“于师兄，那人魔真的是身覆鳞甲，目邃如渊？”
挚启走在摇晃不止的索道上，身后还紧贴着紧张得微微颤抖的陶真。他一边护住陶真安抚着她，一边与于垂闲聊着。于垂三人木灵力加持在脚下，如同黏在索道上一般十分稳健。
挚启则以气血汇聚双腿，死死的定住脚下的铁索，引得三人纷纷侧目。
“人魔上一次大规模出现还是在百年前，此后零星现世很难遇到，所以我也没亲眼见过。不过据夔州诸多宗门记载，他们的确是人形、兽甲、眼黑如乌、嗜血易怒，除了身形与人有几分相似，和野兽无异。”
“原来真的是这种东西。”
挚启想起了曾经在丹塔顶层见过凌焕关于极西之地的记载，其中就有关于这种生物的描述，并且他还抓了一个，可惜在途中便死去了。既然他记载的异种便是人魔，那于垂口中的魔魇林莫非就是极西之地？
“既然与野兽近似，大可以派驻军围杀，为何还要召集修行者前往相助？”
“温兄弟有所不知，人魔身上的鳞甲极为坚固，莫说寻常军士的刀枪，便是修行者手中品阶低劣的养兵都难伤其分毫。除了修士手中的术法能阻上一阻，也就只有大城上的守城弩能有些杀伤力。”
“居然这么厉害？”
“是啊。夔州大多年轻修士都不知晓人魔的厉害，所以为了不让他们平白丢掉性命，这次玄家的召集令只发给了御境以上的修士。”
看着三人一势两御的修为，想来长龙岭对于人魔还是十分重视的。
“那玄家又是何来历？”
“玄家是蜀地中最大的修行世家。相传自人魔出现开始，玄家便已经行走蜀地各州府，距今已经有千年历史。玄家自建立之初，便以消灭人魔为家训，并且曾经数次杀入魔魇林与人魔作战。蜀地历史上数次人魔大规模入侵，其中都有玄家人奋勇杀敌的身影。近百年来他们还在各地成立了诛魔小队，用以诛灭分散出现的人魔。我们收到的召令，便是此时身处奉节的诛魔队伍发出的。”
“想不到还有如此舍生取义，维护一方安宁的修行家族。”
挚启想到了曾经在大江的渡船上遇到的玄罗，同为出身西南，又是少见的姓氏，不知是否和这个玄家有所关联。眼看着已经走到了索道的尽头，挚启犹豫了片刻没有问出口。
“呼！”
再次踏上平地，挚启长舒一口气，看着隐藏在云雾之下的深渊，仍不免有些心悸。陶真更是不停的拍着胸口来缓解心中的不安，身临绝地实在不是一段令人愉悦的经历。
一行五人就这样在栈道与索道间不停转换，穿梭在蜀地的群山之中。虽然有过程比起初入夔州之时更加艰险，但有了新人的加入，在彼此了解的过程中顿时多了几分活力。
挚启从三人口中得知长龙岭传说中曾经盘踞过一条青龙，而于垂他们也从挚启取之不尽的丹药中得知了他是一位药炼师。
在这样崎岖而又不乏欢愉的路途上跋涉了六天之后，他们终于将这段本该走上半个月的山路甩在了身后。此刻呈现在他们眼前的，是一条铺在峡谷中通往奉节城的平坦官道。
为了庆祝眼前的坦荡前程，挚启取出了珍藏许久、得自陆恒之手的军中烈酒。浓烈的酒香勾的三人口水直流，一大口酒液下肚，一路疲乏尽去，几人忍不住扬声呼啸。啸声在峡谷中不停回响，颇有几分豪气干云的意味。
“哪里来野猴子，瞎叫什么呢？”
不远处的官道上，一列浩浩荡荡的马队慢慢从山林中驶出。最前方两位衣着鲜亮的男子怒视着挚启等人，厉声呵斥了两句。
挚启见到走了半刻钟还不曾露出全貌的马队，眉头不禁皱了起来。能在蜀道中领着这么多车马出行，其身份必然不凡。
五人见状不想横生枝节，轻笑两声坐下来继续喝酒。可麻烦之所以成为麻烦，就是因为想躲也躲不开。
“好浓的酒香。”
居中的一辆马车路过五人身旁时，一道爽朗的女声从车中传了出来。紧接着车帘被掀开一角，一张未施脂粉的白皙面庞从马车里探了出来。她对着挚启等人的方向用力嗅了嗅，然后轻喝一声叫停了车队。
马车停在不远处，门帘掀开后，一身男儿打扮的女子跳了下来。从衣着到发髻，从步伐到神态，都与男子极为相似，若不是脸部柔和的线条再加上方才清晰的女声，很有可能被人当成一位富家公子。她来到五人跟前拱了拱手，行的也是江湖之礼。
“被几位手中的美酒唤起了肚中的酒虫，冒昧了。”
“有缘相遇又同为好酒之人，不妨共饮。”
“正合我意。”
男装女子接过挚启递过来的酒袋，放在鼻尖轻嗅了两下，脸上顿时浮现出一抹陶醉的神色。就在她要张口喝下之时，身后两个随行之人却阻止了她。
“小姐！”
“嗯？”女子脸色突然阴沉下来。
“公、公子，出门在外，勿请谨慎。”
“哼！”
没有理会两人的劝告，她仰起脖子猛喝了一口，火热的气息从口中直入喉腹，令她白皙的脖颈上然了一层血色。
“痛快！”
女子笑着大喝一声，有些不舍的将酒袋送回到挚启手中。可当她目光从五人身上扫过后，顿时又释然了。
“此行走得仓促了些，无以为报。不过我看几位也是前往奉节，不如在城中由我做东，请大家痛饮一番如何？”
“一口酒而已，姑娘无需挂怀。”
“那就这么说定了，我先行一步，在奉节城静待诸位。”
说完她径直转身离去，丝毫不给他们拒绝的机会。豪爽而霸道的个性让五人觉得十分新奇，在各自的眼神中都看到了诸多疑惑。
“蜀地女子当真与众不同。”
“温兄弟这话可别当着他人说，夔州的女子大多温婉，与外界并无不同。只是这位姑娘的性格……”
“于师兄可识得她的来历？”
“能将人魔的图案刻入族徽的，只有玄家！”
“竟然是玄家小姐？难怪有如此排场。”
挚启望着浩浩荡荡远去的车马，想起方才比姜灵的扮相更具英气的女子，不禁对这个玄家激起了浓厚的兴趣。