多抱抱墨儿。
墨儿显然经历过好多次这种情景了，她无奈又宠溺地看看小羽，又转头看看太史信，使劲把手臂从小羽那里抽出来，恭恭敬敬地冲太史信行礼：“谢谢将军手下留情。”
太史信还能说什么，只能微微一笑：“你师妹身手不错。”
拓跋青儿也凑了过来，小声说：“若是将来摆酒，可别忘了叫我们。”
听到这话，墨儿脸上的红霞一闪而过。小羽又抱到了墨儿的胳膊，甜甜一笑，眼睛又成了向上弯的半月：“好呀，到时候你们一定要来。”
“咳，”女主人咳嗽了一声，“墨儿，小羽，你们快入座。来人，去请李霜姑娘。”
太史信被拓跋青儿拉着回到席位上，心想这没登场的“李霜”又是何方神圣？按说看到女皇秦峻的信物，他理应感到心安，可无论是女主人还是这两个侍卫，心思都让人捉摸不定。久经战场的直觉让太史信无法对眼前这几个新面孔放心。
墨儿和小羽跪坐在太史信对面原本空出的位置上。几个侍女端来酒菜，也为太史信诸人添了一道菜。
太史信看菜盘子中冒出阵阵白雾，好奇地看过去，只见红白相间的鱼肉被切成了薄片，放在细碎的冰块上，冰块的低温使水汽凝结，形成阵阵白雾（以下略去小学常识内容一千五百字）。太史信知道这是东瀛的吃法，叫做“鱼生”，这红白相间是三文鱼的生鱼片，这种吃法在新汉帝国颇为流行。
“叮铃铃……”清脆悦耳的声音再次从门口传来。太史信等人的目光也在此转了过去。
刚才的舞者并没有换装，依然是红纱裹身，紫色面纱遮脸，盘发赤足，盈盈走来。她冲女主人深深下拜，起身后又冲太史信施礼，随后跪坐在墨儿和小羽身边。
太史信回忆着舞者行礼的姿势，向对方回礼，尽可能把每个细节做到位。
女主人忍住笑，明亮的眼睛看着太史信：“太史将军可真是见什么人行什么礼。这位是李霜姑娘，木子李，冰霜的霜。她自幼跟随阿瓦尔古丽大师学习西域舞蹈，虽然是一副西域美人的样子，可是地地道道的汉家妹子哦。”
太史信有些想当然了，他原以为舞者来自西域，名字也应该特别特别长，类似“古力娜扎尔·拜合提亚尔”（这是古力娜扎的全名），没想到居然是个汉家妹子，名字也简短到只有两个字。只是“霜”给人的是冰凉的感觉，这位李霜姑娘却是一副热情似火的样子，也着实有趣了。阿瓦尔古丽大师是新汉帝国着名的舞蹈家，擅长好几种西域舞蹈，舞姿曼妙，有着“飞天降世”、“敦煌画中人”等美称。每当她出场的时候，演出现场座无虚席，最差的座位都能卖到十两银子。太史信小时候曾经跟着父母去看过阿瓦尔古丽大师跳舞，那时候太史信困得睡着了，连什么时候被父母带回家都不知道。这李霜居然自幼跟随阿瓦尔古丽学艺，怪不得会有这样的功底。
介绍完李霜，女主人取下面纱，露出稍显分散的五官和柔和的面部线条：“太史信，你可记得我是谁？”
太史信看着这个面容清冷的美人，有似曾相识的感觉，但不记得在哪里见过。
女主人看太史信想不起来，也不恼，而是自报家门：“家父是少府（九卿之一，掌管宫中的食宿、珍宝等，类似和珅担任的内务府大臣）崔大人（这人名叫崔秋），我是崔羽彤。”
太史信想起来了：“有一年八月十五，令尊带着你进宫给陛下请安。”
崔羽彤轻轻点头：“是啊。”
那一年，太史信跟着老爸进宫给女皇请安，在玉泉宫的走道上碰到崔秋父女。那时候太史信十岁，崔羽彤不过七八岁。