庆华三十三年春节，石门城的老刘家过得很简单，一是家里还没有出孝期，二来五个孩子都远在京城，肖石榴也很担心他们在京城过得好不好，因此，家里就一切从简了。
而京城的刘府里更是如此，即便过年期间，大家也在积极备考着。
千万别小看考试前的临抱佛脚的重要性，人在非常时期，会被激发出平常展现不出来的潜力，而且这种潜力还会继续随之无限延长，尤其是在加深印象方面，往往会出现大家意想不到的效果。
故，必须废寝忘食，夜以继日。
通过这种高强度的学习，每个人都感到自己有了很大的进步。
其中刘毅的感触最甚，每次去严祭酒家，他都会有茅塞顿开的感觉。就连刘恩都能打起来十二万分的精神，不敢有一丝懈怠。那可是当代大儒，自己得对得起这难得的机会。
时光荏苒，转眼便到了二月，距离会试的日子越来越近了，科举的气氛越来越浓了，全京城的大街小巷、茶楼酒肆，随处都可见到穿着直裰的举子，而百姓的话题也都是即将到来的会试。
会试，又称春试或者是春闱，顾名思义，是在初春时节在京城举行，地点是京城贡院。
按流程的上来说，会试和乡试相差并不算太大。也是考三场，每场三天，连续考九天，二月初六入场，等到二月十四日，所有场次都考完才能放牌离开考场。换而言之，所有考生在这九天的时间内，吃喝拉撒睡都得在考场内解决，不是一般的苦逼。
所以，这是每个读书人最大的挑战，有那身体不好的，几乎每年都有考生，还没考完就病倒在了考场里，被抬出贡院的更是时有发生。因此，会试不仅是对学子学识的一次考试，也是对他们身体的一大考验。
在众人的议论纷纷之中，今年的主考官终于尘埃落定，最后定为礼部侍郎司马图，驸马蒋世豪负责把守考场。
这场会试出的题目，只有主考官司马图、游基礼和皇帝三个人知道，几位考官需要提前准备很多试题，最后再由这三位大佬选出最终考题，并由主考官将题目带至贡院，贡院也会第一时间封锁起来，并着重兵把守，保证连一只蚂蚁都休想进入。一直到考完试，改完卷，定好名次了，这些考官才会被放出来。
目的就是为了保密，保证科举的公正性，避免徇私舞弊。
此时的京城寒冬渐去，春风徐来，大地呈现出万物复苏的景象。但是，还有一个春寒料峭。正所谓二月春风似剪刀，那丝丝凉风刮到脸上就像一把小刀子似的锋利。因此，此时的京城百姓依旧穿着厚重的御寒衣物，丝毫不敢清减，但是色彩却开始鲜亮起来。
老刘家这次为四人准备的考蓝，都是以御寒、防雨为主。每个人一张厚厚的羊毛毡子、羊毛毯子和一大件羊毛披风，就是因为它们是单层的，不存在夹带的问题，侍卫检查的时候不会发生纰漏。
而吃食是由贡院提供的，这方面不需要准备。
不过，刘璐还是给每个人都准备了一些滋补养气、提神醒脑和防伤寒、腹泻的药丸，可以在劳累之余补充体力，提高效率。另外还有必不可少的牛肉干、果脯各一包，如果贡院的伙食不够，牛肉干可以抵挡一些，而果脯可以降火轻温，减少患病的机会。
并且，她还给每个人准备了三条遮住口鼻的棉布巾子，如果他们不幸抽到了臭号，可以用来遮住口鼻，能减少一些影响。
最后，就是一人一把雨伞，可以遮风挡雨。是的，初春的天气变化无常，说不定什么时候就会刮风下雨了，雨伞很重要。
这些都是刘璐根据以往考生们的经验总结出来的，考场里，穿暖吃好最重要，同时还要防风防雨。
二月初六这天，天刚蒙蒙亮，本该窝在被窝里舒舒服服睡觉的人们都起了个大早，不约而同的赶往向贡院赶去，沿路可见一队队巡逻的差役，在各个街道游弋着，以防出现什么变故。
此时的贡院门口更是人声鼎沸，一盏盏明亮的灯笼将整个地方照得亮如白昼，
等到刘毅等人到达贡院门口时，早到的考生们已经排成了一条条人龙，无一例外的都是一手考篮，一手铺盖，有那行李太多的，还要背在背上一些，看着就跟逃难的难民一样。可能是紧张的缘故，考生们都静默着，并没有人在那里交头接耳，这倒与前来送行的人群形成了鲜明对比。
刘璐今天也起了个大早，此时也下了马车，向哥哥们张望着，挡在眼前的密密麻麻的都是人，看着送行的人比考生都要多。转头看了看刘思，只见刘思也是眉头紧皱，整个人都格外紧张，那一脸的严肃表情，说明她此刻的心情很不平静。
再看看旁边的张芙蓉也是一样，她甚至比刘思还紧张，今天是张恒之最重要的一刻，二十多年的寒窗苦读，成败在此一举。为了科举，她知道儿子付出的太多了，一直在心里默默的求着菩萨保佑。
此时，好像感应到了张芙蓉和刘思的心情，张恒之回头向她们张望了一眼，对上张芙蓉的目光，他微微一笑，示意娘亲放松，就这一眼差点让张芙蓉流下泪来，这就是她的儿子，很贴心。
而刘思也感受到了张恒之的目光，看到张恒之的微笑，她的心突然之间就安定了，就像六妹妹说的，尽力就好，其他随缘。
正在这时，随着一阵“吱呀呀”的响声，一颇具威严的声音喊道：“开龙门——”
吱嘎的开门声里，宽大高耸的贡院大门缓缓开启，主考官司马图带领一队官差来到了大门口，简单地讲了几句话，考生们就开始排队进场了。
果然，会试的检查比乡试时的要严格得多，在官差在检查的时候，还有官吏在一旁监督着。凡是双层的衣服、铺盖都会被撕开，看看有没有挟带。就连毛笔和砚台也不放过，每一处可以藏小抄的地方都会被仔细查看。